Chapitre 63
Le Commandant Rel se remettait sur pied à dix mètres de là. J'avais brûlé deux trous dans son corps, mais cela ne suffisait pas pour abattre une Adepte ; tant que sa tête ou son cœur restaient intacts, elle était presque impossible à tuer.
Ses blessures guériraient aussi plus vite, surtout si elle pouvait puiser dans l'essence environnante pour accélérer sa récupération.
Son visage avait retrouvé son masque de froideur, mais la peur persistait dans ses yeux.
Dès qu'elle fut debout, elle commença à incanter. Je ne pense pas que le Commandant me considérait encore comme un simple Acolyte.
Elle élaborait une configuration pour m'achever, et cette fois, elle prenait son temps, la construisant avec précaution.
J'allais bientôt mourir, et je la laissai préparer le sort qui allait me tuer.
Combien de morts ai-je subies jusqu'ici ? La question semblait si étrange et absurde que je n'aurais jamais pensé me la poser avant cet instant.
Mais alors que je m'agenouillais sur les corps de mes amis, je la laissai préparer tout ce qu'elle comptait me lancer, car je n'avais plus aucun sort qui puisse faire la différence...
C'était la réponse simple. À long terme, mes pouvoirs étaient insignifiants, et rien de ce que je ferais ne me sauverait de la chute.
« Quand ce qui se dresse devant toi est trop grand, le choix n'est pas entre fuir ou combattre. Le choix est entre se tenir debout ou ne pas le faire. C'est le seul véritable choix que tu aies jamais. Tout le reste n'est que la suite des événements. »
Je soupirai... même en son absence, je pouvais sentir la force de mon père dans ma tête.
En sondant mon intérieur, je ne vis plus que trois pour cent de Profondeur d'Anima.
N'importe quel autre mage serait à la limite de la mort et de la folie à ce stade.
Ces trois pour cent d'Anima ne feraient rien au Commandant. Je ne pouvais certainement pas la tuer, surtout maintenant qu'elle était parfaitement préparée à tout ce que je pouvais déchaîner.
Mais ces trois pour cent n'étaient pas pour elle... ils étaient pour moi.
Je me tiens debout, même si cela signifie que je vais échouer... c'est le fait de se tenir debout qui compte.
Me remettre sur pied fut incroyablement douloureux et lent. Mon corps ne coopérait pas, il voulait mourir depuis un moment déjà, mais ma volonté me forçait à rester en vie.
Le trou dans mon flanc gauche saignait si abondamment que je pouvais sentir le poids du sang coagulé autour de mes jambes. Je ne crois pas qu'il me restait la moindre goutte de sang à l'intérieur.
Mon bâton avait disparu, emportant avec lui la moitié de ma paume.
Mon Enveloppe Mortelle tremblait d'une manière que je ne lui avais jamais connue ; le lien avait absorbé bien plus que ce pour quoi il avait été conçu, mais il allait devoir tenir.
Je regardai le Commandant Rel tandis que je me redressais lentement, et elle croisa mon regard.
Je ne sais pas ce qu'elle a vu sur mon visage, et je m'en moquais, car je savais que rien de ce qu'elle y voyait ne serait à la hauteur de ce qui bouillonnait en moi.
Quoi qu'elle ait vu, cela fit hésiter le Commandant Rel dans sa configuration. La main qui préparait le sort s'abaissa d'un pouce, tandis que la peur tapie dans ses yeux grandissait.
Pourquoi aurait-elle peur de moi ? J'ai failli rire de rage. J'avais des larmes sur le visage, mais j'ignorais qu'il s'agissait de sang, et mon corps n'aurait pas dû être en vie, pourtant l'odeur de magie qui émanait de moi était si forte que mes cheveux se dressaient sur ma tête.
Peut-être avais-je l'air terrifiant, mais c'est une honte que l'apparence ne suffise pas à tuer.
Je canalisai les trois derniers pour cent de ma Profondeur d'Anima pour un ultime sort. Je n'avais plus de bâton pour compresser et diriger ma magie, et le sort n'allait pas l'atteindre dans un état qui puisse changer la donne.
Sans bâton, mon sort n'atteindrait pas une vitesse suffisante pour être efficace, et il ne ferait rien à cette femme qui venait de mettre mes amis en pièces à mains nues.
Cependant, ce sort serait lancé, et ce serait moi, expulsant la plus grande décharge de moi-même compressée que je pouvais faire passer à travers mon corps agonisant. Même si cela ne servait à rien, le Commandant Rel s'en souviendrait.
Ce monde était rempli de folie et de douleur, mais en cet instant, la personne qui venait de grimper en haut de ma liste de cibles n'était ni Rex, ni le démon cornu ; c'était le Commandant Rel.
« Tu me les as pris », dis-je. Ma voix se brisa sur le deuxième mot. « Je me souviendrai de toi, Commandant. Je vais t'arracher le cœur, te forcer à le regarder, et je recommencerai encore et encore jusqu'à ce que je connaisse chaque saveur de ta douleur. »
Le visage du Commandant Rel bougea, à peine, son masque de glace ne se brisant pas. Mais sa bouche se crispa aux commissures et, à ma grande surprise, la configuration qu'elle préparait se transforma en un bouclier plutôt qu'en une attaque.
J'étais stupéfait qu'elle ait jugé préférable de se défendre contre mon ultime assaut plutôt que de m'achever.
Un rictus étira mes lèvres alors que je levais ma main droite, à laquelle il manquait la moitié des doigts, et sans bâton, je libérai le plus puissant sort de soul-cast que j'aie jamais produit.
Ma main droite entière explosa, ainsi qu'une large portion de mon thorax droit, exposant une partie de mes poumons.
Le sort de soul-cast traversa les quatre mètres qui nous séparaient, Rel et moi, tel un arbre de lumière, et cet arbre hurlait.
Le bouclier du Commandant Rel le percuta, tenant un instant avant que le sort et le bouclier ne s'anéantissent mutuellement dans une déflagration qui illumina le camp d'un bout à l'autre.
Je tombai sur le dos, m'effondrant sur les corps de mes amis. Il ne me restait plus rien, mais à ce moment-là, j'aperçus une petite cloche d'argent près de moi et je la ramassai.
J'avais oublié ce que cette cloche signifiait, mais elle était chaude, et elle me fit sourire.
Les ténèbres commencèrent à envahir ma vision, et je pus vaguement distinguer une silhouette tenant une sphère de lumière violette en expansion, flottant au-dessus de moi. Je pressai la cloche contre ma poitrine alors que ma vue était submergée par le violet, et je ne sus rien de plus.