Chapitre 110
Un certain jour, alors qu’elle suivait sa routine habituelle à l’orphelinat, enseignant aux plus jeunes orphelins et aidant les religieuses, Selena, âgée de 17 ans, trop vieille pour être adoptée, vit le Grand Prêtre rendre visite à l’orphelinat de manière inattendue.
——Grand Prêtre Erwin, c’est un honneur de vous accueillir dans notre orphelinat.
Sœur Lilia, l’une des religieuses de l’orphelinat, salua le Grand Prêtre avec une profonde révérence. Le Prêtre en chef, qui gérait normalement l’orphelinat, était absent ce jour-là.
« ….? »
Curieuse, Selena commença à écouter discrètement. Elle se demandait si cela avait un rapport avec l’incident de il y a quelques jours.
Elle avait rêvé d’un meurtre dans le village. Une fille paysanne nommée Ellen était la victime dans son rêve. Ressentant une sensation de malaise, Selena convainquit Ellen de rester chez elle ce jour-là.
Peut-être, à cause de cela, le crime avait changé.
Une autre fille du village a été assassinée à la place—sur le trajet qu’Ellen aurait emprunté si elle n’avait pas été restée chez elle.
Quelques jours plus tard, le meurtrier, responsable de la mort de quatre autres filles, fut arrêté.
Ellen avait remercié Selena, disant qu’elle aurait été la victime si ce n’était pas pour l’avertissement de Selena.
Ce n’était pas la première fois. Depuis des années, Selena faisait des rêves vagues qui l’aidaient à prévenir les dangers et les crimes dans le village.
Même si ses rêves étaient flous et souvent difficiles à interpréter, des rumeurs commencèrent à circuler selon lesquelles Selena pouvait voir l’avenir.
——Vraiment ? Oui, Selena est ici. Je vais l’appeler.
En entendant les paroles de Sœur Lilia, Selena retourna rapidement à l’intérieur de l’orphelinat, faisant comme si elle n’avait pas été là.
——Selena !
Sœur Lilia appela, et Selena sortit, feignant l’innocence.
« Oui, Sœur Lilia ? »
——Le Grand Prêtre souhaite vous adopter, Selena.
« …. »
Selena se figea. En effet, le Grand Prêtre s’intéressait à elle.
L’orphelinat était sa maison. Les enfants, les religieuses—c’étaient sa famille. Mais les prêtres qui possédaient l’orphelinat étaient une autre histoire. Même détestables.
Un souvenir d’un rêve vague lui revint en mémoire, un qu’elle avait eu il y a plusieurs mois. Si cela était vrai, et si elle était destinée à devenir la Sainte, cela pourrait être sa voie de sortie.
La vie à l’orphelinat n’était pas facile.
Les prêtres demandaient souvent des faveurs douteuses aux filles plus âgées comme Selena—assister les Prêtres en chef lors de visites, donner des massages en tenues légères, et plus encore.
C’était humiliant et dégradant. Selena craignait que ce cycle ne continue avec les plus jeunes si rien ne changeait.
« …. »
Selena ne faisait pas confiance aux prêtres. Mais elle croyait en ses capacités. Elle avait un talent pour la magie, et avec une éducation appropriée, elle croyait pouvoir devenir une mage puissante.
——Vous souhaitez m’adopter ? demanda Selena, regardant directement le Grand Prêtre Erwin.
Mais les Grands Prêtres étaient différents.
Contrairement aux prêtres ordinaires ou même aux Prêtres en chef, les Grands Prêtres étaient nommés par la bénédiction divine de la Déesse Lumine elle-même. Ils étaient puissants et respectés.
Même ainsi, Selena ne pouvait s’empêcher de garder une méfiance persistante.
Mais c’était une opportunité—soit de s’enfuir et de laisser les enfants se débrouiller seuls, soit de chercher un meilleur chemin sous la protection du Grand Prêtre.
Une fois seules dans une pièce, Selena prit la parole.
« Je ne suis pas contre être adoptée, » commença-t-elle. « Mais j’ai une faveur à vous demander. »
…..
Un mois passa, et les papiers d’adoption furent enfin finalisés. Avec cela, la faveur que Selena avait demandée avait été entièrement exaucée.
Le Prêtre en chef et les autres prêtres gérant l’orphelinat furent détenus après que des preuves et des accusations contre eux s’accumulèrent.
Tout cela grâce au Grand Prêtre qui avait exaucé la demande de Selena. Cependant, accuser de tels prêtres de haut rang n’était pas chose facile.
Selena avait pris un risque, allant jusqu’à menacer elle-même le Grand Prêtre.
Ce n’était pas exactement une menace—plus une démonstration de ses capacités en tant que l’Oracle dont on parlait.
« J’ai reçu un appel. »
Selena leva les yeux vers le paysage.
« Je suis la Sainte élue, choisie par la Déesse Lumine elle-même. »
Et plusieurs années plus tard, le jour de son inauguration pour officiellement assumer le rôle de Sainte arriva enfin.
« …. »
Mais une pensée persistante refit surface.
Ce rêve d’il y a des mois—les enfants en flammes. Les visages des orphelins avec qui elle avait grandi.
‘Pourquoi nous as-tu tués ?’
« …. »
—Lady Selena ?
« Ah ? »
Selena sortit de ses pensées en clignant des yeux, levant les yeux.
« …. »
Devant elle se tenait un homme aux cheveux aussi blancs que la brume au clair de lune, et aux yeux aussi sombres qu’une mer orageuse.
C’était lui. Le sommet des Grandes Puissances. Le Saint de l’Épée.
Aston Nietzsche.
« Pardonnez-moi, Saint de l’Épée, » dit Selena, se ressaisissant rapidement. « Juste… je pensais. »
« Un autre de ces rêves ? »
« ….Oui. »
Selena, maintenant âgée de vingt ans, avait parcouru un long chemin depuis son adoption par le Grand Prêtre Erwin.
Grâce à une éducation appropriée, à l’exposition à des figures influentes, et à la bénédiction officielle de l’église, Sienna était maintenant prête à se dévoiler au monde.
Et avec cela, elle était désormais sous la protection personnelle d’Aston lui-même.
Après un bref silence, Aston reprit la parole.
« Y a-t-il encore des prophéties concernant ce qui va arriver, Lady Selena ? »
Selena croisa son regard, puis secoua lentement la tête. « Malheureusement, je n’ai rien vu concernant l’Araxys disparu. »
« Je vois. »
Les rêves de Selena restaient flous. Jusqu’à présent, elle ne pouvait qu’entrevoir des fragments de ce qui se passait autour d’elle. Mais en ce qui concernait l’avenir lointain, elle ne voyait rien.
Rien du tout.
Il changea alors de sujet. « Es-tu prête, Lady Selena ? »
Il fit une pause avant de se corriger.
« Non—Sainte. »
Selena redressa sa posture et sourit.
« Oui. Je suis prête. »
Mais il y avait quelque chose qu’elle ne lui avait pas dit.
Quelque chose qui hantait ses pensées, quelque chose qu’elle ne pouvait expliquer, et quelque chose qui la terrifiait absolument. Bien plus que la mort des enfants qu’elle considérait comme sa famille.
« …. »
Sa propre mort—aux mains d’un homme incarnant l’essence même des Archives d’Haven.
Depuis que j’ai officiellement assumé le rôle de Vanitas Astrea, je me suis toujours posé ces questions.
Suis-je simplement en train de nettoyer ses dégâts ?
Ou essaie-je simplement de survivre, en faisant tout ce que je peux pour réparer les rancunes qu’il a laissées derrière ?
Il est parfois difficile de le dire. Chaque mouvement que je fais semblait marcher sur une ligne fine. Une erreur, et son passé pourrait m’engloutir tout entier.
Mais peu importe ce que je fais, il y a une vérité que je ne peux pas fuir.
Ses péchés sont maintenant les miens à porter. Et ceux qui le méprisaient… ils me voyaient comme étant lui et moi.
Par conséquent, la simple idée de justification elle-même me frustrait. Je n’ai jamais été un homme déraisonnable à la base.
J’ai toujours essayé d’agir avec un certain sens de justice. À la fois en tant que Chae Eun-woo, et Vanitas Astrea.
Prenez Desmond Wyndale, par exemple.
Je lui ai infligé une punition sévère, non par rancune, mais à cause de son arrogance.
Il n’avait aucun lien avec le passé de Vanitas, ni aucune raison valable d’être impliqué. Pourtant, il s’est immiscé dans l’affaire, entraînant Cassandra et peut-être d’autres étudiants qui n’avaient rien à voir là-dedans.
Puis il y a Silas.
Les actions de Desmond étaient détestables—il harcelait Charlotte et a déplacé son harcèlement sur Cassandra.
Mais Silas…
« Il a dépassé les limites. »
Il a vraiment essayé de tuer ma sœur. Je pourrais faire la même chose pour lui. Je pourrais le ruiner—sa famille entière, quand je le voudrais. J’avais les compétences et les connexions nécessaires pour le faire.
« … »
Et me voilà encore là, en train de réfléchir à la justification.
« Justification… »
Est-ce même réel ?
Ou est-ce quelque chose auquel on s’accroche pour se réconforter, pour se convaincre qu’il y a une raison dans le chaos de ce monde ?
De l’extérieur, les actions de Silas sont inexcusables. Charlotte n’avait aucune responsabilité dans les erreurs passées de Vanitas.
Elle ne méritait pas d’être entraînée là-dedans, et pourtant elle a failli payer le prix ultime.
Mais encore une fois, Silas n’agissait pas par cruauté insensée.
Il était aussi une victime — de la douleur, de la colère, et d’un passé qu’il ne pouvait changer.
N’était-ce pas la même chose pour nous tous ?
À quel moment cessons-nous d’être des victimes du destin et commençons-nous à devenir des monstres nous-mêmes ? Y a-t-il un moment où la justification a de l’importance, ou la survie est-elle la seule vérité ?
« Haaa… »
J’expirai lentement, secouant la tête. Cet équilibre constant entre empathie et jugement était épuisant.
« Que suis-je censé faire maintenant, professeur ? » demanda Silas. Nous étions assis côte à côte sur un banc froid devant l’asile d’Arkhald.
« … »
Je ne savais pas comment répondre. Hier encore, ce gamin voulait ma mort, et j’étais prêt à le tuer pour avoir essayé de tuer ma sœur devant tout le monde.
Et maintenant, nous étions là, pris dans une trêve étrange et inconfortable.
C’était, pour le moins, gênant.
« Ça dépend, » dis-je enfin. « Me demandes-tu en tant que professeur ? Ou en tant que personne que tu détestes ? »
« Les deux, je suppose. »
Je croisai les bras, expirant lentement. « Voici ma réponse. Si tu me demandes en tant que professeur, baisse la tête, assiste à tes cours, et ne fais rien de risqué. Si tu me demandes en tant que quelqu’un que tu détestes… ne t’attends pas à de la sympathie. »
« Ouais. Je m’en doutais… » murmura Silas. Il se pencha en arrière sur le banc et regarda le ciel. « Tu me détestes probablement autant que je te déteste. »
Nous avions tous deux commis des péchés l’un contre l’autre. Des péchés qui ne pouvaient simplement pas être effacés.
Mais, en vérité, ce n’était même pas moi qu’il haïssait. C’était Vanitas Astrea.
Cependant, il y avait une chose dont j’étais certain.
Je ne pourrais jamais pardonner à ce gamin.
J’espère que Charlotte non plus.
« Alors, laisse-moi te poser une question, » dis-je en gardant les yeux fixés sur la scène devant moi.
Une infirmière guidait doucement l’un des patients mentaux pour une promenade. Puis, je poursuivis.
« D’où vient ton mépris pour moi ? »
« Tu me demandes sérieusement ça ? » fronça Silas, son ton incrédule, comme si je venais de demander si l’herbe était verte. « Évidemment, à cause de ce que tu as fait à— »
« Parce que j’ai enlevé Arwen à toi ? » interrompis-je.
Au figuré, et au sens propre.
« … »
Comme je le pensais. Il y avait plusieurs raisons à sa haine, mais le facteur principal était, malheureusement, ma propre existence.
Le fait que Arwen Ainsley ait aimé Vanitas Astrea.
Bien qu’il soit injuste de tout mettre sur le compte de Vanitas, la situation n’aurait pas dégénéré si ce n’était pas la pression énorme de sa famille adoptive.
Cette pression pouvait être vue comme la cause de sa chute — une sorte de meurtre involontaire.
« D’après ce que j’ai vu dans la pièce, tu ne l’as pas traitée mieux que tes parents, » dis-je en observant Silas de près.
La mâchoire de Silas se serra. « Je n’ai pas écrit cela dans le script pour une raison. La pièce ne parlait pas de moi. »
« Alors, as-tu lu ses déclarations à ton sujet dans son journal ? »
« … »
« Je me doutais. »
En d’autres termes, Silas Ainsley n’avait pas eu d’impact significatif sur la vie d’Arwen.
Pas comme il le pensait. Cette situation était douloureusement similaire à celle de Desmond — un homme qui projetait sa rage sur les autres pour des choses auxquelles il n’avait jamais vraiment été mêlé.
La différence ici était qu’Arwen était la famille de Silas.
« Elle ne t’a même pas vu, n’est-ce pas ? » poursuivis-je. « Tu étais invisible pour elle parce que tout ce qu’elle voyait, c’était la survie. Tu penses que c’est de ma faute, Silas ? »
Il sursauta. « …Tais-toi. »
« Je comprends. Tu l’aimais. Tu voulais être celui qui la sauverait. Mais tu ne l’as pas fait. Et maintenant, te voilà. »
Je commençais à devenir accro à provoquer les gens comme ça. Sérieusement, qu’est-ce qui ne va pas dans ce jeu ? Tout le monde perd la tête à cause de l’amour.
Les humains ont-ils toujours été aussi simples ?
Ou est-ce que j’avais simplement grandi dans un environnement où je ne pouvais pas profiter d’une telle simplicité ?
Quoi qu’il en soit, cela n’avait pas d’importance.
« Si tu veux vraiment venger Arwen, alors concentre-toi. Prends tes leçons au sérieux. Fais bien tes tests. Tu as délibérément obtenu la moitié des points à chaque test, ce qui me dit que tu es plutôt intelligent sur le plan académique. Utilise ça. Deviens un érudit, un mage—peu importe. Prends en main ta famille. Prouve à tes parents qu’ils ont fait une erreur. »
« Je… »
« Et moi, » poursuivis-je, « utilise ta colère contre moi comme carburant. Réussis mes tests. Je me fiche de comment tu fais. Juste, ne mêle plus ma sœur à ça. »
Je le fixai du regard alors que le soleil se couchait derrière les nuages, une ombre sombre s’étendant sur nous.
« Je ne pense pas avoir besoin d’expliquer ce qui arrivera si quelqu’un s’en prend encore à ma sœur. »
Silas déglutit difficilement, visiblement secoué.
Honnêtement, mon cœur se serrait pour Charlotte. Depuis qu’elle était entrée à l’université, elle n’avait pas pu avoir un moment de répit à cause de Vanitas.
« Je devrais lui offrir quelque chose de gentil. »
…..
De retour à la Tour de l’Université, je remarquai que le festival battait toujours son plein, bien que l’atmosphère ait changé.
« Ah. »
Ça devait être l’examen secret.
Pour être honnête, je n’avais aucune idée de ce que cela impliquait. La directrice Elsa l’avait proposé, en l’appelant « secret » parce que les consignes de l’examen ne seraient révélées qu’au moment où il commencerait.
Le seul indice donné aux étudiants était de rester vigilants pour le jour final.
En me promenant, quelque chose attira mon attention.
——Je te dis, roturier. C’est quelque part par ici !
——Regarde. J’ai fait mes calculs. Tes dérivées sont décalées de 0,4.
C’était Ezra et Astrid, qui se chamaillaient comme d’habitude.
« L’examen est encore basé sur le partenariat ? »
Pour une raison inconnue, chaque fois qu’il y avait un test, ces deux-là semblaient toujours collés comme des gommes.
Dans le jeu, le joueur était généralement associé à Ezra ou Astrid. Mais cette fois, sans joueur dans l’équation, c’était comme si le destin lui-même les avait poussés ensemble.
——Ah, professeur !
Ezra m’avait repéré et faisait un signe enthousiaste de la main. Je m’approchai d’eux.
« Que faites-vous tous les deux ? » demandai-je.
« On passe l’examen, » expliqua Ezra. « On doit calculer, localiser et déblayer un espace magique qui nous est assigné. »
« Espace magique, hein ? »
Espace magique. Essentiellement, un afflux de mana qui provoque des distorsions dans les lignes de ley du monde. Similaire à des dimensions fractales mais beaucoup plus stables et naturelles.
En termes plus simples, un phénomène magique.
« Professeur, » dit Ezra avec un sourire. « Pouvez-vous nous donner un indice ? Le problème donné est celui-ci— »
Il sortit un cahier, me montrant une formule écrite en notation complexe.
« Hmm ? »
C’était une fonction complexe impliquant des dérivées, la divergence de flux, et des champs de résonance de mana. Les lunettes étaient en pleine action. Je connaissais immédiatement la réponse.
« Nous devons utiliser cela pour déterminer les coordonnées de l’espace et la bonne séquence de sorts pour le stabiliser, » ajouta-t-il.
Astrid croisa les bras et lui lança un regard impassible. « Tu es tellement sans honte. Ne dérange pas le professeur avec ça. »
Elle m’a jeté un coup d’œil pendant un instant. Son expression semblait s’adoucir légèrement avant de redevenir un regard de défi envers Ezra.
« …. »
Cette fille….
Je n’étais pas oblivieux. Ayant passé des années dans l’espionnage, où lire les gens était essentiel, je pouvais reconnaître des signes subtils et des nuances comportementales.
Astrid semblait avoir une affection particulière pour moi, bien que je ne puisse pas en déterminer la raison.
Je n’avais rien fait de spécial pour la mériter. Je traitais tous mes étudiants de la même manière.
Alors pourquoi semblait-elle… attachée ?
D’après ce dont je me souvenais, Astrid était friande d’intellectuels. Cependant, selon les standards de ce monde, je n’étais pas particulièrement intelligent pour commencer. En termes de magie, j’étais probablement parmi les moins doués. Toute ma connaissance complexe de la magie provenait des Spectacles eux-mêmes.
Alors, était-ce à cause de mon visage ? Dans cette vie, le visage de Vanitas Astrea était objectivement beau.
Il n’était pas irréaliste de penser qu’il attirait l’attention. Dans ma vie précédente, je ne paraissais pas trop mal non plus. Mais ce visage était définitivement supérieur.
Si j’avais ressemblé à ça à l’époque, certaines missions auraient peut-être été plus faciles, voire plus fluides.
Néanmoins, j’avais maintenu une distance fixe avec elle.
« Ne pense pas trop à ça, » me suis-je murmuré.
« Quoi, professeur ? » demanda Astrid, en haussant un sourcil.
« Rien. Concentre-toi simplement sur la tâche. Si tu veux résoudre ce problème, tu dois comprendre comment le flux de mana interagit avec les couches dimensionnelles. Tu n’iras nulle part sans saisir ça en premier. »
« Tu vois ? Il nous donne encore plus d’indices, » dit Ezra en se tournant vers Astrid.
« Tu es désespérée… »
« Désespérée ou pas, » intervins-je, « vous perdez du temps. Si vous ne trouvez pas la solution rapidement, l’instabilité spatiale pourrait changer, et alors vous devrez tout recalculer depuis le début. »
Laissant les deux à leurs propres appareils, je continuai à me promener dans le campus.
——Tacos ! Enchiladas ! Guacamoles ! Venez goûter aux saveurs authentiques du Dominion Zyphran !
——Résolvez la formule, gagnez un prix !
Certaines stands étaient encore ouverts, tenus par des étudiants de deuxième et troisième année. Contrairement aux premières années, ils n’avaient pas d’examen spécial.
Finalement, je me dirigeai vers mon bureau. Comme prévu, Karina y était, totalement concentrée sur ses études.
Pour une raison inconnue, elle avait décidé d’utiliser mon bureau comme espace d’étude pendant tout le festival, ne le quittant que lorsqu’elle devait rentrer chez elle.
La bibliothèque avait été fermée pendant toute la durée du festival, et je supposais qu’elle faisait partie de ces personnes qui avaient du mal à se concentrer chez elles.
Ce n’était pas rare. Beaucoup d’étudiants préféraient étudier dans un environnement différent pour rester motivés. Étudier à la maison menait souvent à plus de distractions et de procrastination qu’à un vrai travail.
Karina ne m’avait même pas remarqué au début. Je fermai discrètement la porte derrière moi et l’observai un instant, alors qu’elle griffonnait des notes, complètement absorbée par ses manuels.
Lorsqu’elle me remarqua, elle leva les yeux.
« Professeur ? Quand êtes-vous arrivé ? »
« Tout à l’heure, » dis-je en allant à mon bureau. « Ne vous inquiétez pas pour moi. Je suis juste là pour faire un peu de travail. »
Ses yeux restèrent fixés sur moi pendant que je m’installais. Après une brève pause, elle demanda : « J’ai entendu parler de ce qui s’est passé hier soir. Charlotte va-t-elle bien ? »
« Elle va bien. Pas besoin de s’inquiéter. »
Karina hocha la tête et retourna à ses études, bien que je puisse sentir qu’elle me jetait des regards de temps en temps.
En l’ignorant, je sortis une pile de registres de mon tiroir de bureau. Ce sont des documents de mes affaires.
Équilibrer ces registres n’était pas difficile, mais c’était fastidieux. Je commençai à les trier, vérifiant les dépenses, ajustant les marges bénéficiaires et recoupant les comptes.
« Je devrais probablement engager un comptable. »
Le temps passa rapidement. Quand je regardai ma montre de poche, deux heures s’étaient écoulées.
J’ai jeté un coup d’œil à Karina, dont le visage était maintenant tordu par une moue alors qu’elle fixait ses notes.
« Tu n’as pas faim ? » demandai-je.
« Non, ça va, » répondit-elle sans lever les yeux.
Presque sur le coup, un grondement fort provenait de son estomac.
« …. »
Karina se figea, son visage devenant rouge vif.
« La nourriture est essentielle pour le cerveau, » dis-je en me levant. « Allons manger quelque chose. »
« N-Non, ça va, vraiment, Professeur ! Tu peux y aller sans moi, » balbutia Karina, évitant mon regard.
Je respectais sa dévotion. Si elle ne voulait pas faire une pause dans ses études, qui étais-je pour la forcer ?
Au lieu de cela, je me tournai vers l’étagère derrière moi, pris trois documents, et les lui tendis.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle en regardant les papiers.
« Trois de mes thèses non publiées. Je dois les soumettre d’ici le mois prochain. Tu es la première à les lire. »
« Ah ? »
« Ils pourraient te donner des idées et t’aider à passer la première étape de l’examen de licence. »
Karina cligna des yeux, alternant son regard entre les documents et moi. Puis, ses yeux bleus, qui ressemblaient au ciel bleu clair, croisèrent les miens.
« Je dois payer— »
« Non, » dis-je en secouant la tête. « Considère ça comme une récompense. Je pensais que tu en avais peut-être assez des incitations financières maintenant. Je t’ai donné assez d’argent pour que ça ne t’importe probablement plus. »
« N-Non, ce n’est pas vrai ! Je— »
« C’était une blague. »
« Ah. »
Peut-être que ma blague n’avait pas fait mouche.
« Le mois prochain, » poursuivis-je, « pourquoi ne m’aiderais-tu pas lors de mes conférences ? Pas seulement prendre des notes. Présenter réellement avec moi et partager tes idées. »
« Ah—? »
Ce n’était pas courant que des professeurs offrent ce genre d’opportunités à leurs assistants, surtout à quelqu’un qui n’avait occupé ce rôle que depuis un an.
Mais l’expérience était essentielle, et avec suffisamment d’expérience, Karina pourrait probablement réussir l’examen de licence pour l’Ascension sans trop de difficultés.
Je connaissais ses capacités. Bien que je ne sache pas comment son histoire se déroulerait dans le jeu après l’exil de Vanitas, je connaissais cette version de Karina.
« Professeur, pourquoi êtes-vous si gentil avec moi ? »
« …. »
Je marquai une pause. Gentil ? Je ne m’étais pas considéré comme particulièrement aimable. J’agissais simplement avec justice.
Les personnes compétentes méritaient de bonnes incitations. J’avais vu des entreprises s’effondrer parce qu’elles exploitaient leurs employés. Bien sûr, j’avais moi-même contribué à certains de ces échecs.
Elle demandait probablement à cause des rumeurs entourant le Vanitas original.
« Sais-tu pourquoi j’ai renvoyé tous mes assistants précédents ? » demandai-je.
« Non. Pourquoi ? Je ne comprends pas. Je ne pense pas être quelqu’un de spécial, donc c’est déroutant. »
« Parce qu’ils étaient incompétents, » répondis-je bluntement.
« …. »
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement.
« Ils me voyaient comme le plus jeune professeur et pensaient que je serais une cible facile pour passer leur programme de mentorat. Je n’aimais pas ça. J’avais l’impression qu’on me regardait de haut. Des années plus tard, quand je n’étais plus le ‘nouveau’…. »
Je m’interrompis, faisant semblant de me rappeler comment les choses avaient changé depuis. En vérité, je n’avais aucune idée de ce dont je parlais.
« ….Je vois. »
Karina hocha la tête alors que je retournais à mon bureau. Soudain, elle se leva.
« Professeur, tu sais quoi ? Mangeons. »
Je souris en riant doucement. Karina me donna un sourire éclatant alors que nous nous dirigions vers la porte. Juste au moment où je tendais la main vers la poignée, je me figeai.
« …. »
J’avais remarqué cela depuis que je travaillais à la tour de l’université.
———「Tutoriel」———
◆ Objectif : Prévenir les accusations à venir et éviter de perdre ta profession d’enseignant à tout prix.
————————————
J’avais déjà résolu certains des problèmes fondamentaux, mais je n’avais reçu que la moitié des récompenses. Au début, je pensais que c’était parce qu’il y avait des affaires en suspens en dehors de la situation de Charlotte — des personnes qui gardaient encore rancune contre Vanitas Astrea.
Cela avait du sens. Il devait y avoir d’autres personnes avec du ressentiment envers lui au sein de la tour de l’université.
Mais au cours des derniers mois, j’avais traité ce que je croyais être les menaces majeures.
Charlotte, qui avait été étroitement liée à la chute du Vanitas original.
Desmond, qui représentait une menace moindre mais toujours significative.
Et plus récemment, Silas Ainsley, que je pensais être la dernière affaire en suspens. Je supposais que régler les choses avec lui finirait par atteindre l’objectif du tutoriel.
Mais ce n’était pas le cas.
L’interface était toujours là.
———————
« Récompenses : »
◆ Compréhension : +120 %
———————
« …. »
….Et les récompenses avaient gonflé depuis la dernière fois que j’avais vérifié.
« Professeur, qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Karina.
Son visage apparaissait à travers l’interface transparente. C’était plutôt attendrissant.
« Ce n’est rien. »
Je secouai la tête, fermai l’écran du système, et ouvris la porte.
Fin du volume 2