Chapitre 14
Ezra jeta un coup d’œil à son papier.
Question deux.
« Expliquez la relation entre la compression de mana et la vitesse du sort. Incluez les risques liés à la sur-compression. »
Il expira.
« La compression de mana détermine la densité du mana lors de la formation d’un sort. Plus le mana est dense, plus le sort devient rapide et puissant. »
Vanitas hocha la tête, lui faisant signe de continuer.
« Cependant, » ajouta Ezra, « la sur-compression augmente le risque de déstabilisation du sort, ce qui peut entraîner des ratés ou des retours de flamme. »
Silence.
La classe retint son souffle, attendant la réponse de Vanitas.
La voix de Vanitas perça leur silence.
« Acceptable, » dit enfin Vanitas, bien que son ton manquât de louange. « Mais votre explication manquait de détails. »
Ezra ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit. Il voulait répliquer, mais se retint.
Dans toute sa vie, il n’avait jamais été autant humilié auparavant.
Il avait vécu toute sa vie entouré de louanges, mais aucune n’était présente ici.
La classe devint bruyante, les étudiants discutant pour une raison quelconque, oubliant complètement qu’ils passaient un examen.
Vanitas, assis à son bureau, se pencha en arrière et posa ses deux pieds sur la table avec un bruit sourd, faisant taire la salle.
« Il reste trente minutes, » dit Vanitas d’un ton calme. « Chaque murmure que j’entendrai soustraira une minute. »
« …..! »
Les murmures cessèrent instantanément.
Vanitas se pencha davantage dans sa chaise, regardant les étudiants se dépêcher de se recentrer sur leurs tests.
Ezra serra le poing sous le bureau, les yeux fixés sur le papier devant lui.
Ce n’était pas juste un test. C’était comme une exécution publique.
Les questions n’étaient pas seulement complexes. Elles nécessitaient des connaissances qu’il n’avait même pas encore rencontrées.
Il jeta un œil aux diagrammes, aux équations de flux de mana, aux constructions théoriques de l’efficacité des circuits magiques.
Aucun de cela n’avait de sens !
« Merde, » murmura Ezra entre ses dents.
L’étudiant à côté de lui le poussa avec un coude, chuchotant : « Mec, écris juste quelque chose. »
Sérieusement, qui est ce gars ?
Ezra griffonna des réponses à moitié motivées.
Le regard de Vanitas balaya la salle.
De temps en temps, ses yeux se posaient sur un étudiant, le figant sur place comme une proie prise dans la toile du prédateur.
Astrid, assise près du front, gardait toute son attention sur le test.
Son stylo glissait avec assurance sur le papier, même si elle fronçait parfois les sourcils.
« Cinq minutes en moins, » annonça soudain Vanitas.
La tension dans la pièce monta d’un cran.
Le cœur d’Ezra se serra. Quelqu’un avait chuchoté, et il ne restait plus que 25 minutes.
« Vous plaisantez ? » murmura quelqu’un, réalisant immédiatement son erreur.
« Quatre minutes, » ajouta Vanitas sans hésiter.
Le stylo d’Ezra se cassa dans sa main.
« Putain, » murmura-t-il aussi bas qu’il le pouvait, en attrapant un autre stylo dans son sac.
« Langage, Ezra, » dit Vanitas sans lever les yeux.
Ezra se figea.
Comment diable a-t-il entendu ça ?!
Vanitas se leva brusquement, sa chaise raclant le sol.
Il marcha vers l’avant de la salle, les mains jointes derrière le dos.
« Votre performance aujourd’hui, » commença-t-il, « décidera du ton pour le reste de ce semestre. »
Sa voix résonna dans la pièce.
« Je ne suis pas là pour faire du babysitting. Si vous ne pouvez pas gérer la pression, partez maintenant. »
Personne ne bougea.
Ezra serra les dents, tenant fermement son stylo.
La dernière chose qu’il voulait, c’était d’être encore une fois mis en avant.
« Il reste quinze minutes, » annonça Vanitas.
Le bruit des stylos griffonnant sur le papier devint frénétique.
Karina, assise au bord de la salle, se déplaçait nerveusement, ses mains agrippant sa planche à pince.
Même elle semblait intimidée par la présence de Vanitas.
Ezra fixait la dernière question, la sueur coulant le long de sa tempe.
C’était un problème complexe sur l’alignement de mana lors d’un sortilège de haut niveau.
« Allez, pense… » murmura-t-il à lui-même.
La pièce était maintenant totalement silencieuse, sauf pour le grattement occasionnel d’un stylo.
Le regard de Vanitas resta un instant sur Ezra avant de se détourner.
« Dix minutes. »
Le cœur d’Ezra battait à tout rompre. Il griffonna tout ce qui lui venait à l’esprit.
« Il reste cinq minutes. »
La tension était insupportable.
Vanitas retourna à son bureau, s’asseyant avec une expression calme et détachée.
« Le temps est écoulé, » dit-il enfin.
« Mettez vos copies à l’avant et quittez la salle. »
« Mais Professeur, il reste encore trente minutes avant la fin du cours— » dit un étudiant, qui était assis à l’avant avec Astrid.
« Questionnez-vous ma décision ? »
L’étudiant hésita, secouant la tête. « N–Non, Professeur. »
« Bien. »
L’étudiant déglutit et se précipita vers l’avant, déposant sa copie sur la pile grandissante.
Un par un, le reste de la classe fit de même.
Astrid, la tête haute, marcha avec assurance jusqu’au bureau.
Sa copie était remplie et soignée, en contraste total avec les copies désordonnées ou à moitié terminées de ses camarades.
Elle jeta un bref coup d’œil à Vanitas, mais ses yeux ne croisèrent pas les siens.
Au lieu de cela, il feuilleta la pile de copies déjà posées sur son bureau.
« Ezra. » appela Vanitas sans lever les yeux.
Ezra se figea à mi-chemin, sa copie serrée fermement dans les mains. Pour une raison quelconque, l’attention de Vanitas était toujours portée sur Ezra.
Astrid jeta un coup d’œil rapide à Ezra avant de quitter la salle de classe.
« O–Oui, Professeur ? »
« Donne-la-moi. »
Ezra s’approcha prudemment et déposa sa copie sur le bureau.
Les doigts de Vanitas tapotèrent la pile, puis levèrent son regard pour croiser celui d’Ezra.
« Intéressant. »
Ezra ouvrit la bouche, la sueur froide perlant de son front, mais aucun mot ne sortit.
Que voulait le Professeur maintenant ?
« Renvoyé. »
« Oh. »
« Quoi ? »
« C’est… tout ? »
« Oui, avez-vous autre chose à dire ? »
« N–Non, je vais y aller. »
Et comme ça, Ezra quitta la salle de cours.
« Karina, pourrais-tu apporter ces documents à mon bureau ? J’ai quelque chose à faire. »
« D’accord, mais pourquoi as-tu terminé le cours plus tôt ? »
« Pas maintenant, je te dirai plus tard. »
Vanitas se leva et sortit précipitamment de la salle de cours.
Karina fixa vide l’endroit où Vanitas se trouvait auparavant. Pour une raison qu’elle ne comprenait pas, il semblait pressé.
De temps en temps, elle remarqua le léger tremblement dans ses mouvements, mais choisit de ne pas commenter.
Malgré son attitude stricte, elle sentait une tension inhabituelle chez le Professeur.
Il était clairement nerveux.
Même quatre années d’expérience en enseignement ne suffisaient pas à le calmer complètement.
« Je peux aussi le faire. »
Ce simple fait inspira Karina.
Elle regarda la copie posée sur la pile.
« Ezra Kaelus. »
Pour une raison, le Professeur ne l’avait jamais expulsé de la salle de cours.
Autrefois, elle avait entendu des histoires selon lesquelles Vanitas faisait immédiatement échouer des étudiants comme lui dès le premier jour, malgré leur capacité à répondre parfaitement à ses questions.
Mais cela ne s’était pas produit du tout aujourd’hui. En fait, il lui avait même donné des conseils.
C’était vraiment étrange.
« Je me demande ce à quoi le Professeur est si occupé, cependant. »
« Putain, j’ai réussi à me retenir. »
Vanitas se précipita dans la salle de bain la plus proche, parvenant à verrouiller la porte du box avant de s’effondrer sur la cuvette.
Son estomac se tordait violemment, et il laissa échapper un souffle tremblant.
« Haaa… »
Le cours précédent lui revenait en mémoire alors qu’il enfouissait son visage dans ses mains.
Il avait distribué le test uniquement comme diversion, cherchant désespérément un moyen de gagner du temps lors de cette crise soudaine.
Merde, pourquoi maintenant plus que jamais ?
Le son des étudiants discutant faiblement résonnait dans le couloir à l’extérieur.
Vanitas gémit, se tenant le ventre.
Un professeur « terrifiant » coincé dans un WC en train de faire caca. Incroyable.
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