Chapitre 50
Si j'avais eu plus de temps, et s'il n'y avait pas eu d'innombrables sources de mort fonçant sur moi, j'aurais aimé savoir pourquoi Dara me regardait avec autant de haine.
Ce moment de confusion m'a empli de colère, une partie de moi se mettant à hurler : comment osait-elle me regarder ainsi ? Comprenait-elle ce qu'il m'avait fallu endurer pour en arriver là ?
Cette colère était un peu irrationnelle ; une partie de mon esprit le savait, mais à cet instant, je me fichais bien d'être raisonnable. Mes yeux se sont illuminés alors que je sentais le sol trembler sous l'approche des démons.
J'ai lancé un Arc Électrique sur un groupe de six démons surgis du sol brisé, vingt mètres après le feu de camp, et la chaîne les a tous abattus.
Leurs corps sont tombés dans une configuration qui m'a permis de les enjamber sans ralentir le pas.
Bari a crié quelque chose derrière moi. J'ai cru entendre mon nom. J'ai jeté un coup d'œil en arrière et j'ai vu Dara le retenir alors qu'il tentait de me suivre.
« Bien, garde-le loin de moi, c'est moi qui dois attirer la haine des démons... et la tienne aussi. »
Mon cœur s'est soudain alourdi, et j'ai détesté ce sentiment. Puis, la vague qui se rapprochait de moi depuis tout ce temps m'a atteint.
Seize démons menaient la charge, et il ne me restait que quinze pour cent de Profondeur d'Anima.
Cette réalisation a balayé toute la colère irrationnelle de mon cœur, me laissant avec une concentration froide, d'une intensité presque effrayante.
Les démons arrivaient sur moi en deux lignes convergentes, depuis le nord et le sud-est.
J'ai inspiré profondément et j'ai engagé cinq pour cent de ma Profondeur d'Anima restante dans un double canal, réussissant de justesse. Peut-être était-ce parce que j'avais puisé dans mes réserves, mais les éclairs ont jailli avec une puissance impressionnante.
Un Arc Électrique combiné à un Surge pour chaque ligne ; les deux chaînes se sont déclenchées simultanément, se ramifiant à travers les démons dans leurs colonnes respectives, les décharges se croisant au centre du camp sans interférer.
Les deux lignes se sont effondrées en vagues synchronisées, les démons tombant en deux longues rangées.
Je les avais tous tués, et le fait qu'ils soient regroupés avait aidé, permettant à mon éclair de traverser tous leurs corps avant de perdre sa puissance.
Les flux d'essence sont entrés en moi comme un chœur plutôt que comme les notes individuelles des petits meurtres, et j'ai failli gémir de plaisir.
Il y avait quelque chose dans cette chaleur qui m'envahissait, presque relaxant, comme si elle massait mon âme ; ce n'est qu'avec un tel nombre que je ressentais cet effet.
Était-ce l'effet de l'atteinte de ce qu'on appelait la Porte de la Terre ?
[Essence stockée : Quatre-vingt-cinq démons]
[Surge 43 → 45 (Acolyte)]
[Arc Électrique 43 → 46 (Acolyte)]
[Résonance avec mon bâton 19 → 22 [(Initié) — Rare]
La cascade de notifications arrivait si vite que je ne pouvais pas toutes les lire individuellement. Je les ai laissées s'empiler et j'ai continué à avancer, sachant que j'avais atteint le point de non-retour... Il me restait dix pour cent de Profondeur d'Anima.
C'était le seuil, et je me suis félicité mentalement de l'avoir atteint délibérément.
J'avais calibré mon canal pour arriver ici à ce stade de la boucle.
Pendant un instant, j'ai laissé ma perception des environs s'estomper et j'ai puisé de la puissance dans ma Profondeur d'Anima, passant sous la barre des dix pour cent.
Je l'ai ressenti d'une manière que les boucles précédentes ne m'avaient jamais permis de percevoir, car lors des boucles antérieures, je franchissais ce seuil accidentellement, dans la panique, le coût pour l'âme se manifestant par des dommages confus.
Cette fois, je l'ai franchi volontairement, et à l'instant où le seuil a été passé, j'ai senti mon âme s'ouvrir.
C'était le seul mot pour le décrire. Une porte dont j'ignorais l'existence a basculé vers l'intérieur, et de l'autre côté se trouvait une clarté qui n'était pas de l'Anima.
C'était plus profond, plus fondamental ; c'était la substance de ce que j'étais, le soi dont la Profondeur d'Anima n'était qu'une mesure.
Sous les dix pour cent, je ne canalisais pas depuis mes réserves. Je canalisais depuis moi-même.
Le canal suivant a rendu mon bâton différent. L'Arc Électrique qui en a émergé n'était pas une décharge d'énergie. C'était un morceau d'Elric Voss transformé en forme électrique, et lorsqu'il a frappé le démon qui avançait sur moi, le démon a été effacé.
Sa peau sombre comme le fer a brillé d'un blanc incandescent pendant une fraction de seconde, puis le corps s'est désagrégé en vapeur, les particules se dispersant dans l'air avec un son semblable à celui d'une respiration retenue que l'on relâche.
Je n'avais pas seulement tué le démon... je l'avais défait.
[Essence stockée : Quatre-vingt-six démons]
Je suis resté là, mon bâton fumant visiblement, l'air autour de moi était chaud.
L'Enveloppe Mortelle au rang six absorbait le coût pour moi, alors que je sentais le lien s'approfondir et mon corps supporter le poids de la brûlure de l'âme qui aurait dû se manifester par une perte de mémoire ou une fragmentation du soi.
J'allais en payer le prix. Je le savais. Le prix ne serait pas mince. Mais l'Enveloppe Mortelle le réduisait d'une fraction que le système n'avait pas encore spécifiée, et au rang six, la fraction était peut-être faible. Au rang vingt, elle serait plus grande. Au rang cinquante, plus grande encore.
Tout ce que je savais, c'est que je pouvais encore penser, ce qui signifiait que je pouvais encore tuer, et c'est ce que j'ai fait.
J'ai continué à canaliser et à tuer, sachant que chaque instant pouvait être le dernier.
Entendant un son qui ne provenait pas des démons, j'ai jeté un coup d'œil sur le côté et j'ai vu des survivants. Plus que les quatre du feu de camp. Alors que je nettoyais le camp vague après vague, les démons qui auraient dû tuer le reste de l'expédition avaient été redirigés vers moi.
De petits groupes de survivants étaient sortis de leurs cachettes, mais ils ne bougeaient pas ; ils observaient le garçon dont la respiration dégageait de la vapeur et qui marchait à travers le camp, lançant des éclairs qui effaçaient les démons.
Dix personnes, peut-être. Voire plus. Je n'ai pas compté. Des gens qui seraient morts dans n'importe quelle boucle précédente, en vie parce que les démons avaient décidé que j'étais la cible la plus intéressante.