Chapitre 187
Mon cri de faim résonnait encore dans l'air, plus longtemps qu'il n'aurait dû, alors que je traquais le champ bien après cela, et je ne vais pas prétendre que je détestais ça.
Quand je combattais et tuais des démons, quand un objectif clair se dressait devant moi, tout s'effaçait. Le destin du monde m'importait peu ; seul ce moment comptait.
La bataille devint une moisson. Bien que je ne puisse pas voler, mon corps était assez puissant pour que, si je bondissais dans les airs propulsé par la Foudre Incarnée, j'atteigne une hauteur ridicule. J'étais certain qu'en appliquant la Foudre Incarnée de la bonne manière, je pourrais voler.
À cette découverte, j'ai cessé d'attendre que les Narghul viennent à moi. Je suis allé vers eux. La Foudre Incarnée me transportait à travers les airs en une fraction de seconde, et à chaque fois que je réapparaissais, j'étais aux côtés d'un démon, mes mains déjà incandescentes, déchaînant la foudre sans retenue.
J'ai déchiré une douzaine de sorciers avant qu'ils ne commencent à s'éloigner, mais je m'habituais à me déplacer dans les airs. Chaque fois que je retombais, entouré par des Khaaz et des Khaazim, je ne prenais pas la peine de créer un réseau fixe ; je projetais simplement de la foudre brute depuis mon corps dans un dôme en expansion qui réduisait tout en cendres sur des centaines de mètres, laissant derrière moi de larges carcasses de Khaazim.
Sous le soleil rouge, c'était comme si un soleil d'argent explosait de temps à autre.
À chaque mort de sorcier Narghul, mon noyau était nourri et de nouveaux canaux se tissaient à travers ma chair, faisant de moi plus de la foudre que du mage.
[Cor Telluris — Canaux développés : 1 660 → 1 750 → 1 850 → 2 000]
La bataille commença à changer autour de moi, alors que j'étais entouré par des dizaines de milliers d'ennemis. De loin, je n'étais qu'une unique lueur au milieu d'une horde de chair qui s'étendait jusqu'à l'horizon.
De la folie... c'était de la pure folie, mais j'étais au centre de tout cela, et je riais.
« Boum ! »
Mon corps s'envola dans les airs, j'activai la Foudre Incarnée et je disparus, laissant derrière moi une onde de choc qui déchiqueta des dizaines de Khaaz. Ma cible était un sorcier Narghul qui ne sut même pas quand il mourut, tant je le mis en pièces.
Alors que je redescendais, je vis des centaines de Khaazim alignés sous moi, leur dard de scorpion levé. J'ai ri avant que mon corps n'explose en foudre dorée et que je ne percute le sol comme une étoile filante.
Je me suis relevé d'un cratère ; sur un millier de mètres autour de moi, rien ne bougeait. J'avais brûlé plus d'Anima qu'une centaine de mages Adeptes réunis, et mis à part une sensation de fatigue et la douleur de mes canaux brûlés qui n'avaient pas encore été transformés... j'étais en excellente forme pour combattre.
[Cor Telluris — Canaux développés : 2 000 → 2 200 → 2 500]
[Essence stockée : 21 000 → 26 000 → 31 000]
Les petits ruisseaux forment les océans, et je voyais déjà l'achèvement de ma quatrième Porte de la Terre à l'horizon.
J'ai hurlé vers le ciel, et le ciel a répondu... Les nuages rouges se sont écartés alors que quelque chose arrivait. Quelque chose d'assez grand pour que les nuages doivent s'écarter ou être déchirés.
Les sorciers Narghul qui tournaient au-dessus se figèrent. Leurs yeux brûlants se tournèrent vers la forme descendante, et je vis quelque chose dans leur posture que je n'avais jamais vu auparavant... de la déférence.
J'ai observé avec eux un sorcier Narghul à trois cornes descendre comme une étoile filante.
Il était plus grand que les autres, dépassant facilement les trois mètres soixante, son corps plus musclé, sa peau rouge plus sombre, presque marron. Ses cornes n'étaient pas les pointes lisses et courbées de ceux à deux cornes. Elles étaient déchiquetées, semblant brisées, comme si elles avaient été cassées et avaient repoussé plusieurs fois. Ses yeux n'étaient pas au nombre de quatre. Il en avait six. Trois de chaque côté de son visage, disposés en ligne verticale, tous brûlant de la même lumière affamée.
Et sa construction d'ombre n'était pas une griffe comme les autres ; c'était une couronne. Un halo de ténèbres derrière sa tête, pulsant au même rythme que le battement de cœur de la Pyramide.
Les autres sorciers Narghul reculèrent. Les Khaazim restèrent immobiles et les Khaaz se jetèrent au sol, leurs tentacules plaqués contre leurs crânes dans une posture qui ressemblait presque à de l'adoration.
Celui aux trois cornes atterrit à cinquante mètres de moi. L'impact envoya une onde de choc à travers le cratère et la terre sous ses pieds se fendit en un cercle parfait.
L'Avatar murmura pour la première fois après être resté silencieux si longtemps : « Ce démon est plus vieux que toute la civilisation des mages. »
J'ai ressenti le poids de ces mots avant même de le voir clairement. Son âme était vaste, froide et... ancienne.
« Combien de temps les démons peuvent-ils vivre ? » ai-je demandé à l'Avatar du Vide.
« Pour la royauté comme ce sorcier Narghul à trois cornes... Cent mille ans. Je crois que celui-ci approche du crépuscule de sa vie... ce sera l'adversaire le plus redoutable que tu aies jamais affronté. »
« Plus fort que les Arcanistes à l'intérieur de la Pyramide ? »
« Bien plus fort. »
Six yeux brûlants se posèrent sur moi. Je sentis une vague de malveillance me balayer, mes cheveux devinrent blancs et je ne cachai plus la couleur de mes robes. Inconsciemment, je concentrai toute mon attention sur ce démon, et tout le reste devint une distraction.
« Broken-Celestial », dit-il. Sa voix n'était pas le râle guttural des Narghul inférieurs comme je l'avais imaginé ; elle était douce, presque musicale, et elle résonnait. J'attendrais une telle voix d'un savant ou d'un maître, pas d'un démon ancien plus vieux que les civilisations. « Tu as tué beaucoup de membres de mon coven. »
« Ton coven ? » J'ai haussé un sourcil. « Ils sont faibles. »
Les six yeux du démon se plissèrent. « Oui, et je t'ai regardé éliminer ces faiblesses, mais tu as défié mon autorité, et tu vas mourir. »
Il leva la main tandis que la couronne d'ombre derrière sa tête pulsait, et le sol entre nous se fendit soudainement. Un geyser de flammes sombres jaillit de la fissure. Je ne pouvais pas identifier ce que c'était, car ce n'était ni de l'essence de flamme ni une invocation de corruption, mais cela fit reculer les fils de mon métier à tisser.
« Je suis Narghul Vrakth », dit le démon. « Le premier de ma lignée. Le tueur du Renard Lunaire. Celui qui apprendra à ton cadavre ce que signifie défier la volonté de la Matrone Pâle. »