Chapitre 22
Je suis resté debout dans le silence qui a suivi, tenant un bâton presque trop brûlant pour être saisi.
Mes mains tremblaient et je ressentais un vide dans mes canaux, reflet des huit pour cent de Profondeur d'Anima dans mon âme.
Je ne savais même pas si je pouvais lancer un Spark normal sans m'effondrer de douleur, car j'étais certain d'avoir brûlé les canaux à l'intérieur de mon corps ; il me faudrait des mois pour guérir.
Puis les notifications sont arrivées.
[Spark 22 → 28 (Initié)]
[Surge 33 → 38 (Acolyte)]
[Profondeur d'Anima 37 → 41 (Acolyte)]
[Concentration 32 → 35 (Acolyte)]
[Marksman 18 → 22 (Initié)]
[Observation 27 → 31 (Initié)]
[Endurance 19 → 24 (Initié)]
[Démonologie 10 → 15 (Initié) — Rare — Non enregistré]
[Premiers secours 8 → 11 (Initié)]
Je les ai lues dans l'ordre de leur apparition et j'ai ressenti le poids de chacune. C'était le testament de ma victoire, la preuve que j'avais tué quelque chose qu'aucun Acolyte n'était censé abattre.
Ces chiffres représentaient le gain le plus important sur une seule boucle que j'avais enregistré, et j'étais toujours en vie, ce qui signifiait qu'il y avait une opportunité de progresser davantage.
Spark à vingt-huit, à deux rangs du seuil d'Acolyte. Surge grimpait rapidement et ma Profondeur d'Anima augmentait plus vite qu'elle n'aurait dû ; je pouvais déjà sentir les vagues fraîches de puissance circuler dans mes canaux, comme si mon sang s'était transformé en glace.
En toute autre circonstance, cela aurait été inconfortable, mais c'était ce dont j'avais besoin sur le moment, car mes canaux et mon corps brûlaient, et quiconque aurait touché ma peau aurait cru que j'avais une fièvre intense.
Démonologie à quatorze, grâce à l'observation accumulée en regardant ce démon échouer de toutes les manières possibles.
Le démon était mort. Je l'avais tué. Un sort combiné et six enchaînements, dépassant ma propre limite à la fin. Comme je n'avais aucun moyen de distinguer ces démons autrement que par leur taille, je me suis persuadé que c'était le premier démon qui m'avait tué de toutes les manières possibles à travers chaque boucle, et maintenant il gisait sans tête sur le sol du camp d'expédition, à la base de la pyramide, et il ne se relèverait pas.
Si j'avais tort, alors mon objectif futur serait de tous les tuer pour corriger cette erreur.
J'ai cligné des yeux face à cette pensée sanguinaire, mais toute inhibition avait disparu lorsque les souvenirs de mes amis massacrés comme des animaux ont envahi mon esprit. Savoir que tout ce qu'ils étaient était sur le point d'être brutalement anéanti a balayé toute pensée de pitié ou de retenue dans mon cœur.
J'ai regardé le démon aussi longtemps que je pouvais me le permettre, soit trois secondes, puis je me suis tourné vers le camp, et mes yeux se sont un peu écarquillés.
Ils venaient de partout.
J'avais été tellement concentré sur le premier démon, sur la mise à mort, sur la séquence, sur l'effet de chaque sort, que la conscience élargie fournie par le Death-Touched s'était réduite à un seul point.
Maintenant, elle s'étendait à nouveau dans toute sa portée, et ce qu'elle me montrait n'était pas six ou dix points froids.
Il y en avait des dizaines, peut-être même plus, mais il semblait que mon esprit ne pouvait collecter qu'une quantité limitée de données avant de ne plus pouvoir me fournir d'informations utiles.
Des dizaines de points de ciblage éparpillés sur ma peau, chacun représentant un démon quelque part dans le camp qui m'avait marqué, et la nature de ce marquage était différente de tout ce que j'avais ressenti auparavant.
C'était, d'une certaine manière, plus chaud que le froid. Quelque chose qui ressemblait, à travers le sens du Death-Touched, à de l'attention.
Ils m'avaient regardé tuer le premier.
La pensée est arrivée avec le frisson spécifique de quelque chose d'une importance capitale sur lequel je n'avais pas le temps de réfléchir correctement. Je l'ai classée sous Démonologie, j'ai cherché ma Profondeur d'Anima, j'ai trouvé huit pour cent et j'ai compris que j'allais mourir dans les secondes qui suivaient, quoi que je fasse.
J'étais devenu plus fort qu'à mon réveil, mais j'avais besoin de temps pour assimiler cette force. Mes Profondeurs d'Anima étaient toujours vides, et quelques heures de méditation étaient nécessaires pour les ramener à leur plein potentiel. Mon bâton approchait rapidement de ses limites, et mon corps lâcherait avant lui.
Le premier m'a atteint par la gauche, et j'ai lancé Threadwork, gémissant sous la douleur qui déchirait mes canaux en tentant de créer un bouclier défensif devant moi, mais il était mince et faible, à peine capable d'arrêter une mouche.
Il a vacillé contre un démon sans pratiquement aucun effet, puis ils ont été tout autour de moi, les points froids ont recouvert tout mon corps, et j'ai levé mon bâton une dernière fois, sans aucune force derrière, en pensant au démon mort au sol : J'en ai tué un.
Puis ils m'ont atteint, et j'ai senti des dizaines de leurs membres percer mon corps. J'ai été soulevé dans les airs, et j'ai à peine pu hurler à travers mes poumons déchiquetés avant d'être mis en pièces.
®
Vent... Toile de tente... Souvenirs de douleur.
L'orbe d'argent flottant à côté de ma tête, avec la voix de ma sœur scellée à l'intérieur, mais je ne pouvais pas les entendre, car pendant un instant, mon corps conservait encore la douleur fantôme d'être mis en pièces.
C'était un autre danger d'avoir une âme plus grande : la mort était plus longue, car mon esprit pouvait s'accrocher à ma chair bien plus longtemps qu'il n'aurait dû.
La plupart des mages ne vivraient cette douleur qu'une seule fois, mais à chaque fois que je mourais, cette douleur empirait.
Devrais-je fuir ? Peut-être, mais je venais de faire mon premier grand bond en puissance, et ne serait-ce pas dommage de ne pas bâtir là-dessus ?
J'ai soupiré et j'ai fait apparaître mon écran de statut, jetant un coup d'œil à la première chose qui m'est venue à l'esprit.
[État de l'âme : Stable]
Étrange, j'aurais pensé que mon âme serait un peu éprouvée, mais il semblait que cette boucle était plus mystérieuse que je ne le pensais.
Et puis, avant la cascade habituelle de notifications de compétences, quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant.
[Nouveau titre débloqué : Tueur de démons]