Chapitre 77
Je suis revenu plus lourd que je ne l'avais jamais été.
Le réveil fut de ceux qui commencent par la conscience du poids plutôt que par celle de soi.
Mon corps était là où il devait être, rattaché aux articulations, rattaché à l'âme, les liens étant plus solides qu'à n'importe quel réveil précédent.
Mais je portais un poids en moi, celui de toutes les informations que j'avais acquises et de la mort que j'avais payée en échange.
Je pouvais presque entendre les pulsations de Caelith Mourne, quelque part au-delà de la toile de ma tente.
Dans peu de temps, la pyramide allait teinter le ciel de rouge.
Quelque part, à quelques dizaines de mètres de là où je gisais, le feu de camp brûlait, et à travers le camp, Bari était en vie, Dara était en vie, et Aldis cuisinait cette abomination insipide qu'il appelle porridge.
J'ai laissé cette réalité s'imposer un instant sans rien en faire.
« Debout, debout, sale paresseux. Elric, je dis, réveille-toi ! »
La voix de Mel. Cette phrase idiote fut le premier son que j'entendis à mon réveil.
Peut-être aurais-je dû choisir une autre phrase d'accroche, mais c'était le prix à payer pour la boucle ; tout le reste revenait à son état initial... sauf moi.
Même si je changeais la voix de l'alarme, mourir annulerait mes efforts.
Je suis un sale paresseux, et je ne cesserai de l'être que lorsque je serai assez fort pour ne plus mourir... jusqu'à ce qu'on ne puisse plus me tuer.
J'ai laissé l'orbe finir sa phrase, et je l'ai laissé sonner une deuxième fois, puis une troisième.
Trois phrases. Trois répétitions du réveil que j'avais maintenant entendu treize fois.
J'ai soupiré et je l'ai éteint sans même ouvrir les yeux. J'ai juste tendu le bras, et le silence s'est fait.
C'est alors que j'ai réalisé que ma sensation de lourdeur n'était pas une erreur. Mortal Shell avait encore grandi, et je sentais la différence avant même de lire mon écran de statut.
J'ai ouvert les yeux, et comme toujours, les notifications attendaient déjà. Si j'avais péri comme je le devais, tous ces progrès auraient disparu, mais je trichais avec la mort et je pillais ses coffres.
Hmm... Quel est le sort des voleurs ?
Secouant la tête pour chasser cette pensée sombre, j'ai lu la première ligne, celle qui comptait le plus pour moi.
[État de l'âme : Stable]
J'ai laissé mon souffle reprendre. J'avais blessé mon âme lors de la dernière incantation, et Mortal Shell l'avait guérie.
Même le coût d'endurer un sort qui avait arraché ma chair de mon âme avait été réparé par la réinitialisation. Je ne savais pas encore si la réparation était totale ou partielle, mais le système avait ramené mon État de l'âme à Stable, et le système était réputé pour sa précision.
J'ai lu la ligne suivante.
[Mortal Shell 30 → 47 (Acolyte) — Broken-Celestial]
Dix-sept rangs !
Aucune de mes compétences n'avait jamais progressé de cette manière, et c'était la preuve que ce qui m'arrivait n'était pas normal.
Je soupçonnais qu'avec cette boucle, je pouvais être celui qui faisait monter cette compétence plus rapidement que quiconque avant moi.
À ce stade, j'endurais des sorts d'êtres au niveau Adepte, et cette compétence devait supporter un stress dépassant tout ce qu'un Acolyte aurait dû pouvoir encaisser.
La compétence, qui avait franchi le palier Acolyte au réveil précédent, avait maintenant grimpé presque jusqu'à la limite supérieure de ce palier.
Mortal Shell à quarante-sept était à trois rangs du seuil suivant, et le seuil pour le palier Adepte allait marquer un changement qualitatif majeur.
Je m'étais dit que cette compétence serait le cœur de mon système de puissance, et jusqu'ici, il semblait que je n'avais pas tort.
La compétence avait grandi en me faisant survivre à ce qui aurait dû me tuer, et en retour, elle me rendait plus difficile à abattre.
Je le sentais dans ma poitrine. Le tissu de Mortal Shell était devenu plus dense. Pas seulement tissé et retissé, comme il l'était à trente, mais lié avec des cordes que je ne pouvais pas voir, ancré dans des endroits dont j'ignorais auparavant qu'ils pouvaient servir d'ancrage au corps.
Mortal Shell à quarante-sept était une architecture, le genre de structure qu'un bâtisseur pose sous une maison quand celle-ci doit résister à des intempéries que les précédentes n'avaient pas connues.
J'ai lu la ligne suivante, et je me suis arrêté.
[Lightning Cascade 0 → 1 (Initié) — Rare]
Une nouvelle Discipline.
Je ne m'attendais pas à un nouveau sort de foudre, mais à bien y réfléchir, je n'aurais pas dû être surpris. Lightning Resonance était une compétence d'Attunement de niveau Adepte qui améliorait un mage au-delà de tout ce qu'un Acolyte pouvait imaginer.
Avec Lightning Resonance, mon corps commençait à changer, alors que les forces élémentaires brutes de la foudre devenaient partie intégrante de mon être.
L'explosion de puissance que j'avais libérée lors de la dernière boucle avait été l'amorce nécessaire pour débloquer une compréhension plus profonde de la Foudre, et j'avais été récompensé par un nouveau sort.
Il se trouvait dans la même catégorie qu'Arc Lightning, et je l'ai senti.
Sa forme était déjà en moi. Les Disciplines apparaissaient avec une sorte de plan interne, non pas la compétence complète, mais sa graine, qui contenait le schéma de la manière dont le sort devait être lancé.
Arc Lightning avait émergé de Spark avec une idée claire de la façon de décharger un arc unique à travers le bâton vers une cible unique.
Lightning Cascade était différent. Son plan était une décharge soutenue qui se ramifiait en arcs multiples vers des cibles multiples simultanément, comme les racines d'un arbre se ramifient dans le sol, trouvant des chemins, se divisant, en trouvant d'autres, le sort continuant à se propager tant que le canal restait ouvert.
C'était une Discipline de canalisation.
Une bouffée d'excitation a envahi mon esprit, et je ne pouvais imaginer l'impact de ce sort s'il était pleinement libéré.
Le sort de canalisation que j'avais utilisé pour trancher le bras de Rex avait été mon premier passage dans le palier de canalisation pour la foudre, et le système avait enregistré ce passage.