Chapitre 36
Je n'eus même pas le temps de comprendre d'où venait cette voix ou ce qu'elle signifiait que les os de mon bras droit se transformèrent, s'allongeant en lances. Ils s'abattirent sur ma propre cuisse, les pointes osseuses traversant le muscle jusqu'à heurter le fémur, avant de continuer leur course jusqu'à mon genou.
Je m'effondrai sur les genoux dans une mare de mes propres organes ; mon corps n'était plus le mien. La mutation s'accéléra. Mes côtes percèrent la peau restante de mon torse, leurs extrémités brisées s'étirant en pointes acérées, tandis que chaque os de mon buste se réorganisait dans une configuration vouée à l'autodestruction.
Mes intestins exposés gisaient devant moi, un amas aveugle et lent. Mon foie avait cessé de bouger. Les mots démoniaques résonnaient plus fort, et ma mâchoire travaillait si violemment que je sentis quelque chose se déchirer dans son articulation, la peau de mon visage se fendant jusqu'aux oreilles.
« Khaaz vel’tarakh gorum... thur’kazak shaaz... nargh... »
À travers la douleur, je sentis mon bras gauche bouger une dernière fois.
La lance osseuse de ma main s'enfonça dans ma poitrine selon un angle ascendant, se glissant entre les côtes qui n'avaient pas fini de muter, et pénétra dans ma cavité thoracique par le bas.
Je la sentis se frayer un chemin derrière mon sternum, percuter quelque chose, puis ressortir en arrachant mon cœur à travers mon torse.
Je vis ma propre main, désormais transformée en lance, se retirer de ma poitrine en tenant mon cœur encore battant empalé sur sa pointe. Le muscle se contractait visiblement, et les vaisseaux sectionnés projetaient encore du sang par pulsations lentes et faiblissantes.
La lance osseuse éleva le cœur devant mon visage. Pendant deux secondes, je contemplai mon propre cœur en plein travail.
Puis le bras s'écarta et présenta le cœur empalé vers le bord de la pyramide, là où le démon imposant observait la scène.
Le cœur était offert au démon. Je sentis mon corps ramper dans la flaque de mes entrailles, attiré par la chose qui avait brisé mon titre. Les mots démoniaques sortant de ma bouche avaient changé de rythme ; ils n'étaient plus chaotiques, mais cérémoniels, s'enchaînant dans une cadence que je reconnaissais, bien que j'en ignore le sens.
C'était une présentation, un rituel dont mon cœur était l'offrande, et la souffrance que j'endurais n'était que le prélude nécessaire.
[Démonologie 31 → 39 (Acolyte) — Rare — Non enregistré]
« Dis-moi le nom de Dieu, enfant ? »
Le cœur battit une dernière fois au bout de la lance qui avait été ma main, puis le monde...
∞
J'avais six ans quand j'ai fait ce rêve pour la première fois.
Je marchais sur une plage couverte d'ossements, et l'eau qui stagnait autour de mes pieds était bouillante, mais je ne ressentais aucune douleur.
« Khaaz... khaaz vel’tarakh... gorum sha’thrul... »
C'était la vue de l'eau coulant à travers les orbites vides des crânes, comme des larmes, qui me bouleversait. Pourquoi les morts pleureraient-ils encore ?
Je finissais toujours par hurler et m'enfuir, terrifié, et comme dans tous les rêves, je me retrouvais ailleurs. Mais maintenant, je connais cet endroit.
C'était une petite grotte dans les montagnes, d'où émanait une lumière rouge rythmée, comme si elle respirait.
« Nargh thur’kazak... vel’tar gorum... shaaz... »
Une peur indicible me saisissait, car j'entendais son appel... comme mille lames s'enfonçant dans mon crâne.
Je me réveillais toujours en hurlant.
Mes parents avaient appris à me consoler après ces cauchemars qui survenaient immanquablement le dernier jour de chaque mois.
Comme toujours, au lever du jour, j'oubliais.
Mais pas aujourd'hui.
Aujourd'hui... j'ai vu le visage de Dieu.
∞
« Debout, debout, sale cabot. Elric, je te dis, réveille-toi ! »
Je me réveillai en hurlant, et il me fallut un moment pour réaliser que les cris ne sortaient pas de ma bouche... ils étaient dans ma tête.
Même avec cette prise de conscience, je ne pouvais rien faire. Je restais allongé sur la couchette, hurlant à l'intérieur de mon crâne, m'écoutant hurler sans trouver la partie de moi capable d'arrêter cela.
Après un moment, le cri se transforma en un son, ce son devint des syllabes, et les syllabes devinrent des mots.
« Khaaz... khaaz vel’tarakh... »
La langue démoniaque s'échappait de ma bouche sans mon consentement, les syllabes formées par ma langue et expulsées de ma gorge avec la même cadence gutturale que celle du « moi » mourant, et je ne pouvais pas stopper cette production.
Je ne pouvais même pas ralentir. Ma mâchoire travaillait, et les mots sortaient. Mon corps avait subi des dommages que la réinitialisation n'avait pas réparés, et une petite partie de moi tentait de forcer ma bouche à se fermer.
« Debout, debout, sale cabot. Elric, je te dis, réveille-toi ! »
Pourtant, les mots continuaient de passer entre mes dents. J'essayais de réfléchir, mais la pensée ne fonctionnait plus. Les idées étaient là, je pouvais les sentir comme des formes dans mon esprit, le vocabulaire de ce que j'étais, mais je ne pouvais plus les assembler.
Je fermai les yeux, et derrière mes paupières, le démon était là, grimaçant, tendant la main vers moi.
[État de l'âme : Sous tension]
Mes yeux s'ouvrirent brusquement, mais le démon était juste là, à côté de moi, cherchant à saisir mon cœur. Peu importe mes hurlements, le son ne quittait jamais ma tête.
[État de l'âme : Sous tension]
Je ne pouvais pas bouger. Je savais que je pleurais, mais je m'en fichais. Je fermai les yeux, mais cela ne servait à rien ; je ne pouvais que regarder le démon s'approcher encore et encore.
Ma main droite bougea, et avec une rapidité née du désespoir, je tendis le bras vers mon bâton. Je ne sais pas si c'était grâce à ma nouvelle compétence d'Attunement, mais mon bâton traversa la tente pour atterrir dans ma paume.
Sans hésiter, je tournai l'embout du bâton vers mon crâne et, alors que le démon fondait sur moi, je déversai toute mon âme dans une incantation combinée d'Arc Lightning et de Surge... puis, ce fut les ténèbres.
...
« Debout, debout, sale cabot. Elric, je te dis, réveille-toi !