Chapitre 420
Dorrik me regarda comme si j’étais fou. Je ne connaissais peut-être pas grand-chose aux pouvoirs d’un dieu, mais, à force d’observer Dorrik, j’avais fini par comprendre certaines choses, d’autant que je l’avais vu manier ce pouvoir et m’expliquer ce qu’il en faisait.
Il m’avait répété qu’un dieu de la pierre pouvait devenir pierre. C’était fascinant, car nous autres mages disposions d’un pouvoir comparable, mais le nôtre était bien plus puissant.
Les Attunements… Ils marquaient la frontière entre un Acolyte et un Adepte, et conféraient au mage une immunité totale et la maîtrise d’une force ou d’un élément donné, au rang qu’il avait compris. Avec les bons sorts, il pouvait se transformer et faire presque tout ce qui relevait du domaine de la force qu’il maîtrisait.
Je ne pensais pas que les dieux de cette époque avaient accès à ce genre de pouvoir. Sinon, Dorrik aurait compris pourquoi je voulais quelque chose capable de contenir des Lois.
Il avait peut-être raison : ce pouvoir appartenait au Système. Mais je n’y voyais rien de si mauvais. Un mage devait maîtriser sa Magie, pas forcément devenir cette Magie.
Dorrik se gratta la tête. « Ce que tu demandes, ma Forge ne pourrait pas le faire. »
Je hochai la tête, comprenant. J’en avais peut-être demandé trop, à une époque où des êtres comme moi n’existaient pas encore.
« Mais ça ne veut pas dire que je ne peux pas te fabriquer une enveloppe. »
Je levai les yeux vers Dorrik. Il sourit. « Oui, je peux te fabriquer une enveloppe assez solide pour contenir une Loi. Après, ce ne sera plus mon problème ; tu devras te débrouiller pour le reste. »
Ses paroles faillirent me faire sourire comme un enfant. Je m’inclinai devant lui, avec le respect qu’un mage devait à son maître et à son bienfaiteur.
Le Né-de-Pierre se caressa la barbe, un geste que je lui avais vu faire quand il était satisfait. Comme il était de bonne humeur, je souris et demandai : « Pour la Loi, est-ce que tu peux fabriquer une enveloppe qui en contienne plusieurs ? »
Il se figea, une main toujours posée sur sa barbe, et je souris de plus belle, veillant à rester courbé.
« Combien de Lois veux-tu contenir dans cette enveloppe ?
— Neuf… peut-être plus.
— Et tu sais qu’une Loi peut en engendrer beaucoup d’autres, de moindre importance ?
Je marquai une pause. « Oui, je connais cette distinction. » Mon sourire s’élargit et je m’inclinai davantage. « Tu peux fabriquer cette enveloppe ?
Dorrik renifla, puis se mit à jurer à voix haute, tandis que la forme en lui riait.
∞
Dorrik avait… un sacré langage. Il se plaignit pendant une bonne heure, ce que j’avais fini par comprendre comme sa façon de dire oui, puisqu’enfin, il ne m’avait pas refusé.
« Espèce de fils de bousier du Ciel, espèce de grippe-sou ! Tu te rends compte de l’ampleur du truc ? C’est pas comme si on pouvait mettre plusieurs Lois côte à côte dans un même récipient : elles s’emboîtent les unes dans les autres, et chaque couche veut être à l’extérieur. Il va falloir que je persuade les autres de rester tranquilles et de s’emboîter. Rien que pour vérifier que tout ça fonctionne, je devrai travailler avec chaque Loi imprégnée dans mes flammes, et ça devrait me prendre… » Il s’interrompit pour faire ses calculs à voix haute. Il s’y reprit trois fois, obtint une réponse différente à chaque fois et finit par retenir la plus élevée.
« Des années, dit-il. Et encore, si rien ne tourne mal et que personne ne m’interrompt. Sauf qu’une armée arrive par le col, gamin, alors on va forcément m’interrompre !
Je clignai des yeux. Dorrik n’était peut-être pas obligé d’aller aussi loin… Ce que je voulais était plus simple, mais, à l’entendre marmonner, ce qu’il envisageait était un travail d’une ampleur colossale. Il jurait à voix haute, mais je voyais du feu et de la frénésie dans ses yeux. Je crois que je venais de présenter au maître forgeron un projet auquel il n’avait jamais pensé, et il en était sacrément emballé.
Malgré tout, les délais qu’il annonçait étaient un peu ridicules. « Quand tu dis des années… combien exactement ?
— Et je n’ai pas les bons matériaux ! » cria-t-il en ignorant ma question. Je ne pensais même pas qu’il m’avait entendu. « Pas pour ça. Avec ce qu’il y a sur ces étagères, je pourrais te fabriquer une attache pour une seule Loi. Pour en contenir plusieurs, il en faudrait bien plus, et je n’en ai pas dans ma montagne. Quant à la moitié de ces matériaux, je ne les ai pas revus depuis l’Ordonnancement. »
Je réussis à placer quelques mots. « Où sont-ils ?
— Là où ils ont toujours été, répondit Dorrik d’un ton distrait en tapotant sa forge. Dehors. Dans les profondeurs, dans les lieux engloutis, dans les palais de nombreux dieux. » Il agita la main. « La liste est longue. Quitter cette montagne, à présent, ce serait… »
« J’irai.
Il s’arrêta et me regarda, stupéfait. « Tu iras ?
Je hochai la tête. « Je te demande l’impossible, et je comprends qu’une création pareille ait un prix. Je suis prêt à le payer.
Quelque chose dans ma voix dut le toucher, car Dorrik me regarda avec une lueur étrange dans les yeux. Même son autre lui-même, au fond de lui, était concentré sur moi. « Il y a un instant, tu tenais à peine debout. Tu comprends l’ampleur de cette tâche ? Tu n’as aucune idée de ce qui figure sur cette liste.
J’aurais pu lui dire tant de choses pour lui montrer mes convictions, mais je me contentai de hausser les épaules. « Alors écris-la. Je la lirai en chemin. D’une façon ou d’une autre, je te rapporterai tout ce dont tu as besoin, tout ce qui figure sur cette liste… C’est une promesse que je ne romprai pas.
Dorrik me fixa jusqu’à ce que son regard en devienne presque gênant, mais je ne détournai pas les yeux. Il devait voir les convictions qui m’avaient porté au-delà de la mort à maintes reprises. Ce que je lui disais était absurde, d’autant que je m’attendais à ce que la liste qu’il me donnerait soit problématique, mais j’avais la boucle. Pour moi, cela signifiait que j’avais un temps infini pour réunir chaque ressource nécessaire à la fabrication de l’enveloppe de mon Grimoire.
Le Né-de-Pierre ne rompit le contact visuel que lorsqu’il sembla satisfait. Il se leva, se dirigea vers le râtelier et en tira une tablette tout en bas, que je ne l’avais jamais vu toucher. Il la posa sur la table entre nous ; le bruit qu’elle fit était plus lourd qu’il n’aurait dû l’être.
« Assieds-toi, dit-il. La liste est longue, et tu voudras tout entendre avant de donner ton accord. Je ne sais pas d’où te vient cette assurance, mais tu es un drôle de gamin, et ton corps est bien trop puissant pour une âme aussi jeune… Tu es une énigme enveloppée de mystère, et je dois dire que tes capacités m’intriguent. »
Il ricana. « C’est de la folie, mais je suis très curieux de voir où tout ça nous mènera. »