Chapitre 170
Forge-Âme était la plus étrange de mes compétences de Broken-Celestial, et celle que je comprenais le moins, ce qui n'est pas peu dire, car je ne comprenais réellement aucune d'entre elles.
Les autres agissaient sur le monde. Elles projetaient de la foudre, tissaient des fils, prononçaient des sentences. Forge-Âme agissait sur moi. C'était la compétence qui avait pris les lambeaux de sorciers Narghul pour les consumer dans mon cœur, qui avait injecté la matière brute de monstres morts dans les canaux que Cor Telluris était encore en train de bâtir, et qui, plus que toute autre chose, avait fait de moi ce que je suis devenu.
Elle ne brisait pas le monde. Elle le dévorait, une bouchée prudente à la fois, et me reconstruisait à partir de ses morceaux. J'étais certain de ne pas utiliser cette capacité à son plein potentiel, ni même d'en percevoir une fraction de ses véritables capacités.
Je ne pouvais pas briser le gardien. Je l'avais établi avec une minutie dont j'étais presque fier. Mais d'après ce que je comprenais de Forge-Âme, elle pouvait atteindre l'intérieur des choses, trouver la partie qui pouvait être prélevée, et la prendre.
Sous tout ce métal froid impossible, je voulais voir si je pouvais distinguer les composants internes de ce gardien. Je n'arrivais pas à pénétrer la tête de ce golem avec mes fils, mais je jurerais que je pouvais sentir quelque chose à l'intérieur, et peut-être que Forge-Âme pouvait me le révéler.
Une brume de chaleur apparut au-dessus de ma paume. Je l'approchai de la tête du gardien. Comme pour ma foudre, il n'y eut aucun effet. Pourtant, je savais que je pouvais contrôler la foudre, mais cette compétence me dépassait ; je l'avais obtenue des actions de l'Avatar du Vide lorsqu'il avait créé Cor Telluris, et j'ignorais jusqu'où je devais aller pour apprendre à la maîtriser pleinement.
La progression de la compétence m'apportait beaucoup de connaissances techniques, mais la création de Cor Telluris dans mon cœur dépassait tout ce que mon niveau actuel pouvait effleurer. Ce gardien, c'était la même chose. Je savais donc ce qu'il me restait à faire.
Je laissai mon sens du moi sombrer plus profondément dans le puits sombre en moi et permis à l'Avatar du Vide de prendre les devants : « Tu dois m'aider avec ça. »
L'Avatar du Vide murmura : « Je suis là. Tu comprends que cela aura un prix. »
Si j'avais pu, j'aurais levé les yeux au ciel. Était-il obligé de murmurer de façon aussi sinistre ? J'étais déjà assez paniqué par tout ce qui arrivait. Je soupirai : « Tout a un prix. Allons-y. »
Alors que je m'enfonçais, l'Avatar du Vide prit le contrôle de Forge-Âme. La brume de chaleur sur ma paume devint une flamme argentée étrangement belle, mais l'Avatar du Vide s'en moquait ; je sentais simplement qu'il créait d'innombrables configurations complexes au sein de Forge-Âme, sans voir la beauté de sa création.
Moi, je la voyais. C'était comme voir de la musique dans des nombres. Je voulais partager cela avec l'Avatar, mais je ne pensais pas que c'était le bon moment, ou même s'il comprendrait. Pourtant, si j'avais un autre passager fusionné à mon âme, il était peut-être temps que je commence à lui montrer comment je percevais le monde.
Contrairement à quand j'utilisais la compétence, la flamme argentée traversa le métal, qui ne résista pas tant qu'il ne remarqua même pas sa présence. À mesure que la flamme s'enfonçait sous la peau métallique, je commençai à percevoir un bourdonnement.
C'était la magie que je pouvais à peine sentir avec mes fils, mais maintenant, je commençais à la ressentir plus profondément ; c'était comme plonger la main dans un étang immobile et y trouver un courant.
Le métal m'avait semblé mort, mais je crois que je commençais à toucher la magie qui se cachait dessous. Cette magie était ancienne, lente et vaste.
Pendant un long moment, ce fut tout ce que je pus percevoir. La magie était une structure d'intention si immense et si patiente que le simple fait d'en effleurer le bord faisait paraître ma propre volonté comme une bougie devant la porte d'un fourneau.
Ceci... cette magie était la chose que les Architectes avaient bâtie, et le golem tout entier, le Gardien de la Porte, n'était que la forme dans laquelle ils l'avaient coulée.
Je n'imaginais pas qu'on puisse créer quelque chose de cette manière. Cela m'ouvrit une voie magique qui me laissa pantois. Cette pression froide, patiente et immense, c'était le gardien. Il tenait son poste dans l'obscurité depuis dix mille ans, la tête tranchée, parce que personne ne lui avait jamais dit qu'il était mort.
Le Gardien de la Porte était toujours en vie !
Si j'avais été aux commandes de mon corps, j'aurais retiré ma main et reculé jusqu'à ce que le choc soit passé. Mais l'Avatar du Vide ne connaissait pas la peur. Peu importait qu'il soit face à une magie capable de nous éradiquer en un clin d'œil ; il continuait simplement à explorer l'immensité sous le métal.
J'étais forcé de suivre l'Avatar du Vide. Alors que nous explorions plus profondément la magie — bien que le terme « explorer » soit un bien grand mot, je ne faisais que survoler cette vaste magie ; aller plus loin attirerait l'attention du Gardien de la Porte, ou réduirait ma conscience en cendres.
Cependant, l'Avatar avançait avec une intention précise. Plus nous voyagions au-dessus de la magie, plus je commençais à en voir, jusqu'à ce que je touche à son but. Si je n'avais pas eu l'Avatar du Vide soudé à mon âme, avec un dessein similaire, je n'aurais pas reconnu ce que je voyais.
Tiens.
Surveille.
Retiens.
Ouvre pour ceux qui y sont autorisés, et pour personne d'autre.
Cette instruction, encodée dans la magie lors de sa création, n'avait jamais cessé. Même maintenant, le corps décapité et presque coupé en deux, il tenait toujours la porte, comme la main d'un mort reste crispée sur l'objet qu'il tenait au moment de rendre l'âme.
Cette magie était toujours vivante et avait un but, mais son enveloppe était brisée. Dès l'instant où elle serait réparée, il reviendrait à la « vie ».
Aussi incroyable que fût cette découverte, l'Avatar du Vide continuait de pousser plus loin, et je finis par trouver ce qu'il cherchait... Je vis la chose qui avait tué le Gardien de la Porte : c'était le vide.