Chapitre 13
« Hé, réveille-toi. »
« Nnh. »
« Sérieusement, réveille-toi ! »
« Nmm… Quoi ? »
Ezra leva péniblement la tête, clignant des yeux alors qu’on le secouait pour le réveiller, assis à côté de lui.
Dès qu’il se redressa, il remarqua le silence étouffant dans la pièce.
Des yeux.
Chacun d’eux, le fixant.
« Ah ? »
Son regard se détourna, se posant sur la silhouette imposante, portant une paire de lunettes à monture noire, debout au centre du podium.
« Toi là-bas, » appela le professeur.
« Oui ? » Ezra redressa sa posture, se frottant les yeux pour chasser le sommeil.
Le regard perçant d’améthyste du professeur se fixa sur lui, assez tranchant pour faire frissonner Ezra.
« Voudrais-tu expliquer à la classe ce qui est si important pour que tu aies ressenti le besoin de faire la sieste pendant mon introduction ? »
Ezra cligna des yeux, son esprit s’embrouillant.
« Je, euh… »
—Pftt….
—Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ?
Un rire léger parcourut la salle, rapidement étouffé par le regard acéré du professeur balayant la classe.
« Silence. » La voix du professeur fendit la pièce comme une lame.
Le camarade d’Ezra murmura à voix basse : « Bonne chance. J’ai entendu dire que quiconque se mettrait à dos de lui serait souvent ciblé. »
Tak. Tak— !
Le professeur fit un pas en avant, ses chaussures vernies résonnant sur le sol en marbre.
« Ezra Kaelus, n’est-ce pas ? »
Ezra se figea, fixant intensément le regard d’améthyste du professeur. À vrai dire, il n’avait pas du tout vérifié le programme.
Il connaissait seulement la salle de classe, mais n’avait pas pris la peine de vérifier qui était le professeur en charge.
« Y–Oui, professeur. »
Le froncement de sourcils du professeur fit sembler que la pièce se refroidissait.
« Bien. Tu ne devrais pas avoir de problème à répondre à ma question alors. Dis-moi, quel est le principe fondamental derrière la résonance de mana ? »
La question frappa Ezra comme une gifle.
« Résonance de mana ? » répéta-t-il, cherchant à gagner du temps.
« Oui. Ou est-ce trop difficile pour le meilleur scoreur de l’ESAT ? »
La salle retint son souffle collectivement, attendant.
Ezra passa la main dans ses cheveux et soupira. « La résonance de mana, c’est la synchronisation des ondes de mana entre un lanceur et l’environnement qui l’entoure. Cela crée une boucle de rétroaction qui amplifie le flux d’énergie. »
Le professeur ne hocha pas la tête ni ne montra aucun signe d’approbation. Au lieu de cela, il marcha lentement, avec une expression impassible.
« Parfaitement répondu, » dit le professeur, la voix froide. « Mais il semble que tu manques de discipline pour agir comme quelqu’un qui mérite sa position. Aussi, Ezra, c’est le professeur Vanitas, n’oublie pas ça. »
« U–Understood, Professor! »
« Ici, le respect et l’effort priment sur le talent, » poursuivit le professeur, s’adressant maintenant à la classe. « Vous ne trouverez pas de raccourcis dans mes cours. Si vous pensez pouvoir vous la couler douce, partez. »
Ses mots restèrent suspendus.
Personne n’osa bouger.
« Bien. Maintenant, commençons. »
Vanitas se retourna, faisant signe à son assistante, Karina, de distribuer les feuilles.
« Haaa… »
Ezra expira, réalisant qu’il avait retenu son souffle sans s’en rendre compte.
L’étudiant à côté de lui murmura : « Je suppose que tu as laissé une bonne impression. »
Mais qui diable est ce gars ?
Ezra s’affaissa en avant. « Une impression… »
Pendant ce temps, Vanitas commença à écrire au tableau.
« Aujourd’hui, nous abordons la mécanique de base de l’efficacité de l’incantation. Ouvrez vos manuels à la page trois. »
Flip— Flip—
Les étudiants se dépêchèrent de suivre, certains feuilletant frénétiquement leurs livres, tandis que d’autres, comme Astrid, avaient déjà marqué la page.
Ezra, quant à lui, fouilla dans son sac, pour réaliser que…
Il avait oublié son livre.
Non, il ne se souvenait même pas s’il en avait acheté un !
« Ah, merde. »
L’élève à côté de lui étouffa un rire en chuchotant : « Tu es foutu, mec. »
Les yeux acérés de Vanitas retrouvèrent Ezra.
« Pas de manuel, Ezra ? »
« Euh, je pense que je l’ai laissé aux dortoirs… »
Ezra se tourna sur le côté, souriant timidement. « Je vais juste partager avec lui, » dit-il en désignant l’étudiant à côté de lui.
Les lèvres de Vanitas se courbèrent en un léger sourire en coin, mais ce n’était pas amical.
« Pas de problème alors. Mais assure-toi d’en acheter un avant la fin de la journée. »
« ….. »
Comment savait-il ?
Vanitas reporta son attention sur le tableau, apparemment indifférent à la situation d’Ezra.
« Maintenant, » commença Vanitas, « avant d’aborder l’efficacité de l’incantation, parlons de l’erreur la plus courante que font les jeunes mages. »
La craie dans sa main racla contre le tableau, traçant des diagrammes précis des formules de circuit magique.
« La surmenage, » dit-il, soulignant le mot d’un trait vif.
« Le mana n’est pas infini. Votre cœur n’est pas indestructible. Pourtant, beaucoup d’entre vous pousseront stupidement leurs limites pour tenter de lancer des sorts au-delà de leurs moyens. »
Astrid leva la main.
« Oui ? » reconnut Vanitas.
« Professeur, le surmenage n’est-il pas parfois nécessaire en situation de combat ? » demanda Astrid.
Vanitas hocha légèrement la tête.
« En situation désespérée, oui. Mais c’est un risque calculé. Ce à quoi je fais référence, ce sont les actions imprudentes et téméraires par arrogance ou désespoir. »
Son regard balaya la salle, s’attardant brièvement sur Ezra.
« Vous pensez peut-être être invincibles maintenant, mais votre arrogance vous détruira. »
Ezra soupira doucement, se frottant la nuque. Pourquoi avait-il l’impression que chaque commentaire lui était destiné ?
Vanitas poursuivit : « La première étape pour comprendre l’efficacité est de connaître ses limites. Ouvrez vos feuilles. La question un testera votre compréhension théorique. »
Karina se déplaça entre les rangées, distribuant des feuilles soigneusement empilées à chaque étudiant.
Ezra prit sa feuille, parcourant les questions du regard.
Sa tête se pencha.
Ce étaient… étonnamment difficiles pour une première leçon.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » chuchota l’étudiant à côté de lui.
« Ces questions, » murmura Ezra. « Ce ne sont pas du niveau débutant. »
« Sans blague. Ce type nous fait juste chier. Si j’avais su qu’on aurait un test dès le premier jour, je n’aurais pas joué à League toute la nuit. »
« Oh~ ? Tu es quel rang ? »
« Platine— »
« Tu veux partager tes pensées avec le reste de la classe ? »
La voix perçante de Vanitas coupa le brouhaha.
Les deux étudiants se figèrent.
Le camarade d’Ezra, qui était en train de chuchoter, pâlit. « N–Non, Professeur. »
Le regard perçant de Vanitas ne vacilla pas. Il fit un pas en avant, ses chaussures vernies claquant contre le sol en marbre. Tak. Tak— !
« Si vous trouvez cette classe inférieure à vous, n’hésitez pas à partir. »
« Non, monsieur ! Je… » L’étudiant bafouilla, regardant nerveusement Ezra.
« Juste ? » insista Vanitas, croisant les bras.
« Juste… discuter de la difficulté des questions, » intervint Ezra. « Nous ne voulions pas perturber. »
Vanitas haussa un sourcil. « Alors peut-être aimeriez-vous répondre à la question deux à voix haute. »
Ezra grimaca intérieurement mais hocha la tête. « Bien sûr, Professeur. »
Vanitas se tourna vers le reste de la classe.
« Faites attention. Voyons si le meilleur scoreur peut vous apprendre quelque chose. »
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