Chapitre 326
« Erreur ? » Le vieil homme, Jun, répéta le mot lentement. À son expression, il semblait avoir noté que Finn ne s'était pas présenté comme un Porteur de Fragment, mais il écarta ce détail pour se concentrer sur le point majeur qui le préoccupait.
« Oui, » répondit Finn d'un ton assuré. « Erreur. »
« Je n'ai jamais entendu parler d'un Transcendant maniant le concept d'Erreur dans aucune archive... » dit Jun, ses yeux troubles perdus dans ses pensées. Il tapota ses doigts contre le cuir usé du livre posé sur la table. « Et c'est une sacrée déclaration, étant donné que je connais les trois cent trente-sept pouvoirs de Transcendants ayant existé au cours de l'histoire. »
« Trois cent trente-sept ? » Finn haussa un sourcil, sincèrement surpris. Il détourna le regard du vieil homme pour fixer les étagères vides un instant, marmonnant dans sa barbe : « Autant que ça, hein ? Il semble que j'ai du pain sur la planche... »
« Votre travail ? » Jun reporta son regard sur Finn, son expression devenant tranchante malgré le voile dans ses yeux.
« Laissez tomber, » fit Finn d'un geste de la main pour clore le sujet. « Vous avez dit que vous connaissiez tous les Transcendants ayant existé dans toute l'histoire, c'est bien ça ? »
Jun hocha lentement la tête.
« Bien. Parlez-moi d'eux. Surtout des plus puissants. »
Finn savait qu'il était bien trop direct pour une première rencontre. Il exigeait essentiellement une leçon d'histoire et des renseignements cruciaux de la part d'un Ossuariste de haut rang au sein de l'Ossuaire. L'homme n'avait aucune obligation de lui dire quoi que ce soit.
Pourtant, contrairement à son interaction avec le marchand Dana plus tôt, Finn sentait que ce vieil homme ne se souciait guère du protocole. L'homme dégageait une odeur de grand âge et d'expérience profonde.
Rien qu'à l'énergie spirituelle qui émanait passivement de lui, Finn savait que Jun jouait dans une autre ligue que n'importe quel autre Précepteur qu'il avait rencontré. Et cela incluait le Précepteur Elias. Un tel homme ne se laisserait pas déranger par sa franchise.
Le vieil homme, Jun, sourit. Pendant une seconde, on aurait dit qu'il envisageait de relever l'arrogance de Finn. Ils venaient à peine de se rencontrer et la hiérarchie sociale de l'Ossuaire exigeait généralement plus de soumission que ce que Finn montrait.
Mais son expression changea, comme si se lancer dans une telle dispute était trop fastidieux pour un homme de son âge. Il marmonna quelque chose avant de se pencher correctement en avant sur son siège.
« Eh bien, je suppose que vous êtes en droit de demander ce que vous voulez. J'ai bien rompu les termes de votre pacte lors de votre combat tout à l'heure, n'est-ce pas ? Il n'est que juste que j'offre quelque chose en retour pour mon ingérence. »
Jun leva les yeux vers Finn avec ce regard gris déconcertant, une curiosité profonde y brillant. « Mais d'abord, vous devez me parler de cette Erreur que vous prétendez porter. Ce n'est pas tous les jours que je tombe sur un concept dont je n'ai jamais entendu le moindre murmure... Surtout un qui semble aussi fondamental à la réalité que le vôtre. »
Finn grogna doucement. C'était un argument valable, mais il commençait à s'impatienter face à ces tergiversations. « Il n'y a pas grand-chose à savoir. Mon autorité trouve les failles entre les espaces et les systèmes. »
« Les failles entre les espaces et les systèmes, » répéta Jun en se caressant doucement le menton. « Comment cela fonctionne-t-il exactement en pratique ? »
Finn répondit à sa question par un regard impassible. Il ne cligna pas des yeux et n'offrit aucun sourire. Ce vieil homme se jouait-il de lui ?
Très calmement, il décroisa les jambes et se pencha en avant. L'air autour de lui devint mortel en un instant et la température dans la bibliothèque sembla chuter de plusieurs degrés.
Les yeux troubles du vieil homme vacillèrent face à ce changement soudain. Il pouvait sentir le basculement de la pression spirituelle.
« Je vous conseille d'arrêter ce petit jeu et de répondre à ma question, » dit Finn. « Ne confondez pas ma formalité avec de la faiblesse. Je ne suis pas ici pour satisfaire votre curiosité gratuitement. »
Mais le vieil homme se contenta de ricaner face à la menace. Il ne semblait pas intimidé le moins du monde. « Vous ne savez vraiment pas où vous êtes, n'est-ce pas ? » L'air cordial de la pièce s'évapora et la voix de Jun devint glaciale.
« Vous êtes au cœur de mon domaine. Pensez-vous vraiment pouvoir me faire quoi que ce soit ici ? Pensez-vous que votre petite Erreur puisse trouver une faille chez un maître des Pactes ?! »
Finn fut quelque peu amusé par cette réponse. À ce stade, il ne savait même plus ce qui se passait avec Jun. Au début, il pensait que le vieil homme essayait simplement de l'énerver pour le pousser à utiliser ses pouvoirs. Cela ressemblait à une technique d'interrogatoire classique. Mais maintenant, il pensait réellement avoir surestimé l'intelligence de l'homme.
Il lui avait accordé trop de crédit, pensant qu'en raison de la puissance qu'il dégageait et de son autorité sur les pactes, il était quelqu'un d'intelligent.
Ce type... Ne me dites pas que c'est juste un putain d'idiot...
Merde. J'aurais dû le savoir dès le début, Finn se frappa le front en laissant échapper un rire étouffé.
L'air trop mystérieux était le premier indice. Les mots inutiles et pompeux utilisés pour paraître si sage étaient le second. Même le choix de plier les règles du pacte pour une fille était une autre bourde.
Les gens de Stratus, en bas, croyaient sincèrement que le pacte était un phénomène naturel de cet endroit, pourtant Jun avait risqué de ruiner toute cette façade pour une fille qui n'allait même pas mourir de la main de Finn. Cela aurait dû être évident pour tout Précepteur avec autant de profondeur, et pourtant, il avait fait un mouvement aussi stupide.
L'esprit de Finn revint aussi sur le petit numéro que Jun avait tenté avec ses subordonnés à la porte. Tout n'était que mise en scène.
Quelle blague, Finn secoua la tête et continua de ricaner pour lui-même pendant plusieurs secondes.
Jun, de son côté, sembla décontenancé par le changement soudain d'attitude de Finn. Pendant un instant, il avait eu l'impression de garder le contrôle et de pouvoir enfin voir Finn utiliser ses pouvoirs. Mais Finn avait soudainement changé de registre.
Un bref regard de réalisation, suivi d'une méfiance, traversa les yeux de Jun pendant une fraction de seconde. Il le masqua rapidement, mais c'était déjà trop tard. Finn remarqua le tremblement, ce qui confirma ses soupçons sur la hiérarchie de cet endroit.
Avec un large sourire, Finn regarda Jun :
« Vous. Vous n'êtes pas le roi ici, n'est-ce pas ? »
Jun frissonna visiblement à cette question, juste au moment où les yeux de Finn commencèrent à briller d'un vert profond et incandescent, le remplissant d'un sentiment de malaise. Il se sentait à nu. Totalement exposé devant ces yeux.
Sans réfléchir, Jun se leva brusquement de sa chaise, se jetant sur Finn avec une vitesse fulgurante, en tandem avec la masse d'âme du Paladin Punitif qui se tenait silencieusement entre les étagères, à quelques pas de là.
La créature humanoïde à quatre bras traversa la pièce en un flou et leva son épée massive dans une attaque synchronisée avec son maître.
Mais soudainement—