Chapitre 466
J’ignorais comment la bande s’y prenait, mais nous parvenions à traverser les terres sauvages sans attirer l’attention et, malgré tout ce qui se passait, je ne pouvais m’empêcher d’admirer la beauté de ce monde.
L’herbe, les oiseaux… les ruisseaux. Peut-être était-ce parce que je savais à quel point tout cela pouvait être fragile que j’appréciais la nature. Thurrim chantait pendant nos chevauchées. Le nain avait une très belle voix, et je fus surpris quand Coin se mit à fredonner avec lui.
Sa profonde voix de baryton et la voix légère de Coin créaient une harmonie d’une beauté surnaturelle, qui accompagnait la bande tandis que nous chevauchions au coucher du soleil.
Le troisième après-midi, nous franchîmes une crête. Dans la vallée en contrebas, le ciel était dédoublé. Une ligne traversait l’air au-dessus de la vallée. À sa gauche, le ciel était du bleu pâle sous lequel nous chevauchions depuis le matin ; à sa droite, il prenait une teinte plus sombre, teintée de vert.
La bande s’arrêta sans que personne en donne l’ordre.
« Ah, nous approchons d’une jointure. Évite de la regarder trop longtemps, même si je ne sais pas si ce conseil vaut pour quelqu’un comme toi, dit Ruggah.
Je jetai un coup d’œil à Ruggah. C’était la deuxième fois qu’on me mettait en garde contre le ciel. « Pourquoi ne faut-il pas regarder le ciel ?
Il haussa les épaules. « Parce qu’il vous rend votre regard. Les anciens appelaient ces endroits les jointures. C’est là que le monde a été assemblé.
∞
À partir de cet instant, il me fut très difficile de ne pas fixer la jointure. C’est l’un de mes défauts, et j’en suis conscient. Dites-moi de ne pas regarder quelque chose, et mes yeux se mettent à me démanger.
J’avais lu sur les tablettes de pierre que Terra avait été bâtie à partir d’autres mondes, rassemblés et assemblés, et voir une partie de cet assemblage était fascinant. À cette époque, Terra était si vaste et continuait de s’étendre ; mais dans le futur, il ne restait même plus une planète entière, seulement un hémisphère.
Comment toute cette expansion avait-elle pu s’inverser ?
« Ruggah, dis-je en montrant le ciel, combien y en a-t-il ?
« Dans le Nord ? Il observait la vallée, pas le ciel. Des centaines. Les cartes indiquent les plus grandes. Voilà pourquoi toutes ces zones sont vierges, et pourquoi les routes font ces détours. Si une ville se construit trop près d’une jointure, eh bien…
« Qu’est-ce qui lui arrive ?
« Rien de bon… Le pouvoir du monde. Même les Dieux craignent sa puissance.
∞
Nous descendîmes dans la vallée. À mesure que nous nous enfoncions, la ligne dans le ciel semblait descendre jusqu’au sol, quelque part en son milieu. On ne la distinguait pas à cet endroit, mais on pouvait sentir sa présence.
Je la percevais comme un changement dans le poids de l’air. De l’autre côté, l’herbe poussait toujours dans la même direction, quel que soit le vent, comme si elle n’était pas réelle. Même les insectes différaient d’un côté à l’autre.
Je n’avais jamais rien vu de tel. C’était fascinant à l’infini, et je me demandais quelles Lois pouvaient régir un phénomène pareil.
Nous tombâmes bientôt sur des os éparpillés dans l’herbe, très anciens, pour la plupart appartenant à des créatures dont je ne reconnaissais pas la forme. Un crâne, grand comme une charrette, était dépourvu d’orbites. Je ne fus pas le seul à contempler tous ces os, les yeux écarquillés. Ines, Tam et les Ombres manquèrent de se briser le cou à force de regarder partout autour d’eux.
Rien ne nous attaqua. Les plus grandes créatures vivantes étaient des insectes, et c’est ce qui me fit remarquer un corbeau, loin devant nous. L’oiseau noir ne pénétrait pas dans la vallée et semblait nous observer, mais il se trouvait trop loin pour être un oiseau ordinaire.
Je fronçai les sourcils, mais mon attention fut détournée par mon Écran de statut, qui fit deux fois quelque chose que je ne lui avais jamais vu faire alors que nous nous enfoncions dans la vallée.
[Autorité locale : contestée]
[…]
Il n’indiquait pas par quoi elle était contestée. Le Système ne semblait pas le savoir non plus, ou peut-être me le cachait-il. Difficile à dire.
∞
Nous établîmes le camp cette nuit-là de l’autre côté de la vallée, et je pris le deuxième tour de garde avec Ogg. Je n’avais vraiment plus besoin de dormir et, même si je ne cherchais plus à maîtriser une nouvelle Loi, je me concentrais sur autre chose.
Si je devais mourir à cette époque et me réveiller dans le futur, il y avait des outils que je ne voulais pas perdre : ma plume d’Inscription, la boussole et ce cristal rempli de force vitale.
Bien sûr, je pourrais récupérer tout ce que j’avais ici, mais rien ne le garantissait. J’avais confiance dans le lien que j’avais noué avec ma plume d’Inscription, qui était presque devenue une partie de mon âme, mais ce n’était pas le cas de la boussole ni du cristal.
Je devais donc réfléchir à un moyen de garder certains objets importants avec moi, même après ma mort.
C’était une idée nouvelle, à laquelle je n’avais jamais pensé, mais je devenais plus puissant et je trouvais des objets qui pourraient être irremplaçables. Si je voulais découvrir comment m’y prendre, c’était le moment ou jamais.
Tout en réfléchissant aux aspects pratiques du problème, je regardais le ciel. Vers le milieu de mon tour de garde, Ogg prit soudain la parole. « Tu vas partir.
J’interrompis le fil de mes pensées, mais ne répondis pas tout de suite. Il ne me posait pas vraiment une question, mais son observation n’était pas fausse.
« Qu’est-ce qui te fait dire ça ?
Ogg fixa le feu et soupira. « Ces derniers jours, tu as été… prévenant avec nous. Tu ne t’es pas plaint une seule fois de la nourriture, alors que je l’ai parfois préparée exprès de façon dégoûtante, pour voir si tu réagirais.
Je souris. « C’est ça, ta preuve ?
« Ça, et tu as cessé de demander au chef quelle route prendre au-delà du bord de la carte. » Il retourna une bûche avec un bâton. « Tout ça, ce n’est qu’une impression. Mais je sais que tu vas partir, parce que je le sens. Je suis le plus vieux ici, et j’ai vu mille adieux.
Il me fixa. « Pardonne-moi, mais j’ignore quel âge tu as. Ta puissance laisse penser que tu es ancien, mais ton esprit est si… jeune. Ta façon de regarder le ciel, de toucher l’herbe, de rire à nos plaisanteries, d’avoir les larmes aux yeux quand le nain chante… ton âme est jeune, Elric, et je me demande comment quelqu’un d’aussi jeune a pu se retrouver chargé d’un tel fardeau.
Je gardai le silence un moment. Puis je me levai et m’éloignai du feu. Avant de partir, je m’arrêtai et répondis sans me retourner : « Je n’ai pas choisi cette vie… c’est elle qui m’a choisi.
Ce n’était pas une bonne réponse, mais que pouvais-je lui dire ? J’avais le cœur trop chargé de douleur, de pertes et de désespoir, et je trouvais un peu insultant qu’il pense mon esprit jeune… Mon âme n’était plus meurtrie, mais j’en gardais les souvenirs.