Chapitre 44
< — Damian — > (14)
TN: (๑ơ ₃ ơ)♥
Lucia entra dans la tour centrale et jeta un coup d'œil derrière elle. Damian, qui avait dit qu'il la suivrait sous peu, était introuvable.
Elle demanda à une femme de chambre d'aller le chercher et se rendit dans le salon de réception. Elle s'assit, posa sa tête sur le dossier du canapé et ferma les yeux. Elle avait mal à la tête.
« J'ai été trop confiante. Penser qu'il s'agirait d'une simple pause lors d'une réception... »
Elle avait sous-estimé l'entêtement de ces femmes, une fierté qui ne plierait pas même si on leur brisait le cou. Elle avait baissé sa garde, pensant que l'atmosphère ici était radicalement différente de celle des cercles mondains de la Capitale.
Peut-être avait-elle aussi fait preuve de vanité en tant que Duchesse, sans même s'en rendre compte. Bien qu'elle sût que dans la haute société, la réputation et les relations personnelles accumulées au fil des années étaient bien plus importantes que le statut, elle l'avait stupidement négligé.
« Dès la première fois que j'ai vu cette femme, je ne l'ai pas vraiment appréciée. »
Lucia avait été profondément impressionnée par le caractère de la Comtesse Corzan, la marraine de la haute société du Nord, et elle avait donc de grandes attentes avant de rencontrer la Comtesse de Wales, dont l'influence était bien plus étendue. Cependant, ses attentes s'étaient rapidement transformées en déception.
Aux yeux de Lucia, la Comtesse de Wales, qu'elle avait invitée à son thé à quelques reprises, était comme un serpent sous une peau humaine.
C'était une erreur de s'être contentée de sourire par le passé, simplement parce qu'elle voulait éviter toute confrontation inutile. Car désormais, la Comtesse la prenait pour une plaisanterie et menait ce genre de manigances.
« Même si je savais que ce ne serait pas facile. »
C’est pourquoi elle avait demandé à Kate d’amener absolument la comtesse de Corzan, si possible. Elle voulait disposer d’un bouclier de sécurité. Il était impossible que la comtesse ne sache pas comment gérer une confrontation frontale lors d’une rupture de réception. Son erreur de ne pas avoir été prudente était douloureuse.
« La comtesse de Wales est-elle furieuse à cause de ses problèmes extra-conjugaux ? »
Il serait trop superficiel de ne voir cela que comme une salutation rusée de la haute société. Si elle souhaitait particulièrement humilier Lucia en gâchant la réception, elle avait bien plus à perdre qu’à y gagner.
Même si le statut n’était pas absolu dans la haute société, il ne pouvait jamais être ignoré. De plus, l’influence absolue du Duc de Taran dans le Nord n’était en rien inférieure à celle du Roi dans la capitale.
La comtesse de Wales n’aurait jamais songé à faire une telle chose si elle n’avait pas supposé ce qui se passait dans l’esprit de Lucia et fait ses calculs en fonction de cela.
Un vaurien en reconnaît un autre. Peu importe à quel point Lucia observait le comportement des groupes dans la haute société, elle n’avait pas l’esprit assez tordu pour saisir la psychologie des gens capables d’intrigues et de complots.
« Les actions d’une personne ne peuvent être jugées uniquement par la rationalité. »
Il était sans précédent qu’un enfant illégitime intégré à la famille soit sélectionné comme successeur. Lucia commença à réfléchir au problème de manière un peu plus sérieuse.
« Si l’atmosphère du Nord est ainsi, celle de la capitale doit être redoutable également. »
Elle se demanda s’il avait la moindre idée de la façon de résoudre ce problème. Vu qu’il ne pensait pas qu’emmener Damian à une réception mondaine était une grosse affaire, il n’avait peut-être aucune idée en tête.
« Le fait que Damian reprenne le titre pourrait être le début d’un courant différent à l’avenir. C’est probablement pour cela que les gens sont réticents. »
Elle avait été trop précipitée. Elle ne voulait pas laisser passer cette chance, car Damian pourrait bientôt retourner à l’Académie. Elle avait présenté Damian sur le terrain d’équitation et avait pris cela à la légère, car la garden-party ne pouvait pas constituer les débuts mondains officiels de Damian.
Elle ouvrit les yeux et scruta les environs, mais Damian restait introuvable.
« Cela ne fait-il pas un moment que j'ai demandé à la femme de chambre d'aller le chercher ? »
Son mal de tête l'irritait. Elle appela une autre femme de chambre.
« Pourquoi est-ce si long de faire venir le jeune maître ? »
La femme de chambre partit aussitôt en hâte, puis revint après un moment.
« Madame, le jeune maître n'a pas répondu lorsqu'on lui a demandé d'entrer. Celle qui a reçu l'ordre de Madame en premier se tient aux côtés du jeune maître, ne sachant que faire. »
« Que fait Damian dehors ? »
« Rien... il regarde simplement les gens. »
« ... Très bien. »
À quoi l'enfant pouvait-il bien penser en observant ces gens ? Elle devrait lui poser la question quand il entrerait.
Lucia referma les yeux.
« Lucia. »
À un moment donné, Kate était entrée et s'était assise près de Lucia, lui tenant la main. Lucia ouvrit les yeux et, en voyant Kate, lui adressa un sourire.
« Merci pour aujourd'hui, Kate. »
« Non, je n'ai été d'aucune aide. Ne soyez pas trop contrariée. Considérez simplement cela comme un rite de passage, vraiment. »
Kate craignait que Lucia ne soit submergée par la honte à cause de son orgueil blessé. Cependant, Lucia ne se souciait guère de ce genre de choses, comme l'orgueil d'une organisatrice. Même si ce n'était que dans ses rêves, elle avait travaillé comme femme de chambre pour une noble. Ce genre d'incident ne suffisait pas à humilier sa fierté.
« Tout va bien. Et je suis désolée Kate, mais cela vous dérangerait-il de rentrer pour aujourd'hui ? J'ai beaucoup de choses auxquelles réfléchir. »
Kate répondit qu'elle comprenait, ajouta quelques mots chaleureux et réconfortants, puis s'en alla.
Lucia appela Jerome, qui rôdait continuellement dans les parages.
« Est-il dans son bureau ? »
« Non. Un message urgent est arrivé et le maître a dû partir. Il n'a pas précisé s'il reviendrait aujourd'hui. »
Lucia ressentit à la fois une légère tristesse et un soulagement.
« Je l'informerai moi-même de ce qui s'est passé aujourd'hui, alors ne lui en parlez pas directement. »
« Oui, Milady. »
« Aussi, pourriez-vous appeler Anna pour moi ? »
Son mal de tête s'aggravait, alors elle pensa à prendre un médicament. Après le départ de Jerome, Lucia renvoya toutes les femmes de chambre.
Elle regarda Damian, qui était entré quelques instants plus tôt, et lui fit signe d'approcher.
« Damian, viens ici. »
Damian s'approcha et se mit à genoux devant Lucia. Lucia sursauta de surprise.
« Je suis désolé. À cause de moi... » (Damian)
Le garçon ne se souciait pas du regard des autres. Peu importait l'intensité des regards hostiles, ils ne causaient aucun tort direct. Cependant, il ne voulait pas qu'ils posent de tels regards sur Lucia.
Damian ne connaissait pas très bien la haute société, pas plus qu'il ne savait ce qu'était une interruption de réception, mais il savait que la situation précédente avait humilié Lucia.
De la colère. Il ressentait de la colère face à sa propre faiblesse. La situation aurait été totalement différente si son père avait été présent.
« Non, Damian. Pourquoi devrais-tu t'excuser ? »
Lucia sentit les larmes lui monter aux yeux et tendit les bras pour relever Damian, l'attirant contre elle. Damian avait dit dès le début qu'il n'aimait pas ça, c'était elle qui l'avait persuadé et, au final, le résultat avait été celui-ci.
« J'aurais dû m'y prendre autrement. Il aurait suffi de le présenter vers la fin de la réception, mais j'ai été trop gourmande. »
« Je suis désolée, Damian. Je n’ai pas pensé à toi. Je n’ai pas imaginé que tu pouvais être blessé, je n’ai pensé qu’à moi-même. »
Appréciant le parfum délicat et la douceur de cette étreinte, Damian retenait son souffle, s'efforçant de rester immobile. Il craignait que, s'il bougeait ne serait-ce qu'un peu, Lucia ne soit surprise et ne s'éloigne.
« Je suis désolée. Je suis désolée. » (Lucia)
« Je... Tout va bien. »
Damian allait très bien. Il avait complètement oublié les regards insignifiants de ces femmes qui ne savaient rien, dès l'instant où Lucia avait prononcé les mots « mon fils » un peu plus tôt. Ces paroles tournaient encore en boucle dans la tête du garçon et lui touchaient le cœur.
« Ce n'est pas ta faute, Damian. Ce que font les autres n'est pas de ta responsabilité. Les adultes ne sont pas tous sages. »
La voix de Lucia trembla sur la fin. Au son de ses petits sanglots, Damian se raidit.
« Ne pleure pas à cause de moi. » Les mots, coincés dans sa gorge, refusaient de franchir ses lèvres. Petit à petit, il s'avança prudemment et posa son front sur l'épaule de Lucia.
C'était la première fois que quelqu'un pleurait pour le garçon. Il sentit sa gorge se nouer, brûlante, et ses yeux s'embuèrent.
Ce n'était qu'un instant. Mais les yeux du garçon étaient humides.
Coin du traducteur
*extramatrimonial = né hors mariage. Pensez à l'enfant d'une concubine, sauf qu'il ne s'agit pas d'une concubine. La plupart d'entre vous le savent, mais je préfère préciser.
< — Damian — > (14)
TN : Désolé d'avance
Ce qui a fini par arriver était différent de ce que je craignais. Il ne s'agissait pas d'une épidémie collective, mais d'une intoxication alimentaire collective. Par ce temps, qu'il s'agisse d'une maladie infectieuse ou d'une intoxication alimentaire, ce n'était pas rare, mais le paon n'était pas directement en cause.
Le seigneur du village, qui avait fait flotter le pavillon et avait fait glousser le paon, avait une plainte.
« J'aime les bonbons »
« Oui. Majesté. Ce champignon ressemble à un champignon comestible, mais quand on le mange, il provoque des maux de ventre, des diarrhées, des vomissements et des taches rouges sur tout le corps. »
Dès que le médecin, qui s'y connaissait en empoisonnements et en sumac vénéneux, fut arrivé, il examina quelques patients, leur demanda ce qu'ils avaient trouvé, et découvrit des champignons dans le reste des ingrédients. En peu de temps, le problème fut résolu sur le moment.
Les villageois qui n'avaient jamais mangé de biscuit auparavant (quoi ?) furent émerveillés lorsque le problème fut résolu dans les deux heures suivant l'apparition du paon. Il y avait aussi beaucoup d'admiration dans les yeux de notre paon,
« Si je suis un champignon près d'ici, les Coréens ne le sauront pas. »
« Oui. Majesté. Ce champignon n'est pas un champignon qui vit dans les environs. Nous devons grimper vers le nord, là où le climat est différent. »
« Que se passe-t-il ? »
« Je ne sais pas, le chapitre semble étrange. »
« Je me demande pourquoi ? »
« Ça doit encore être les agrégateurs. »
Interrogé par Hugo, le seigneur était ligoté dans une position inconfortable, et alors qu'il grignotait le sol, il s'effondra face contre terre. C'était un commerçant qui tenait une épicerie dans le village et qui fournissait les champignons.
« Oui, oui. Euh... Je cherche le vrai chapitre. »
« Ça suffit. Le chapitre est . Je pense que le traducteur en a eu assez de passer des heures sur un chapitre pour se le faire voler. »
« N'est-ce pas ? Quelle impolitesse. »
L'homme qui observait la scène alors que le vieillard s'enfuyait le nez coulant, dit au duc :
« Je crois que je vais devoir surveiller ces voleurs, pourquoi y en a-t-il autant ? »
« Je me pose la même question. On pourrait penser qu'ils créditeraient au moins le traducteur. »
« C'est tellement ridicule. »
Je répondis d'une voix qui semblait venir de partout.
« Traducteur-san, vous vous ennuyez ? »
Le seigneur s'excusa avec un regard sombre.
« Non. Je suis en réalité assez occupé. »
Le visage du seigneur, qui s'apprêtait à laisser éclater sa colère, s'illumina soudainement.
« Pourquoi ne vous crois-je pas ? »
« Hum... si vous lisez toujours, le chapitre est... »
Il n'y avait plus rien à voir ici. Trois heures de cheval étaient une mauvaise habitude, mais c'était bien préférable à une épidémie.
Hugo et les chevaliers partirent pour Roam, laissant quelques hommes s'occuper du reste. Le jour déclinait.
Roam n'était plus très loin. Hugo et les autres chevaliers se rassemblèrent près d'une petite fontaine pour laisser souffler les chevaux et les hommes.
Hugo vérifia l'heure. Le temps d'arriver à Roam, il ferait déjà nuit noire.
Il était probable que l'heure du dîner soit décalée ou qu'ils arrivent un peu en retard. Hugo appela Dean.
« Ce qui est amusant, c'est que les agrégateurs ne copient pas mes liens. »
Il est préférable d'arriver avant le repas, mais s'ils devaient être un peu en retard, il ne voulait pas interrompre le service en plein milieu. Dean, ainsi interpellé, partit un peu plus tôt, et après quelques instants, Hugo et les chevaliers se remirent en route.
Je courus sans m'arrêter jusqu'à Roam, et le cheval qui portait Hugo s'immobilisa pour entrer. L'un des serviteurs, en voyant Hugo descendre de sa monture, accourut avec stupéfaction, et Jerome bondit dehors quelques instants plus tard.
« Quiconque lit encore jusqu'ici doit s'ennuyer ferme. »
« Ou alors ils aiment juste Google Traduction ? »
Jerome suivit Hugo sans attendre jusqu'au bureau. Peu après, les trois frères, dévoués à leur tâche, entrèrent dans la pièce avec des vêtements de rechange. Hugo troqua sa tenue poussiéreuse.
« C'est possible ? »
« Je remets le lien ? »
« Non, mets-le juste à la fin de... quoi que ce soit que ce soit. »
« C'est un chapitre. »
Hugo se dirigea droit vers le bureau. Lorsqu'il s'assit dans son fauteuil, plusieurs documents qui semblaient prioritaires se trouvaient devant lui. Marqués d'un trait rouge dans le coin, ils étaient urgents. Il n'y avait pas une seconde à perdre, murmura-t-il en saisissant un dossier.
[Hugo dit : « Je t'aime, Lucia. »
Lucia dit : « Je t'aime, Hugh. »]
Cher traducteur, gardez vos fantasmes loin de ce lieu sacré.
À cause de la réception, l'atmosphère au sein du domaine fut morose toute la journée. Il me rappela l'homme qui m'avait dit de lui parler directement,
« J'espère vraiiiment que plus personne ne lit ceci. »
Je répondis.
« Appelez-moi quand vous serez prêt pour le dîner. »
Il s'assit à son bureau et commença à lire ses documents. Lucia s'était endormie après avoir pris un cachet contre la migraine, puis, à son réveil, elle était restée affalée sur le canapé.
Bien qu'elle se soit rendormie après avoir pris son médicament, son mal de crâne ne s'apaisait guère. Sa tête la faisait souffrir et son humeur était exécrable ; Lucia ne cessait de pleurer, allongée sur le canapé de la chambre.
La soirée touchait à sa fin, la migraine s'était dissipée, et la femme de chambre nous informa du retour du paon.
« Quoi ? Il est rentré ? »
Lucia pensait qu'il ne viendrait pas aujourd'hui. Elle demanda à la femme de chambre d'apporter un miroir ; ses yeux étaient gonflés. Si elle avait su, elle aurait dû prendre ses précautions.
« Apportez une serviette froide. »
Lucia tenta une mesure d'urgence, mais le temps manquait. On annoncerait bientôt que le dîner était servi.
« Comment allez-vous ? Est-ce qu'il neige ? »
« Tu as perdu plus de poids que jamais. Au premier coup d'œil, je ne sais pas quoi penser. »
Il n'avait pas besoin de savoir, sauf à l'heure des repas. Après le dîner, il retournerait à son bureau.
Il devenait un peu plus occupé dès qu'il sortait. Il était probable qu'il s'effondre bientôt s'il en faisait un peu plus. Je ne voulais pas qu'il sache que j'avais pleuré pour rien.
Je descendis à la salle à manger et Damian était déjà là. Hugo arriva avec un peu de retard et s'assit.
Il souleva une cuillère et posa son regard sur elle, tout naturellement. Ses cheveux étaient ébouriffés et ses mains s'immobilisèrent.
Dès qu'il posa sa cuillère sur la table, dans un bruit sec, l'atmosphère se glaça. Il se leva et s'approcha d'elle, tandis qu'elle le regardait, embarrassée.
D'une main agrippée à la table, il lui saisit le menton de l'autre. Ses yeux rougis étaient clairement visibles à ses yeux.
Le regard d'Hugo s'assombrit, ses yeux s'écarquillèrent sous le choc.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Lucia, consciente de ce qui l'entourait, détourna naturellement la tête et baissa les yeux. Je ne pensais pas qu'il réagirait ainsi. Je m'étais dit que je pourrais lui demander quelque chose plus tard s'il remarquait mon état. J'étais déçue de ne même pas pouvoir avoir un moment avec Damian, ni même avec mes employés.
« Mange d'abord... »
Il lui saisit le menton fermement et lui fit basculer la tête en arrière pour mieux l'observer. Ses yeux ambrés, d'ordinaire si clairs, étaient injectés de sang. Avais-tu pleuré ? Pourquoi ?
« Jerome ! »
Jerome, le super majordome, décocha des réponses tranchantes comme des lames :
« Lors de la garden-party, ces dames ont gâché la fête. »
« Gâché la fête ? »
« Elles ont dansé la jumba ensemble. »
« La raison. »
« ... Maître Damian... »
Je n'avais pas besoin d'en entendre davantage. Il saisit la gravité de la situation.
« Que t'ont-elles fait ? »
Il y avait de la violence dans sa voix douce.
« Rien... elles n'ont rien fait... »
Elles avaient simplement rejeté la fête par leur silence et leurs regards glacials, sans rien faire directement à Lucia. Je n'avais aucune rancœur particulière, mais cela ne suffisait pas. J'étais désolée pour Damian, et je crus que j'allais pleurer tant j'étais bouleversée. Mais dès l'instant où il demanda pourquoi, il se renfrogna.
C'était comme si les larmes se multipliaient dans la pièce. Lorsqu'il revint, il tenta de lui expliquer ce qui s'était passé aujourd'hui. En passant, il effleura les larmes de Lucia.
Le regard d'Hugo, en voyant ces larmes, se figea. Hugo tira son siège vers l'arrière et l'enlaça dans ses bras.
Comme s'il s'agissait d'une enfant, il glissa un bras sous ses cuisses et posa l'autre main contre sa poitrine, comme pour l'envelopper contre lui.
« Monte au deuxième étage et mange dans ta chambre. »
« Oui. »
Damian le regarda avec inquiétude en voyant Hugo porter Lucia hors de la salle à manger. Il se faisait du souci pour Lucia, qui n'était pratiquement pas sortie de sa chambre de toute la journée, et le cœur de Damian était lui aussi oppressé depuis le matin. Il espérait revoir sa mère sourire comme à son habitude.
Coin du traducteur
*J'espère que personne ne lit encore jusqu'ici. Encore une fois, le lien du chapitre sera mis à jour avec le vrai chapitre dans une heure ou deux. Les agrégateurs deviennent frustrants, mais je ne peux vraiment rien faire contre eux, alors celui-ci était amusant XD. Merci Kaho !