Ce que je veux

Dorrik ne répondit pas tout de suite. Je crus lui avoir proposé un défi impossible, mais il tendit la main vers le banc près de la forge, reprit la lame que je lui avais rendue et la posa devant moi.

« Regarde-la, dit-il. Vraiment. Avec tous les sens dont tu disposes. »

Je jetai un coup d’œil à Dorrik, puis pris la lame. J’avais senti la Loi qui l’habitait la première fois que je l’avais tenue, mais je n’avais pas compris ce qu’était la Loi, car je ne l’avais pas examinée de près… C’était une erreur, et il était temps de la corriger.

La plupart de mes sens étaient scellés, mais j’étais un Proto-Souverain et, grâce à la Perception des voies de la Loi du calme, je pouvais entrevoir ce qui se cachait sous la surface des choses. Il ne me fallut pas longtemps pour comprendre que la Loi qui se trouvait là n’était pas une Loi que je connaissais.

Je pus discerner qu’elle portait en elle une acuité suprême, comme si elle pouvait trancher n’importe quoi, qu’il s’agisse de matière ou même d’immatériel. C’était franchement impressionnant, et je me demandai comment elle se comporterait face à ma chair.

Dès que cette idée me traversa l’esprit, je décidai de la mettre à l’épreuve. Je tins la lame de la main droite, en pointai la pointe vers ma paume gauche et commençai à exercer lentement une pression.

Au début, la pointe de la lame ne parvint pas à percer ma peau. J’appuyai plus fort ; ma paume s’enfonça, mais ne se déchira pas. Alors, je cessai de me retenir et enfonçai la lame dans ma main. Un bourdonnement inattendu s’éleva de la lame ; avant que je puisse retenir ma force, elle traversa ma chair, mais l’os l’arrêta, faisant résonner un tintement métallique strident.

J’ouvris de grands yeux et retirai la lame. Ma paume ne saignait pas. Quelques secondes plus tard, ma blessure se mit à me démanger tandis que la Loi de la chair s’employait à la guérir.

J’entendis Dorrik inspirer profondément, mais je ne le regardai pas : j’avais délibérément fait cette expérience sous ses yeux. Cela dit, je n’avais pas oublié la raison pour laquelle il m’avait d’abord confié cette lame.

Quand la lame avait vibré et transpercé ma paume, j’avais pu sentir avec précision la puissance de la Loi qu’elle portait. J’aurais pu lutter contre cette Loi et empêcher la lame de s’enfoncer davantage, mais je m’en étais abstenu, car cela aurait contrecarré mon objectif.

Ainsi, je pus comprendre que la Loi que portait cette lame ne se trouvait pas à l’intérieur.

J’avais supposé que la lame était un réceptacle contenant cette Loi, mais ce n’était pas ce que je venais de ressentir. Le métal et la Loi se traversaient l’un l’autre, comme deux Threads torsadés pour former un cordon, et aucun ne contenait l’autre. Je ne parvenais à trouver nulle part de frontière entre eux, aucun point où l’un s’arrêtait et où l’autre commençait.

C’était comme si je ne tenais pas une lame, mais la Loi elle-même.

« La Loi est tissée dans la lame, soufflai-je, non sans une certaine admiration. »

« Non. Ce que j’ai fait, c’est unir la Loi à la lame. » Dorrik prit la lame et la posa près du banc. « Cette flamme a servi à bien des maîtres forgerons avant moi, et chacun y a laissé des traces des Lois qu’il comprenait. J’ai laissé cet acier dans la flamme longtemps, en attendant que la bonne Loi et le bon acier s’accordent… et maintenant, ils ne font plus qu’un. Un maître forgeron rend cette union possible… et si tu brisais cette lame, tu ne libérerais pas une Loi : tu en tuerais une. » Il en tapota le plat. « Voilà pourquoi je ne veux pas créer d’armes. Toute Loi brisée de cette façon est perdue à jamais. »

Je jetai de nouveau un coup d’œil à la lame. « Alors, en quoi est-ce différent de ce que je veux ? »

Dorrik soupira. « On ne peut rien dire à cette lame. Dès l’instant où elle a choisi de fusionner avec la Loi, elle est devenue un fragment de Loi doté d’un tranchant. Je n’ai pas eu mon mot à dire sur la forme qu’elle prendrait ; je n’ai fait que guider la fusion. »

« Alors, il n’y a aucun moyen de contenir une Loi sans attendre… un mariage ? »

Dorrik se figea. « Non. »

Je fronçai les sourcils. « Tu n’as pas entendu le… »

« J’ai entendu tout ce que tu avais à me dire. » Il posa les deux mains à plat sur la forge. « Tu veux un endroit qui s’empare d’une Loi et la force à t’obéir ; c’est ce que tu as dit. La plier à ta volonté. »

Je marquai une pause, puis hochai la tête. « Oui. »

Dorrik ricana. « C’est le Pivot, gamin. Tu décris ce que convoitent les Dieux déchus. »

∞

Je ne compris pas tout de suite, puis je compris, et ça ne me plut pas.

« C’est ce qu’il fait, dit-il, et sa voix s’était réchauffée ; c’était la première fois que je l’entendais montrer une telle émotion. C’est ce que le Dragon a ramené du vide et ce qui dévore ce monde depuis trois cents ans. Il nomme quelque chose, le classe, s’en empare, et à partir de là, il ne reste qu’une ascension inévitable vers toujours plus de pouvoir. »

« Je ne… »

« Tu as un dieu de la pierre qui ne peut même plus vivre dans sa propre pierre, parce que des forces qu’il ne comprend pas ont décidé où il avait le droit de se tenir. Tu as toute une hiérarchie des pires salauds qui aient jamais vécu, tous assignés à la place qui leur revient, tous à faire ce qu’on leur dit en appelant ça l’ordre. » Il désigna la lame d’un doigt accusateur. « Et toi, tu viens dans ma salle et tu me demandes de fabriquer une boîte qui ferait ça à une Loi, exprès… pour toi ?! »

« Ce n’est pas ce que je… »

« Ça y ressemble fort, dit Dorrik. Ce n’est pas une insulte, et je ne te traite pas de menteur. Je te dis ce que mes mains seraient en train de faire. J’ignore depuis combien de temps tu as cette chose dans ton âme, mais ta façon de voir le monde a changé. »

Je méditai ses paroles et sus qu’il avait raison. Le Système était un outil d’asservissement, et je venais de décrire quelque chose qui y ressemblait beaucoup.

Mais il avait aussi tort. Je ne cherchais pas à bâtir une cage pour les Lois. Je voulais construire un atelier où apprendre à les manier.

« Dorrik, dis-je lentement, je n’essaie pas de lier une Loi comme tu le crois. J’essaie de la comprendre… J’essaie de devenir cette Loi. Le Système lie de l’extérieur. Il s’introduit, s’empare de quelque chose qui existe déjà et le force à prendre une forme qu’il peut maîtriser. Ce n’est pas ce que je veux. »

Il se tut, et je sentis le poids de son attention se poser sur moi. Je devais trouver les mots justes.

« Je veux plonger au fond de moi et découvrir la forme de la Loi qui s’y trouve déjà. Je veux devenir cette Loi, comme une rivière épouse la forme du canyon qu’elle creuse. Le Système est une cage et, pour moi, un Grimoire est une forge. L’un emprisonne la Loi ; l’autre façonne l’âme qui la manie. Voilà la différence. »