Chapitre 266
Le diaporama défila avant qu'il ne puisse s'y attarder.
Retour à travers la ligne temporelle du futur. Le chef des Carcasses et sa forme creuse d'un blanc pâle ; l'anomalie qu'il représentait semblait bien moins menaçante, mais suffisamment pour qu'il comprenne que, quoi que ce fût, il s'agissait d'une véritable abomination.
Le souvenir passa à la mort de Tron. À leur entrée dans la rupture de chaos. Au Sanctum de l’Âme. Priest, le détenteur du fragment de Vérité.
À Xanth. Le Ferropteryx. À Aethelos et à la Reine Souveraine. Les Flammes Immortelles. La première fois qu'il vit le précepteur Elias.
Puis Egon. L'attaque spatiale déchirant le monde autour de lui, d'Althea, de Micah et de la Gardienne.
Leur première rencontre avec Egon dans ce temple, tous deux largement sous-équipés pour ce dans quoi ils s'étaient fourrés, survivant grâce à un mélange de compétence, de chance et de cette obstination spécifique qui avait toujours été le moteur de Finn quand tout ce qui était plus sophistiqué échouait. Sa première rupture de chaos. L'École d'Ossuaire du Sénéchal et l'étrange intensité compressée de cette période.
Puis l'état de dette d'âme.
Il l'observa de l'extérieur et sentit un vertige rétrospectif s'emparer de lui. Le silence absolu de cet état. L'absence totale de sensations à l'époque, rien ne venant du monde extérieur, aucun point de repère, aucune résistance. Juste ses propres pensées dans un vide dont la durée n'avait toujours pas de chiffre précis, et pourtant, il y avait survécu, d'une manière ou d'une autre.
En regardant ce souvenir de l'extérieur maintenant, avec la clarté que lui offrait ce tombeau, il ne pouvait sincèrement pas reconstruire le mécanisme qui lui avait permis de tenir. Beaucoup auraient brisé sous une pression bien moindre, pourtant, quelque chose en lui avait simplement refusé de céder.
Le diaporama continua de reculer, jusqu'à ce qu'il atteigne enfin le commencement...
L'espace sombre. Le projecteur. La silhouette qui attendait déjà, se déplaçant vers lui avant même qu'il ne soit pleinement conscient d'être quelque part.
De l'extérieur, le combat semblait différent de ce qu'il avait ressenti de l'intérieur. De l'intérieur, c'était de la pure survie animale, sans pensée ni technique. Il s'était contenté de bouger par pur instinct et volonté de survivre.
Mais maintenant, en le voyant de l'extérieur, il regarda deux figures identiques lutter dans l'obscurité, l'une étranglant l'autre, toutes deux saignant rapidement, toutes deux se déplaçant avec la maladresse désespérée de personnes sans aucune expérience du combat, essayant de s'entretuer de la manière la plus primitive possible parce que l'un d'eux devait le faire.
Il se regarda trouver les yeux. Regarda l'autre lui reculer, rouler et hurler d'une manière profondément inconfortable à entendre. Se regarda se tenir debout sur des jambes qui n'avaient aucune raison de supporter son poids et réduire la distance malgré tout.
Il observa la scène hideuse qui suivit. Tandis que lui et sa réplique roulaient sur le sol sous le projecteur, bougeant et s'enroulant l'un autour de l'autre avec la seule intention de tuer.
Il se regarda rouler hors du corps de la réplique. Regarda les derniers spasmes de la réplique... les mains tendant vers rien, la poitrine se soulevant une dernière fois, l'immobilité spécifique qui suivit. Regarda son propre visage passer par l'expression dont il se souvenait de l'intérieur, ce regard particulier de quelqu'un qui venait de commettre l'irréparable et qui se tenait dans la nouvelle réalité de son acte, ne sachant pas encore quoi faire de ses mains.
Puis la forme de la réplique commença à se disperser comme de la poussière.
Cette partie, il ne s'en souvenait pas. Mais il savait que c'était là qu'il s'éveillait dans la calèche.
En quelques secondes, sa forme disparut complètement, tout comme celle de la réplique.
Mais Finn était toujours là. Il n'y avait plus que lui dans le souvenir maintenant, observant l'obscurité silencieuse et le projecteur.
Sa conscience, déjà tendue et mise à rude épreuve par ce combat à mort, était encore plus épuisée, s'attendant à ce que quelque chose se produise. Quelque chose qui expliquerait ce qui avait déclenché tout cela dès le départ.
Ses sens se déployèrent comme une onde, attendant, sentant les secondes s'écouler au ralenti...
Et soudain, quelque chose d'étrange entra dans sa perception.
Là, dans l'obscurité, juste au-delà du bord du projecteur, directement à l'opposé de lui, se trouvait une présence.
Cela heurta ses sens dès qu'il la repéra, lui donnant une impression de déjà-vu, comme s'il avait déjà senti cette même présence auparavant. Peut-être lors de son combat ici la première fois... ? Quelque chose dans l'ombre, à la limite de cet espace, regardant la lutte se dérouler, attendant avec la patience de quelqu'un qui connaissait déjà l'issue et se contentait d'en observer la forme.
Dans une fureur folle, il tendit la main vers cette présence. Toute la puissance et la densité d'âme accumulées furent dirigées vers ce point unique dans les ténèbres, son esprit se précipitant vers elle avec tout ce qu'il avait, essayant d'atteindre, d'identifier et de comprendre ce qui était resté tapi dans l'obscurité de ce moment initial, à l'observer.
La présence ne bougea pas, comme par peur, ou peut-être même par amusement. Mais à la microseconde où Finn fut sur le point de s'y accrocher... le diaporama du souvenir tressauta et l'expulsa.
Un rugissement de rage brûlante et de frustration totale lui déchira la gorge. Ses mains se serrèrent en poings et sa mâchoire se crispa tandis que la colère le traversait avec une intensité maximale, car il y était presque. Juste au seuil de découvrir ce qui était très probablement une révélation cruciale, capable d'éclairer pourquoi et comment il était arrivé là en premier lieu.
Il ouvrit les yeux, prêt à exiger une réponse de quiconque écoutait dans ce couloir.
Et s'arrêta.
Parce qu'il n'était pas dans le couloir comme il s'y attendait... mais plutôt assis dans la bibliothèque de l'université, là même où il était mort et avait basculé.
Il n'était pas sorti du souvenir du tout.
C'est quoi ce bordel ? Finn était stupéfait. L'espace sombre n'était-il pas le début de son histoire en tant qu'Errant ? N'était-ce pas là que tout avait commencé ?
Son esprit était en désordre, d'abord à cause de la colère qui retombait, et maintenant à cause du fait qu'il était de retour sur Terre — le choc de voir la bibliothèque moderne et l'école familières eut un effet significatif sur lui — et aussi parce que, depuis tout le temps qu'il passait dans ce nouveau monde, il avait toujours pensé que le combat dans l'espace sombre était le début de ses ennuis...
Mais pourtant, le souvenir continuait de glisser encore plus loin en arrière.
Il se vit ressentir les étranges maux de tête qui avaient mené à sa mort. Il se vit rencontrer son ami, Rick, qui était aussi étudiant à l'université comme lui.
Puis le diaporama commença à prendre de la vitesse. Montrant son entrée à l'université, ses jours au lycée, son excentricité pour l'histoire, les Dieux et les civilisations anciennes, son enfance, ses jours en tant que nourrisson...
Et puis, à la surprise totale de Finn... Ses jours à l'intérieur d'une enceinte chaude et rouge sombre qu'il identifia immédiatement comme le ventre de sa mère. En fait, le voir déclencha le souvenir dans son esprit, comme si une partie de lui-même qui avait été scellée lui était revenue.
Et là, le diaporama remonta encore plus loin, montrant différentes vies qui lui revenaient lentement, s'étendant sur plusieurs âges, de l'ère industrielle à la renaissance, l'époque médiévale, et retournant à l'aube des civilisations anciennes... vers une époque qui ne ressemblait en rien à la Terre moderne... Et là, le diaporama finit par ralentir.