Chapitre 99
Sa femme avait bien géré la situation, mais elle avait failli être humiliée lors de sa première apparition dans la haute société. Tout cela à cause d'une ancienne conquête de son mari.
« Pourquoi ne m'en a-t-elle pas parlé ? »
Elle était en droit de lui reprocher et de se mettre en colère contre lui. Pourtant, elle n'en avait rien dit le jour même, et même à présent, elle n'avait toujours pas abordé le sujet. C'était encore plus effrayant. Impossible de savoir si son esprit s'était déjà détourné de lui, au point qu'il ne méritait même plus d'être interrogé. Hugo ne comprenait pas pourquoi la situation ne cessait de s'envenimer.
Néanmoins, il pensait que ses efforts ces derniers temps l'avaient rendue un peu plus conciliante. Son attitude envers lui était intime et elle souriait davantage. Comme son apparence exubérante et sa joie incessante étaient un spectacle magnifique, son humeur était radieuse ces derniers jours, comme s'il marchait sur des nuages.
Cependant, à l'idée qu'elle puisse redevenir une reine des glaces, son humeur s'effondrait instantanément. Il fut frappé par un sentiment de honte et gémit.
« Ce n'était vraiment qu'une salutation passagère au palais. »
Hugo se sentait lésé. Il avait toujours été en position de force. Il n'avait jamais ressenti l'humiliation propre aux faibles. Même lorsqu'il était un enfant esclave et mercenaire, il dissimulait son ressentiment tout en aiguisant son couteau dans l'ombre ; il ne savait donc pas ce que signifiait se sentir lésé et étouffé intérieurement. Elle lui apprenait toute une gamme d'émotions.
« La prochaine fois, je ne saluerai même pas. Je ferai comme si je ne savais rien. »
Lorsqu'il repensa au moment où elle avait dit avec reproche : « Je sais ce qu'est le mouchoir de mon mari », sa poitrine se serra. Il se demanda si sa femme savait déjà qu'il avait pris le mouchoir de Damian et faisait simplement semblant de l'ignorer. C'était une pensée gênante, mais ce genre de détail importait peu.
Hugo avait la peau dure. Il n'y avait aucun mal à ce qu'un père prenne un petit objet appartenant à son fils. L'étendue de sa capacité à se justifier était très vaste.
Ce qui inquiétait Hugo, c'était de savoir si elle était déçue par lui. En pensant à leurs nuits passionnées de ces derniers jours, il fut envahi par l'espoir.
Peut-être n'était-elle pas en colère. Il n'avait ressenti aucune distance particulière. Peut-être considérait-elle l'incident du thé comme une affaire triviale et l'avait-elle déjà oublié. Mais c'était une femme cruelle qui gardait son cœur fermé tout en lui permettant de passer des nuits passionnées avec elle.
La mélancolie d'Hugo se transforma progressivement en colère. Dans toute cette affaire, il y avait indéniablement un instigateur. Sa colère envers eux s'enflamma et monta peu à peu.
« Comte Jordan. Comte Alvin. »
Hugo tapota ses doigts sur la table.
Qu'avaient fait ces hommes de mal ? De telles pensées rationnelles ne traversaient pas l'esprit de l'Hugo actuel.
Il réfléchissait à la manière de les punir. Pour l'instant, Hugo n'avait aucune justification pour s'en prendre au Comte de Jordan. Il décida donc de mettre cela de côté pour le moment. Il n'oublierait jamais. C'était simplement consigné sur sa liste d'attente.
Hugo ne faisait pas des choses comme inventer intentionnellement un incident qui n'avait jamais eu lieu pour punir quelqu'un. À sa manière, il trouvait ce genre de procédé lâche.
Cependant, une fois qu'il trouvait quelque chose sur quoi s'appuyer, il mordait avec ténacité. Aux yeux des autres, il n'y avait aucune différence entre les deux méthodes, mais Hugo se moquait bien de ce que les gens pensaient. Pour lui, il lui suffisait de ne pas avoir à rougir devant lui-même.
En ce qui concernait le Comte d'Alvin, c'était une cible plus difficile. Bien qu'Hugo puisse l'écraser s'il le décidait, le Comte avait arrosé tout le monde d'argent. S'il était attaqué imprudemment, beaucoup de gens prendraient sa défense. Se débarrasser de ces personnes en plus rendrait l'affaire trop importante et Kwiz n'apprécierait pas vraiment cela.
Une bonne idée traversa l'esprit d'Hugo.
« Je peux simplement l'éloigner. »
S'il ne pouvait pas s'en débarrasser, il pouvait au moins le garder hors de sa vue. Hugo avait entendu dire que le Comte d'Alvin avait tenté à plusieurs reprises de se lancer dans le commerce du thé, mais sans succès. Il utiliserait cela comme appât et ouvrirait un canal dans la Capitale pour des raisons professionnelles. Lorsqu'une personne n'est plus sous les yeux, l'intérêt qu'on lui porte finit par s'estomper. Sofia serait naturellement oubliée.
Parmi les entreprises haut de gamme appartenant officieusement à la famille Taran, il y avait une immense société qui ne distribuait que du thé à grande échelle. Comme la majorité de ses clients étaient des nobles d'autres pays, elle était très active à l'étranger.
Une fois que le Comte d'Alvin aurait mordu à l'hameçon, il serait non seulement loin de la Capitale, mais il serait éloigné de Xenon pour une période considérable. En ce sens, Hugo offrirait au Comte d'Alvin une opportunité commerciale. Ce n'était pas une punition, mais une récompense.
Hugo n'aimait pas vraiment ce fait, mais cette méthode était plus propre que de faire grandir l'affaire. C'était une bonne chose que le Comte d'Alvin ait d'excellentes capacités commerciales, cela ne ferait que profiter à son entreprise.
Lorsque Hugo eut fini de réfléchir à la manière de gérer le problème, son cerveau en pleine effervescence commença à penser à ce qui allait suivre, mais il se retint. Ce n'était pas parce qu'il prévoyait de s'occuper d'eux que le passé n'avait pas eu lieu.
« Devrais-je lui poser la question ? »
S'il demandait, que dirait-elle ? Si elle disait qu'elle ne se souciait pas de ses anciennes conquêtes, cela le rendrait amer d'une certaine manière. Si elle disait qu'elle était malheureuse et qu'elle ne lui faisait plus confiance, ce serait encore pire.
Par le passé, Hugo n'avait jamais eu à retenir ses paroles, mais récemment, il devait surveiller ce qu'il disait et garder ses pensées pour lui. Cela s'accumulait, s'accumulait, et il était sur le point de faire une dépression nerveuse.
Alors qu'il était coincé entre le marteau et l'enclume, un bon moment passa et bientôt, dix jours s'étaient écoulés depuis le thé. Entre-temps, Lucia avait assisté à d'autres thés. Cette fois, il s'agissait de réunions vraiment restreintes, avec une dizaine de personnes.
* * *
Aujourd'hui, Lucia était de bonne humeur car elle avait reçu une lettre de Damian. Lors de leur promenade du soir, elle avait longuement bavardé sur ce que Damian faisait à l'Académie. Bien qu'Hugo ait déjà été informé de tout par un rapport séparé, il fit semblant d'être intéressé et l'écouta, se pliant à son humeur. Tout cela pour saisir cette occasion particulière.
« Vivian. J'ai entendu une rumeur. »
Hugo s'assit sur le lit et demanda prudemment à Lucia, qui était assise devant le miroir de la coiffeuse. Les rumeurs concernant l'incident du thé étaient désormais largement répandues dans les cercles sociaux. Le fait qu'après cela, la Comtesse d'Alvin se soit enfermée chez elle ajoutait à la crédibilité de la rumeur. Hugo ne dit pas qu'il avait enquêté et parla simplement comme s'il l'avait entendu par les bruits de couloir.
« Mm. Oui. Il y a eu une chose pareille. »
Lucia répondit comme si de rien n'était. C'était comme si l'inquiétude d'Hugo pendant tout ce temps avait été vaine.
« Pourquoi ne m'en as-tu pas parlé ? »
« Comment pourrais-je te rapporter chaque détail trivial qui se produit dans la haute société ? C'est une affaire de femmes. »
« ...Était-ce une chose triviale ? »
Il se sentait effectivement amer.
« C'était une chose triviale parce que j'avais confiance en toi. »
L'humeur d'Hugo, qui sombrait, se ranima instantanément.
« Puisque tu es au courant de toute façon, je vais me permettre de demander. Peux-tu me dire qui sont tes anciennes conquêtes ? »
Hugo fut pris de sueurs froides.
« Ça... pourquoi ? »
« Parce que j'ai besoin de savoir qui elles sont pour prendre les mesures appropriées. Je n'essaie pas de te chercher des noises. Comme je l'ai dit, il est nécessaire pour moi de savoir qui elles sont. »
« ... »
« D'accord ? »
« ...Très bien. Je le dirai à Jerome. »
Hugo se sentait partagé. Ce n'était pas le pire résultat, mais ce n'était pas une situation qui le réjouissait. Elle était si pure, au point d'en être insensible, et ses émotions ne transparaissaient pas du tout.
Par le passé, Hugo souhaitait que les femmes soient comme elle. Cependant, sa femme, dont il avait souhaité et supplié qu'elle ne soit pas ainsi, était rigide, sans aucune faille. C'était lui qui était pathétique, luttant pour obtenir un morceau du cœur de sa femme. Peu importe à quelle hauteur il grimpait, il ne pouvait pas voir la fin du mur qui l'entourait.
Hugo se leva et serra Lucia dans ses bras par derrière. Il enfouit sa tête dans sa petite épaule.
« Vivian. Je ne sais rien à ce sujet. Je n'ai jamais rencontré ces femmes en privé. »
Crois-moi. Ne sois pas blessée par cela. Ne ferme pas ton cœur à mon égard. De nombreuses supplications tourbillonnaient dans sa tête.
« Je sais. Je te fais confiance. »
Un court mot de confiance. Hugo ne réalisa pas qu'une simple phrase pourrait le soulager et le rassurer autant. Ce sentiment de soulagement apaisa instantanément son cœur agité. Recevoir la confiance d'une autre personne rendrait-il son cœur si complexe ? Non. C'était parce que cette confiance venait de sa femme, et non de quelqu'un d'autre.
« ...Vraiment ? » (Hugo)
« Bien sûr. Tu me l'as promis. »
« Donc... ce n'est pas que tu ne m'as rien dit parce que tu étais en colère, mais parce que tu me faisais confiance et que tu ne t'en souciais pas ? »
« Exactement. »
Hugo la serra plus fort, profitant de la sensation de sa chaleur dans ses bras. Son cœur se réchauffa. Ce sentiment qui semblait parfois désespéré et d'autres fois, lancinant mais doux. Ce sentiment, c'était le bonheur.
S'il n'en avait pas eu connaissance, alors soit, mais maintenant, il ne pouvait plus lâcher cette douceur qu'il avait déjà expérimentée. Il avait peur de perdre ce qu'il avait réussi à saisir pour la première fois depuis la mort de son frère.