Danger

Finn prit son temps, réfléchissant la main sur le menton avant de finalement lever les yeux vers ceux du Loup Rôdeur des Tempêtes.

D'après la mémoire centrale dans laquelle il avait jeté un œil au sein de sa véritable psyché, il savait que « c'était » très probablement une « femelle », au vu de la tanière de louveteaux qu'elle avait tenté de protéger. Il savait donc que le nom devait refléter cela.

Dans le but de rendre mémorable et approprié la première masse d'âme qu'il allait nommer personnellement, il faillit sombrer dans une spirale de doutes, mais heureusement, cela cessa lorsqu'il réalisa que ce n'était pas aussi difficile qu'il le pensait. Ce n'était pas une compétition, il pouvait rester décontracté. Il repensa à un nom tiré d'un jeu auquel il jouait sur Terre. Avec une légère modification, il se l'appropria.

« Tu t'appelleras... Syf. »

[MASSE D'ÂME CHAOTIQUE]

Nom de l'espèce : Loup Rôdeur des Tempêtes

Alias : Syf

Rang : 13 / 21

Type : Âme de bête (Élémentaire de foudre)

Assimilation : 43 %

Aspect mythologique utilisé : Loyauté et Obéissance

Adaptations restantes avant Dérive de l'Âme : 3 / 4

Temps avant la prochaine récupération d'adaptation : 128 jours

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Dès qu'il prononça le nom, il le vit apparaître sur son Registre d'âme et sentit une sorte de « reconnaissance » émaner du Loup Rôdeur des Tempêtes — Syf.

Elle leva la tête vers le ciel et poussa un long hurlement qui résonna sur ce qui semblait être des kilomètres.

On dirait qu'elle aime ça. Finn sourit, puis, sans même avoir besoin de parler, ordonna mentalement à Syf de s'abaisser pour qu'il puisse grimper facilement. Elle avait grandi par rapport à la première fois qu'il l'avait invoquée inconsciemment lors de son combat contre le Revenant.

À l'époque, elle faisait la taille d'un chien un peu plus grand que la moyenne. Mais maintenant, bien qu'elle soit encore loin de la silhouette titanesque qu'il avait vue dans cette mémoire, elle atteignait près de deux mètres quarante, déjà bien plus imposante qu'un cheval, et même qu'un ours polaire adulte.

Finn grimpa sur son dos et trouva une position confortable. Sous la fourrure spectrale de Syf, on sentait des muscles ondulants, bâtis comme des cordes de métal épais, se déplaçant à chaque mouvement.

Cela fit s'interroger Finn un instant sur la nature même de l'existence d'une masse d'âme chaotique en tant que manifestation d'ombre. Comment leurs formes, bien qu'éthérées et vaporeuses, restaient-elles solides comme si elles étaient vivantes ?

Il écarta cette pensée, la classant parmi les questions dont la réponse lui serait révélée naturellement plus tard, et se concentra sur le présent.

Syf se redressa avec Finn sur le dos, puis regarda devant elle, sentant l'intention de Finn de bouger, tout en attendant son ordre.

Finn sourit, caressa la fourrure spectrale de Syf avant de s'abaisser davantage sur son dos.

« En avant... »

Les mots venaient à peine de quitter la bouche de Finn que l'accélération instantanée de Syf le fit basculer en arrière, manquant de tomber malgré sa préparation. Il serra les cuisses contre son corps aussi fort qu'il put, luttant pour reprendre sa prise et redresser sa position vers une posture plus aérodynamique.

Il sentit que Syf avait perçu sa frayeur soudaine, mais elle ne s'arrêta pas. Et à juste titre. Il ne voulait pas qu'elle s'arrête.

Tout comme avec le Babouin au Poing Cramoisi et son effet secondaire qui lui donnait l'impression d'être un « mâle alpha », sa manifestation de Syf, même en tant que masse d'ombre, faisait ressortir une sauvagerie en lui.

Plutôt que de se recroqueviller et de l'arrêter pour se redresser, il était grisé par le danger de cette manœuvre corrective à haute vitesse.

Son visage se fendit d'un sourire fou alors qu'il se redressait en plein air, juste au moment où Syf sautait par-dessus un petit ruisseau.

Lorsqu'elle atterrit de l'autre côté avec un bruit sourd, Finn s'équilibra en position basse, se fondant aérodynamiquement à son corps. Il épousa les mouvements de sa course, absorbant les secousses avec fluidité tandis qu'elle se faufilait à travers les bois à une vitesse fulgurante.

Comme si Syf elle-même ressentait leur synchronisation presque parfaite, elle poussa un hurlement de joie, auquel répondit Finn, lui aussi exalté.

À ce rythme, il était en passe de creuser un écart immense entre lui et les autres membres de son groupe. En fait, il risquait d'atteindre la ville de Woodhaven sans trop de retard par rapport à Althea, qui bénéficiait de l'avantage des airs et avait disparu de sa vue depuis longtemps.

Bien qu'elle soit certaine d'arriver à Woodhaven la première, elle allait avoir une sacrée surprise en voyant à quelle vitesse Syf et lui dévoraient le terrain.

Tout ce que Finn devait faire maintenant, c'était s'assurer de ne pas s'écarter trop loin et de ne pas perdre de vue la route, située non loin des bois qu'ils traversaient.

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Ville de Woodhaven. À l'aube du lendemain...

Finn avait sous-estimé la distance jusqu'à Woodhaven de près d'une demi-journée. Il s'avérait que ce monde était bien plus vaste que la Terre. Son estimation, basée uniquement sur la carte, était donc totalement fausse.

Cela l'avait conduit à arriver plus tard que prévu, mais au moins, il savait désormais mieux évaluer les temps de trajet.

Finn avait dispersé Syf depuis longtemps, choisissant de parcourir le reste du chemin à pied dès qu'il avait remarqué qu'il approchait. L'activité sur la route menant à Woodhaven s'était intensifiée. Même à ces heures sombres du matin, il y avait encore des gens — principalement des marchands itinérants — regroupés en caravanes, en route vers des villes plus lointaines pour le commerce.

Ils étaient escortés par des mercenaires et, d'après ce que Finn avait pu observer, des Arcanistes — des Arcanistes renégats.

Bien que Finn ait confiance dans les capacités de furtivité de Syf, il ne voulait prendre aucun risque inutile et révéler qu'il possédait une bête d'une telle stature — et surtout, qu'il s'agissait d'une masse d'âme de bête. Il ignorait comment les différentes caravanes réagiraient en voyant quelqu'un avec une bête apprivoisée comme Syf, mais il savait pertinemment comment elles réagiraient en découvrant qu'elle était une masse d'âme et lui un Mage de l'âme.

C'est pourquoi Finn se contenta de rester immobile et d'observer, à bonne distance, la rigueur des contrôles à l'entrée de la ville.

La sécurité était stricte aux portes de péage, et bien que Finn ne voie aucun mur entourant la cité, il était certain que cela signifiait qu'ils avaient suffisamment confiance en leur capacité à surveiller les allées et venues.

Les bandits et les renégats pullulaient dans cette région. Il n'en avait croisé aucun en chemin — à part quelques signes d'habitation humaine ici et là dans les bois — mais il n'était pas assez arrogant pour penser qu'il pourrait infiltrer une ville dont l'accès était difficile.

Ahh... Ça aurait été bien d'avoir une bête de reconnaissance en ce moment. Comme un petit oiseau avec une bonne vue ou quelque chose du genre... pensa Finn avec un soupir. Au moins, cela l'aurait aidé à inspecter la ville depuis les hauteurs. Il était actuellement perché dans un arbre qu'il avait escaladé plus tôt, d'abord pour mieux se cacher dans les bois clairsemés à l'approche de la ville, et ensuite pour mieux observer — ce qui ne se passait pas aussi bien qu'il l'aurait voulu.

Peut-être devrais-je simplement me diriger vers le péage maintenant qu'il fait encore un peu sombre... ? Ils ne peuvent pas savoir que je suis un Ossuariste de toute façon...

Finn venait à peine de songer à cela qu'il sentit ses cheveux se dresser sous l'effet du danger. Malgré sa prudence pour rester hors de vue, s'installant délibérément dans un arbre qui lui offrait une vue sur la ville tout en restant suffisamment dissimulé, il sentit un regard posé sur lui !

Et au danger qu'il ressentait émaner de ce regard, il comprit que l'individu était assurément puissant. Sans hésiter, il sauta de l'arbre, avec l'intention de semer la personne, même sans savoir si elle venait pour lui.

Mais alors qu'il touchait le sol, enchaînant sur une roulade, prêt à se relever, une voix retentit devant lui.

« Belle réception ! Maintenant, qui est ce putain de type et pourquoi tu étais là-haut à nous épier comme un vulgaire éclaireur ?! »