Chapitre 8
« Adepte Vettori, » lança Micah avec un enthousiasme excessif, « quelle surprise de vous voir ici, hein ? »
L’œil de Vettori tressaillit légèrement. « Ne me cherche pas, ordure de spirogyre... »
Isis se mordit les lèvres pour étouffer un rire.
« ... tu sais que c’est ma ville ! À quelles magouilles te livres-tu encore ?! » Son regard balaya la scène, des dégâts à l’intérieur du bâtiment causés par un combat évident, à Finn dévorant le Shambler, et enfin, au revenant qui se convulsait, à deux doigts d’une possession totale.
« Ordure de spirogyre ? » ricana Micah en se redressant, « Je suis ravi de voir que ton langage est toujours aussi fleuri. Ça fait combien de temps, hein ? Un an ? Deux ? »
Vettori plissa les yeux, visiblement agacé par la décontraction de Micah. Il avait espéré le faire sortir de ses gonds, mais l’Ossuariste restait aussi impassible que d’habitude.
« Ordure de parasite Fuken, » grommela Vettori entre ses dents avant de répondre. « Avant que tu ne commences à t’enquérir de ma santé, tu ne comptes pas t’occuper de ça ? » Il désigna d’un signe de tête le corps du revenant qui se relevait mécaniquement derrière eux.
« Ah. Ne t’en fais pas pour ça. Mon élève va s’en charger, » répondit Micah d’un geste dédaigneux. « Pourquoi ne pas aller "prendre des nouvelles" dehors et la laisser finir ici, hein ? » Il fit un pas en avant, s’apprêtant à guider l’équipe d’Arcanistes vers la sortie.
Mais Vettori ne l’entendait pas de cette oreille. Il grinça des dents et cracha au sol comme un voyou endurci, un geste en total contraste avec son allure efféminée. « Jamais de la vie. Par ordre du Conseil Noble d’Aethelos, vous êtes tenus d’avoir un permis avant de mener la moindre de vos... activités parasitaires dans n’importe quelle ville. Et si je me souviens bien, ton permis a expiré, il y a combien de temps ? Un an ? Deux ans ? » Il afficha un sourire carnassier.
« Ah. Tu parles de ce permis... » Micah tapota son front comme si sa mémoire venait de lui revenir.
Il allait reprendre la parole quand un cri de douleur étouffa ses mots.
Isis avait immobilisé le corps du revenant, totalement corrodé, avec des chaînes apparues de nulle part. Elle s’approcha lentement de la créature qui se tordait frénétiquement, tentant de briser ses liens, mais les chaînes tenaient bon.
Ses iris noisette prirent lentement une lueur verte, lui conférant une aura spectrale qui fit reculer inconsciemment quelques Arcanistes derrière Vettori.
Étonnamment, Vettori ne dit rien et se contenta d’observer en silence. En réalité, ils n’avaient tous d’autre choix que de regarder en silence. L’atmosphère elle-même l’exigeait.
« Volonté. Ancre. Foyer. Phasma... » psalmodia Isis, provoquant des hurlements plus aigus et plus frénétiques chez le revenant corrodé à mesure qu’elle s’approchait.
Le corps principal du Shambler que Finn dévorait commença lui aussi à tressaillir, agitant Finn, dont l’attention était déjà divisée entre la perturbation de masse d’âme derrière lui et le Shambler qu’il était en train d’ingurgiter.
« ... Ordre. Entrave. Déchire... » continua Isis, avant de s’interrompre. Les environs se figèrent dans un silence soudain et troublant. « Purge. »
Dès que le mot fut prononcé, une force d’attraction, imperceptible physiquement mais qui appelait les âmes de tous les Arcanistes présents dans le bâtiment, se fit sentir.
Quelques-uns des Arcanistes à la volonté plus faible firent un pas en avant — des recrues, sans aucun doute. Ils ne se reprirent qu’après avoir bougé, et la peur les saisit instantanément, leur glaçant le sang.
Vettori, en première ligne, fronça les sourcils. Ce n’était pas la première fois qu’il ressentait cela, mais il détestait cette sensation au plus profond de ses tripes. Cette légère traction, comme si son âme était impatiente de partager le sort de l’action purificatrice que l’Ossuariste était en train d’accomplir.
Il observa une pression invisible, mais ressentie comme physique, se déverser du corps d’Isis, bombardant chaque point de corrosion du revenant avec une énergie spirituelle supérieure.
À mesure que l’énergie se propageait, toutes les veines noircies s’éclaircirent immédiatement, jusqu’à ce que le corps soit totalement purifié.
Et comme par réaction en chaîne, Finn, qui dévorait le Shambler au sol, trouva soudain la tâche plus aisée et accéléra la cadence. Le Shambler rétrécit en quelques secondes, disparaissant dans la gorge de Finn qui rejeta la tête en arrière dans une extase totale, les yeux vitreux de noir.
Le corps du revenant s’effondra au sol, comme mort. Seul le soulèvement à peine perceptible de sa poitrine indiquait qu’il était encore en vie.
Isis expira, retrouvant son calme avant d’ouvrir les yeux, qui avaient repris leur couleur noisette habituelle.
Elle se tourna vers l’assistance, mais ne trouva que les Arcanistes sur le pas de la porte, affichant des expressions allant du dégoût manifeste à l’admiration. Mais c’était surtout de l’admiration, teintée d’une légère peur. Vettori était le seul à montrer un dégoût évident.
Micah n’était plus à leurs côtés ; il se tenait juste à côté de Finn, observant les lignes noires sur son corps s’estomper lentement.
« Eh bien, ça, c’est du nouveau, non ? » ricana-t-il.
Finn, après que les lignes noires eurent reculé de sa tête jusqu’au-delà de son cou, finit par baisser la tête, la penchant de côté en cherchant sa prochaine proie.
Micah libéra une autre masse d’âme depuis son ombre pour attirer l’attention de Finn qui, comme une horloge, se précipita dessus, avant de s’affaisser suite à un geste rapide de la main de Micah au-dessus de sa tête.
Micah le rattrapa au vol et le chargea sur son épaule. « Celui-là vient définitivement avec nous, Isis. » Il rit comme s’ils étaient les deux seules personnes dans le bâtiment.
« Héhé, » gloussa Vettori, la voix chargée de colère. « Et où ça, exactement ? Vous ne sortirez pas d’ici tout de suite. » Il laissa retomber ses mains, visiblement prêt à se battre à la moindre provocation.
Il semblait n’avoir besoin que d’un prétexte. Une étincelle pour justifier ses actes, et il bondirait.
Micah inclina lentement la tête. « Je vois que tu n’as toujours pas surmonté ton complexe d’infériorité, Vettori. »
Vettori sourit.
Une rafale de flammes jaillit soudain de ses mains et fusa en quelques secondes, fonçant droit sur Micah qui l’esquiva avec une aisance relative.
Vettori s’avança de manière menaçante, rangeant dans sa poche de poitrine le mouchoir avec lequel il s’était couvert le nez. « Tu as bafoué les règles établies par le Conseil Noble d’Aethelos en agissant sans juridiction appropriée. Pour cela, je suis en droit de... »
« Ah. Mais cette loi ne s’applique qu’aux Ossuaristes Initiés, » coupa Micah en levant un doigt.
Vettori ricana : « Et alors ? Tu es aussi un Ossuariste Initié de grade 1... » Ses yeux s’écarquillèrent brusquement, le sens caché des paroles de Micah venant de le frapper.
« Tu as été promu, » lâcha-t-il d’une voix dénuée de toute émotion.
Micah éclata d’un rire sonore aux dépens de Vettori, avant d’incliner la tête dans une révérence courtoise : « Micah Fugger, Ossuariste Gardien de grade 3... À votre service. »