Chapitre 416
« Le cerf céleste dont je me suis servi pour soigner une partie de ton âme est une bête rare, mais je savais qu’il m’en faudrait plusieurs pour te guérir. Je ne comptais pas revenir avec un seul. Je n’avais aucune idée que tu pourrais endurer des… » Il me désigna du geste. « … dégâts aussi graves à ton âme et rester malgré tout toi-même. »
Dorrik reporta son regard sur le feu. « Ça n’aurait pas dû se passer ainsi, mais le Système est une folie qui nous dévore tous, les meilleurs d’entre nous, et je dois prendre position. »
Il fit un geste. Un bloc de métal apparut devant lui ; il le plaça dans le feu sans sembler se soucier de la chaleur. De l’autre main, il traça une ligne à la surface de la forge, et je vis le métal s’illuminer sous ses doigts.
« Le Système ne tolère pas ce qu’il ne peut pas maîtriser. Les Dieux libres, les anciennes races, les contrées sauvages, la Magie profonde… tout cela est en train d’être effacé. Je ne sais pas ce qui a changé, mais le Dieu Dragon ne veut pas régner sur un monde divers. Il veut régner sur un monde uniforme, où tout se conforme à son ordre. Le seul problème, c’est que cet ordre ne fait qu’engendrer des conflits et des bains de sang interminables. Si les Dieux déchus éliminent tous les Dieux libres, leur faim ne s’apaisera pas ; ils finiront par se retourner les uns contre les autres. »
J’observai ses mains à l’œuvre. Il façonnait quelque chose avec précision, et je voyais des lignes de pouvoir couler entre ses doigts, s’entremêler au métal comme des fils dans un tissu.
« Mourir ne me pose aucun problème ; la vie et la mort sont les deux faces d’une même pièce, et j’aurais volontiers accepté mon sort si les Déchus s’étaient arrêtés après la disparition des anciens Dieux et des anciennes races. Mais d’après ce que j’ai vu… cette folie ne s’arrêterait pas. »
Il ajoutait au métal quelque chose qui me semblait plus proche de l’Anima, sans toutefois en être. À mes yeux, c’était presque plus brut, comme si j’observais ce qui précédait le pouvoir des âmes.
« Les Nés-de-Pierre sont des bâtisseurs, dit Dorrik en travaillant le métal. Nous façonnons la pierre, les montagnes, les os du monde. Nous ne sommes pas faits pour façonner des armes. Une arme est faite pour mettre fin à quelque chose. En fabriquer une, c’est trahir notre nature. »
Il s’interrompit, et je vis ses mains s’immobiliser un instant. Le spectre sous sa peau exerça une pression plus forte, et je distinguai les contours de ce qui aurait pu être un visage, plaqué contre la pierre de sa joue.
Ce visage sembla me voir. Il se tourna vers moi et ricana.
[Perception eldritch : 14 → 24 (Initié)]
Je ne me concentrai pas sur le visage. Ce que faisait Dorrik m’intéressait davantage, et cette ruse sembla fonctionner : quoi que renfermât son corps, la chose détourna le regard et se fixa sur le métal qui changeait de forme sous le doigt du dieu.
« Mais j’ai regardé le monde brûler trop longtemps. Je me suis caché dans cette montagne pendant des siècles, en me répétant que tenir bon suffisait. Mais rien n’a changé. Le Système n’a fait que s’enraciner davantage, et les Dieux libres meurent, un à un. Si je veux que ce monde soit encore debout quand je serai mort, je vais devoir changer les choses. »
Il leva les yeux vers moi. Dans son regard, je vis le poids d’innombrables millénaires ; ce que j’avais vu à l’intérieur du Souverain Caldus paraissait enfantin, en comparaison. Dorrik était très vieux — si vieux que je n’aurais pas été surpris qu’il m’annonce avoir vécu un million d’années.
« Je ne peux plus me cacher. Si je n’agis pas, il ne restera rien à sauver. »
Le poids de ses paroles se posa sur mes épaules ; sa mission ressemblait tant à la mienne. Le monde nous avait contraints à prendre position contre la folie, sous peine de le voir tout entier partir en flammes, et il était impossible de se dérober à cette vérité. « Qu’est-ce que tu vas faire ? »
Il reporta son regard sur la forge, et je vis la lueur du feu invisible se refléter dans ses yeux gris. « Je vais fabriquer des armes. Je forgerai des lames capables de trancher les liens qui entravent ce monde. Je façonnerai des armures capables de résister à la volonté du Dieu Dragon. Je construirai des outils pour riposter… et si cela ne suffit pas, je fabriquerai des armes capables de détruire des mondes. Si je dois changer, autant ne pas me retenir. »
Il plongea la main dans le feu. Je le vis refermer les doigts sur quelque chose d’invisible. Quand il la retira, une lame brillait dans sa paume d’une douce lumière lunaire. Petite, pas plus longue que mon avant-bras, elle avait un tranchant si fin que je le distinguais à peine.
Même à l’intérieur de sa salle, j’entendis le tonnerre gronder très haut dans le ciel, et le vent se leva… C’était comme si la création de cette lame avait envoyé dans le monde un signal désormais impossible à dissimuler.
Je réévaluai Dorrik. Ce Né-de-Pierre ne pouvait pas être un dieu ordinaire ; il était autre chose. Ce qui me troublait, c’était ce second visage en lui. Je remarquai qu’il ne poussait plus contre celui de Dorrik comme s’il cherchait à s’en arracher. À présent, leurs traits se confondaient… Je m’efforçai de ne pas réfléchir à ce que cela pouvait signifier.
« Voici la première, murmura-t-il, comme s’il s’adressait à la lame. Il y en aura d’autres. »
Il me tendit la lame, et je la pris. Le métal était chaud, et je sentais le pouvoir qu’il renfermait : l’ancienne Magie que Dorrik avait tissée dans sa surface. Mes canaux vibrèrent, et l’espace d’un instant, j’eus presque l’impression que le sceau sur mon âme commençait à se fissurer.
« Prends-la, dit-il. Tu en auras besoin. »
Je baissai les yeux vers la lame et sentis son poids dans mes mains. Ce n’était pas l’arme à laquelle je m’attendais, et je sentais quelque chose que je n’avais pas prévu… une Loi. Je sentais le pouvoir de la Loi à l’intérieur de la lame.
Dorrik me fixa. « À ta façon de tenir cette lame, je suppose que tu ne te bats pas avec une arme de ce genre. »
Je secouai la tête en souriant, puis lui rendis la lame. « C’est une arme magnifique et puissante, mais je ne me bats pas à la lame. Même si tu me donnais la plus grande des épées, je ne ferais que la brandir n’importe comment. »
« Oh, comme c’est fascinant. » Dorrik se frotta la mâchoire. « Alors, quel genre d’arme utilises-tu ? »
J’ouvris la bouche pour répondre : un bâton. Puis je m’arrêtai. J’avais déjà un bâton et il était hors de question que je le change. Mais j’avais depuis longtemps dépassé la puissance qu’un bâton pouvait m’apporter. Une idée me vint, et je souris. « Mon arme… c’est un livre. »
« Un livre ? »
« Oui. Ça s’appelle un Grimoire. »