Écraser

Quand je refermai la main, la terre répondit. J’avais tracé un grand nombre de Scripta dans le sol, et il ne me restait que neuf jonctions à établir pour achever le processus. Je les avais laissées en suspens exprès, sachant qu’avec la nature de la Foudre, il serait presque impossible de m’empêcher d’activer ce que j’avais créé.

La première jonction se trouvait juste sous mes pieds. Quand je levai la main et la refermai, ce n’était qu’une diversion visuelle : je libérai la Foudre par mes pieds, qui se propagea dans le substrat rocheux jusqu’à trouver le premier Scripta de jonction. Celui-ci éveilla les six cents autres qui se trouvaient en dessous.

Telle une vague qui grossissait à mesure qu’elle avançait, chaque Scripta que j’avais tracé s’illumina et se mit à puiser de l’essence dans les environs.

L’Inscription fonctionnait aussi bien avec l’Anima qu’avec l’essence, et l’Anima était clairement le meilleur moyen d’alimenter une Inscription. Mais tout changeait quand on passait à grande échelle.

Quand je traçais des Scripta de quelques centimètres de long, l’Anima pouvait en tirer davantage de puissance que la petite quantité d’essence alentour que le Scripta était capable d’absorber.

Mais deux facteurs changeaient la donne. D’abord, à cette époque, l’essence était bien plus abondante. Je ne l’avais pas mesurée, mais je dirais qu’il y en avait environ dix fois plus que dans le futur. C’était étrange que cet âge rejette les mages, mais pour nous, c’était presque le paradis.

Le second facteur tenait à l’ampleur des Scripta que je traçais depuis trois jours : ils s’étendaient sur des kilomètres. Et il y avait une différence entre une Inscription de la taille d’un dessin à la plume qui absorbait l’essence et de vastes Scripta reliés entre eux, qui s’étendaient sur des kilomètres et faisaient de même.

Un craquement assourdissant retentit, puis toute la région, sur plusieurs kilomètres, se refroidit presque jusqu’au point de congélation, tandis que chaque parcelle d’essence présente dans l’air était aspirée dans le sol… Je ne m’étais pas attendu à une déflagration aussi violente. Puis le fond de la vallée se mit à bouger.

Le sol tout entier vibra sur près de vingt kilomètres et, à la limite de cette zone, d’épais pans de terre s’élevèrent d’un coup pour former quatre faces gigantesques.

On aurait dit que la terre elle-même se soulevait. Chaque pan emportait des quantités absurdes de terre, des arbres et tout ce qui se trouvait dessus. Ils continuaient de monter en s’inclinant vers l’intérieur, le long des lignes de pliure que j’avais inscrites dans la roche.

Le grondement était apocalyptique. La terre gémissait tandis que des millions de tonnes de pierre et de sable s’arrachaient à la gravité pour suivre le plan que j’avais conçu.

L’inconnu à côté de moi ne se leva même pas. Il se contenta de regarder le sol s’élever autour de nous. Les corbeaux, eux, n’avaient pas son flegme. Ils s’envolèrent tous en une unique colonne noire, car ils comprenaient ce que j’allais faire. Mais il était déjà trop tard.

Les quatre pans se rejoignirent à six kilomètres du fond de la vallée. La dernière jointure se referma dans un claquement retentissant. Les corbeaux qui s’apprêtaient à fuir s’écrasèrent contre la terre et, malgré leur résistance exceptionnelle, un grand nombre d’entre eux furent broyés. La Nécromancienne poussa un cri.

J’avais séjourné dans une prison bâtie pour sceller des démons transcendantaux, et j’étais un Gardien de Caelith. Je n’avais peut-être pas cette structure céleste avec moi, mais j’en avais assez vu pour en reproduire une partie ici.

Quoi qu’il arrive ensuite, j’avais créé ma tombe, et je n’avais plus envie de mourir seul.

∞

Les cris de la Nécromancienne étaient ceux de plusieurs millions de corbeaux. Le son s’écrasa contre la barrière de terre avant de rebondir, tandis que plusieurs Scripta gigantesques s’illuminaient sur les parois de la pyramide que je venais de bâtir.

Ces Scripta servaient à durcir la terre, et j’avais consacré la majeure partie de mes ressources à les créer. Si je voulais bâtir une structure aussi colossale sans qu’elle s’effondre sous son propre poids, ils étaient indispensables. Ils permettraient aussi de créer une prison dont il serait difficile de s’échapper.

Les cris des corbeaux résonnaient si fort qu’ils déclenchèrent une tempête. Je grimaçai, mais j’étais certain que celle-ci en tuait davantage que la fermeture de la jointure.

L’inconnu n’avait pas bougé. Il rapprocha lentement les mains et applaudit. « Ah, dit-il, je vous entends parfaitement malgré cette tempête sonore. Voilà donc ce que vous prépariez. Comment pouvez-vous infléchir le sang vital de Terra ? Même les Dieux en sont incapables. Est-ce là le but du Dieu Dragon ? Trouver un moyen d’utiliser ce Pivot pour toucher au noyau de Terra ?

Je haussai les sourcils. Le sang vital… L’essence était donc une ressource que même les Dieux ne pouvaient pas manipuler. Et le reste de ses paroles… Enfin, ce n’était pas le moment de me laisser distraire.

Je ne répondis rien, et l’inconnu haussa les épaules. « Peu importe. Si vous croyez pouvoir nous retenir ici, la Nécromancienne et moi, avec de la terre seulement, vous vous trompez. Vous venez de créer votre tombe.

— Je sais. » J’acquiesçai. « Mais je ne vous ai pas encore montré toutes les autres surprises amusantes que j’ai cachées dans cette tombe.

Toute la pyramide gémit soudain, et ma Plume à inscription apparut dans ma main droite. Je la levai, posai légèrement sa pointe dans l’espace devant moi et murmurai : « Écrase.

∞

Quand j’avais grandi, j’avais ressenti un effet que j’avais facilement balayé, simplement grâce à la puissance que je possédais : celui du poids et de la gravité sur mon corps. Quand mon regard avait été entraîné dans le vide, mon âme avait failli être déchiquetée, mais je n’étais pas revenu de cette expérience avec une simple compétence étrange. J’en avais aussi tiré des connaissances.

La plupart étaient étranges et décousues, comme si j’avais aperçu au hasard des phrases sans lien entre elles dans un tome d’un milliard de pages. Pourtant, au milieu de tout ce fatras, j’avais pu déchiffrer quelques vérités, dont l’une concernait le lien entre taille, masse et gravité.

J’avais créé une pyramide de terre de près de vingt kilomètres de haut, et aucune quantité d’Anima à ma portée n’aurait suffi à canaliser une œuvre aussi impressionnante. Elle m’apportait non seulement une taille colossale, mais aussi un poids gigantesque : à vue de nez, au moins mille milliards de tonnes.

Même une montagne ne pèserait pas aussi lourd.

La forme de la pyramide, le sol sous nos pieds… tout aurait dû voler en éclats en une seconde, si les Scripta que j’avais gravés dans la terre n’avaient pas durci la pierre. Mais la durcir ne suffisait pas. Je n’avais pas préparé tout ça juste pour nous enfermer tous les trois ici, sans utiliser l’arme la plus puissante à ma disposition.

Le poids de la pyramide, concentré et amplifié.

Les cris des corbeaux qui rebondissaient sur les parois et déclenchaient une tempête n’étaient rien.

Le mot rebondit contre les murs, et le toit s’abaissa pour le rejoindre.