Chapitre 46
< — Damian — > (16)
« Le processus d'inscription au registre familial n'est pas très compliqué, cela devrait être réglé en un jour ou deux. »
« Je vois... »
Le cœur de Lucia s'emballa. Damian devenait réellement son fils. Maintenant qu'il figurait sur le registre, il faisait officiellement partie de la famille. Il ne s'agissait pas d'une adoption, mais d'une inscription en tant qu'enfant biologique, ce qui signifiait que leur lien ne pourrait jamais être rompu.
Même si elle venait à divorcer de son mari, son fils inscrit au registre familial resterait à jamais son fils. Elle ne pouvait certes pas réclamer la garde de Damian, puisqu'elle avait déjà renoncé à ces droits, mais le fait de les posséder ou non ne changerait rien à leur relation mère-fils.
« C'est mon fils... »
« C'est exact. C'est votre fils, vous pouvez donc faire ce que vous voulez. Vous pouvez même l'intimider si le cœur vous en dit. »
« ... Hein ? Vous êtes un bien mauvais père. »
Lucia écarquilla les yeux et le critiqua.
« Quoi ? »
« Essayez-vous de me convaincre de devenir la méchante belle-mère, à présent ? »
Le choix de ses mots le fit rire.
« Es-tu capable d'être sévère avec lui ? » (Hugo)
« Que veux-tu dire ? »
« Je veux dire que c'est le garçon qui finira par te causer du souci. »
« Damian ne me causera aucun souci. Tu ne connais toujours pas Damian, c'est un enfant si gentil. »
Hugo laissa échapper un léger rire. Même si le garçon semblait doux et docile, il avait le sang des Taran. Son propre frère paraissait être la personne la plus bienveillante qui soit, et pourtant, il possédait assez de malice pour assassiner son propre père biologique.
« De plus, c'est ton fils. »
Lucia crut avoir marmonné ces mots pour elle-même, mais lorsqu'il posa sur elle un regard étrange, elle réalisa qu'elle avait parlé à voix haute.
« ... En qui as-tu foi ? » (Hugo)
« ... En Damian... qui est tellement... comme toi. » (Lucia)
Il se rapprocha, plaçant son visage tout près de celui de Lucia. Puis, il parla d'un ton étouffé, comme s'il proférait une menace.
« S'il est comme moi, alors tu devrais être plus prudente. N'as-tu pas entendu les rumeurs à mon sujet ? »
« ... Les rumeurs selon lesquelles tu bois du sang ? »
« ...Quoi ? »
Lucia était déconcertée. Elle n'avait pas l'intention de dire cela, mais les mots avaient soudainement franchi ses lèvres.
« Ah, euh... Je veux dire... les rumeurs à votre sujet... »
« Disent que je bois du sang ? »
Hugo observa son visage tandis qu'elle hochait la tête, puis il se tourna vers elle, la prit dans ses bras et enfouit son visage dans son épaule. Il se mit alors à rire.
Grâce aux rapports constants de Fabian, Hugo connaissait toutes sortes de rumeurs à son sujet, mais quelqu'un qui lui dise directement qu'il buvait du sang ? Elle était la première.
« Je sais que ce n'est qu'une rumeur. »
Le visage de Lucia brûlait de honte et elle chercha une excuse.
« Ce n'est pas tout à fait un mensonge. En temps de guerre, il arrive parfois que l'on n'ait pas d'autre choix que d'en absorber. »
« Ah... je vois... »
« Étais-tu curieuse à ce sujet ? »
« Non... peut-être un peu... mais c'était il y a longtemps. Je ne pense absolument plus à cela maintenant. »
Il ne cessait de rire. Lucia était soulagée qu’il ne se soit pas senti offensé, mais elle ne pensait pas que ses paroles étaient si drôles. Elle ne parvenait tout simplement pas à comprendre son code de l’humour.
« Qu’en est-il des autres rumeurs ? »
« ... Je ne sais pas. »
« Vous êtes vraiment une femme audacieuse. À quoi pensiez-vous en demandant à un monstre buveur de sang de vous épouser ? »
En écoutant ses taquineries, Lucia rougit en silence. Puisque c’était elle qui avait mal parlé, elle ne pouvait rien dire.
« Est-ce vraiment acceptable que je me mêle des affaires concernant Damian ? »
« Faites comme bon vous semble. »
« La dernière fois, vous m’aviez dit de ne pas le faire. »
« Quand ai-je dit cela ? »
« Vous avez dit : "Bien que ce soit gentil et mignon, ne dépassez pas les bornes". »
« Comme je l’ai dit, quand ai-je dit cela ? »
Lucia cligna des yeux, étudiant son expression qui semblait dire : « De quoi diable parlez-vous ? ». Son visage lui indiquait qu’il n’avait vraiment jamais prononcé ces mots auparavant.
Lucia fouilla soigneusement dans sa mémoire. En y réfléchissant, il n'utilisait effectivement pas l'expression « franchir la ligne ». Mais il avait dit quelque chose qui y ressemblait.
Elle avait eu un pressentiment à ce sujet et souhaitait poser la question depuis un moment ; elle finit par réaliser qu'au lieu de deviner ses pensées ou ses paroles, il serait bien préférable de lui demander directement.
« Par hasard... détestez-vous Damian ? » (Lucia)
« Pas du tout. »
Lucia rassembla son courage pour poser cette question avec une extrême prudence, et en retour, il répondit sans la moindre hésitation.
« Alors... pourquoi avez-vous envoyé Damian en pensionnat ? »
« Je vous l'ai déjà dit. Je ne pouvais pas m'occuper de lui, alors je l'ai envoyé là-bas. »
« Mais quand même, il n'y a aucun précédent d'un enfant envoyé en pensionnat. Surtout lorsqu'il s'agit de l'héritier d'un duc. »
« Je me moque de ce que font les autres. »
« ...Ce que vous voulez dire, c'est que vous avez jugé que c'était la meilleure chose à faire. »
Hugo hocha la tête.
Lucia sentit un poids se soulever de sa poitrine. Comme si elle avait erré dans l'obscurité et que ses doigts avaient enfin trouvé une prise.
« Je crois... que j'en sais un peu plus sur lui, maintenant. »
À bien y réfléchir, lorsque Lucia posait une question, il ne s'épanchait jamais en explications généreuses, mais la plupart de ses réponses étaient concises.
« Pourquoi avez-vous envoyé Damian en internat sans jamais prendre contact avec lui ? »
« Un rapport sur ce que fait le garçon arrive sur mon bureau chaque semaine, je sais donc qu'il se porte bien. »
C'était fascinant. Ses actions incompréhensibles avaient toutes une raison d'être et, lorsqu'elle l'interrogeait, il lui disait tout.
L'esprit de Lucia était en ébullition. Jusqu'où irait-il dans ses réponses ? Serait-il acceptable de poser des questions un peu plus délicates ?
« Alors... »
Il baissa la tête, mordant son cou, ce qui lui arracha un petit cri.
« Peux-tu arrêter de parler d'un autre homme ? »
« ...Quoi ? C’est ton fils, un enfant de huit ans. Ce n’est pas un homme ! »
« Quelle cruauté. Savez-vous à quel point ces mots ont brisé la fierté de ce garçon ? »
« ...Mon Dieu. J'ai été trop imprudente. »
Même si Damian n'était qu'un enfant, c'était un garçon. Si elle devait inverser les rôles avec le jeune garçon et se mettre à sa place, et que quelqu'un lui disait : « puisque tu es jeune, tu n'es certainement pas une dame », ses sentiments seraient blessés.
C'était involontaire, mais elle ne pouvait s'empêcher de se demander à quel point elle avait dû blesser les sentiments de Damian.
« Vraiment, cet enfant. Il pourrait dire ce qu'il pense et me dire qu'il n'a pas aimé ça. »
En y réfléchissant, Damian n'était pas le genre d'enfant à s'exprimer sur ce genre de choses. Alors, se pourrait-il qu'il l'ait dit à Hugo ? Depuis quand leur relation était-elle devenue si proche ?
« Est-ce Damian qui l'a dit ? »
« Non. »
« Comment le sais-tu alors ? »
« Si j'étais à sa place, c'est ce que je ressentirais. »
Lucia plissa les yeux en le regardant. Mais il n'avait pas tort. Puisqu'il est un homme, il comprendrait mieux l'esprit masculin. Lucia commença à se demander si elle avait commis d'autres erreurs avec Damian. Entre-temps, la main de Hugo continuait de vagabonder.
Ses mains furtives tâtonnaient autour de sa taille, tandis que ses lèvres déposaient des baisers persistants mais légers, de son oreille jusqu'à son cou.
« Tu devrais retourner travailler. »
Au même moment, ses mots vinrent gâcher son exploration et son expression se crispa intensément.
« Tu es sortie pour une affaire urgente, n'est-ce pas ? Et après tes sorties, tu es toujours plus occupée. »
« ... »
Coin du traducteur
1) Pour ceux que ça intéresse, c'est au chapitre 38.2 qu'ils ont eu cette discussion.
< — Damian — > (16)
L'expression de Hugo était empreinte de reproches évidents, mais Lucia se contenta de retirer ses mains de sa taille et se leva. Elle savait ce qu'il désirait, mais elle était épuisée par sa journée pour diverses raisons et ne se sentait pas le courage de le gérer en ce moment.
« Vivian. »
« J'ai la tête un peu lourde, alors je souhaite faire une promenade. »
Hugo insista à quelques reprises, mais essuya un refus ; il finit donc par se diriger vers son bureau d'un pas traînant. Il n'avait jamais trouvé le travail particulièrement plaisant, mais aujourd'hui, il n'avait vraiment aucune envie de s'y mettre.
Il ne l'avait pas réconfortée dans l'espoir d'être récompensé, mais tout de même, ce n'était pas une façon de payer quelqu'un en retour de ses services. Il continua de grommeler jusqu'à ce qu'il atteigne son bureau.
***
Plus tard dans la soirée, Lucia s'adressa à l'homme qui entra dans sa chambre après qu'elle eut terminé son bain.
« Va dans ta chambre et dors. »
« Encore aujourd'hui ? Pourquoi ! » (Hugo)
Lucia fixa son mari qui se plaignait.
« Je n'ai aucune énergie, donc je ne serai pas en mesure de te supporter aujourd'hui. Par conséquent, je ne pense pas que ce sera très agréable. »
Je n'ai aucune énergie. Ce ne sera pas agréable. À deux reprises, elle l'avait abattu sans pitié et coup sur coup.
« ...Très bien. Soit. Aujourd'hui encore, je dormirai à tes côtés, sans rien faire. »
Marmonna-t-il d'un air sombre. Ces maudites épouses de nobles. Elles ne s'en tireraient certainement pas à bon compte. Il grinça des dents de rage.
« Vraiment ? »
« J'ai tenu ma promesse hier, n'est-ce pas ? »
Raison de plus pour ne pas le croire. Son regard lui signifiait qu'elle ne le croyait pas le moins du monde. Hugo la prit brusquement dans ses bras et s'effondra sur le lit en l'entraînant avec lui.
« Hugh ! »
Il la serra plus fort à mesure qu'elle se débattait.
« Je dors comme ça. Ça suffit, reste tranquille. Tu vas m'exciter si tu continues à bouger. » (Hugo)
« Où est-ce que tu touches ! » (Lucia)
Après s'être agitée un moment sans résultat, Lucia finit par se taire. Elle ne pouvait même plus remuer, car il l'enlaçait très étroitement par-derrière. Ses mains se glissèrent avec audace sous sa chemise de nuit pour presser ses seins. Même lorsqu'elle lui demandait de retirer sa main, il faisait comme s'il n'avait rien entendu, alors elle finit par abandonner.
« Vivian. »
C'était particulièrement agréable de l'entendre prononcer son nom juste à côté de son oreille. Les lèvres de Lucia se courbèrent légèrement.
« Oui. »
« Vivian. »
« Oui. »
À nouveau, il dit :
« Vivian. »
Et cette fois, Lucia répondit :
« Oui ? »
Et elle se tourna vers lui, son regard demandant pourquoi il agissait ainsi.
« La première fois que je t'ai appelée par ce nom, tu t'es sentie mal à l'aise, n'est-ce pas ? »
« Mm... Oui. C'est vrai. »
« Maintenant, quand je t'appelle ainsi, cela ne te fait rien. »
« Eh bien, oui, cela fait un moment que je l'entends, alors je m'y suis habituée. »
Désormais, Lucia ne détestait plus le nom de « Vivian » comme auparavant. Le nom de la femme du Duc de Taran était Vivian, pas Lucia. Elle avait trouvé un nouveau bonheur dans sa vie en tant que Vivian. La vie de Vivian, si pleine de douleur, avait pris fin dans son rêve.
Lorsqu'il l'appelait « Vivian », elle avait l'impression d'être sa seule et unique « Vivian », et son cœur se mettait à battre la chamade. Il était le seul à pouvoir l'appeler Vivian. Que ce soit maintenant ou à l'avenir.
« ...Est-ce vraiment le cas ? » (Hugo)
Pourquoi ne m'as-tu pas dit ton nom d'enfance ? Hugo aurait voulu poser la question. Cependant, il craignait d'en entendre la réponse. Si elle disait quelque chose comme « Je ne voulais pas » ou « Ne m'appelle pas par ce nom », son cœur s'effondrerait.
« Tu ne me détestes pas, n'est-ce pas ? »
« Ou est-ce parce que nous sommes mariés que tu supportes simplement d'être avec moi au lit ? »
« N'y a-t-il absolument aucune marge de manœuvre dans ta décision de ne jamais m'aimer ? »
Toutes les questions qu'il voulait poser lui montèrent soudain à la gorge, flottant sur le bout de sa langue. C'était une expérience très étrange et inhabituelle que de retenir les mots qu'il souhaitait exprimer au fond de lui. Il craignait d'entendre les réponses qui pourraient sortir de sa bouche.
[Je ne tomberai jamais amoureux de vous]
Il avait l'impression que s'il entendait ces mots une fois de plus, il perdrait la raison. Il redoutait de ne pas savoir ce qu'il pourrait lui faire s'il venait à perdre l'esprit. S'il devait la blesser de quelque manière que ce soit, alors il deviendrait vraiment fou.
« Vivian. »
Il la serra encore plus fort contre lui et enfouit son visage dans son dos. Il aimait son parfum, qui l'enivrait toujours et l'attirait irrésistiblement contre sa peau.
« Oui... »
C'était étrange. Bien qu'il la serrât contre lui, il avait l'impression de l'avoir perdue à jamais. Une douleur accablante lui serra la poitrine, le forçant à froncer les sourcils. C'était comme si quelque chose d'inconnu s'était enfoncé dans son cœur pour le piétiner.
Avait-il déjà ressenti un tel écœurement ? Il ne s'en souvenait pas. Lorsqu'il était jeune et qu'il avait été emmené comme esclave mercenaire, il avait frôlé la mort à maintes reprises, mais plutôt que de la nausée, il avait éprouvé un soulagement d'être encore en vie.
Il la tenait contre lui alors qu'elle sombrait dans le sommeil, respirant paisiblement, mais il fut incapable de trouver le repos pendant un long moment.
***
Le lendemain, Hugo réunit ses vassaux et les informa que Damian était désormais officiellement inscrit en tant que son fils légitime.
« J'ai déjà annoncé que Damian serait mon successeur. Même si vous manifestez tous votre désaccord, il serait préférable de mettre cette attitude de côté, car vous ne changerez pas ma décision, quoi qu'il arrive. »
C'était la première fois que le Duc mentionnait officiellement le jeune Seigneur depuis qu'il avait annoncé que Damian serait son successeur, si bien que ses vassaux semblaient très tendus.
« Le jeune Seigneur, officiellement enregistré, est désormais mon fils légitime. Si vous avez une plainte à formuler, venez me trouver. Je suis toujours prêt à discuter. »
Le mot « discuter » dans la bouche du Duc était plus effrayant que la menace d'être tué. Hugo jeta un document devant ses vassaux.
Lucia lui avait demandé à plusieurs reprises de ne pas intervenir, mais il ne voulait pas rester les bras croisés à regarder, alors il ordonna à Jerome de lui apporter la liste des personnes ayant assisté à la garden-party.
Jerome avait évoqué la Madame avec une expression très embarrassée, mais dès qu'Hugo eut fait claquer sa langue, Jerome apporta promptement la liste. Hugo n'avait sélectionné que les noms des personnes figurant parmi ses vassaux.
« Il serait bénéfique pour ceux dont les noms figurent sur cette liste de redoubler d'efforts pour surveiller leur foyer. »
Du point de vue d'Hugo, cela ne pouvait même pas être considéré comme une légère réprimande. Il se sentait satisfait d'avoir respecté, en toute équité, la demande de sa femme de ne pas intervenir.
Lorsque le Duc quitta les lieux, les vassaux, livides, se précipitèrent vers la liste. Pour eux, ce qu'ils venaient d'entendre signifiait : « Quiconque voit son nom sur cette liste peut se considérer comme mort. »
Ils rentreraient certainement chez eux pour interroger leurs épouses afin de tirer cette affaire au clair. Par le bouche-à-oreille, la nouvelle se répandrait bientôt parmi les nobles : les épouses qui avaient assisté à la garden-party ce jour-là avaient reçu une sévère leçon de la part de leurs maris.
Ce n'était qu'une question de temps avant que ne se propage la rumeur selon laquelle, si l'on s'en prenait à la Duchesse, le dragon cracheur de feu qui se tenait derrière elle, le Duc de Taran, entrerait en scène.
***
Une semaine s'était écoulée depuis la garden-party et Roam était calme comme à son habitude. Lucia n'était pas sortie faire de cheval et était restée au château toute la semaine, mais ce n'était pas la première fois qu'elle restait confinée au château pendant une longue période.
Dès le lendemain de la garden-party, Lucia agit comme si de rien n'était et, très vite, les gens autour d'elle oublièrent l'incident.
Damian était assis dans sa chambre, plongé dans un livre, lorsqu'il tourna la tête en sentant quelque chose contre ses pieds. Il sourit en observant Asha, qui s'était probablement cogné la patte en jouant avec sa queue. Ces derniers temps, le bébé renard suivait Damian avec assiduité et restait avec lui presque toute la journée.
Au fil de la semaine, Damian réfléchit à bien des choses. Plus que de la douleur, l'incident de la garden-party avait surtout choqué le garçon.
Il ne s'était jamais senti aussi faible auparavant. À cet instant, sa première pensée avait été : « Si seulement mon père était là. » En fin de compte, comparée à celle de son père, son existence ne pesait pas plus lourd que la poussière.
Ce jour-là, son père était justement sorti. Damian ignorait encore que, même si le Duc avait été à Roam à ce moment-là, il lui aurait été difficile d'intervenir dans un événement social réservé aux femmes. Cependant, le garçon comprit que l'absence de son père pouvait survenir à tout moment, et qu'il lui appartiendrait de protéger sa mère.
Damian savait pertinemment qu'il était jeune. À l'Académie, il était le plus jeune de ses pairs. Partout où il posait les yeux, il n'y avait que des gens plus âgés que lui.
Peu importait la volonté du garçon, on ne pouvait rien contre le cours du temps, mais il était possible d'accroître sa force en ayant la volonté de le faire.
Sous prétexte que Damian était jeune et que son identité était incertaine, beaucoup de gens mesquins et insignifiants le prenaient pour une plaisanterie et cherchaient à le provoquer. De telles personnes, négligentes et stupides, ne méritaient même pas son temps, alors Damian les ignorait, mais son indifférence les rendait encore plus insistantes.
C'était la performance exceptionnelle de Damian qui les dissuadait de s'en prendre à lui.
La compétence est un pouvoir.
Ce fut la réalisation la plus utile à laquelle Damian parvint à l'Académie. Il prit Asha dans ses bras et se leva. Il confia le renard à un serviteur en lui demandant de le ramener à son enclos, puis demanda à ce que l'on prévienne Jerome qu'il souhaitait voir son père.
Coin du traducteur :
*« Jeune maître » est un titre et ma seule alternative était « prince », ce qui est exclu. J'utilise la traduction littérale, mais quelqu'un aurait-il de meilleures idées ?