L’héritage perdu

Tu connais le nom de mon continent, Aelmar, et celui de Vothar, la patrie du Conclave, puis il y avait Khoreshen, Draekhold, Aurim, Tlaen et Verdwyn.

Jamais, même dans cent ans, je n’aurais deviné que les continents portaient des noms de dragons, mais j’ignorais jusqu’à présent que les dragons avaient des noms.

En regardant la carte du monde, je vis que chaque continent était aussi vaste que le monde entier que je connaissais. Et comme cette carte représentait le monde tel qu’il était avant l’arrivée du Système, sa taille et sa beauté me laissèrent bouche bée.

Les quatre continents qui avaient complètement disparu étaient Ghorrun, Ossyra, Thanneth et Anhal.

Je ne sais pas… Ces noms ressemblaient à des noms de lieux. Enfin, qui verrait une créature gigantesque, presque impossible à tuer, couverte d’écailles et dotée d’ailes, pour l’appeler Thanneth ou Tlaen ?

Je fermai les yeux et repoussai cette facette absurde de ma personnalité, sachant qu’il ne s’agissait que d’une réaction de mon cerveau au stress. Je me surpris à sourire, car je savais que c’était le signe que mon âme guérissait et que, contre toute attente, je retrouvais peu à peu mon état normal.

Le monde était complètement dingue, et je faisais avec au fur et à mesure.

Je reportai mon regard sur la carte. Plus j’en apprenais sur ce monde, plus sa taille me sidérait. Si je choisissais de croire cette tablette lorsqu’elle détaillait l’étendue de Terra, alors ce monde, mesuré correctement d’un pôle à l’autre, approchait les deux cent cinquante mille miles.

Sans moyens magiques, un mortel ne pourrait jamais quitter le continent où il était né. Et ce qui était incroyable, c’était que cette taille ne rendait pas vraiment compte de la forme véritable du monde : bien des régions étaient remplies d’anomalies spatiales, où une simple grotte pouvait contenir un monde entier. Même les Dieux ne pouvaient prétendre avoir vu chaque recoin de ce monde.

La terre engendrait la terre, et l’eau engendrait l’eau. Je revenais sans cesse à cette phrase, qui m’aidait à tenter d’expliquer ce mystère. Terra semblait ne jamais cesser de s’étendre, même sans l’ajout d’autres mondes, car la fusion de tant de mondes avait créé des merveilles comme des horreurs.

Et si la taille et la profondeur de Terra m’émerveillaient, les espèces intelligentes qui la peuplaient m’impressionnaient encore davantage. Certaines étaient antiques, plus anciennes que les Dieux eux-mêmes, car leurs mondes existaient avant même la naissance de Terra ; d’autres étaient jeunes, nées du chaos engendré par la croissance de Terra.

Une autre tablette présentait les vingt-deux espèces. Je ne m’attardai pas, même si j’en avais envie : il m’aurait fallu des semaines, voire des années, pour étudier en détail l’histoire de chacune, et certaines remontaient à la nuit des temps.

Je parcourus la plupart des textes en diagonale, mais j’appris les noms de toutes les espèces de Terra. Les Dragons, premiers habitants de Terra. Les humains, les plus nombreux et pour la plupart sans histoire… Je remarquai qu’on ne les jugeait pas importants et qu’ils comptaient parmi les peuples les plus jeunes.

Ah, personne en cette époque ne croirait jamais que, dans le futur, cette espèce si ordinaire finirait par régner sur ce qu’il resterait du monde.

Il y avait ensuite les Nés-de-Pierre, comme Dorrik, les géants du Givre, les gobelins, ces parasites de Terra qui se multipliaient plus vite qu’on ne pouvait les tuer. On disait même que, si le monde prenait fin, seuls les gobelins survivraient.

Techniquement, on pouvait dire qu’ils avaient raison, mais même la survie des gobelins ne servait qu’à divertir plusieurs mages puissants. Toutes ces espèces m’étaient familières ; les autres m’étaient inconnues :

Les Beastkin, un peuple puissant aux Dieux nombreux. Le Peuple des profondeurs, les trolls, les hommes-poissons, les orcs, les elfes, les sylphes, les centaures, les nains, les gnolls, les nagas, les wyrms, les harpies, les golems, les Ombres, les Sans-Nom de la Troisième Profondeur et les Anhalim.

Chaque espèce était complexe, et il faudrait des décennies pour démêler les intrigues, les guerres et les jeux politiques qui les unissaient.

Par toute la lumière du ciel, nous avions perdu tant de choses à cause de cette guerre et de ces conflits sans fin. Entrevoir la richesse d’une culture disparue, qui n’avait même pas laissé de nom derrière elle, me faisait mal.

C’est à ce moment-là que je cessai de creuser davantage. Je risquais de m’accrocher à un objectif quelconque qui m’engloutirait tout entier. Terra était trop vaste et ses eaux trop profondes. Si je n’y prenais pas garde, je finirais par me perdre à vouloir tout explorer.

Mon objectif était de comprendre le Système et son lien avec moi et la boucle. Cela signifiait que je devais rentrer chez moi.

Je sortis la tête de l’eau et trouvai Dorrik assis devant sa forge, les yeux fixés sur le feu éternel. Quelque chose me disait qu’il était sur le point de prendre une décision importante. J’avais presque envie de ne pas le déranger, mais j’étais resté trop longtemps dans sa salle, et l’heure était venue de partir.

D’après les cartes que j’avais lues, je pouvais déduire que je me trouvais sur Ghorrun, que ce continent se situait à l’autre bout du monde par rapport à Aelmar, et que j’avais un long voyage à faire si je voulais voir la pyramide dorée.

Le problème, c’était que je visais Aelmar, patrie des dragons et siège du Dieu Dragon. Une guerre faisait rage et balayait le monde entier. Sans l’aide de tous mes pouvoirs, je me demandais si j’arriverais seulement à atteindre ma destination.

Dorrik soupira et plongea la main dans les flammes. Il se mit à parler : « Je vais devoir faire quelque chose que je m’étais juré de ne jamais faire avec ma forge… fabriquer des armes. »

Quelque chose dans sa voix retint mon attention. C’était une sorte de tristesse que je crois comprendre, car je l’avais souvent ressentie en voyant tout ce que je connaissais partir en cendres.

La guerre faisait rage et Dorrik, même s’il ne me l’avait pas dit directement, devait être un Dieu. Je ne lui demandai pas pourquoi il se trouvait seul dans sa salle, car il ne m’avait pas forcé à lui révéler quoi que ce soit, et je pouvais respecter son besoin d’intimité.

Mais j’avais vu son marteau et cette forge ; mon regard avait parcouru les contours de cette salle, et j’avais compris que le trait qui avait fait surgir cette montagne de la terre était lié à ce marteau.

Je crois que j’apercevais la nature du pouvoir de Dorrik. Il devait être maître forgeron, et ses paroles ne firent que confirmer ce dont j’avais besoin.

Je posai la tablette et m’avançai vers la forge. Le feu invisible projetait des ombres sur le visage de pierre sculpté de Dorrik. Sous sa peau, je vis le fantôme bouger, puis s’immobiliser, pressé contre les contours de son corps comme s’il voulait s’en libérer.

« Tu n’as jamais voulu fabriquer d’armes ? » lui demandai-je.

Il ne me regarda pas. Ses mains s’agitaient au-dessus de la forge, et je voyais des lignes de pouvoir couler entre ses doigts, façonnant quelque chose que je ne parvenais pas encore à discerner.

« Oui. Les Nés-de-Pierre sont des êtres de la nature, et nous sommes faits pour endurer. La mort et la vie ne sont que les deux côtés d’une même porte. Les guerres et les catastrophes sont naturelles, elles font partie de l’ordre des choses. Mais ce qui se passe n’est pas une guerre… c’est un extermination. »