Chapitre 186
J'avais déjà tué des sorciers Narghul, mais la plupart du temps, je les affrontais en un contre un, généralement parce que je fuyais vers la périphérie de l'éruption sans m'enfoncer dans la folie.
Au-dessus de moi, il y en avait plusieurs, et je ne pouvais même pas en donner le nombre exact tant leur peau se confondait avec le ciel rouge, seuls les reflets de leurs yeux les trahissant.
Un sourire étira mes lèvres ; mes proies favorites étaient arrivées.
Il est difficile de décrire ce qu'un sorcier Narghul inflige à un champ de bataille sans que cela paraisse révérencieux, et je refuse de leur témoigner le moindre respect. Alors, je vais être direct... les démons inférieurs se taisent, ils se figent. C'était un spectacle troublant : des dizaines de milliers de créatures, soudainement en mouvement, qui s'immobilisaient d'un coup.
L'un des sorciers Narghul descendit, ses cornes fendant l'air, tandis que sa construction d'ombre, une griffe massive de ténèbres, semblait traîner derrière lui. Mon sourire s'élargit. N'était-ce pas le premier sorcier que j'avais tué ? Ah, de bons souvenirs... c'était l'un des visages les plus familiers que je connaisse.
Le démon ne toucha pas le sol, peut-être avait-il vu mon sourire et la façon affamée dont mes yeux dévoraient son corps. Il prit une profonde inspiration et lança un appel, sans aucun délai de traduction dans mon esprit :
« Broken-Celestial... Sers Silithra, la Matrone Pâle, ou péris sous son interminable horde. »
« Non », répondis-je. Je levai la main droite et pointai le démon en vol stationnaire, une lueur dorée commençant à jaillir entre mes doigts. « Mais si tu pouvais rester immobile un instant, je te donnerais une réponse que tu voudrais entendre. »
Il ne resta pas immobile ; le sorcier était jeune, pas stupide. Il projeta une lance d'Essence de Flamme à travers l'espace, rouge-orangée et rapide ; j'avais déjà vu des incantations plus véloces. Avec trois canaux d'Anima, je capturai la flamme sur un bouclier tissé ; le Loom of Lightning pouvait créer des configurations défensives aussi facilement qu'offensives.
Le trait de lumière dorée quitta ma main, fin comme un fil, perça le bouclier abyssal du sorcier et s'enfonça dans son âme.
Je pus immédiatement sentir la taille de son âme, grasse et emplie de malveillance, bien plus vaste que celle d'Orath. Cette taille n'aida pas le démon ; elle ne fit qu'offrir à ma foudre plus de carburant pour brûler.
Le sorcier hurla. Je tendis un unique fil, l'enroulai autour de son cou et tirai le démon hurlant vers moi, alors qu'il commençait à se désagréger.
Vous savez ce qui arrive à un démon quand son âme explose de l'intérieur ? Eh bien, leurs corps ont tendance à se décomposer d'une manière assez... intéressante.
Et tandis que le corps du démon s'effritait, je plongeai dans les restes avec Soul-Forge, désormais bien plus puissant que lors de ma première acquisition, et j'en extraisis son cristal, le cube d'ombre et les résidus d'essence de flamme. Je les arrachai au cadavre en dissolution et les pressai contre ma poitrine.
Soul-Forge passa en surrégime alors que le noyau dans mon cœur se mettait à tourner. Avant même que les matériaux ne touchent ma peau, ils furent décomposés en l'essence la plus pure nécessaire au Cor Telluris. Cette essence se dissout dans mon épiderme, coulant à travers les tissus et les os, convergeant vers le réseau dense de canaux avec le Cor Telluris incrusté en leur centre. De là, une vague furieuse de reforçage balaya mes canaux.
[Cor Telluris — Canaux développés : 1 450 → 1 480 / 10 008]
Je clignai des yeux et hochai la tête, satisfait. Contrairement à avant, où je devais attendre que le Cor Telluris digère et disperse lentement le matériau pour la croissance de mes canaux, je pouvais réduire ce processus considérablement en utilisant Soul-Forge.
[Essence stockée : 450 → 2 100]
Aucune vague de mort n'éclata du sorcier Narghul agonisant. J'avais totalement détruit son âme, ne laissant que des cendres qui seraient piétinées dans la terre.
Les cris de mort du sorcier Narghul n'étaient pas encore éteints que je pointai le ciel du poing, le pouce vers le bas, et pour m'assurer qu'ils comprenaient, je criai : « Vous voulez que je vous serve ? Je ne suis pas impressionné. »
La première vague de Narghul frappa le sol autour de moi comme le tonnerre. Ils étaient six, à deux cornes, leurs boucliers abyssaux brillant de mille feux. Ils atterrirent en cercle, levèrent leurs mains à l'unisson et lancèrent leur sort. Six lances de flammes convergèrent sur moi depuis six directions.
Oh, je crois qu'ils ont bien compris mon message.
Foudre Incarnée, pendant une demi-seconde, et je n'étais plus là où les lances avaient frappé. Mon corps apparut derrière le Narghul le plus proche, ma main sur l'arrière de son crâne, une lumière dorée se déversant déjà dans son cerveau.
L'âme du démon s'évapora et je plongeai dans sa poitrine avec Soul-Forge avant que le corps ne touche le sol.
Cristal. Cube. Flamme.
[Cor Telluris — Canaux développés : 1 480 → 1 510]
[Essence stockée : 2 100 → 3 600]
Le deuxième Narghul se tourna et vit mon visage grimaçant. Il balança son bras, la construction d'ombre suivant un instant plus tard, mais il était trop lent. Je lui attrapai le poignet, le brisai et enfonçai mon autre main, couverte de Foudre de Tribulation, à travers sa poitrine. Le bouclier abyssal du démon s'effondra, son corps s'émietta autour de mon poing, et je récupérai les matériaux dans les débris.
[Cor Telluris — Canaux développés : 1 510 → 1 540]
[Essence stockée : 3 600 → 5 100]
Les sorciers Narghul étaient problématiques à distance, mais au corps à corps, ils étaient plus faibles ; du moins, ceux à deux cornes étaient physiquement inférieurs à moi.
Ils le savaient et tentèrent de fuir, mais le Loom les rattrapa avant qu'ils ne puissent s'élever. Des fils de foudre s'enroulèrent autour de leurs jambes, puis de leurs corps. Je tirai, et ils se disloquèrent en plein vol. Je récoltai leurs restes alors qu'ils tombaient.
[Cor Telluris — Canaux développés : 1 540 → 1 600]
[Essence stockée : 5 100 → 8 100]
Les deux derniers se jetèrent un regard, puis chargèrent ensemble. Je me glissai entre eux dans un éclat de Foudre Incarnée, en attrapai un par la gorge et l'autre par la corne, et libérai l'écho du Tribunal à travers mes deux mains simultanément. La foudre dorée brûla les deux Narghul dans le même battement de cœur, et je les récoltai tous les deux.
[Cor Telluris — Canaux développés : 1 600 → 1 660]
[Essence stockée : 8 100 → 11 100]
Le noyau dans mon cœur tournait maintenant, affamé, exigeant davantage. Les canaux dans mes os croissaient plus vite qu'ils ne l'avaient fait depuis la tribulation. Je pouvais les sentir se propager dans mes côtes, ma colonne vertébrale, mon crâne.
Levant la tête vers le ciel, je hurlai comme un loup :
« ENCORE ! »
Le ciel gronda de tonnerre, faisant écho à ma voix.