Chapitre 35
Le titre puisait dans ses réserves pour maintenir la pression loin de moi, mais ce stock ne suffisait pas.
Le titre se brisa et une onde de choc jaillit de mon corps, pulvérisant les débris qui m'entouraient.
Je pouvais à peine me concentrer sur ce qui se passait autour de moi quand la sensation de quelque chose de rigide se brisant à l'intérieur provoqua une chaleur dans ma poitrine, comme si mon cœur avait été mis à feu.
Soudain, toute la résistance du titre céda sous une pression pour laquelle je n'avais aucun point de repère, et je me sentis soudain nu devant les yeux de prédateurs affamés.
Il y avait sept continents, et sur ces sept continents, les Mages comptaient parmi les factions les plus puissantes, mais cela ne signifiait pas que l'Anima était la seule source de pouvoir dans ce monde. Si vous étiez perspicace, vous auriez remarqué une section sur mon écran de statut intitulée Bénédiction.
Eh bien, une bénédiction ne pouvait être accordée que par un dieu. Oui, les divinités existent dans ce monde, mais en tant que mages, nous dédaignions l'idée de laisser notre destin entre les mains d'un dieu quand nous pouvions diriger le cours de nos vies par notre propre force.
À cet instant, alors que j'étais dépouillé des défenses de mon titre et que je me tenais nu face au mal... j'aurais voulu prier quelqu'un, quelque chose, pour me sauver.
J'étais si terrifié.
Mon âme frissonna soudainement. Je baissai les yeux vers mon bâton et vis qu'il était en train de mourir. Le cristal bleu s'assombrit avant de se réduire en cendres, le bois commença à se courber en devenant gris, et sous mes yeux horrifiés, la décomposition se propagea jusqu'à mes mains.
La peau sur le dos de ma main gauche devint grise, comme si la couleur se vidait, puis la texture changea alors que la peau elle-même commençait à se détacher de la chair, se soulevant par plaques, s'effeuillant en lambeaux qui tombaient au sol avec un bruit mou et humide.
Le muscle exposé sous ma main noircit et commença à subir le même sort, s'arrachant de l'os en filaments sombres et poisseux, glissant par paquets qui frappaient la terre craquelée en tressautant.
La douleur arriva avec un retard. Au moment où mon système nerveux enregistra ce qui se passait, mon avant-bras n'était déjà plus qu'une colonne d'os à nu, avec des lambeaux de tissus en putréfaction qui y pendaient.
Ma bouche resta grande ouverte, le choc m'empêchant d'émettre le moindre son. Je ne pouvais même plus respirer, et quand la pourriture atteignit mon abdomen, je compris qu'il y avait des niveaux dans la douleur.
Je sentis mon ventre s'ouvrir alors que la peau et les muscles de mon estomac cédaient, se décomposant dans la même vague qui avait emporté mes bras. Je ressentis la sensation humide et lourde de mes propres intestins glissant hors de la cavité qui les contenait, ces longs serpentins gris-rose se déroulant hors de moi pour s'étaler à mes pieds en tas fumants.
Le bruit du contenu de mon estomac frappant le sol fut un choc suffisant pour me faire regarder en bas... Je n'aurais pas dû regarder.
Mes intestins étaient sur le sol devant moi, toujours reliés à la cavité de mon corps, et ils bougeaient. Que ce soit à cause de la pourriture, de leur propre panique ou de ce que le démon me faisait subir, ils s'agitaient comme des serpents décapités.
Puis mon foie tomba, l'organe sombre et lourd glissa hors de la cavité ouverte de mon abdomen et frappa le sol avec un bruit sourd et humide que je ressentis à travers mes jambes. Derrière lui, quelque chose de plus petit suivit, la rate peut-être, ou l'un des reins — je n'avais pas été assez attentif aux cours de Premiers secours pour en être certain. Ils s'empilaient au sol à mes pieds aux côtés des intestins, et je tenais encore debout, mon corps maintenu droit par je ne sais quelle force.
Il y avait des moments où je pensais que la résilience innée du corps d'un mage était une chose dont on pouvait être fier, et je souhaitais pouvoir remonter le temps pour étrangler le jeune Elric.
J'essayai de hurler, ma bouche s'ouvrit, mais ce qui en sortit n'était pas un cri... C'était du langage.
« Khaaz... khaaz vel’tarakh... gorum sha’thrul... »
Les syllabes quittaient ma gorge dans une voix qui n'était pas la mienne, gutturale, rythmique, dure d'une manière pour laquelle les gorges humaines n'étaient pas conçues. Les consonnes étaient doublées, triplées, les voyelles étirées, sombres, venues de quelque part bien en dessous de là où ma voix résidait habituellement.
Ce n'était pas une langue que je connaissais, elle semblait arrachée aux profondeurs de mon âme. Ma mâchoire fonctionnait sans ma permission, et les mots continuaient de sortir, bien que je puisse sentir ma Profondeur d'Anima descendre sous les dix pour cent, comme si mon âme était réduite en cendres rien qu'en prononçant ces mots.
« Nargh thur’kazak... vel’tar gorum... shaaz... »
Je ne pouvais pas m'arrêter. Le discours démoniaque se déversait hors de moi comme le sang d'une plaie, automatique et continu, et en dessous, je pouvais entendre ma propre voix essayer de hurler, piégée derrière ce langage qui avait pris possession de ma bouche.
[Démonologie 24 → 31 (Acolyte) — Rare — Non enregistré]
La notification arriva au milieu des syllabes, et je la compris alors même que les mots continuaient de sortir : quelque chose dans mon esprit apprenait ce langage alors même que mon corps se détruisait.
Puis mes os commencèrent à changer.
L'os exposé de mon avant-bras gauche, le radius et le cubitus, s'aiguisa. Les deux os s'allongèrent au-delà du poignet, poussant vers l'avant dans un processus que je ressentis comme une agonie profonde et déchirante dans l'articulation, et leurs extrémités s'effilèrent, durcirent, devenant de longues lances d'os fines.
Mon bras gauche fouetta l'air, et les lances d'os qui avaient été ma main s'enfoncèrent dans mes propres côtes, transperçant ce qu'il restait de ma robe d'Acolyte, de ma peau et de mes muscles, pour pénétrer dans la cavité thoracique.
Les os de ma poitrine se brisèrent alors que le poumon gauche s'affaissait sous l'impact, et je fus envahi par la sensation chaude et humide du sang remplissant des espaces où il n'était pas une seconde plus tôt.
Une voix soyeuse résonna dans ma tête : « Dis-moi le nom de Dieu, enfant ? »