Chapitre 171
Tu sais, même enfant, j'aimais grimper dans les endroits élevés, comme les arbres ou le toit de ma maison, pour contempler l'espace. Certains de mes moments préférés étaient quand la lune était basse et que je pouvais voir les étoiles dans le ciel.
L'espace s'illuminait et les cieux se remplissaient de la lumière de tant d'étoiles que je pensais regarder une rivière de perles ; pourtant, quand les étoiles brillaient si fort, cela créait un contraste saisissant avec la portion d'espace qui restait sombre.
Enfant, je n'aimais pas regarder cette obscurité, car je savais qu'elle représentait le vide, un vide absolu, tel que je ne pouvais l'imaginer, et c'est ce que j'ai ressenti quand j'ai touché ce qui avait détruit le Gardien de la Porte.
C'était le froid et l'obscurité entre la lumière des étoiles, les véritables entre-mondes, et le Caelith y était suspendu comme une graine lâchée dans un océan sans fond, et les gardiens n'étaient qu'un petit obstacle entre le Caelith et cette chose qui venait pour lui.
Je ne m'étais jamais senti aussi petit de ma vie, pas même quand les cieux eux-mêmes s'étaient abattus sur moi.
Cette chose que je ressentais était ancrée dans la magie du Gardien de la Porte, et pourtant, je ne voyais pas ce que c'était. Le Gardien de la Porte qui avait été tué par elle ne l'avait pas vue non plus, et cela a glacé mon esprit : ce construct de grade Souverain, bâti spécifiquement pour surveiller les ténèbres, n'avait pas été capable de voir la chose qui l'avait tué, de la même manière que ton œil ne peut voir l'angle mort en son centre.
Une créature construite pour garder une structure flottant éternellement dans les ténèbres n'avait pas été capable de voir ce qui se trouvait dans les ténèbres ; il n'y avait eu que le sentiment de quelque chose qui arrivait, quelque chose qui n'avait pas tant traversé la distance qu'il avait décidé que la distance n'avait aucune importance.
En un instant, alors que le Gardien de la Porte enregistrait une valeur pour laquelle il n'avait aucune catégorie, il y eut deux entailles, et le tumulte qui suivit, que le Gardien de la Porte ne put totalement catégoriser, et dix mille ans à tenir une porte alors que sa raison d'exister avait été détruite depuis longtemps.
Ma conscience a jailli des ténèbres et j'ai retiré mes mains, respirant difficilement. Pendant plusieurs minutes, j'ai tremblé, et l'Avatar du Vide est resté silencieux.
Une fois de plus, j'avais vu quelque chose qu'aucun mage n'était censé voir. Le Caelith et tout ce qu'il contenait dépassaient largement la portée de mon monde, et les premiers mots prononcés par le sorcier Narghul ont pénétré mon esprit, rongeant ma santé mentale :
« Dis-moi, enfant, as-tu vu le visage de Dieu ? »
Un cri voulait sortir de ma bouche, mais j'ai serré les dents pour le retenir. Le souvenir du passé ne me briserait pas. J'ai traversé le froid. Il n'y avait rien en moi pour m'aider à me relever ; aucune expérience passée, aucun conseil ne pouvait me donner la force de m'élever au-delà de ce froid. Il n'y avait que moi, et mon entêtement pur à ne pas me laisser abattre par ce froid.
Je ne sais pas comment, mais j'y suis arrivé. J'ai repoussé le froid, et mes yeux se sont écarquillés quand mon écran de statut a vibré, et qu'une notification s'est imposée à ma vue :
[Profondeur d'Anima : 70 → 76 (Adepte)]
Un soupir m'a échappé. Notre Profondeur d'Anima était le reflet de nos âmes, et les choses que j'avais vues dans la magie du Gardien de la Porte avaient apporté à mon âme une expérience sans équivalent dans ce monde. Il n'était pas surprenant que mon âme ait grandi en conséquence.
« C'est cela, a fini par dire l'Avatar, qui a fait tomber le Caelith dans ton monde. J'ai cru un temps que quelque chose dans ce monde l'avait attiré, peut-être le trente-deuxième Caelith inconnu sur ton lieu de naissance, mais cette prison avait été abattue bien avant qu'elle ne s'approche de ce monde. Nous devons continuer ; l'Oracle de Pierre existe toujours, sans quoi nous n'aurions aucun avertissement lorsque les sceaux sont brisés. »
Je n'ai pas répondu et je suis resté assis avec le savoir que j'avais acquis et la légère douleur dans ma poitrine alors que ma Profondeur d'Anima s'étendait. Le savoir changeait activement mon corps, et l'expérience était... intéressante.
Me remettant lentement sur pied, je me suis tourné vers la porte et j'ai fait un pas en avant. La porte massive a grondé, reculant d'une fraction.
Ah, oui, mon exploration de la magie du Gardien de la Porte était encore plus fructueuse, car j'avais capté des traces de sa magie dans la mienne, et cela suffisait à m'autoriser l'accès à cet espace derrière la porte.
N'oublie pas, l'une des fonctions les plus importantes de la Soul-Forge était de dévorer le monde pour m'en redistribuer les bienfaits, et je ne pouvais pas seulement consommer les sorciers Narghul ; la magie du Gardien de la Porte était trop pour moi, mais je pouvais en réclamer une petite partie.
J'ai réalisé alors que cela devait être la raison pour laquelle cette présence froide avait tué le Gardien de la Porte de cette manière ; ils avaient dû récolter la magie en lui pour ouvrir cette porte, et cette réalisation en a entraîné une autre, terrible : la magie impressionnante du Gardien de la Porte, vaste comme l'océan, n'était que le plus infime reste de quelque chose de bien plus grandiose.
Si ce n'avait pas été le cas, je n'aurais même pas pu entrevoir la mémoire du Gardien ni prendre un petit morceau de sa magie.
Alors que je m'approchais de la porte, la fine ligne rouge autour de ses bords a commencé à s'élargir, et un grincement sourd a débuté quelque part au plus profond de la dalle, le son de quelque chose d'énorme et de très ancien commençant, après dix mille ans, à bouger.
Avec l'aide de la Soul-Forge, j'étais sur le point d'accéder au cœur d'une prison construite pour contenir les pires choses jamais créées par les cieux, parce qu'une partie d'elle me reconnaissait comme le genre de chose qu'elle avait été bâtie pour garder.
« Alors que tu t'enfonces dans la pourriture et la folie, » m'avait dit la Troisième Porte, « ne deviens pas ce que tu as abattu. »
La porte s'est ouverte en grand dans un grincement, et une lumière rouge s'est déversée sur le sol en miroir, sur les gardiens décapités, sur moi, et elle était plus chaude que ce à quoi je m'attendais.
Au-delà, je ne pouvais pas encore voir, mais l'Avatar avait dit que je trouverais l'Oracle de Pierre à l'intérieur, le cœur d'une prison déchue qui attendait depuis dix mille ans que quelqu'un qu'elle reconnaît vienne s'y tenir.
Je voulais voir... Je veux toujours voir. C'est ce qu'il y a de pire chez moi, et c'est la seule raison pour laquelle je continue de grimper.
J'ai franchi la porte.