Chapitre 304
« Eh bien, il vaut mieux garder le meilleur pour la fin », gloussa Osmund en jetant un regard en coin à Finn, tandis que ce dernier affichait une expression pensive. L'air entre eux semblait vibrer d'une tension nouvelle, maintenant que le mot « foi » avait été prononcé.
« Ouais », traîna Finn. « Maintenant que j'y pense, je me souviens que tu as parlé de tes ancêtres, de tes Dieux et de tes Transcendants... »
« Évidemment », répondit Osmund avec une pointe de fierté dans la voix. Il se redressa, le torse bombé, prêt à raconter le fondement de l'identité de son peuple. « L'histoire de la chute des Transcendants face à notre Grand. À chaque coup de bras, vingt et une vies de Transcendants étaient fauchées. Les Transcendants n'ont pu que fuir, la queue entre les jambes. Seuls quelques-uns ont survécu à ce massacre ! »
Les yeux d'Osmund brillaient comme s'il y assistait. Son regard était perdu dans le lointain, et il resta silencieux un instant, jusqu'à ce que la voix de Finn le tire de sa transe.
« Eh bien... ce n'est pas l'histoire que je connais, pourtant... » dit-il. Osmund fronça immédiatement les sourcils.
« En fait », poursuivit Finn, « durant tout mon séjour dans le passé, je n'ai jamais vu le moindre Anaelle, et je n'ai jamais entendu parler de... » sa voix s'éteignit, et il s'interrompit, un souvenir lui revenant en mémoire.
Au temple, le Dieu des Secrets avait qualifié Vara de métisse Anaelle... ou plutôt, il avait désigné son arrière-grand-père, Hasteinn.
Le Dieu des Secrets l'avait traité de paria de la race des Anaelle. Et apparemment, il y avait déjà eu du mauvais sang entre lui et les Anaelle à l'origine.
Finn fronça légèrement les sourcils. Il se souvint même que le Dieu des Secrets avait qualifié les Anaelle de « comploteurs méfiants nés... »
Il jeta un coup d'œil à Osmund, qui haussa un sourcil, mal à l'aise après que Finn eut continué à le fixer plus longtemps que nécessaire.
Il y a forcément un truc avec ces types... pensa Finn.
Ce n'était pas qu'il croyait dur comme fer ce que le Dieu des Secrets avait dit à l'époque. Pour tout ce qu'il en savait, cela aurait pu être une autre mise en scène. Peut-être que le Dieu des Secrets était de mèche avec Arros et que ce n'était qu'une partie de la représentation destinée à l'orienter... à le faire penser d'une certaine manière...
Finn soupira en se passant la main sur le visage.
Ou peut-être, et c'était plus probable, était-il simplement trop paranoïaque.
Il fit un pas en avant et reprit sa marche, Osmund lui emboîtant le pas, bien que cette fois dans le silence. L'Anaelle pouvait voir que l'attitude de Finn avait soudainement changé.
Finn, de son côté, se contentait de penser :
Peu importe. Mise en scène ou non, que les Anaelle aient un secret ou un agenda caché, il suffira de tous les éliminer si les choses tournent mal.
Cette pensée améliora immédiatement son humeur. Le pouvoir avant toute manigance.
Osmund remarqua le changement et fut déconcerté. Finn semblait abordable maintenant, mais comme il était totalement fermé quelques secondes plus tôt, il ne savait pas s'il devait engager la conversation. Le revirement était si brutal qu'il en paraissait contre-nature.
C'est quoi ce comportement bipolaire ? semblait dire son expression.
« Au fait », lança soudain Finn, « pourquoi traversons-nous toute l'île à pied alors qu'on pourrait voler ou autre ? D'ailleurs, tu ne peux pas simplement couper à travers l'espace ? »
Osmund s'éclaircit la gorge avant de répondre : « Je peux... mais pas avec quelqu'un d'autre. L'effort nécessaire pour maintenir un tunnel spatial pour deux exige une concentration difficile à soutenir quand on se déplace dans ces zones instables. »
« Pas grave », sourit Finn. « Tu peux y aller. Ça fait un moment que je n'ai pas utilisé mes masses d'âme, de toute façon. Voyons comment elles se sont adaptées au changement de ma densité d'âme dans ce monde... »
Sans un mot, l'ombre de Finn au sol se déforma et se tordit, s'étirant et s'allongeant tandis qu'une silhouette commençait à prendre forme.
Au début, la température ambiante chuta — pas littéralement. Ce n'était pas un froid physique, mais plutôt un froid maléfique. La méchanceté faite chair.
Elle imprégna les environs, faisant frissonner Osmund. Il n'avait jamais ressenti un tel niveau de... mal de toute sa vie. Une méchanceté et une malveillance si pures.
Instinctivement, sa magie spatiale s'activa, distordant l'espace autour de lui pour former une couche défensive. Il se tint prêt, le regard grave et méfiant, comme s'il faisait face à une situation de vie ou de mort.
Mais Finn éclata soudain de rire, brisant la tension. Sa voix était joueuse, mais réprobatrice lorsqu'il dit :
« Non. Pas toi. Pourquoi c'est toi qui sors ? » Il agita la main pour écarter la masse d'âme malveillante.
« Qu'est-ce que tu fais, Syf ? Tu ne m'as pas manqué ? » demanda-t-il.
« Sors. »
Les épaules d'Osmund s'étaient détendues après que Finn eut renvoyé cette masse d'âme malveillante, mais ce soulagement fut de courte durée.
Cette fois, l'aura était différente, mais bien, bien plus terrifiante.
Plutôt que du mal, c'était une pure oppression prédatrice.
Osmund regarda, stupéfait et pétrifié, son instinct aux abonnés absents, tandis qu'une silhouette massive, telle un démon des enfers, surgissait de l'ombre de Finn.
Sa tête apparut en premier. Des yeux verts luisants, calmes et emplis d'une méchanceté silencieuse et assurée, se posèrent sur lui, et instantanément, il sentit son sphincter se serrer sous l'effet d'une peur instinctive. Comme s'il était une proie verrouillée par un prédateur.
Ce simple regard assura à Osmund qu'il ne s'en sortirait pas indemne d'un combat contre cette chose. En fait, il pourrait ne pas en sortir vivant du tout, malgré ses prouesses spatiales !
Osmund ne réalisa même pas quand cette pensée lui avait traversé l'esprit. Mais quand ce fut le cas, il ressentit un peu de honte. Un porteur de fragment comme lui, avoir des pensées aussi faibles juste à cause du regard d'une masse d'âme ?
Il s'ancra fermement et afficha une façade assurée, forçant ses jambes tremblantes à rester immobiles.
Mais même cela devint vacillant alors qu'il continuait à regarder le reste de la créature émerger de l'ombre de Finn.
Quelle est la taille de ce truc ??! hurla son expression alors qu'il regardait, les yeux écarquillés. L'ombre semblait être une porte vers un abîme sans fin, à mesure que la masse de la créature se manifestait dans la réalité.
La bouche d'Osmund resta bée, sa tête basculant de plus en plus en arrière à mesure que la créature sortait.
Et il n'était pas le seul.
Même Finn était visiblement surpris. Quoique sa surprise relevait plus de l'excitation que de la crainte.
« Tu as tellement grandi, Syf ! » Il éclata de rire, écartant les bras et basculant la tête en arrière pour embrasser toute la stature de Syf. La joie dans sa voix était sincère, comme la fierté d'un père voyant son enfant atteindre la maturité.
C'était essentiellement la taille du Loup rôdeur de tempête qu'il avait vu dans ce souvenir extrait de l'âme de Syf. Celui où Syf avait combattu cette terrifiante créature rhinocéros, ravageant le terrain comme des titans lors de leur bataille.
« Tu as atteint ta vraie forme ! » cria-t-il alors que l'invocation de Syf prenait fin. Elle dominait Finn avec arrogance, faisant paraître ses deux mètres ridicules face à une taille comparable à celle d'un immeuble de cinq étages. Finn n'atteignait même pas la courbe de sa griffe la plus basse.
Pour n'importe qui d'autre, être aussi près d'une chose aussi grande et dangereuse les aurait cloués sur place. La seule vision de son envergure aurait fait vriller leur cerveau en tentant de traiter l'anomalie.
Mais Finn n'était pas dérangé le moins du monde. Il n'y avait pas la moindre trace de peur sur son visage.
Au lieu de cela, il fixa droit dans les yeux de Syf, qui le regardait aussi.
Leurs regards restèrent verrouillés dans un face-à-face intense pendant quelques secondes silencieuses, rendant Osmund, qui observait à bout de souffle, encore plus agité. C'était une évidence. Comment Finn pouvait-il contrôler totalement une masse d'âme aussi puissante ? Avec la force terrifiante qu'elle dégageait, son ego seul rendrait l'assimilation difficile sans de lourdes dettes d'âme invalidantes !
Même en sachant à quel point Finn était devenu puissant, c'était un exploit insensé. La puissance spirituelle nécessaire pour tenir un tel titan en laisse était ahurissante !
Mais à sa grande surprise, un gémissement sourd résonna dans l'air, profond et primal, alors que le loup massif abaissait lentement sa tête vers le sol, juste devant les pieds de Finn.
Calmement, Finn grimpa sur sa tête, marchant pendant quelques secondes silencieuses avant d'atteindre le sommet, simplement à cause de la taille massive de Syf. Il se promena jusqu'en haut avec désinvolture, comme s'il flânait dans son jardin.
Et ce n'est que lorsqu'il fut installé que Syf bougea enfin.
Elle leva la tête, se tourna vers le village des Anaelle, puis fit un pas large et étonnamment agile vers lui. Le sol sous ses pattes se brisa alors qu'elle se propulsait en avant, laissant des cratères massifs dans son sillage.
Alors qu'elle s'élançait, Osmund entendit Finn crier un « On se voit là-bas ! » avant que sa voix ne devienne trop lointaine pour être entendue.
Juste après le départ de Syf, Osmund expira un souffle qu'il ne savait pas retenir. Son corps se calma et il se sentit étrangement épuisé, comme si cet état de vigilance constante en présence de Syf l'avait plus éprouvé qu'il ne l'avait réalisé.
« Bordel ! Ce n'est pas le moment d'être hébété ! » hurla-t-il en détresse. Si Syf pouvait lui causer un tel inconfort, combien de problèmes les autres Anaelle auraient-ils quand Finn arriverait au village ?!
Sans perdre de temps, il activa son sort de téléportation, qui prit quelques secondes avant de s'activer pleinement, puis il disparut. L'espace l'avala avec un claquement sec, ne laissant qu'une légère ondulation dans l'air.
Mais il s'avéra qu'il était encore trop tard.
« C'est quoi ce bordel ?! À quelle vitesse va ce truc ?!! » hurla Osmund au moment où il réapparut aux portes du village... ou plutôt, ce qui était les portes.
Ce n'était plus que des débris sous l'énorme patte de Syf, qui se tenait à la périphérie du village, fixant droit devant elle la foule paniquée et terrifiée des Anaelle qui couraient dans tous les sens en contrebas.
C'était le chaos total. Des Anaelle de tous âges et sexes étaient cloués sur place, les jambes tremblantes, incapables de bouger sous l'effet de la peur. Les quelques rares qui pouvaient bouger couraient comme si leur vie en dépendait — et ils n'avaient pas tort...
Finn regarda le chaos en bas, une lueur joueuse dans les yeux alors qu'il notait nonchalamment ceux qui pouvaient encore bouger.
Puis, avec un entrain calme, il s'éclaircit la gorge, se redressa de toute sa hauteur au sommet de la tête de Syf, écarta largement les bras et cria, un large sourire aux lèvres :
« Mes fidèles Anaelle !! »
« Votre sauveur est arrivé !!! »