Chapitre 209
Point de vue de Finn
Le portail en bois se referma derrière eux dans un bruit sourd, étouffant les voix de leurs aimables voisins qui s'éloignaient.
Finn laissa échapper un léger rire.
« On dirait que tu as un admirateur », lança-t-il en jetant un regard amusé à Thalia.
L'expression de Thalia resta impassible tandis qu'elle guidait Ailin avec précaution sur le sentier sombre menant à leur petite maison. « N'avais-tu pas dit que tu verrouillerais totalement ton pouvoir de Transcendant et ton pouvoir divin ? »
Finn leva les mains en signe de reddition. « Hé, je n'ai utilisé aucun pouvoir divin — »
« Tu sais très bien de quoi je parle. » Thalia soupira, exaspérée.
« Hein ? Ne me dis pas que... » Silvana, qui marchait un peu devant, se retourna en haussant un sourcil. « Tu as vraiment utilisé ton pouvoir de Transcendant là-bas ? »
« Une petite touche d'Erreur ne fait de mal à personne », répondit Finn avec désinvolture. « Ce n'est pas comme si quelqu'un pouvait le sentir. »
« Moi, je l'ai senti », coupa immédiatement Thalia.
« Mais pas Silvana », rétorqua Finn avant qu'elle ne puisse continuer. « C'est seulement parce que tu es toi-même une Transcendante. Une Transcendante dont le concept peut contrer certains aspects de mon Erreur, qui plus est. C'est la seule raison pour laquelle tu as senti mon intervention. Pour tous les autres, j'étais juste... convaincant. »
Silvana fronça les sourcils, ses yeux pâles l'étudiant dans l'obscurité. En vérité, c'était exactement comme Finn l'avait dit. Elle n'avait réalisé ce qu'il avait fait qu'après les paroles de Thalia. Elle n'avait absolument rien senti durant tout le dîner.
Ils atteignirent la porte de la maison et Finn la poussa, les gonds grinçant doucement dans l'air nocturne.
Une fois à l'intérieur, le regard que Silvana posa sur Finn s'élargit de compréhension. Elle s'arrêta et croisa les bras. « Cela signifie que tu as aussi pratiqué ton Erreur sur moi ces dernières semaines ? »
Le sourire de Finn s'élargit, mais il ne dit rien.
« Tsk. » Silvana secoua la tête. « J'aurais dû m'en douter. Au début, je pouvais le sentir quand tu utilisais l'Erreur autour de moi. Mais après les premiers jours, quand je n'ai plus rien remarqué, j'ai cru que tu avais arrêté. Que tu t'étais engagé dans ton plan de construire une légende sans utiliser tes capacités. »
Thalia s'avança à l'intérieur tandis qu'ils parlaient, s'assurant qu'Ailin était confortablement installée dans un fauteuil avant de se tourner vers Finn avec une expression sérieuse.
« Qu'est-ce que tu fabriques, Arros ? Tu changes tes plans ? »
Le sourire de Finn s'adoucit, devenant plus sincère. « Rien n'a changé. Le plan reste le même. » Il fit une pause, croisant son regard. « J'ai juste réfléchi et pratiqué. Je peux utiliser certains aspects de l'Erreur pour compléter ma légende sans enfreindre les règles fondamentales. »
« De quelle manière ? » demanda Silvana, sincèrement curieuse.
Mais Finn se dirigeait déjà vers sa chambre, faisant un signe de la main par-dessus son épaule. « Je dois me lever tôt. Après tout, mon "nouvel ami", Jon, a promis de se porter garant pour que je travaille aux docks. Je ne peux pas le décevoir en ayant l'air hagard, n'est-ce pas ? »
Il disparut dans sa chambre, laissant Thalia et Silvana dans la petite pièce commune.
Thalia fixa la porte close, un léger froncement de sourcils marquant son visage. « J'ai presque l'impression de parler à une personne différente quand je lui parle maintenant », murmura-t-elle.
L'expression de Silvana s'adoucit. « C'est nécessaire, Thalia. Arros s'adapte simplement à la nouvelle personnalité qu'il veut projeter pour construire sa légende. C'est pour le mieux. La personne que tu connaissais avant ne conviendrait pas à ce qu'il essaie d'accomplir. »
Elle se dirigea vers sa propre chambre, puis s'arrêta sur le seuil. « Ce n'est pas ce à quoi ont servi ces trois dernières semaines, de toute façon ? »
La porte se referma, laissant Thalia seule avec la Mnemosyne et les bruits feutrés de la nuit.
Elle resta là quelques secondes, à réfléchir, puis marcha vers la petite table où brûlait une simple lampe à huile. À côté se trouvaient les livres qu'elle utilisait pour étudier la langue locale, des textes qu'elle pouvait désormais lire avec une aisance raisonnable après des semaines d'efforts acharnés.
Elle s'installa dans son fauteuil et en ouvrit un, essayant de se concentrer sur les mots.
Mais son esprit dérivait sans cesse vers Finn. Vers la façon dont il avait géré Jon et ses parents. Les manipulations subtiles, le charme calculé, la manière dont il avait obtenu exactement ce qu'il voulait tout en faisant en sorte que tout le monde se sente bien de le lui donner.
C'était efficace. Indéniablement.
Mais c'était aussi... troublant.
Quel genre de personnage cherchait-il à devenir ?
.
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Dans sa chambre, Finn était allongé sur son lit étroit, fixant le plafond dans l'obscurité.
Il avait entendu leur conversation à travers les murs fins. L'inquiétude de Thalia. La réassurance de Silvana. La question sous-jacente à tout cela : était-il toujours la même personne avec qui elles avaient voyagé ? Ou plutôt, la question la plus pertinente était : serait-il la même personne qu'elles avaient appris à connaître une fois que tout cela serait terminé ?
La réponse honnête était non... Et oui. Et quelque chose de plus complexe que les deux.
La personnalité qu'il avait cultivée pour sa légende au cours des trois dernières semaines n'était pas entièrement fausse. C'était un aspect de lui-même qu'il avait consciemment développé et amplifié. En puisant dans ses compétences de la Terre, de son temps à l'académie, orientées vers l'alignement avec la personnalité de quelqu'un dont le titre était : L'Hérétique Errant.
L'idée de savoir s'il s'y prenait correctement traversa son esprit, mais Finn la chassa. Il s'était engagé sur cette voie. Douter maintenant ne servait à rien.
Il ferma les yeux et laissa le sommeil l'emporter.
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Le lendemain matin, Finn se tenait devant le portail de leur propriété avant l'aube, observant l'obscurité céder lentement la place aux premières lueurs grises à l'horizon oriental.
Il repéra un mouvement venant de la maison de Jon — une silhouette essayant de se déplacer silencieusement dans l'obscurité matinale.
« Hé, Jon. »
Jon manqua de faire un bond, se retournant les yeux écarquillés. « D'où tu sors, bordel ?! » Les mots lui échappèrent avant qu'il ne puisse se retenir.
Puis il se reprit, et Finn observa le visage du jeune homme passer par plusieurs émotions. La peur, puis la frustration, puis une tentative forcée de neutralité.
Mais Finn avait tout vu clairement. Jon essayait de partir tôt pour éviter d'avoir à tenir sa promesse de la veille. Peut-être aurait-il inventé une excuse pour rendre la chose plus crédible.
Finn ne fit aucun commentaire. Au lieu de cela, il passa un bras autour des épaules de Jon avec familiarité, comme s'ils étaient potes depuis des années, puis se lança dans des remerciements effusifs. Louant la générosité de Jon, exprimant sa gratitude pour l'opportunité, complimentant son caractère, utilisant un charme si enthousiaste et sincère que Jon n'eut aucun moyen élégant de se dérober.
« C'est... c'est d'accord », balbutia Jon, visiblement mal à l'aise mais piégé par l'attaque de culpabilité sociale habilement orchestrée par Finn. « Vraiment, ce n'est rien. »
Il se dégagea prudemment du bras de Finn et ils marchèrent en silence après cela. Seuls les bruits de leurs bottes sur la terre battue résonnaient tandis qu'ils continuaient leur chemin.
Ce n'est que lorsque les portes de la ville apparurent et que le soleil commença à poindre à l'horizon que le silence fut rompu, alors que les gens commençaient à sortir de chez eux. Lentement au début, puis en quelques minutes, la route fut envahie par l'agitation matinale.
Mais Jon et Finn avaient déjà atteint les portes. Avec quelques mots d'explication sur l'identité de Finn et Jon montrant son permis de travail aux gardes, ils furent laissés passer. Ils reçurent tous deux des jetons, de petits disques de bronze gravés du caractère local pour « un ».
Valable pour une journée ? songea Finn alors qu'ils franchissaient les portes pour entrer dans la ville proprement dite.