Chapitre 71
« Ah, Professeur ! C’est tellement agréable de vous voir ! »
Claude, qui venait d’arriver dans l’amphithéâtre, salua Vanitas.
« Êtes-vous ici depuis le premier jour, Professeur ? » demanda Claude.
« Oui. »
« Je vois. Alors, j’attends avec impatience ma présentation, Professeur ! Vous allez assister à l’histoire en train de se faire. »
« Vraiment ? Eh bien, je serai là. »
« Haha ! Allons à l’intérieur. »
Sur ce, Vanitas et Claude entrèrent dans l’amphithéâtre. Ils trouvèrent des sièges, et en s’installant, Vanitas jeta un coup d’œil en arrière et balaya la salle du regard.
Il repéra Karina, Roselyn et Astrid assises ensemble à proximité.
Vanitas s’assit à distance d’elles, ne voulant pas attirer l’attention de Claude sur la présence inattendue de Roselyn.
Le troisième jour de la conférence était consacré aux découvertes en alchimie, en particulier à l’ingénierie alchimique. Cela attira l’attention des marchands et des représentants commerciaux.
Lorsque la première présentation commença, tous les regards se tournèrent vers l’alchimiste qui se tenait au centre de la scène.
——Cet appareil affine les éléments magiques bruts en un état plus pur avec une efficacité accrue.
Une projection de l’appareil apparut, montrant son design.
——Comparé aux convertisseurs existants, ce modèle traite les éléments 30 % plus rapidement tout en réduisant la consommation de mana de 25 %.
Le public murmura avec intérêt. Un marchand leva la main.
——Et la durabilité ? Les convertisseurs actuels se cassent souvent après une utilisation prolongée.
Lorsque sa question fut répondue, les questions commencèrent à affluer, une après l’autre.
——Quel est le coût prévu pour la production en masse ?
Les questions continuèrent à affluer, abordant des sujets tels que l’efficacité des coûts, la compatibilité avec les systèmes existants et la demande potentielle du marché.
Le présentateur défendit habilement son travail, fournissant des données et des exemples comme un chercheur lors d’une soutenance de thèse.
À la fin de la présentation, le présentateur quitta la scène, apparemment satisfait.
L’animateur, un mage renommé dans le domaine de l’alchimie, revint au centre de la scène.
——Ensuite, nous avons le Professeur Raven Blackheart, de la Tour de l’Université d’Améthyste !
Contrairement à la présentation précédente axée sur le produit, celle-ci abordait l’alchimie théorique, présentée sous forme de thèse.
Au fur et à mesure que d’autres présentations se terminaient, certaines étant carrément rejetées, tandis que d’autres obtenaient déjà des investissements promis, l’animateur s’avança et annonça.
——Ensuite, nous avons le Professeur Claude Rosamund, de la Tour de l’Université d’Argent !
Applaudissements, applaudissements, applaudissements— !
Le public applaudit lorsque Claude, assis à côté de Vanitas, se leva avec un sourire confiant.
« Je suppose que c’est mon tour, professeur. »
Vanitas hocha la tête. « Bonne chance. »
Claude se dirigea vers la scène. Ajustant le microphone, il commença.
——Mesdames et messieurs, éminents chercheurs, et mes collègues professeurs, je vous présente les Canaux de Mana Adaptatifs, une avancée innovante dans l’ingénierie alchimique.
C’était une proclamation audacieuse, comme s’il était confiant que sa proposition était réellement innovante.
Mais il n’était pas surprenant que Claude soit confiant. Le concept représentait une avancée dans l’alchimie.
Et tout cela était l’œuvre de Roselyn.
Pourtant, Claude agissait comme si la thèse lui appartenait entièrement, la présentant avec aisance tout en improvisant sur certains points.
Il était évident qu’il avait fourni des efforts pour comprendre le matériel. Malgré son éthique de travail médiocre, Claude avait été considéré comme un génie durant ses deux premières années de carrière.
Mais son succès ne dura pas. Avec le temps, il fit face à d’innombrables rejets et se heurta à de nombreux impasses dans ses recherches.
Tout cela changea lorsqu’il rencontra Roselyn, une véritable génie. Réalisant que son talent dépassait largement le sien, il profita de son travail pour relancer sa carrière en déclin.
Il y avait plusieurs moyens de le dénoncer immédiatement.
Poser des questions détaillées sur les formules spécifiques et les substances utilisées dans ses « formules ».
Des questions auxquelles seule Roselyn pouvait répondre.
Mais Vanitas se retint.
Roselyn aussi se retint, observant en silence.
——C’est impressionnant.
——Comme on pouvait s’y attendre de la part du Professeur Rosamund.
Il n’avait même pas encore terminé, et déjà, les éloges affluaient de toutes parts.
Louanges qui appartenaient à juste titre à Roselyn.
Roselyn serra nerveusement le bas de sa robe, venant de finir d’expliquer la situation à la princesse Astrid.
« Est-ce vrai, Mademoiselle Roselyn ? »
« Oui, Astrid, » répondit Karina au nom de Roselyn.
« Et le professeur Vanitas est celui qui a rendu possible cette opportunité pour vous ? »
Roselyn hocha lentement la tête. « Oui. »
Astrid soupira, croisant les bras. « J’ai déjà entendu des histoires comme celle-ci, mais de penser que cela se passe dans la Tour de l’Université… c’est décevant. »
Roselyn baissa les yeux. Karina posa doucement une main sur son épaule pour la soutenir.
Astrid se tourna vers Roselyn.
« Mademoiselle Roselyn, vous n’avez rien fait de mal. Votre travail parle pour vous, et vous méritez la reconnaissance, pas quelqu’un qui exploite vos efforts. »
Roselyn leva les yeux. « Merci, Princesse Astrid. Cela signifie beaucoup pour moi. »
Applaudissements, clap, clap, clap— !
La présentation de Claude se termina avec succès, les applaudissements résonnant dans l’auditorium. Dès qu’il descendit et retourna à sa place, il fut instantanément entouré de marchands et d’hommes d’affaires.
Professeurs, chercheurs et alchimistes prirent la parole à tour de rôle après lui, chacun présentant son travail.
——Prochainement, Roselyn Clandestine ! Une assistante professeur de la Tour de l’Université d’Argent !
Le public, encore en train de discuter vivement des présentations précédentes, prêta à peine attention lorsque Roselyn monta sur scène.
Peu la regardèrent même. Pour la plupart, elle n’était qu’une alchimiste sans nom dont la proposition finirait probablement en échec.
Mais malgré l’indifférence, Roselyn se tint droite, son regard balayant l’auditorium.
——Bonsoir, je suis Roselyn Clandestine.
Ses mots furent noyés dans le brouhaha audible.
Clairement, le public n’était pas intéressé.
Mais alors, tout changea.
——Aujourd’hui, je vais présenter les huit couches de la formule de cristallisation de mana de Magnus.
——….
Silence.
Roselyn attendit.
Le silence.
Les regards.
Ils étaient oppressants.
Il fut bientôt brisé par un alchimiste renommé assis près du front.
——Jeune dame, savez-vous seulement où vous êtes ? Faire des affirmations aussi audacieuses… est-ce une blague ?
Des murmures parcoururent le public alors que d’autres alchimistes fronçaient les sourcils, partageant des sentiments similaires.
——C’est absurde. La formule de Magnus ? Terminé ? Ridicule.
——Même les plus grands esprits de notre époque n’ont pas réussi à la résoudre. Et vous, une assistante professeur, prétendez l’avoir fait ?
——Ce n’est pas juste audacieux. C’est totalement irrespectueux.
La formule de cristallisation de mana n’était pas un sujet à prendre à la légère.
De nombreux alchimistes de renom avaient tenté de la compléter au fil des années, mais tous avaient échoué.
La raison était simple.
Les erreurs commençaient au troisième niveau. Des solutions incorrectes à ce stade conduisaient à des résultats défectueux au quatrième, rendant le cinquième impossible à résoudre.
C’est pourquoi, progresser au-delà du cinquième niveau avait toujours été impossible.
Roselyn prit une profonde inspiration, se stabilisant. Elle leva la tête et croisa leur regard.
« Avec tout le respect que je vous dois, je comprends votre scepticisme. Mais je ne suis pas ici pour faire perdre du temps à qui que ce soit. Je vais prouver mes affirmations avec des explications détaillées et des démonstrations. »
——Ce sera une perte de temps.
——Laissez-la essayer. Nous verrons jusqu’où elle ira avant de réaliser qu’elle a mordu plus qu’elle ne peut mâcher.
Des réactions négatives affluèrent, l’une après l’autre, faisant monter la nervosité de Roselyn en flèche.
Mais son regard se porta sur son petit cercle de soutiens dans le public.
Karina, qui avait toujours été là pour elle—lui rappelant de manger, lui rendant visite avec de la nourriture, l’aidant à faire le ménage, lui conseillant même de prendre soin d’elle quand elle oubliait de se doucher après de longues journées de recherche.
Princesse Astrid, quelqu’un qu’elle n’avait rencontré que ce jour, mais qui croyait en ses paroles sans hésitation.
Et….
Le professeur Vanitas, qui l’avait soutenue à chaque étape.
Il lui avait fait croire en son talent, qu’il était possible de se relever des profondeurs du désespoir. Il lui avait apporté une aide financière et avait rendu cette opportunité possible.
Sa co-auteure fantôme.
L’idée de les décevoir pesait plus lourd que tous les voix moqueuses dans la salle.
L’idée de leur prouver aux sceptiques qu’ils avaient tort ici, à cet instant, la remplissait d’un frisson d’excitation qu’elle ne pouvait expliquer.
Ses doigts se resserrèrent autour des bords du podium alors qu’elle se ressaisissait.
« Commençons. »
Elle se tourna vers la projection et affichait les diagrammes de la troisième couche.
« C’est ici que la formule échoue pour la plupart des chercheurs. La troisième couche a été mal comprise pendant des décennies. Les erreurs ici se déconnectent dans les quatrième et cinquième couches, rendant toute avancée impossible. »
Elle souligna les ajustements sur la projection.
« Voici les corrections. Avec ces modifications, la transition vers la quatrième couche devient stable, permettant à la cinquième couche de fonctionner comme elle le devrait. »
Le public murmura à nouveau, toujours sceptique, mais la curiosité commença à naître.
Un alchimiste plus âgé leva la main.
——Vous suggérez que la structure fondamentale de la troisième couche, acceptée par les savants depuis des années, est totalement fausse ? »
« Oui, » dit Roselyn avec audace. « Et je vais le prouver. »
Claude se retrouva abasourdi en voyant cela.
‘Roselyn ?! Qu’est-ce qu’elle fait ici ?!’
À cause de la foule autour de lui plus tôt, il n’avait pas remarqué Roselyn debout au podium.
Malgré ses affirmations audacieuses, il était impossible que Roselyn ait pu se payer les frais de présentation pour la conférence académique. Ce seul fait le troublait.
« Quelque chose ne va pas, Claude ? » demanda le professeur Vanitas, assis à côté de lui.
Claude se tourna rapidement vers lui.
« Ah, non. Enfin… oui. Tu te souviens de mon assistante, professeur ? »
Vanitas se gratta le menton, faisant semblant de réfléchir.
« Assistante… Oh, c’est elle ? »
« Oui, professeur. Il semble qu’elle se soit faufilée dans la conférence d’une manière ou d’une autre. »
« Vraiment ? » Vanitas jeta un coup d’œil vers la scène. « La formule de cristallisation de mana qu’elle présente… Je ne suis pas expert en alchimie, mais ça a l’air important ? »
« C’est le cas. Tu as entendu les autres, professeur. C’est l’une des formules les plus difficiles en alchimie. Mais les affirmations de Roselyn sont absurdes. Nous y avons travaillé ensemble auparavant et nous n’avons à peine dépassé la cinquième couche, comme tout le monde. Si elle y a travaillé… »
L’expression de Claude se fit plus sombre, et il se leva brusquement.
——Professeur Rosamund ? Quelque chose ne va pas ?
Un alchimiste à proximité demanda, surpris par son mouvement soudain.
Claude leva la voix, assez fort pour que tout le monde entende.
« Je souhaite soulever une préoccupation concernant la présentation de Roselyn. »
Roselyn se figea en plein milieu de sa phrase, juste au moment où elle s’apprêtait à expliquer la quatrième couche.
——Une préoccupation ? À propos de quoi ? »
« De malhonnêteté intellectuelle, » dit Claude. « Plagiat. »
——Cough. Cough… !
——Hum.
Plusieurs alchimistes se déplaçaient mal à l’aise, se raclant la gorge à son accusation. Beaucoup d’entre eux avaient utilisé le travail des autres dans le passé.
L’un des érudits, un juge officiel, prit la parole.
——Plagiat ? Êtes-vous sûr, professeur Rosamund ? C’est une accusation grave.
« Oui. Le travail qu’elle présente inclut des matériaux directement tirés de mes recherches. En tant que son mentor, je le reconnais. Elle s’attribue le mérite de quelque chose qu’elle n’a pas créé. »
Des soupirs parcoururent l’audience.
——Une assistante ?
——Pfft. C’est plutôt drôle.
Lorsqu’ils réalisèrent que Roselyn était une assistante, l’ambiance dans la salle changea.
Se battre contre une accusation de plagiat pour un article non publié était déjà compliqué.
Mais quand c’était un professeur qui accusait son assistante, le résultat était presque certain.
Dans le monde académique actuel, les professeurs étaient toujours considérés comme ayant la présomption d’innocence par rapport à leurs assistants.
Peu importe ce que Roselyn disait, cela serait probablement rejeté comme une excuse.
Claude insista.
« En fait, nous avons travaillé ensemble sur cette formule précise. J’étais proche de résoudre la cinquième couche. Elle a clairement pris ce sur quoi je travaillais et l’a développé, en le faisant passer pour le sien sans jamais me donner de crédit. »
Bien que la déclaration semblait contredire ce que Vanitas avait expliqué à Astrid l’autre jour, si Roselyn avait simplement copié le travail inachevé de Claude sans apporter d’améliorations significatives ou de nouvelles idées, cela constituerait effectivement du plagiat.
Cependant, Claude était convaincu que Roselyn n’avait apporté aucune contribution significative, compte tenu du peu de temps disponible.
« Il est impossible qu’elle ait fait cela sans utiliser mes bases. Résoudre la formule de cristallisation du mana en moins d’un mois… est-ce même logique ? »
——Il a raison.
——Moins d’un mois ? Ce n’est même pas possible.
L’audience murmura, acquiesçant. Les accusations confiantes de Claude rendaient difficile pour Roselyn de réfuter.
——Professeur Rosamund, vos accusations ont été notées. Mademoiselle Clandestine, vous pouvez poursuivre votre présentation. Votre travail parlera de lui-même.
Roselyn hocha la tête, prit une profonde inspiration, et se retourna vers la projection.
« Comme je disais…. » reprit Roselyn.
Claude était certain qu’elle avait volé son travail. Comment une assistante de 25 ans pouvait-elle résoudre toutes les huit couches de la formule de cristallisation du mana ?
Alors que Roselyn expliquait la structure de la quatrième couche, Claude ne put s’empêcher de sourire en coin.
La formule reflétait le document sur lequel ils avaient travaillé ensemble, ce qui confirmait ses soupçons.
Ou du moins, il le pensait.
« Hein ? »
Elle s’écartait.
Dès que la déviation commença, toute la structure changea, ignorant complètement le travail qu’ils avaient fait ensemble.
« …. »
La confiance de Claude vacilla alors qu’il scrutait la séquence.
Ce n’était plus le même document.
Les solutions étaient différentes. Les diagrammes modifiés. Même les formules avaient pris une nouvelle direction.
Roselyn pointa vers la projection.
« Cet ajustement est la clé pour stabiliser le flux de mana. Sans cela, la transition vers la cinquième couche est impossible. »
L’audience se pencha en avant, intriguée. Même les alchimistes sceptiques prêtaient maintenant une attention plus soutenue.
L’expression de Claude s’assombrit alors qu’il serrait les poings sur le bord de son siège.
« Ce ne peut pas être…. »
Incapable de se contenir, Claude se leva à nouveau.
« Attendez ! Ce… cet ajustement… n’est pas original. C’est une modification directe de mon travail ! »
L’attention de l’audience se divisa entre Roselyn et Claude.
« Quiconque regarde de près peut voir les similitudes dans la structure de la quatrième couche. C’est une tentative délibérée de déformer mon travail et de le présenter comme le sien ! »
« Avec tout le respect que je vous dois, Professeur Rosamund, votre travail s’est arrêté à la cinquième couche à cause d’erreurs fondamentales dans la troisième. Ce que je présente ici sont des solutions originales qui corrigent ces défauts. »
Mais Claude n’avait pas fini. Il se tourna vers l’audience, essayant de rallier leur soutien.
« Vous avez tous entendu son aveu que la structure de la quatrième couche correspond à mes recherches ! N’est-ce pas la preuve qu’elle construit sur mon travail ? La déviation qu’elle montre maintenant n’est qu’une extension de ce que j’ai commencé ! »
Quelques têtes hochèrent en signe d’accord, mais d’autres restaient concentrées sur Roselyn, attendant de voir ce qu’elle ferait ensuite.
« Mademoiselle Clandestine, » dit Claude en pointant la projection. « Si c’est vraiment votre travail original, expliquez cette séquence ici. »
Il fit un geste vers une partie spécifique de la formule.
« Cette section. Juste ici. C’est directement tiré de mes notes de recherche. Je la reconnais parce que je l’ai conçue moi-même. Expliquez comment cela vous appartient, si c’est identique à la mienne. »
« …. »
Roselyn se figea. Elle ouvrit la bouche pour répondre à l’accusation de Claude, mais ne put former aucun mot.
« Eh bien ? Si tu ne peux pas l’expliquer, c’est peut-être parce que tu ne l’as pas créé. »
Les mains de Roselyn se resserrèrent sur le pupitre. Sa poitrine se serra, sa respiration devint irrégulière.
Le silence s’étira de manière insupportable.
La pièce resta tendue jusqu’à ce qu’une voix calme brise le silence.
« Mademoiselle Clandestine. »
Roselyn releva la tête. La voix appartenait à Vanitas.
« Moi aussi, j’ai trouvé un défaut dans votre thèse. »
« Ha ! »
Claude se tourna vers Vanitas avec un sourire, oubliant complètement le manque d’expertise de Vanitas dans le domaine de l’alchimie.
Karina et Astrid fixaient Vanitas, choquées.
Le ventre de Roselyn se noua en regardant Vanitas. Elle n’en croyait pas ses oreilles, trahie à un moment aussi critique.
Vanitas se leva et pointa la projection.
« Cette section ici. La méthodologie ne correspond pas à la progression établie. Pouvez-vous préciser pourquoi cet ajustement était nécessaire ? »
Le sourire de Claude s’élargit. « Eh bien, eh bien. Même la professeure Astrea a remarqué un défaut. Tu as sûrement une explication, Roselyn ? »
« …. »
Le cœur de Roselyn se serra davantage. Elle reconnut la section que Vanitas avait pointée. C’était le même problème avec lequel elle avait lutté sans cesse lors de ses recherches.
‘Attends…’
Elle regarda la section surlignée. Lentement, ses pensées s’alignèrent.
C’était la section que le professeur Vanitas l’avait toujours aidée à naviguer.
Prenant une profonde inspiration, Roselyn redressa sa posture, comme pour retrouver sa confiance, et s’adressa à l’audience.
« Concernant le défaut mentionné par la professeure Astrea, il s’agit d’une déviation nécessaire pour maintenir l’équilibre du flux de mana, en compensant le décalage introduit dans les couches cinquième et sixième. »
Puis, elle pointa la section que Claude avait mise en évidence.
« Pour l’accusation de la professeure Rosamund, bien que similaire à notre travail original, elle inclut un raffinement auquel il n’a jamais participé. Cet ajustement résout l’instabilité du mana causée par des erreurs dans la couche fondamentale, permettant à la formule de se stabiliser à des niveaux supérieurs. »
« …. »
Inconnu du public, la question de Vanitas était directement liée à celle de Claude. Pour répondre à la question de Claude, Roselyn devait d’abord répondre à celle de Vanitas.
Claude ne put que se rasseoir, son sourire s’effaçant.
Vanitas se pencha en arrière dans son siège, un sourire narquois aux lèvres.
Le maître de cérémonie hocha la tête, lui faisant signe de continuer.
——S’il vous plaît, continuez, Mademoiselle Clandestine.
Roselyn croisa brièvement le regard de Vanitas, une sincère gratitude brillant dans ses iris avant de revenir à sa présentation.
Sa confiance était revenue.
Couche après couche, Roselyn disséqua et présenta chaque partie de la formule.
« …. »
Claude, qui ne connaissait rien au-delà de la quatrième couche, resta silencieux, incapable d’intervenir.
Le public, composé de chercheurs et d’alchimistes, commença à poser des questions par pure curiosité.
Les solutions pour les couches cinquième à huitième étaient un territoire inexploré pour tous dans la salle.
Malgré leurs interrogations, Roselyn navigua chaque question sans faille.
La clé pour maintenir sa contenance était simple.
Elle ne se concentrait pas sur le public écrasant ni sur leurs attentes.
Au lieu de cela, elle regardait Vanitas, Karina et Astrid.
Pour elle, ils étaient son seul public.
Enfin, Roselyn conclut sa présentation.
« C’est ainsi que se termine ma présentation sur la formule de cristallisation du mana de Magnus. »
La pièce tomba dans un silence de plomb.
Personne ne parla.
Personne ne bougea.
Le choc de ce qu’elle venait d’accomplir flottait tardivement dans l’air.
Applaudissements.
Puis, lentement, les applaudissements commencèrent.
Clap, clap, clap— !
Claude se pencha en avant dans son siège, serrant ses cheveux. Sa confiance précédente s’était effondrée en désespoir.
Dans le monde des érudits, le plagiat était l’une des infractions les plus graves.
Mais accuser faussement quelqu’un de plagiat, sans preuve valable, entraînait ses propres conséquences sévères.
Une tache qui pourrait ternir une carrière pour toujours.
Les érudits valorisaient la vérité et l’intégrité avant tout, et accuser imprudemment quelqu’un de vol de travail sans preuve était une trahison de ces valeurs.
Claude avait tout misé, espérant discréditer Roselyn et réaffirmer sa réputation.
Au lieu de cela, il n’avait fait qu’exposer ses propres défauts et sa malhonnêteté à tous.
Le maître de cérémonie s’avança alors.
——Mademoiselle Roselyn Clandestine, votre travail a été examiné et accepté par le conseil académique. Félicitations pour cette réalisation révolutionnaire.
Les applaudissements devinrent encore plus forts, et Roselyn se tourna vers le public. Ses yeux brillaient d’une émotion indescriptible alors qu’elle faisait une révérence polie.
« Merci beaucoup ! »
Mais au milieu de tous ces applaudissements….
« Roselyn ! »
Claude se leva d’un bond.
« Ce n’est pas fini ! Tu crois pouvoir voler ma vedette ? Tu ne serais même pas là si ce n’était pas moi ! »
La pièce devint silencieuse, tous les regards maintenant tournés vers Claude.
« Des années de mon travail ! Tu t’es appuyée sur ma fondation ! Tu n’es rien sans moi, tu m’entends ? Une simple assistante qui vole le crédit à son professeur ! Comment oses-tu te tenir là comme si tu avais accompli quelque chose ! »
« Qu… »
Roselyn se figea, stupéfaite par cette explosion soudaine.
« Tu crois qu’une seule présentation efface le fait que tout ce que tu as fait est grâce à moi ? C’est moi qui t’ai fait entrer dans la Tour de l’Université ! Je t’ai offert des opportunités ! Tu me dois tout ! »
« …. »
Le silence s’étira à nouveau. Vanitas jeta un coup d’œil discret à Claude, restant immobile.
C’est alors.
« Non. »
Roselyn, qui avait enduré des années de reproches, serra enfin les poings.
Claude cligna des yeux, surpris. « Qu’as-tu dit ? »
« Combien de temps comptes-tu me faire souffrir, Professeur Claude ? »
La salle retint son souffle.
« Voler mon travail. Le présenter comme le tien. Prendre les Canaux de Mana Adaptatifs que j’ai perfectionnés pendant des années et les faire passer pour les tiens. N’était-ce pas suffisant ? »
Des soupirs parcoururent l’auditoire.
« Sais-tu ce que ça fait de voir tout ton travail effacé ? De regarder quelqu’un d’autre se pavaner dans la gloire que tu as méritée ? Tu ne m’as pas offert d’opportunités, tu me les as enlevées ! »
« —Comment oses-tu ?! Espèce de ingrate ! »
Cependant, les murmures commencèrent.
——Les réponses de Claude lors de sa présentation semblaient vraiment préparées….
——Il n’a jamais été flexible lors des sessions de questions-réponses non plus.
« Je suis restée silencieuse pendant des années, te laissant prendre le crédit. Mais plus maintenant ! »
La bouche de Claude s’ouvrit et se referma, mais aucun mot ne sortit.
Le maître de cérémonie s’éclaircit la gorge.
——Professeure Rosamund, de telles accusations sont graves. S’il y a du vrai dans les propos de Mademoiselle Clandestine, cela sera examiné en profondeur. Pour l’instant, veuillez retourner à votre siège.
« Impossible ! Je— »
« Claude. »
Une voix calme interrompit, et une main se posa sur son épaule. Enragé, Claude se tourna de côté et lança un regard furieux.
« Quoi— »
Ses mots se figèrent en plein milieu de la phrase lorsqu’il réalisa qu’il s’agissait du professeur Vanitas.
« Assieds-toi, Claude. Garde ta dignité. Tu as un enfant. »
« …. »