Brèche détectée

Au bout d'un moment, la voix de l'Avatar du Vide résonna dans mon esprit :

« Elfe. Mâle. Capturé il y a 6 342 ans. Origine : Enclave de Silverwood. État : 12 Fragments de Loi de la Terre extraits. Noyau en sommeil. Temps estimé pour le renouvellement de la Loi de la Terre... 980 ans. »

J'ai retenu mon souffle, glacé par une réalisation terrifiante, mais je suis passé à la stèle suivante pour vérifier si mes soupçons étaient fondés.

« Gnome. Femelle. Capturée il y a 5 871 ans. Origine : Warrens de Deepstone. État : 5 Fragments de Loi de la Terre extraits. Noyau en sommeil. Temps estimé pour le renouvellement de la Loi de la Terre... 1 788 ans. »

J'ai aperçu la tête d'un autre dragon massif et, engourdi, je me suis approché de la stèle devant la cuve.

« Dragon. Espèce : Roi du Ciel Azur. Capturé il y a 9 112 ans. Origine : Non enregistrée. État : 26 Fragments de Loi du Vent extraits. Noyau en stase. Temps estimé pour le renouvellement de la Loi du Vent... 3 mois. »

J'ai contemplé les cuves, les centaines d'âmes piégées dans ce fluide pâle, et une colère froide s'est installée dans ma poitrine.

Je pensais être dans une prison, mais c'était bien pire : j'étais dans un élevage.

En observant les centaines de cuves qui s'étendaient au loin, une idée m'a traversé l'esprit. Je suis retourné devant ma propre cuve, vers la stèle qui lui faisait face. Les runes gravées étaient plus petites et plus nombreuses, comme si j'étais un sujet de préoccupation particulière.

-Elric Voss.

-Espèce : Homo Magus (Adepte).

-Origine : Académie d'Aldenmere, continent Aelmar.

-Capturé : 0 cycle (actuel).

-État : Éveillé — BRÈCHE DÉTECTÉE.

-Traits notables (Priorité) :

-Le sujet est marqué par un phénomène temporel inconnu. Chaque mort est suivie d'un retour à un point d'ancrage fixe.

-Le sujet porte de multiples Éclats de Loi et une entité Céleste inconnue. Ces composants sont incompatibles avec les protocoles d'intégration abyssaux standards.

-L'âme du sujet a été altérée. Cette altération semble permanente et confère au sujet une résistance à la manipulation abyssale standard.

-Le corps du sujet a été largement modifié. Les protocoles standards d'extraction de nutriments ne sont efficaces qu'à 3 %.

Niveau de menace : Extrême — Le sujet représente un risque de confinement majeur. Prudence extrême conseillée. Ne pas engager sans suppression abyssale.

Notes :

-Le phénomène temporel du sujet est la cible principale de l'extraction du Fléau des Âmes et doit être traité en priorité. Une fois l'extraction réussie, un Souverain doit être alerté.

-La fusion inconnue du sujet est la cible secondaire d'extraction. Si elle est sectionnée, le sujet perdra une résistance significative à la manipulation abyssale.

-Le sujet est en sommeil depuis 97 jours. L'extraction est actuellement achevée à 68 %.

Avertissement : Le sujet ne doit pas être tué. La mort déclenche la boucle. Le sujet doit être maintenu dans un état de sommeil perpétuel jusqu'à ce que l'extraction soit complète.

État de l'extraction : CRITIQUE — Le sujet a brisé le confinement. Action immédiate requise.

∞

J'ai fixé les jours passés enfermé dans cette cuve... Quatre-vingt-dix-sept jours, trois mois de ma vie, volés.

« Action immédiate requise », ai-je murmuré. « Ils n'ont pas tort. »

Le renard a pressé son museau contre ma jambe. « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »

J'ai regardé la stèle. Devant la liste de mes propres traits, les notes et les avertissements, j'ai réalisé que même si le Souverain m'avait amené ici, cet endroit devait être dirigé par quelqu'un d'autre. J'ignorais leur puissance et si le Souverain se trouvait à proximité, mais cela me donnait une chance.

Je ne détectais aucune alarme, mais j'avais déjà tué celui qui devait me surveiller, et mon évasion avait sans aucun doute été repérée.

« On s'en va, et on tue quiconque essaiera de nous arrêter. »

« Enfin », a souri le renard, « je commençais à m'ennuyer. »

Le Renard Lunaire a sauté sur mon épaule et j'ai troqué Touché par la Mort pour Porteur de la Tempête. Mon moment de faiblesse était passé, je devais être au sommet de ma forme.

J'ai fait un pas en avant, lancé Pas de Tempête et j'ai disparu, réapparaissant trente mètres plus loin. Je sentais à peine une baisse de mon Anima, alors j'ai enchaîné avec un second pas, réapparaissant quarante mètres plus loin.

C'est ainsi que j'ai commencé à avancer, tout en observant les créatures dans les cuves que je dépassais à toute vitesse.

Encore et encore, le long de la nef, une cuve à chaque pas, et dans chacune, quelqu'un ou quelque chose. Des espèces connues des légendes et d'autres que je n'aurais jamais pu imaginer : une femme à la peau d'écorce avec des feuilles s'échappant de son crâne ; une chose faite d'yeux sans visage ; une paire de petites créatures ailées enfermées ensemble, les mains toujours tendues l'une vers l'autre à travers le fluide. Les dates lues par l'Avatar remontaient le temps, deux mille ans, quatre mille, huit mille... des chiffres qui me révélaient la sinistre histoire de ce lieu.

Mes sens se sont déployés depuis le centre de ma poitrine, empruntant le réseau que je tissais sur mon corps en guise de vêtements, et à des centaines de mètres devant moi, j'ai commencé à percevoir du bruit.

C'était lourd, le son de dizaines de bottes blindées frappant le sol métallique. Je me suis arrêté avant de faire un pas de plus. N'importe qui d'autre ralentirait pour évaluer le danger, mais moi, je comprenais le danger en allant à sa rencontre.

Bien sûr, j'avais une main prête sur un bouton de suicide. Tout en avançant, je compressais déjà une boule de foudre au fond de ma gorge et au centre de ma poitrine. Si je détectais la moindre trace d'un pouvoir au niveau d'un Souverain, je mettrais fin à mes jours.

Cependant, j'avais un problème singulier : j'étais un peu trop difficile à tuer. Au début, je cherchais ce genre de chose, mais je n'aurais jamais cru qu'être incapable de mourir assez vite deviendrait un obstacle.

Pas de Tempête m'a porté à travers l'arche au bout de la nef, et j'ai débouché dans un hall. Un long et large couloir bordé de statues représentant une silhouette encapuchonnée. Certaines tenaient des livres, d'autres diverses armes, et je n'ai pu m'empêcher de penser à l'ombre du Souverain à l'intérieur de Caelith Mourne.

Je pouvais voir des dizaines de silhouettes blindées. Des chevaliers en armure de plates complète, visières baissées, qui ont dégainé leurs armes dès qu'ils ont vu le couloir s'illuminer à mon apparition.

Malgré leurs mouvements précis et leur formation serrée, je n'ai pu m'empêcher de pencher la tête sur le côté. Pourquoi devais-je affronter de simples guerriers, même blindés ?

Je m'attendais à des mages et des démons... pas à ça.