Chapitre 91
Ma Profondeur d'Anima à quarante et un était plus avancée dans le stade Acolyte qu'elle ne l'avait été.
Au-delà de l'amélioration de la lecture des signatures stratifiées de l'essence autour de moi, cela fonctionnerait désormais avec une résolution plus élevée. Je ressentirais davantage de choses, à une plus grande distance, avec une plus grande précision. Cela améliorerait également mes capacités d'incantation et augmenterait le taux de croissance de mes sorts.
Je les ressentirais plus profondément maintenant que jamais auparavant, et je supposais que lancer autant de sorts directement depuis mon âme était l'un des déclencheurs qui améliorait rapidement ma Profondeur d'Anima.
Désormais, mon Endurance à soixante et onze était substantiellement plus avancée dans le stade Adepte, et la progression de mes compétences était à la fois stupéfiante et effrayante.
Tout ce que mon moi évidé avait fait lors de la dernière boucle avait poussé chacun de mes muscles à la limite.
Je me souvenais de la façon dont mon corps bougeait. C'était encore mieux que les guerriers et les rôdeurs que j'avais vus.
Mon corps entier avait été utilisé au sommet de ses capacités, et mon Endurance avait crû en conséquence. Mon corps pouvait désormais encaisser ce qu'un corps de stade Adepte était censé encaisser, ce qui constituait la fondation permettant au Mortal Shell à soixante et un d'effectuer le travail architectural qu'il accomplissait actuellement.
Les deux compétences réunies produisaient le corps qui avait combattu sans tête, et mon corps, après avoir digéré tous les gains de la dernière boucle, était désormais encore plus durable.
Ce genre de corps ridicule que je développais me secouait jusqu'au plus profond de moi, mais connaissant le genre de dangers auxquels je devais faire face, d'une certaine manière, cela ne semblait pas suffisant.
Si je devais combattre des Adeptes ayant vécu plus d'un siècle alors que je n'étais qu'un mage de seize ans, alors un corps comme celui-ci serait le minimum requis.
Cependant, j'avais encore de nouvelles cicatrices que même ma croissance insensée ne pouvait gérer, et ma Profondeur d'Anima fissurée en faisait partie.
Je me concentrai sur la notation. 91 % d'intégrité structurelle. Fractures détectées. Poids de l'Âme dépassant la Profondeur d'Anima. Guérison partielle lors de la réinitialisation. Les fractures persistent.
Pousser plus loin cette description me montra quelque chose que je redoutais : neuf pour cent de mon réservoir d'âme était définitivement fracturé, et tout cela à cause de l'amélioration que j'avais acquise grâce à la compétence Porte de la Terre Ascendante.
Poids de l'Âme dépassant la Profondeur d'Anima.
Je ne sais pas si je dois rire ou pleurer. C'était le résultat d'un excès de bonnes choses.
Le réservoir dans le corps d'un Acolyte était rempli d'Anima à l'état gazeux, et je sais que lorsque ma Profondeur d'Anima atteindrait le niveau d'un Adepte, elle serait convertie sous forme liquide.
C'était une autre raison pour laquelle les Adeptes étaient si puissants : l'Anima qu'ils possédaient était beaucoup plus concentrée, et en utiliser une petite partie équivalait à plusieurs parties de l'Anima d'un Acolyte.
La Profondeur d'Anima d'un Acolyte ne pouvait pas contenir l'Anima d'un Adepte, car quelques gouttes d'Anima liquide réduiraient le contenant en pièces.
Ce qui m'arrivait ici était plus singulier. Je n'avais pas gagné la base liquide de l'Anima d'un Adepte pour autant que je puisse l'observer, elle était toujours gazeuse, mais elle contenait des propriétés qui la rendaient plus lourde que ce que la profondeur de mon âme pouvait supporter.
Cette nouvelle Anima en moi brisait la loi de l'âme, pour autant que je puisse en juger.
S'agissait-il d'une variante supérieure d'Anima ? Pouvait-il exister une variante supérieure de l'âme, la matière même de la création ?
La réinitialisation qui restaurait habituellement la plupart des dommages structurels causés par les brûlures de l'âme, et les dommages à mon corps, ne pouvait rien faire contre cela, car les dommages étaient persistants.
Ma Profondeur d'Anima portait une charge pour laquelle elle n'était pas conçue.
La région luminescente blanche de la Porte de la Terre Ascendante, qui m'avait donné le bonus de +5 en Profondeur d'Anima, se trouvait aux côtés des fissures dans ma profondeur, occupant peut-être cinq pour cent du réservoir, et les fissures en occupaient neuf autres.
Le réservoir total était donc compromis à environ quatorze pour cent : cinq pour cent d'Anima boostée d'une qualité que je ne comprenais pas totalement, neuf pour cent d'espace fracturé qui produisait de l'Anima régénérée, mais avec une intégrité structurelle réduite.
Les implications étaient désormais claires d'une manière qu'elles ne l'avaient jamais été auparavant.
Chaque brûlure de l'âme à engagement maximal laisserait une fracture permanente. La réinitialisation guérissait la majeure partie de ce que l'incantation extrême de l'âme déchirait, mais pas tout.
Je pouvais me permettre un nombre fini de telles incantations pour le reste de la boucle, peut-être dix, peut-être quinze, avant que l'intégrité structurelle du réservoir ne chute suffisamment pour menacer totalement son fonctionnement.
À zéro pour cent d'intégrité, le réservoir ne contiendrait plus du tout d'Anima, et en dessous de ce seuil, l'âme échouerait probablement de manières que je ne voulais pas découvrir empiriquement.
Le coût de la boucle était désormais visible dans ma propre âme. Je ne payais pas avec mon corps ; le corps se réinitialisait proprement à chaque boucle. Je payais avec le réservoir qui contenait mon Anima, et ce réservoir était une ressource finie.
J'avais un budget de brûlures de l'âme, et ce budget s'épuisait.
Je devrais être économe avec les futures incantations à engagement maximal.
Mais cela ne traitait pas la racine du problème, car je n'étais pas dans une situation où je pouvais me permettre de ne pas tout donner.
J'avais gagné une grande puissance, mais le coût n'était pas quelque chose que mon âme pouvait supporter.
Mon État de l'Âme était Sous tension alors que les boucles précédentes étaient revenues à Stable à mon réveil. La mort de cette boucle et ma nouvelle Anima étaient suffisantes pour que le Mortal Shell à soixante et un ne puisse pas restaurer totalement l'état de repos de l'âme.
Je me réveillais avec une âme toujours sous stress. La notation Sous tension persisterait jusqu'à ce que le travail structurel de l'âme puisse être complété sur plusieurs boucles de récupération, en supposant que je n'effectue pas une autre brûlure de l'âme à engagement maximal qui pousserait l'état plus profondément avant que la récupération ne soit terminée.
Je devrais vivre dans cet état Sous tension dans un avenir immédiat. Cette condition affecterait la régénération de l'Anima, l'efficacité des incantations et l'intégration globale du corps. Rien de catastrophique, mais c'était quelque chose que je ressentirais.
J'avais grand espoir que le Mortal Shell serait capable de guérir mon âme, mais je devais lui laisser du temps et ne pas pousser aussi fort que possible.
À bien y réfléchir, je n'avais pas seulement obtenu une Anima de niveau supérieur, j'avais aussi gagné en Endurance. Était-il possible que cet attribut soit différent d'avant ?