Chapitre 57
Je serrai les dents en sentant le poids de ce sort retenu dans mes canaux, les quatre coins du réseau supportant l'impact à travers ma prise de Concentration.
Le sort menaçait de rompre alors que les coins pliaient, mais par un pur effort de volonté, je poussai, et il se remit en place tandis que la lumière sombre du sort de Rex s'étalait latéralement sur la surface du réseau devant moi, avant de se dissiper lentement.
Je venais de survivre à deux sorts mortels en moins de deux secondes.
L'expression de Rex ne changea pas, mais son souffle, si.
Une partie de moi l'avait vu inspirer profondément, et je pris cela pour le signe de quelqu'un sur le point de lancer un sort plus puissant.
J'avais deux secondes, peut-être trois, alors je les utilisai.
Je me redressai de toute ma hauteur et puisai de l'Anima dans mes réserves sans retenue. Ce n'était pas le moment de mesurer mes efforts. Je me battais pour survivre.
Avec l'Anima rugissant dans mes canaux, je construisis le second réseau à soixante centimètres devant moi, ancré au sol plutôt qu'à l'air libre.
C'était la configuration que je m'entraînais à utiliser depuis un moment, sans jamais l'avoir testée au combat. Le réseau ancré au sol était plus difficile à maintenir car les coins étaient fixés à une surface au lieu d'être tenus par la seule Concentration, mais il était aussi plus difficile à briser car les coins avaient un point d'appui.
C'était un détail subtil, mais le diable se cache toujours dans les détails, comme je l'apprenais rapidement à chaque nouvelle boucle.
C'était une solution de repli. Si le réseau frontal cédait, le réseau arrière m'achèterait une paire de secondes supplémentaires, peut-être plus, et au rythme où le combat évoluait, ces secondes faisaient la différence entre un Elric mort et un Elric vivant.
Le Threadwork pouvait être combiné avec des disciplines offensives, mais là où il excellait entre les mains des mages talentueux, c'était dans la défense. Je n'aimais pas me vanter, mais j'étais un génie du Threadwork.
Le point froid sur ma poitrine se déplaça, pas beaucoup, juste de la largeur d'un doigt vers la gauche, se stabilisant dans l'espace entre mes troisième et quatrième côtes. Quoi que Rex s'apprêtât à lancer, cela viendrait sous un angle différent.
Puis le troisième sort quitta son bâton, et je compris ce qu'était cette lumière sombre, car Rex avait visé le réseau au lieu de moi. La lumière sombre déchira le premier réseau que j'avais créé avant de frapper le second, quelques mètres devant moi. Si j'avais tardé d'un instant à créer ce second réseau, je serais mort.
Contrairement à la première lumière sombre qui cherchait à déchirer mon Threadwork pour m'atteindre, celle-ci commença à se propager le long des lignes du réseau lui-même, trouvant les ancrages structurels pour s'en nourrir. Le réseau commença à se désagréger sous l'impact corrosif de la lumière.
Le réseau incolore brilla d'un éclat bleu, puis commença à faiblir à mesure que la lumière sombre défaisait les fils de l'intérieur.
J'aspirai mon souffle, stupéfait : ce n'était aucune des disciplines élémentaires, mais un sort occulte. Si je ne me trompais pas, il s'agissait du Tissage du Voile.
Le Tissage du Voile était la discipline qui agissait sur la substance même de la magie, et je la voyais ici opérer sur le réseau plutôt qu'à travers lui.
Cette discipline ciblait le sort plutôt que le lanceur, et c'était l'une des raisons pour lesquelles le Tissage du Voile était restreint par les scores de Sensibilité à l'Anima, et non par les maisons nobles, comme Rex me l'avait dit lors de la boucle précédente, prétendant qu'il ne pouvait pas l'étudier parce qu'il était noble.
Le Tissage du Voile était déjà une discipline difficile à étudier en raison de ses propriétés de rupture magique, extrêmement dangereuses entre de mauvaises mains, et c'est pourquoi chaque utilisateur était répertorié.
Personne ne voulait voir son précieux coffre-fort fortifié par magie être démonté, ni les protections autour de sa Tour de Mage ou ses robes être détruites facilement. Le Tissage du Voile était donc une discipline occulte avec un processus d'apprentissage très strict. Pendant une seconde de folie, j'ai presque voulu connaître l'effet du Tissage du Voile sur une Enveloppe Mortelle.
Enfin, peu importe ; Rex avait menti sur son apprentissage du Tissage du Voile, car j'étais certain qu'il ne l'avait pas appris à l'Académie. Mais ce n'était qu'un petit mensonge de plus sur la montagne de tromperies qu'était Rex.
Bien que je l'aie ancré au sol, le réseau se disloqua. Je sentis la trame lâcher dans mes canaux, la charge se libérant à mesure que la structure se dissolvait. Mais mon bâton était déjà pointé vers Rex, Touché par la Mort, me montrant le point froid sur ma poitrine pulser à l'approche de ce qui arrivait, alors que l'espace autour de Rex s'illuminait sous la force d'un sort de Surge.
Cela venait de la direction de notre feu et traversa le camp en une ligne droite de force compressée que je reconnus, pour avoir été la cible de Bari s'entraînant à son sort favori.
Le Surge de Bari avait toujours été lourd, mais il manquait de la précision que j'étais capable d'atteindre. Par exemple, Bari aurait eu du mal à combiner le Surge avec l'Arc Électrique, mais il ne se souciait guère des subtilités du Surge quand son sort pouvait frapper comme une montagne s'écrasant sur vous.
Le poids pur de ses sorts était un sujet sur lequel la cohorte avait cessé de commenter, car tout le monde y était habitué et personne ne voulait être de l'autre côté.
Le sort frappa Rex par derrière. Hormis son corps surligné d'une lueur rouge vif, comme si l'air autour de lui était chauffé comme du métal dans une forge, cela ne le projeta pas sur le continent suivant... le bâtard devait soit porter un enchantement puissant sous ses vêtements élégants, soit il maniait plusieurs disciplines puissantes à la fois, y compris une discipline défensive comme le Threadwork.
L'onde de choc de l'impact me fit trébucher, bien que je sois à plusieurs mètres de Rex, qui resta immobile, laissant le sort déferler sur lui comme de l'eau sur la pierre.
Bon sang, il avait l'air cool, surtout avec son expression vide, comme un poisson, mais cela brisa sa concentration. Le sort de lumière sombre qui se préparait pour moi se dispersa en plein canal, et le point froid sur ma poitrine s'atténua de moitié.