Une autre divinité

De retour dans le temple...

Finn venait de quitter le couloir pour entrer dans la salle centrale quand une sensation le frappa soudainement. Un bourdonnement intense au plus profond de sa poitrine, qui n'avait rien à voir avec les masses d'âme qu'il avait intégrées. Sa divinité scellée, compressée et verrouillée pour les besoins de la trame, pressait contre ses propres limites avec une force qu'il n'avait jamais ressentie auparavant. La suppression du temple l'empêchait de percer, mais la pression était considérable. Quelque chose, à l'extérieur, était devenu assez puissant pour que, même ici, isolé par le Brouillard et la nature même du temple, il puisse sentir cette chose se tendre vers lui.

Jon... ? Sa foi ? Non... C'est trop pour une seule personne. A-t-il converti d'autres fidèles ? Finn resta immobile et analysa la situation, avant que, soudain, autre chose ne fasse surface sous la pression de sa divinité.

Un moment décisif.

Le mécanisme de sa transmigration dans ce corps. Le fil qui le reliait à la ligne temporelle future d'où il venait. La même chose que Madoc avait mise en place comme un levier pour se libérer et revenir au présent.

Il pouvait le voir maintenant. Aussi clairement que le jour.

C'était parfaitement visible, s'étendant depuis lui selon un angle sans direction physique, reliant son âme actuelle au point d'ancrage dans le futur où se trouvait Madoc. Mieux encore, il pouvait lire exactement ce que c'était, comprendre sa structure complète, retracer chaque composant de sa construction et ce qui le maintenait en place...

Et au-delà de la lecture, il pouvait interagir avec. L'utiliser, le trancher, ou le remodeler entièrement. Il pouvait créer ses propres fils, contournant le travail de Madoc et écrivant sa propre relation à la causalité sans utiliser l'architecture d'un autre.

Il l'observa longuement.

Quelque part, à l'autre bout de ce fil, se trouvait un monde, une ligne temporelle, une version de lui-même qui avait été sa véritable réalité... Son foyer, même.

Mais à cet instant, il n'éprouvait rien pour cela. En fait, il ne ressentait absolument rien. Pour lui, ce n'était qu'un endroit parmi d'autres où se rendre.

Le Finn qui désirait tant rentrer chez lui avait disparu. Il n'était plus la même personne qu'il y a deux ans, agissant par réaction, mené par le bout du nez par les circonstances et les plans des autres, survivant grâce à sa ruse faute d'autre chose.

Cet homme-là aurait contemplé ce fil avec la joie de retrouver son foyer, ou avec l'amertume d'avoir été enlevé sans son consentement, ou avec l'urgence de comprendre ce que cela signifiait pour son avenir.

Finn le regarda et ne ressentit rien de tout cela.

Il était l'Errant. Et l'Errant ne réagissait pas à ce que les autres avaient bâti. Il décidait de ce qu'il en ferait, en son temps, selon ses propres termes. Le fil serait là quand il choisirait de s'en occuper. S'il choisissait un jour de s'en occuper.

Il retira sa conscience, et ses yeux s'ouvrirent dans l'espace physique de la salle centrale.

Ses yeux luisaient d'un éclat vert. Il le devinait à la qualité de la lumière frappant la pierre devant lui. Sa vision d'Erreur avait fait surface d'elle-même, faisant désormais partie intégrante de lui, opérant passivement à un niveau qu'il n'aurait jamais pu maintenir il y a quelques semaines.

Sans un mot, il tendit la main et l'épée de l'Errant se matérialisa dans sa paume, puis, dans un geste apparemment aléatoire, son regard se fixa sur un point précis de la salle. Un point dans le vide, près du centre de l'espace circulaire, légèrement au-dessus du niveau des yeux.

Il le fixa patiemment, comme s'il observait quelque chose que lui seul pouvait voir.

Peu après, l'air à cet endroit changea. Une silhouette se forma à partir de rien. Un homme grand, en smoking sombre, impeccable, avec l'allure de quelqu'un qui avait passé beaucoup de temps à être exactement ce qu'il choisissait d'être à chaque instant, et qui y était devenu extraordinairement doué. Il paraissait guindé. Simple, même, si l'on ne savait pas ce que l'on regardait.

Il regarda Finn et hocha la tête en signe de reconnaissance formelle.

« Dieu des Secrets », salua Finn simplement.

Aussitôt, une inspiration brutale se fit entendre sur le côté. Vara affichait un air de choc total face à la déclaration de Finn. Comment Finn avait pu connaître l'identité de cet homme restait un mystère, mais elle savait sans l'ombre d'un doute qu'il ne pouvait pas se tromper. C'était bel et bien l'insaisissable Dieu des Secrets.

Althea se raidit également légèrement à l'introduction de Finn, bien que ce fût davantage en souvenir de ce Dieu insaisissable lié à la trahison de leurs camarades Transcendants. Cela, et autre chose...

Elle l'observa avec plus de prudence et de calcul. Une trace de méfiance sur le visage.

L'inspiration de Vara fit détourner le regard du Dieu des Secrets vers les autres occupants de la pièce, avec une aisance déconcertante.

« Thalia », dit-il agréablement, en adressant à Althea son vrai nom. « La porteuse de l'Ordre. Une autorité si puissante et redoutable... » Son ton était celui d'une conversation, empreint d'un intérêt sincère. Puis il devint sérieux, juste un peu, à la fin de sa phrase suivante. « C'est dommage que tu n'aies aucune source pour alimenter cette autorité. Mais je suppose que c'est une bonne chose, tout compte fait. Avec une source, j'aurais peut-être dû te tuer à un moment donné. »

Althea le fixa de ses yeux froids et ne répondit rien.

Son regard se tourna vers Vara.

« Et Vara Hasteinn », dit-il, prononçant un nom jamais entendu auparavant. « Arrière-petite-fille de Hasteinn le banni. Sang-mêlé de la race des Anaelle, par la lignée de son père. » Il fit une pause, étudiant son visage. « Tu sais ce que les Anaelle lui ont fait. Ce qu'ils l'ont appelé. La cruauté spécifique de gens qui sont des manipulateurs nés et méfiants. Pratiquement la plus détestable des myriades de races que je connaisse... »

Il s'arrêta et fronça légèrement les sourcils. « Pourquoi voudrais-tu si désespérément la reconnaissance de gens pareils ? »

Il l'observa un instant, sincèrement curieux de connaître sa réponse.

Mais après l'avoir fixée quelques secondes et avoir lu ce qui se cachait derrière ses yeux, il obtint sa réponse et son expression vacilla, trahissant une forme de déception. Il semblait avoir envisagé plusieurs explications à ses motivations, pour finalement conclure que la vraie était la moins intéressante.

« Tu veux qu'ils te reconnaissent juste pour faire honte à leur mépris », dit-il. « Tu veux qu'ils te reconnaissent pour pouvoir leur renvoyer cette reconnaissance au visage. » Il détourna brièvement le regard. « J'avais pensé qu'il devait y avoir une autre raison. J'y ai longuement réfléchi. Mais j'aurais dû savoir... ce sont toujours les choses mesquines qui retiennent les esprits forts comme le tien. »

Vara ne répondit pas. Sa mâchoire serrée trahissait le fait que le Dieu des Secrets avait vu juste et l'avait lue comme un livre ouvert.

Le regard du Dieu des Secrets se posa sur Ailin. Il l'observa un moment, puis hocha la tête une fois, comme il l'avait fait avec Finn — une reconnaissance entre des êtres qui comprenaient la nature de l'autre. Il ne lui adressa pas la parole.

Puis il se tourna de nouveau vers Finn.

Finn l'observait avec l'attention tranquille de quelqu'un qui n'éprouve aucun sentiment particulier pour ce qu'il voit. L'épée de l'Errant pendait à son côté, sa lumière verte pulsant lentement, l'air autour d'elle se déformant par petits éclats irréguliers qui se résorbaient l'instant d'après.

Le Dieu des Secrets s'éclaircit la gorge, puis fouilla dans sa poche de poitrine pour en sortir ce qui ressemblait à un carnet fin et un stylo. Il l'ouvrit et commença à écrire tout en parlant, les yeux fixés sur Finn.

« L'Errant est très fort maintenant », dit-il. « Assez fort pour que je pense qu'il serait préférable pour tout le monde... et je dis bien tout le monde, pas seulement les parties ayant des intérêts évidents, que l'Errant ne devienne pas plus fort. »

Finn le regarda et laissa échapper un soupir las. « Je n'ai pas de temps pour les messages codés », dit-il. « Surtout venant d'un grand manipulateur comme toi. Dis ce que tu as à dire ou tais-toi. »

Le Dieu des Secrets cessa d'écrire. Il ferma son carnet, le rangea dans sa poche, et pour la première fois, son amabilité fit place à quelque chose de plus direct.

« Si tu revendiques toutes les masses d'âme restantes », dit-il, « tu n'atteindras jamais l'Éternité. »