Chapitre 61
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« Anna, votre contrat de travail a été résilié. Vous recevrez un contrat de travail temporaire pour le moment. »
Le ton de Jerome avait une certaine dureté. Anna répondit faiblement et parcourut un à un les documents posés sur la table. Elle signa ensuite un accord de confidentialité à vie afin de garder secrets les événements survenus durant son mandat de médecin.
« Vous avez trahi notre confiance. Vous ne serez pas autorisée à sortir tant que votre emploi temporaire ne sera pas terminé et vos contacts seront limités à un nombre restreint de personnes. Il vous est interdit de rencontrer le médecin. »
« ...Oui. »
« Même après la fin de votre période d'emploi, vous serez surveillée afin de voir qui vous fréquentez. Cela durera jusqu'à ce que nous soyons certains que vous respecterez strictement l'accord de confidentialité que vous avez signé. Je vous suggère de ne pas agir d'une manière qui pourrait susciter des doutes. »
Vivre sous surveillance, sans fin connue. Anna réalisa l'ampleur de son erreur. Avant d'arriver dans la Maison ducale, elle n'avait que peu, voire aucune expérience du traitement des nobles. Elle n'avait aucune idée des règles du monde noble ni des habitudes de ceux qui y vivaient.
Lorsqu'elle vivait sous l'autorité du Duc, personne n'avait osé la traiter avec négligence. Tous étaient amicaux et certains de ses supérieurs l'avaient traitée avec respect. Mais elle ne s'était pas conduite avec la prudence requise pour un médecin de noble et s'était montrée complaisante. Elle découvrirait probablement plus tard à quel point elle avait été traitée avec générosité et humanité.
« Si possible, puis-je rencontrer Sir Philip une dernière fois ? Il m'a beaucoup appris. J'aimerais lui adresser mes derniers salutations. »
« Je demanderai au Maître. »
***
Philip comprit que quelque chose avait mal tourné lorsqu'Anna ne le contacta pas pendant une journée, et lorsqu'elle ne le trouva pas avant le retour du Duc, il sut que la situation avait complètement dérapé.
En observant la situation actuelle de la Duchesse, on pouvait supposer qu’elle désespérait d’avoir un enfant. Par conséquent, Philip pensait que si elle apprenait l’existence d’un remède, elle saisirait l’opportunité sans hésiter.
Il ne pouvait dire à quel moment les choses avaient commencé à mal tourner. Anna vint le voir environ dix jours après le retour du Duc, l’air plutôt abattu.
« Milady a refusé de vous rencontrer, Philip. À l’heure qu’il est, Son Excellence le Duc est probablement au courant de la situation et sait tout. Ne vous inquiétez pas. J’ai bien expliqué les choses. »
Un échec. Philip l’avait déjà deviné, mais une fois confirmé, il fut pris de frustration. Comment était-ce possible ? Comment pouvait-il s’arrêter là alors que son objectif était à portée de main ? Pourtant, son visage ne laissa rien paraître de son anxiété intérieure.
« Anna, vous traversez une épreuve si difficile à cause de moi. »
« Non. C’est moi qui ai manqué de réflexion. Sir Philip et moi ne pouvons plus nous voir. Je vais également quitter mon poste très bientôt. »
« Oh ? Alors Anna, vous subissez toute la punition pour cela. Je me sens coupable, c’est arrivé à cause de moi. »
« C’est la pire des situations. »
Dire qu’Anna allait démissionner de son poste de médecin. Cela signifiait que son accès au Duc serait totalement coupé.
« C’est un poste qui dépassait mes mérites. Tout rentre dans l’ordre. »
« Lorsque vous en avez parlé à Madame, vous n’auriez pas dû dire que j’étais le médecin du Duc. Si Son Excellence le Duc ordonne de ne pas se rencontrer, la Duchesse ne peut pas facilement accepter de le faire. »
« De toute façon, on ne peut pas vous rencontrer sans attirer les regards sur soi. »
« Eh bien, c'est vrai. »
Philip semblait convaincu en apparence, mais intérieurement, il fit claquer sa langue. Quelle femme inflexible. Comme il était observé, la meilleure occasion se présenterait en l'absence du Duc de Taran. Si la Duchesse était fermement décidée à voir Philip, personne d'autre que le Duc de Taran n'avait l'autorité pour l'en empêcher.
Bien sûr, le Duc finirait par l'apprendre, mais si cela signifiait pouvoir parler à la Duchesse, Philip ferait tout ce qui était en son pouvoir.
« Alors, que comptez-vous faire après avoir démissionné ? Si vous partez, c'est une grande perte de talent, même pour la Maison ducale. » (Philip)
« Un talent, dites-vous. Je n'ai pas pu trouver de remède pour Milady et je n'ai fait que prescrire des médicaments contre les maux de tête une ou deux fois par mois. Au contraire, j'étais surpayé. »
« ...Maux de tête ? »
Les yeux de Philip s'illuminèrent un instant.
« Des migraines, c'est un symptôme courant chez les femmes. »
« Ah, oui. C'est effectivement un symptôme courant chez les femmes. »
Une pointe de folie apparut dans les yeux de Philip, mais elle disparut aussi vite qu'elle était venue. Anna ne remarqua rien.
« Je connais une très bonne prescription pour les maux de tête. Vous pourriez appeler cela une compensation, mais je vous l'offre en cadeau. L'effet est vraiment excellent. » (Philip)
« N'est-ce pas là aussi une partie de la vision de votre famille ? Une chose si précieuse... »
« Je n'ai aucune intention de gagner ma vie grâce à la médecine, mais Anna ne peut pas vivre comme moi. Si un bon remède peut être utile à beaucoup de gens, alors c'est une bonne chose. »
« Ah. Philip. Merci infiniment. Jusqu'à la fin, vous prenez soin de moi. »
« L'ordonnance sera envoyée dans quelques jours. Cette fois, elle contiendra la liste de toutes les herbes, vous n'aurez donc pas à vous en soucier. »
Anna repartit et un léger sourire étira ses lèvres tandis qu'il marmonnait pour lui-même.
« Eh bien, devrais-je préparer un médicament contre les maux de tête ? »
Ne jamais perdre de vue la moindre opportunité. Telle était la philosophie de vie de Philip.
Philip ne faisait jamais rien qui puisse éveiller les soupçons. S'il avait semblé ne serait-ce qu'un peu dangereux, le Duc de Taran ne lui aurait pas épargné la vie. Le Philip que connaissait le Duc de Taran n'était qu'un vieux médecin têtu et insensé.
L'alliance entre la famille Taran et celle de Philip était une relation sur le fil du rasoir. La méthode de survie que Philip avait choisie consistait donc à se faire petit.
Sans la famille de Philip, la lignée Taran ne pourrait perdurer, mais Philip n'a jamais tenté d'utiliser ce fait. L'alliance entre les deux familles n'avait pu durer par le passé que parce que leurs intérêts convergeaient.
Pendant des générations, de nombreux fous ont été à la tête de la famille Taran. La plupart semblaient normaux en apparence, mais intérieurement, ils avaient quelques cases en moins. Le défunt Duc était lui aussi un cas à part. La seule façon pour Philip de survivre fut de flatter les humeurs du défunt Duc. Comparé à ce dernier, la nature de l'actuel Duc de Taran était plutôt saine.
Le médicament destiné à neutraliser l'efficacité de l'armoise était un produit final issu d'expériences répétées, jalonnées d'essais et d'erreurs. Les petits traitements utilisés avant d'arriver au résultat final étaient tous consignés dans le carnet transmis de génération en génération.
« Puisque la Duchesse connaît l'odeur de vanille... il faut l'éliminer. »
Bien entendu, l'efficacité en serait réduite. Il faudrait également deux fois plus de temps pour neutraliser les effets de l'armoise sur une période d'un à trois ans, et les chances de grossesse diminueraient aussi considérablement. Le reste appartenait au ciel.
Cependant, le ciel n'avait jamais trahi Philip auparavant. Ce n'était pas un mensonge de dire qu'il connaissait un remède très efficace contre les maux de tête. Une telle médecine existait assurément dans les connaissances transmises par sa famille.
Tout ce qu'il avait à faire était de créer un nouveau médicament en mélangeant la prescription de ce remède contre les maux de tête avec celle du neutralisant. Cela pourrait prendre du temps, mais son talent en médecine était reconnu même par son défunt père, pourtant avare de compliments.
***
Quelque temps plus tard, Anna mit la main sur la prescription du remède contre les maux de tête. Philip quitta Roam peu après qu'elle l'eut reçue. Comme toujours, les yeux qui surveillaient Philip le suivirent jusqu'à ce qu'il ait complètement quitté la ville de Roam, puis ils levèrent leur surveillance.
Anna examina la prescription avec émerveillement.
« Alors, on peut combiner les herbes de cette façon. C'est révolutionnaire. »
Elle le testa sur elle-même lorsqu'elle eut un mal de tête. L'effet dépassa toutes ses attentes. Habituellement, lorsqu'on prenait un médicament pour la migraine, la sensation de lourdeur dans la tête persistait un court instant, mais avec celui-ci, son esprit devint clair et léger, comme après un réveil matinal suite à un sommeil réparateur.
Anna commença à prescrire le remède aux femmes du château qui se plaignaient de maux de tête, et leurs réactions ne furent pas différentes de la sienne. Parfois, celles qui souffraient de migraines fréquentes se pressaient auprès d'Anna pour lui demander un mois de traitement.
Lorsque Lucia fit appeler Anna pour un mal de tête, cette dernière lui apporta le nouveau médicament.
« Anna, le médicament de cette fois est vraiment efficace. »
Comme les migraines périodiques de Lucia avaient tendance à accroître son irritabilité, elle admirait sincèrement l'effet apaisant et rapide du remède.
« Si cela vous plaît, je peux en préparer une quantité suffisante avant mon départ. »
« Je vous en serais reconnaissante. »
Coin du traducteur :
*Ai-je envie d'étrangler une certaine personne ? Eh bien, oui.