Chapitre 221
Finn leva les yeux vers l'homme. Celui-ci semblait le connaître, contrairement au prêtre, Nuage d'Ombre.
« Le seul et l'unique », lança Finn en esquissant une révérence théâtrale.
Le Paladin le fixa un instant, puis son regard glissa vers Jon, qui se tenait quelques pas en retrait. Le jeune homme observait la scène avec un air absent, comme engourdi par l'enchaînement des chocs.
Mais dès que Jon croisa le regard du Paladin, il se sentit soudain pris de vertiges. Ses paupières devinrent lourdes et il s'effondra lentement, plongeant dans un sommeil profond.
Le Paladin porta alors ses mains à ses yeux, comme si ce simple geste l'avait épuisé.
« Alors, Arros. Tu crois que parce que tu as le soutien de l'Incarné, tu peux faire tout ce qui te chante ? » grogna-t-il entre ses dents.
Finn haussa un sourcil. « J'appellerais difficilement le meurtre d'un tueur en série "faire ce qui me chante". Ce type a essayé de me tuer en premier. Tu t'attendais à quoi ? Que je le laisse faire ? »
Le Paladin ne répondit pas. Il changea de sujet : « Pourquoi n'as-tu pas signalé ta présence au Temple de l'Ombre à ton arrivée ? Si tu l'avais fait, rien de tout cela ne serait arrivé. »
« *Heh !* Donc le tueur en série était bien l'un de vos chiens. » Finn énonça cela comme un fait, puis il agita la main, le visage soudain sérieux. « Écoute, je me fiche de ce que vous manigancez. Mais maintenant que vous savez qui je suis, restez hors de mon chemin. Je ne vous demanderai pas d'aide, alors ne vous mêlez pas de mes affaires non plus. »
Il tourna les talons pour aller récupérer Jon, sous le regard silencieux du Paladin et du prêtre Nuage d'Ombre, resté un peu plus loin.
Ils ne dirent rien tandis que Finn chargeait Jon sur son épaule, en position de sauvetage, et s'éloignait.
Après quelques pas, Finn sentit une altération dans l'air. Un changement subtil, comme s'il traversait une bulle. Il comprit alors pourquoi personne ne s'était inquiété du tumulte et du bref affrontement. Une barrière avait été dressée pour détourner les regards indiscrets.
Le secteur était assez calme, loin de la ville. Les maisons étaient clairsemées, séparées par des terres agricoles. Mais sans cette barrière, les gens auraient entendu le vacarme et seraient sortis.
Il continua sa route et atteignit bientôt les confins du Sprawl. La maison de Jon et la sienne apparurent.
Finn ressentit une trace de soulagement — non, pas seulement du soulagement. Quelque chose qui ressemblait à de l'apaisement. Un sentiment de foyer. C'était la première maison qu'il avait réellement achetée pour lui-même. C'était peut-être pour cela.
Ce sentiment fut éphémère, disparu aussi vite qu'il était venu.
Une silhouette sortit de sa propriété. Thalia. Elle se tenait près du portail, l'observant en silence alors qu'il s'approchait pour déposer Jon chez lui en premier.
Des échanges de politesses, de remerciements et des rires s'élevèrent bientôt de la maison de Jon tandis que Finn livrait leur fils, inventant une histoire crédible sur une soirée trop arrosée — ce qui était arrivé la veille, mais qu'il utilisait ici comme excuse pour l'état actuel de Jon.
Quelques minutes plus tard, il fut raccompagné par Matilda, la mère de Jon, qui le remercia à maintes reprises sur le pas de la porte tandis qu'il lui faisait signe de la main.
Thalia était toujours là, près du portail, lorsqu'il sortit de la propriété de la famille de Jon.
En la voyant, Finn soupira, sachant qu'il allait se faire sermonner. Pour des gens comme les parents de Jon, de simples mortels, son excuse était logique. Mais avec Thalia, il savait qu'il devrait être honnête.
Peut-être avait-elle même ressenti le tumulte avec le prêtre depuis cette distance. Finn ne l'excluait pas. Ses sens s'étaient aiguisés depuis leur arrivée. Elle s'entraînait avec plus de détermination, plus de vigueur, comme si elle voulait élever ses pouvoirs de Transcendante à un niveau capable de rivaliser avec la puissance Divine.
C'est pour cette même raison que Finn pensait qu'elle avait appris quelque chose d'Ailin, la Mnémosyne. Quelque chose de fondamental. Mais il n'était pas encore prêt à la pousser à en parler. Pour l'instant, il se concentrerait sur sa mission.
Construire sa légende.
« Hé », salua Finn en s'approchant.
Thalia hocha légèrement la tête sans rien dire. Elle tourna simplement son regard vers les ombres de la nuit, en direction de la ville.
« Tu veux faire quelque chose à son sujet ? » demanda-t-elle, les yeux fixés sur un point précis dans l'obscurité.
Finn marqua une pause, puis suivit son regard vers le même point. « *Ah*... Lui ? » Il agita la main et franchit le portail pour entrer dans la propriété. « Laisse-le. Il est juste curieux. Il ne fera rien d'imprudent. »
Thalia resta immobile quelques instants de plus, fixant les ténèbres comme si elle pouvait voir à travers. Puis elle se tourna et entra, refermant le portail derrière elle.
Dans l'obscurité, à quelque distance, le Paladin fronça les sourcils. Il avait eu l'impression que la fille le fixait directement. Ses yeux s'étaient verrouillés sur sa position comme ceux d'un faucon, lui inspirant un sentiment de danger. S'il avait bougé, il était certain qu'elle aurait suivi ses mouvements de la même manière.
Qui était-elle, bon sang ? Il n'y avait pas grand-chose à son sujet dans la note que leur branche avait reçue. Les deux seules personnes à surveiller étaient Arros lui-même et la Mnémosyne, qu'il ne fallait toucher sous aucun prétexte. Une troisième personne était mentionnée, mais rien de plus n'avait été dit. Pas même son sexe.
Il semblait qu'il allait devoir l'ajouter à la liste, lui aussi...
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« Ton temps s'amenuise, Hérétique. »
Ce furent les premiers mots qui accueillirent Finn dès son entrée dans la maison.
La Mnémosyne se tenait près de la porte, le fixant de ces yeux anciens qui semblaient le comprendre mieux qu'il ne se comprenait lui-même.
Il s'arrêta, puis continua son chemin en secouant la tête.
« Je sais », répondit-il à son affirmation. « Mon plan est déjà en marche. Les choses vont bientôt s'accélérer. »
Il n'était pas sûr qu'Ailin traitait les paroles qu'on lui adressait de la même manière depuis qu'elle était devenue la Mnémosyne. Mais de temps en temps, elle parlait, lâchant des phrases inquiétantes. Parfois, comme maintenant, elle était directe. Mais d'habitude, elle était si cryptique qu'il ne prenait même pas la peine d'essayer de comprendre.
Finn hocha simplement la tête après avoir répondu, puis se dirigea vers sa chambre avant l'arrivée de Thalia, mais celle-ci entra quelques pas derrière lui.
« Qu'est-ce que tu manigances, Arros ? » demanda Thalia avant qu'il ne puisse s'échapper. « Tu dois nous le dire pour qu'on puisse t'aider. »
Finn s'arrêta, grimaça, puis se tourna vers elle. « Ce voyage est censé être le mien seul. Tu n'as aucune obligation de m'aider. En fait, je ne veux pas que tu m'aides du tout. Laisse-moi faire, et quand j'aurai fini, nous pourrons tous rentrer dans notre monde... »
Thalia le fixa d'un air vide. « Même toi, tu ne crois pas à la moitié de ce que tu dis. Tu sais bien que la situation n'est pas aussi simple que de gagner en puissance et de rentrer chez soi. Il y a plus en jeu ici... probablement plus que ce qu'on pourrait imaginer. »