Chapitre 87
J'étais debout, mais j'ai failli m'effondrer. Mon corps était brisé au-delà de toute réparation ; il avait été brûlé, tranché et déchiqueté. Le sang qui s'écoulait des profondeurs de mes os en miettes gouttait sur le sol depuis des centaines de plaies couvrant mon corps.
Mon Endurance démente commençait enfin à s'épuiser.
Au-dessus de moi, le démon cornu regardait vers le bas avec des yeux de feu, et j'ai entrevu du dégoût et de la jouissance dans son regard.
Il me haïssait parce que je n'avais pas d'âme à brûler, et pourtant, il appréciait la brutalité de mes actes.
J'étais sur le point de mourir, et pourtant, j'ai levé la main droite malgré tout.
« Allez », ai-je croassé. La moitié de ma gorge avait été arrachée à un moment donné. Je ne me souvenais plus quand. « Allez. J'en ai encore un en réserve. »
Un démon a sifflé et s'est jeté sur moi. Je l'ai attrapé à la gorge et j'ai serré.
Le démon se débattait, ses pattes lacéraient mon estomac et ses mâchoires se refermaient sur mes côtes. J'ai entendu mes côtes craquer et j'ai senti l'une d'elles se briser, mais je n'ai pas lâché prise.
J'ai serré jusqu'à ce que ma main se ferme, puis j'ai serré encore plus fort, et la tête du démon s'est séparée de son corps dans une gerbe de fluide sombre qui m'a recouvert du cuir chevelu jusqu'au nombril.
« Je me lasse de cette farce. »
La voix du démon cornu fut le seul avertissement avant qu'une griffe de la taille de mon torse ne surgisse des ténèbres sans le moindre bruit. Elle s'est refermée autour de ma taille et j'ai été soulevé du sol.
J'ai regardé vers le bas pour voir une griffe d'ombre, grande comme un chariot, reliée au démon cornu au-dessus.
La griffe d'ombre m'a amené au visage du démon cornu. Il a souri, sa gueule s'est ouverte pour parler, et je l'ai frappé au visage.
Mon poing brisé a percuté sa mâchoire inférieure, mais le démon n'a pas bronché ; son sourire a disparu et ses dents se sont refermées sur mon cou comme celles d'un amant.
Il y a eu un instant d'une pression incroyable, puis un son que je n'avais jamais entendu auparavant et que je n'entendrai plus jamais, et le monde a basculé sur le côté.
J'étais au sol. Non, j'étais près du sol, regardant le sol sous un angle qui n'avait aucun sens.
L'herbe calcinée était très proche de mes yeux. Pourquoi l'herbe était-elle si proche ?
Oh. Ma tête était par terre. Mon corps était ailleurs.
Le démon cornu m'avait décapité.
Malgré toute son intelligence, il n'était au fond qu'un démon sauvage.
J'ai compris que mon cou avait été sectionné au niveau de la troisième vertèbre et qu'il restait à mon cerveau environ quatre secondes d'oxygène, peut-être moins.
C'était fini, j'étais mort.
Mon corps sans tête était toujours maintenu par l'ombre du démon, mais mon cadavre a fait quelque chose qui aurait dû être impossible... il a bougé.
Mon corps n'avait pas besoin de respirer, de voir ou de penser. Il avait seulement besoin de terminer le combat.
Un bras était inutile, mais l'autre était toujours levé en poing, et il a frappé le démon au visage une seconde fois.
La tête du démon a basculé en arrière, plus par surprise que par douleur, et mon corps a frappé son visage encore et encore.
Jurant de colère, le démon s'est penché pour arracher le bras de mon corps. Ses dents se sont refermées sur l'épaule et ont déchiré la chair, mais mon corps ne s'est pas arrêté.
Il ne restait rien en lui, si ce n'est le dernier ordre que la foudre avait encodé dans chaque fibre avant que ma tête ne soit arrachée.
« Bats-toi ! »
Mon corps continuait à donner des coups, même alors que le démon le massacrait avec ses dents.
Mortal Shell garantissait que tant qu'il me restait le moindre tissu conjonctif, je continuerais à bouger. Mes bras avaient déjà été réduits à des os et de la chair en lambeaux, ce qui fit qu'un de mes coups déchira la peau sous l'un des yeux du démon.
Il a rejeté la tête en arrière sous le choc, un cri de surprise et de douleur s'échappant de sa gueule, mais cela a laissé sa gorge exposée. Mon poing brisé a percuté sa gorge, et le démon s'est étouffé de surprise et de douleur.
Mon corps a ramené sa main en arrière, mais Mortal Shell, mon Endurance et les dernières traces de renforcement structurel de la Résonance de la Foudre se sont épuisés au même moment, et mon corps s'est arrêté.
Le démon a observé pendant une longue seconde, respirant difficilement, l'un de ses yeux inférieurs laissant couler un sang noir.
Mon corps était immobile, le bras toujours levé, le poing brisé serré, et sans tête.
L'ombre du démon a finalement relâché mon corps, qui est tombé au sol et n'a plus bougé.
Le démon cornu a flotté vers le bas, s'est approché de mon corps et l'a poussé, n'obtenant aucune réponse, avant de se détourner.
Mais j'étais toujours conscient. Ma tête était sur le côté, et je ne pouvais ni bouger la mâchoire ni même cligner des yeux. Je pouvais voir le démon retourner vers la crête avant de s'envoler dans le ciel rouge.
Je pouvais voir mon corps gisant dans un tas de chair déchirée et de chitine brisée, un bras toujours levé en un poing qui ne se fermerait plus jamais.
La chaleur avait disparu. La douleur avait disparu. Tout avait disparu, à l'exception de la vue des cadavres de démons éparpillés autour de mon corps comme des offrandes.
« Alors, tu es plus fragile que je ne le pensais. »
Les ténèbres sont arrivées.
Il ne faisait pas froid et je ne ressentais aucune douleur. C'était juste l'absence de tout ce qui avait été avant, tout ce qui venait de m'être arraché : la foudre, la pyramide, le bâton, la chaleur des démons, la peur de ne pas être à la hauteur, et l'espoir que bientôt, je le serais.
Je devrais être mort, mais mon esprit était trop clair pour s'effacer facilement, et je savais que les ténèbres dans lesquelles je sombrais n'étaient pas vides.
Une âme craindrait ces ténèbres, mais pas moi.
Les ténèbres attendaient, et quelque part au loin, j'ai entendu le son de la boucle qui recommençait.
Je reviendrai... je reviendrai toujours.