Chapitre 327
« Baissez vos armes. »
Une voix s'éleva des ténèbres, et cet ordre fut absolu. Il figea Jun et le Paladin Punitif sur place, comme s'ils avaient été changés en pierre.
Tous deux s'étaient rués sur Finn, le poing et l'épée à quelques centimètres seulement de son visage. Ils avaient l'intention de le pulvériser et de le fendre en deux d'un seul coup coordonné.
Cependant, il semblait très peu probable que cela se produise. Finn restait indifférent et décontracté malgré les armes braquées sur lui. Il ne cilla même pas.
Calmement, il utilisa un seul doigt pour écarter la pointe de l'épée massive de son champ de vision, comme s'il s'agissait d'une gêne mineure. Il poussa la lame sur le côté pour se dégager de l'espace et observer plus attentivement l'arrivante.
Contrairement à Jun et à la masse d'âme punitive, cette nouvelle personne captait toute son attention. Extérieurement, Finn était calme et posé, mais intérieurement, pour la première fois depuis son retour du passé en tant qu'Errant, il ressentait une véritable menace. Ce n'était pas tant une menace liée à la puissance personnelle de l'individu, mais plutôt à son potentiel de danger réel pour son existence.
Et c'était parce que, pour la première fois, la Vision d'Erreur l'avait trahi.
Malgré un scan complet de la bibliothèque à son entrée et un second durant la tension, il n'avait pas détecté la moindre trace de cette personne.
Elle était dans la pièce depuis le début de la conversation, et ses yeux l'avaient simplement ignorée, comme si elle n'existait pas.
Il observa attentivement la silhouette se matérialiser à quelques pas de la table. C'était une fille. Les yeux de Finn brillèrent d'une lueur verte intense alors qu'il tentait de décrypter comment elle avait pu contourner totalement sa Vision d'Erreur.
À mesure que le voile qui la dissimulait se dissipait, il eut l'impression de regarder un bruit brut. Il y avait une faille dans la réalité où les fils de la causalité et les lois régissant le réel partaient en vrille. Ce n'était pas le cas lorsqu'elle était dissimulée, mais maintenant qu'elle se révélait, l'anomalie devenait évidente.
Du Chaos ? pensa Finn tout en conservant son sourire calme.
Le processus de manifestation s'acheva et la fille apparut entièrement. Elle était assise sur une chaise qui avait également été dissimulée, et elle fixait Finn avec un air d'amusement paresseux. Elle semblait avoir observé tout l'échange entre Finn et Jun depuis le début.
« Je sais que tu es surpris », dit-elle d'une voix légère et aérienne. « Tu n'as pas besoin de jouer la comédie pour moi. »
Elle se leva et s'avança vers la grande table en chêne. Jun et le punitif étaient toujours figés dans leurs postures d'attaque, tels des statues pétrifiées par la terreur.
D'un mouvement vif et désinvolte, la main de la fille s'enfonça droit dans la poitrine du Paladin Punitif. Son bras traversa la chair spirituelle comme s'il s'agissait d'eau, et sa main jaillit de l'autre côté, à quelques centimètres du visage de Finn.
Dans cette main, on pouvait voir une sphère noire pulsante. C'était un noyau, et elle venait de l'arracher du centre de la créature.
Immédiatement, du sang noir jaillit des commissures des lèvres de la créature humanoïde. Sa forme corporelle commença à vaciller et à s'estomper tandis que la fille retirait sa main.
Une fureur profondément réprimée se lisait dans les yeux de Jun tandis qu'il la regardait faire. Son poing tendu retomba lentement le long de son corps, et il tremblait, proie d'une émotion à peine contenue. Ses yeux froids étaient fixés sur la fille, mais il ne bougea pas d'un pouce pour l'arrêter.
Elle vit l'expression sur son visage et rit d'un ton moqueur. « Tu devrais être reconnaissant que je ne puisse pas te toucher directement, Jun... Si je le pouvais, ce serait ton cœur dans ma main, et non celui de cette masse d'âme. »
Alors qu'elle parlait, le Paladin Punitif se brisa derrière elle en des milliers d'éclats d'ombre. L'énergie noire se rua vers Jun et disparut dans son âme.
D'une voix autoritaire, la fille regarda le vieil homme. « Pour avoir agi sans réfléchir tout à l'heure et avoir failli compromettre nos plans pour Stratus, tu es sanctionné. Tu n'as pas su tenir ta marionnette en laisse et tu as laissé ton ego entraver un invité potentiel. Je reprends le noyau d'âme. »
Elle fit quelques légers mouvements de la main et l'orbe noir pulsant disparut, comme aspiré dans un autre espace. Jun sembla vieillir d'une décennie en une minute.
Finn observa toute la scène avec une indifférence totale. Il resta assis sur sa chaise, attendant qu'ils se calment. Il s'intéressait davantage à la fille qu'à la punition du vieil homme.
La fille se dirigea vers le siège de Jun, mais le vieil homme restait là, la fixant avec une rage impuissante. Elle sourit à nouveau, un sourire profondément troublant et suprêmement condescendant. C'était un regard provocateur qui le mettait au défi de parler.
« Si tu comptes faire quelque chose, fais-le maintenant », lui dit-elle. « Donne-moi une raison de te tuer. Tu sais à quel point j'en meurs d'envie. Et je sais que tu veux faire la même chose... Jun ! Bouge ! Ce serait une miséricorde pour nous deux ! »
Elle attendit une réponse... mais rien ne vint. Un regard de mépris et de déception totale remplit ses yeux.
« Si tu ne comptes rien faire, alors dégage de là. Va t'asseoir dans le coin, docilement. »
Le feu dans les yeux de Jun s'éteignit complètement, révélant enfin sa vraie nature. Il n'était ni un maître sage ni un dirigeant puissant. Il n'était qu'un serviteur ayant oublié sa place.
Promptement et humblement, il s'écarta. Son vieux corps manqua de renverser la chaise dans sa hâte d'échapper à sa présence. Il alla s'asseoir silencieusement dans l'ombre, là où la fille se tenait auparavant.
La fille expira profondément, puis son visage changea radicalement. Son expression se transforma en un sourire normal et cordial alors qu'elle s'asseyait poliment sur la chaise que Jun venait de libérer. Elle rapprocha la chaise de la table et fit face à Finn, les mains sagement croisées.
Finn observa cette transformation avec un regard paresseux. Ses yeux s'attardèrent une seconde de plus sur Jun avant de revenir vers la femme.
« Je m'appelle Enforcer Sue », dit-elle joyeusement. « Je m'excuse platement pour le comportement de l'Ossuariste placé sous ma garde. Jun a tendance à oublier ses limites. Je m'excuse pour son interruption de votre combat dans l'arène. Je m'excuse pour sa tentative d'évaluer vos pouvoirs avec ces pathétiques subordonnés. Et je m'excuse tout particulièrement pour son attaque à l'instant. »