Chapitre 414
La première chose qu’un démon m’avait dite était une question. Il m’avait demandé : avais-je vu le visage de Dieu ?
Je ne compris pas la question et, à présent, je me demandais si elle venait du démon ou si elle était un effet secondaire de la corruption qui déchirait mon âme et m’entraînait vers des lieux qu’une âme mortelle n’aurait jamais dû atteindre.
La question restait suspendue dans mon esprit comme une lame retenue par un fil. Tout ce que j’avais appris en ce lieu — le Pivot, le Système, le retour du Dieu Dragon depuis le vide — pointait vers quelque chose que j’avais aperçu dans mes visions depuis l’enfance. La pyramide dorée derrière chez moi, qui pulsait d’une lueur rouge et respirait comme un être vivant. La grotte qui m’avait repoussé lorsque j’avais essayé d’y entrer. Les rêves qui me hantaient chaque mois depuis mon enfance.
Mais les Caeliths n’étaient pas encore tombés. Ils étaient toujours là-bas, dans le vide, à attendre. La pyramide dorée ne pouvait pas être un simple Caelith. Elle devait être autre chose.
Pourquoi les Caeliths étaient-ils attirés par ce monde ? D’où venait le Système ? Si je quittais ce monde, les autres mondes auraient-ils le même Système ? Ces formes dans le vide… étaient-elles le produit d’un paradis brisé ?
Dorrik m’observait. Je sentais ses yeux anciens posés sur mon visage, où il lisait le changement dans mon expression, l’immobilité soudaine qui s’était emparée de moi.
« Elric, dit-il. Tu es parti ailleurs. Où ?
Je levai les yeux vers lui, sentant le poids de ce que j’allais dire. « Avez-vous… vu le Pivot que le Dieu Dragon a rapporté du vide ?
Dorrik fronça les sourcils. « Non, mais si l’on peut trouver ce Système, ce sera sur Aelmar, le berceau des dragons.
Je tressaillis et hochai la tête. Aelmar, mon continent natal, avait un passé ancien ; c’était le berceau des dragons. Je me demandai si c’était pour cela qu’il y avait tant de têtes de dragon dans la prison flottant dans le ciel, ou pourquoi j’avais vu l’ombre du Dieu Dragon dans mes visions du passé… peut-être mes liens avec les dragons étaient-ils plus profonds que je ne le croyais.
∞
Au bout d’un moment, je retournai à la tablette, car la suite était claire… je devais partir à la découverte du monde et trouver la vérité, même si cela signifiait devoir défier le Dieu Dragon lui-même.
Pourtant, je ne savais rien de Terra. Ce monde m’était étranger, et le fait que je vienne de son futur ne signifiait pas que je comprenais quoi que ce soit à son passé, surtout quand celui-ci était si embrouillé.
Si je voulais des réponses, je devais connaître la configuration de ce monde et de ses onze continents, leurs Dieux, leurs races et la situation actuelle. Une fois que j’aurais appris tout ce que je pouvais ici, il serait temps de partir.
Puis je réfléchis aux lois qui s’agitaient en moi et changeai encore mes plans : me renseigner sur le monde, comprendre un ou plusieurs éclats afin de faire passer davantage de mes capacités au rang de Souverain, puis partir. Je me demandais toutefois si je pourrais méditer sur les lois avec le sceau qui emprisonnait mon âme, sans même parler du fait que mon âme était brisée et se rétablissait lentement.
Je n’avais pas oublié qu’une guerre faisait rage, mais je n’avais aucune prise sur elle. J’avais déjà bien trop à faire et ne pouvais m’occuper que d’une chose à la fois.
L’heure était venue d’apprendre.
∞
À mesure que mon âme guérissait, je passai les semaines suivantes à lire. Les tablettes n’étaient disposées selon aucun ordre que je pusse discerner ; je les lisais donc au fur et à mesure, laissant le savoir s’écouler en moi comme l’eau dans le lit asséché d’une rivière.
L’esprit libre, je plongeai dans une véritable fontaine de savoir sur laquelle j’étais tombé et, pendant ces quelques jours, j’eus l’impression d’être de nouveau un Initié, découvrant la Magie et tous les mystères du monde.
Selon le récit le plus ancien, qui venait de l’un des Dieux dragons, Terra était née de la collision de deux étoiles mourantes. La première vie avait émergé de la roche en fusion, façonnée au fil des ans par la volonté du monde lui-même : c’étaient les dragons.
En raison de la nature particulière de la naissance de Terra, ses enfants étaient très puissants et singuliers. On croyait que sa capacité à engloutir d’autres mondes découlait de cette naissance unique.
J’appris que le Dieu Dragon avait été l’un des premiers et qu’il avait été le plus puissant. Son pouvoir avait redéfini la notion même de force et, jusqu’à ce jour, aucun Dieu n’avait pu l’égaler. Peut-être la Mère des dragons en était-elle capable, puisqu’elle était la première-née de Terra, mais nul ne pouvait le dire : elle était désormais complètement folle et sa chair était corrompue.
Le Dieu Dragon avait eu un nom, mais il l’avait lui-même fait rayer de tous les registres. Sa Magie était si puissante que même les noms gravés dans la pierre avaient disparu ; il était désormais impossible de se rappeler quel dieu il avait été… à présent, il n’était plus que le Dieu Dragon.
Je trouvais cela fascinant, car même dans le futur, alors que les noms des dieux avaient presque tous été oubliés, les mortels se souvenaient encore de celui du Dieu Dragon, le tyran qui avait asservi toute l’humanité avant que les mages ne se soulèvent, ne mettent fin à son règne et ne détruisent sa cour ainsi que ses dieux mineurs.
Bien sûr, je savais désormais que la plupart de ces récits étaient faux ; il restait fascinant que le titre de Dieu Dragon ait survécu à tous les bouleversements qui avaient transformé le monde.
D’après tous les récits que je pus lire sur le Dieu Dragon, il n’avait pas été cruel, mais il était orgueilleux et toujours en quête de défi. Cela signifiait qu’il s’était souvent ennuyé, car personne n’était assez fou pour l’affronter. Pourtant, une étrange particularité des dragons persistait : leur obsession pour la mort.
J’appris que les dragons ne mouraient pas de vieillesse. Ils étaient, de fait, immortels et, si personne ne les tuait, ils vivaient éternellement en grandissant sans cesse.
Cette idée me fit me demander quelle taille pouvait bien avoir la Mère des dragons, puisqu’on disait qu’elle était le premier enfant de Terra.
Cette particularité des dragons expliquait leur fascination assez étrange pour la mort. Ils vénéraient en quelque sorte tout être capable de les tuer, car, entre autres choses, les dragons étaient réputés extrêmement difficiles à abattre ; il fallait beaucoup d’efforts pour en venir à bout.
Un récit racontait ici la mort d’un dragon. On pouvait parler d’un massacre impitoyable plutôt que d’une mise à mort, car l’affaire avait duré près de dix ans. Le Dieu qui avait tué le dragon avait dû le découper en une multitude de petits morceaux avant que toute sa force vitale ne s’épuise. Le sang du dragon dépecé avait rempli une rivière entière et laissé le continent empester le sang pendant des siècles.
Ah, et encore un fait important : tous les continents que je connaissais, y compris les quatre nouveaux que je découvrais, portaient le nom de dragons.