Chapitre 182
Cela n’a pas totalement fonctionné. Elle était trop puissante, son existence trop solidement ancrée.
Mais cela a créé un moment de désorientation. Une fraction de seconde où elle a remis en question sa propre position.
Les Transcendants en ont profité.
Casmir a créé une distorsion spatiale sous eux et ils ont chuté à travers plusieurs niveaux de plateformes simultanément, contournant toute la section où Thalassa leur barrait la route. Ils ont émergé quatre niveaux plus bas, conservant leur élan, toujours en pleine chute.
Deacon a haleté, crachant un jet de sang dans l’air qui sifflait. Cette manipulation de la Vérité lui a coûté cher.
« Je ne peux pas refaire ça », a-t-il soufflé dans un râle douloureux. « Pas contre un être comme elle. »
« Tu n’auras pas à le faire ! » a crié Finn par-dessus le vent. « On devrait être proches— ! »
Ses mots ont été coupés en pleine phrase lorsqu’un templier est soudain apparu dans sa vision périphérique, s’agrippant aux murs alors qu’ils dévalaient le puits. Puis d’autres sont apparus en contrebas, accroupis sur des plateformes alors qu’ils passaient devant.
Tsk. Finn a sifflé. Ils étaient à l’affût, échelonnés tout au long de la descente simplement pour les ralentir. S’il ne s’agissait que de quelques templiers, ce ne serait pas un problème, mais avec le nombre que Finn pouvait voir — au moins une centaine — il savait qu’ils pourraient atteindre leur objectif.
Il s’est immédiatement préparé à déchaîner l’Invalidation sans retenue, mais avant même qu’il puisse agir, Yara a chargé en tête du groupe.
Elle a plongé dans la foule des Templiers, son concept de Résilience rendant sa masse inamovible — un météore humain. Le premier templier a tenté de la bloquer ; il s’est brisé à l’impact, explosant en un amas de gore et d’armure métallique déchiquetée.
Un second templier a abattu une épée dorée. La lame a frappé l’épaule de Yara et a ricoché sans laisser de marque, sa Résilience la rendant imperméable à tout ce qui n’était pas une autorité divine écrasante. Elle a labouré chaque templier sur son passage par pure force cinétique, tout en gardant la forme inconsciente d’Ailin sécurisée sur son dos.
Le reste des Transcendants a suivi dans son sillage, utilisant l’ouverture qu’elle avait créée.
Au-dessus et derrière, Himothy échangeait toujours des coups avec Nocturne. Finn a aperçu des éclats de leur combat. La foudre contre l’ombre, la Gloire contre la divinité.
Himothy a réussi à retarder la poursuite de Nocturne, mais il a encaissé un coup massif qui l’a envoyé valser plusieurs niveaux plus bas. Il a utilisé cet élan pour se dégager, se lançant dans une chute libre stabilisée à la suite du groupe.
Nocturne a grogné devant la silhouette d’Himothy qui battait en retraite avant de se dissoudre en ombre pour se lancer à sa poursuite. Thalassa a suivi, encore plus furieuse que la divinité de l’Ombre contre les Transcendants qui lui avaient échappé.
Le puits continuait de descendre. Quatre cents pieds de profondeur. Cinq cents.
« Là ! » a crié Casmir en pointant le fond.
Finn l’avait repéré avant même que Casmir ne le signale.
La rupture.
Elle semblait totalement différente de celle de leur propre monde. Contrairement à la grande Rupture de chaos, celle-ci était beaucoup plus petite. Plus... raffinée. Une ouverture parfaitement circulaire dans la réalité, aux bords tranchants comme des lames de rasoir, n’émettant aucune lumière mais visible malgré tout.
« Casmir, commence ton travail ! » a aboyé Thalia.
« J’y suis ! » Casmir émettait déjà des vibrations spatiales, tentant d’entrer en résonance avec la rupture pour l’ouvrir et permettre une entrée directe vers leur monde.
Est-ce qu’on va vraiment y arriver... aussi facilement ? a pensé Finn sombrement alors que la rupture se rapprochait.
Une partie de lui craignait le pire maintenant qu’ils étaient dans ces derniers instants... maintenant que la ligne d’arrivée était en vue.
Quelque chose va mal tourner...
Finn n’avait pas fini sa pensée qu’un cri a déchiré l’air venant d’en haut.
Sa tête s’est retournée juste à temps pour voir Tavian tomber dans une chute incontrôlée. Mort.
Nocturne l’avait atteint en premier et avait déchiré un trou dans sa poitrine avec une attaque de lame d’ombre.
« TAVIAN ! » a crié Yara.
La scène a fait hésiter le groupe, stoppant presque leur descente malgré leur accord de ne surtout pas faire cela.
Le dire et le voir arriver sous ses propres yeux étaient deux choses différentes.
Finn a senti son instinct le pousser à arrêter sa chute et à atterrir sur une plateforme pour riposter avec indignation. Et il ne connaissait même pas très bien Tavian.
Il a réussi à stopper cette colère réflexe et à continuer, mais deux autres Transcendants ont eu plus de mal à faire de même.
Yara, qui avait crié le nom de Tavian. Et Himothy, qui était le plus proche de Tavian quand l’attaque de Nocturne a frappé. Le cri de Yara était compréhensible, elle connaissait Tavian mieux que la plupart des autres ici. Mais l’indignation d’Himothy venait purement du fait de voir un compagnon mourir sous ses yeux.
Ils ont fait mine de bouger, mais le rugissement de Thalia les a empêchés de faire quoi que ce soit d’imprudent.
« Arrêtez-vous et agissez maintenant, et vous ne quitterez peut-être plus jamais cet endroit ! Yara ! N’oublie pas ta promesse de garder Ailin en sécurité ! »
Ses mots semblaient sans cœur, mais l’émotion profonde derrière sa voix — la fureur, l’indignation, la douleur et la culpabilité — a fait comprendre à Yara et Himothy, ainsi qu’à tous les autres Transcendants, qu’elle ressentait la même chose qu’eux, mais choisissait de continuer malgré tout.
C’est cette voix chargée d’émotion qui a fait fermer les yeux à Yara et continuer à chuter avec les autres. Himothy a également serré les dents et fait de même, fixant l’avant avec résolution.
Leur hésitation collective a fait marquer une pause à Nocturne et Thalassa en pleine poursuite, surpris.
« Ils n’ont même pas essayé de le sauver », a dit Thalassa avec quelque chose qui ressemblait à du respect dans la voix.
« Quelle résolution », a murmuré Nocturne, les observant alors qu’ils approchaient de la rupture. « Ils sont certains de s’échapper... »
« Ce qui signifie qu’ils savent comment franchir cette anomalie... » a conclu Thalassa. Ses yeux ont trouvé Finn spécifiquement, et elle s’est léché les lèvres avec un sourire sombre sur le visage.
« Arrêtons-les maintenant, voulez-vous ? »
Les deux êtres divins ont bondi en avant avec une intensité renouvelée, ne se retenant plus. La vitesse à laquelle ils se déplaçaient suggérait que tout ce qu’ils avaient fait auparavant n’était qu’une mascarade.
En une fraction de seconde, ils sont tous deux apparus au fond, juste au moment où les Transcendants atterrissaient en formation dispersée.
« Fini de courir », a dit simplement Thalassa, et elle a immédiatement attaqué. Cette fois avec l’intention de tuer.
Sa lance de foudre s’est multipliée en sept copies, chacune portant assez de puissance pour raser un pâté de maisons. Elles ont été lancées simultanément sous différents angles, créant une cage de destruction se déplaçant à des vitesses presque imperceptibles.
Mais d’une manière ou d’une autre, les Transcendants ont quand même réussi à réagir.
Himothy a rugi, affrontant la première lance de front. « Déclaration de Gloire : Je ne peux pas tomber ! »
La lance l’a frappé en plein milieu de la poitrine et s’est arrêtée.
L’Ordre de Thalia a imposé une structure sur trois lances, les forçant à suivre des trajectoires prévisibles que le groupe pouvait esquiver.
Finn a activé [Invalider] sur la quatrième, faisant échouer la certitude divine qu’elle toucherait sa cible. La lance a dévié violemment de sa trajectoire.
Casmir a créé des distorsions spatiales autour de la cinquième et de la sixième, canalisant leur chemin dans une autre direction.
En une fraction de seconde de réactions rapides, l’attaque de Thalassa a été totalement annulée.
Mais non sans coût. La soudaineté de l’attaque avait repoussé les Transcendants plus loin de la rupture.
Et avant même qu’ils puissent réfléchir, Nocturne a bougé, se déphasant comme de l’ombre liquide, apparaissant derrière Yara. Nocturne l’avait rapidement identifiée comme un point faible, voyant que tout le monde essayait de la protéger subtilement à cause d’Ailin, qui était attachée à son dos.
Sa lame d’ombre s’est manifestée silencieusement, visant directement la tête enflée et exposée d’Ailin.
« Vérité : Ta lame n’est pas réelle ! » a rugi Deacon, apprenant de sa dernière déclaration de Vérité et dirigeant son intention vers la lame elle-même.
L’arme a vacillé, à moitié réelle pendant un moment crucial, avant de traverser le corps d’Ailin sans faire de mal.
Les yeux de Nocturne se sont écarquillés. « Quelle sorcellerie— »
Il n’a pas fini sa phrase quand Yara a pivoté avec une vitesse impossible et l’a frappé aux côtes avec son poing renforcé par la Résilience. L’impact a résonné comme un coup de tonnerre, envoyant l’être divin glisser en arrière.
Les Transcendants se sont regroupés, formant un bloc défensif avec Yara et Ailin au centre.
Ils respiraient tous difficilement maintenant. Tous montraient des signes de fatigue.
Mais ils se battaient. Tenant bon contre les deux êtres divins par un pur effort coordonné.