Chapitre 43
< — Damian — > (13)
TN : Je n'ai pas trouvé d'émoji correspondant à mon humeur en traduisant ceci (╯°□°）╯︵ ┻━┻
C'était un lieu qui pouvait accueillir plus de cent personnes, mais il y régnait un tel silence que l'on n'entendait même pas le bruit des respirations. Personne n'ouvrait la bouche, ne riait, ni ne touchait à sa tasse.
Arborant un maquillage éclatant et des robes colorées, ces femmes affichaient étrangement toutes la même expression figée. Tout avait commencé avec la comtesse de Wales.
« Quel semble être le problème, comtesse Wales ? »
« J'avais cru comprendre que la réception d'aujourd'hui était réservée aux femmes. Cet objectif ne semble pas correspondre à la situation. »
« Ce n'est qu'un enfant. Bien qu'il s'agisse d'un garçon, on ne peut pas dire qu'il n'y ait pas de précédent. Surtout dans la capitale. »
Lucia répondit en insistant particulièrement sur le dernier mot. La haute société du Nord ne pouvait être comparée à celle de la capitale, ni en termes d'envergure, ni en termes de personnes.
Même si l'on se vantait d'être célèbre dans la haute société du Nord, on n'était qu'un gros poisson dans une petite mare. Lucia choisit des mots qui blesseraient l'orgueil de la comtesse pour lui adresser un avertissement sévère. Pourquoi ne pas se retirer tant qu'il en était encore temps ?
« Si vous le présentez ainsi, alors je n'ai rien à ajouter. »
La comtesse de Wales répondit en affichant délibérément une expression boudeuse. La sournoise comtesse trouvait la provocation de la duchesse au sujet de la capitale ridicule.
« Comme je le pensais, la duchesse cachait son vrai visage. »
L'apparence douce et docile qu'elle montrait lors des thés n'était qu'un mensonge. La comtesse était convaincue que le désintérêt affiché par la duchesse pour la haute société du Nord était également feint.
Prétendre qu'elle n'avait aucun désir d'utiliser son statut de duchesse pour contrôler la haute société ? Il était impossible qu'elle n'ait pas de telles ambitions. Effectivement, elle était manifestement en train d'explorer le terrain, pour le moment, de manière passive.
« Duchesse, si vous pensez pouvoir dominer la haute société du Nord avec votre seul titre, vous vous trompez lourdement. »
S'il existait un monde où le statut et le rang ne régnaient pas en maîtres absolus, c'était bien la haute société. Tout comme la reine ne pouvait dominer la haute société de la capitale par son seul rang, la haute société du Nord ne pouvait être soumise par le simple titre de duchesse.
« Devenir duchesse après avoir été princesse, cela ne fait que paraître avantageux. »
Si la duchesse y réfléchissait un peu plus, elle le comprendrait. La comtesse portait un grand intérêt à la haute société de la capitale ; elle était donc bien informée des rumeurs qui y circulaient et savait ce qui se disait actuellement sur la duchesse.
Toutes les rumeurs n'étaient pas vraies, mais la comtesse savait beaucoup de choses que les gens du Nord ignoraient. Par exemple, elle savait que la duchesse n'avait pas un seul parent et qu'elle n'était qu'une princesse parmi tant d'autres au château.
Il y avait aussi de nombreux points suspects concernant son mariage avec le duc. Selon une source crédible, le roi et le duc avaient conclu une sorte de contrat.
Lorsque la comtesse entendit la rumeur décrivant la duchesse comme une beauté céleste, elle en rit aux éclats. Elle considérait également comme infondée la rumeur selon laquelle le couple ducal vivait un mariage heureux.
La comtesse connaissait très bien les exploits amoureux du duc de Taran. Le duc n'avait jamais été un homme à se contenter d'une seule femme.
« Duchesse, si vous voulez conserver ce siège longtemps, vous devez placer des personnes utiles à vos côtés. Pas cette vieille chose à l'article de la mort. »
Le fait que la comtesse de Corzan ait été la première personne à rencontrer la duchesse et qu'elle ait été chargée de l'initier aux usages de la haute société était devenu le sujet de conversation principal. Pour cette raison, la comtesse de Wales était insatisfaite.
Son influence était bien supérieure à celle de la comtesse de Corzan, et pourtant, les gens admiraient cette dernière et l'appelaient « marraine ».
« Rien qu'une vieille chose confinée dans son arrière-boutique, tout au plus capable de donner des leçons de maintien. »
Jouer les distantes et faire la morale sous prétexte qu'elle était beaucoup plus âgée... la simple vue de la comtesse de Corzan écœurait la comtesse de Wales. Ne plus la voir ces derniers temps lui procurait un sentiment de soulagement total.
Ainsi, lors de la réception au jardin d'aujourd'hui, la comtesse de Wales avait l'intention de rappeler son existence à la duchesse, par tous les moyens, et, comme par hasard, la duchesse lui en avait offert une excellente occasion.
Au moment où le jeune seigneur apparut, la comtesse fit ses calculs en un instant, puis entama une protestation silencieuse. Sa justification étant l'objet même de la réception.
Damian avait été annoncé comme le successeur du duc, et ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait contester formellement. Par conséquent, tout le monde savait que la justification de la comtesse n'était qu'un prétexte.
En commençant par la comtesse, les femmes âgées agirent de concert. Les jeunes filles, d'abord déconcertées, finirent par prendre conscience de l'atmosphère ambiante et suivirent passivement le mouvement.
Cela faisait presque une heure et demie que la réception avait commencé, mais les invités restaient assis comme des poupées, sans la moindre expression.
Tout le monde n'était pas à l'unisson. Dans cette situation, Kate semblait très décontractée, faisant délibérément du bruit, buvant son thé et mangeant des friandises. Cependant, elle n'avait pas la capacité de renverser la situation seule.
La comtesse de Wales était une adversaire trop puissante pour Kate. Kate avait sa grand-tante pour la soutenir, ce qui lui permettait de s'opposer ouvertement, mais les autres jeunes filles ne le pouvaient pas.
Le boycott d'une réception.
C'était un événement marquant une lutte de pouvoir entre l'organisatrice et les invités. Ou, dans le cas où une organisatrice commettait une erreur critiquable socialement ou éthiquement, la haute société la punissait par ce procédé.
La méthode était simple. Les invités restaient simplement silencieux.
Si le boycott n'était pas une punition, mais dû à un problème survenu pendant la réception, les invités gardaient le silence jusqu'à ce que le problème soit résolu, comme pour déclarer leur absence.
Lorsqu'une personne commençait à mener un boycott, à moins qu'une autre personne d'une influence similaire ne s'y oppose, la règle voulait que les autres ferment les yeux et suivent le mouvement.
« Si ma grand-tante était là, les choses ne se seraient pas passées ainsi. »
Kate était submergée par le regret. Le boycott était une guerre de femmes. Il n'y avait ni morts ni cris déchirants comme dans la guerre des hommes, mais c'était parfois plus cruel et sanglant.
De plus, contrairement à la guerre des hommes, dans la lutte de pouvoir de la haute société, le statut et le rang n'étaient pas absolus. Si l'on abordait une situation en faisant fi de son rang, on finissait progressivement par être traité comme un paria.
Lucia observa la foule avec une expression glaciale. Les femmes de chambre, pâles de peur, s'étaient regroupées dans un coin. À l'inverse, l'expression de Damian était des plus placides.
Lucia avait autrefois été témoin d'un boycott lors d'une réception dans ses rêves. Un tel boycott était impossible lors d'un très petit thé ou d'un grand bal où de nombreuses personnes, hommes et femmes, étaient présentes. Il n'était envisageable que lors d'une réunion modérée où seules des femmes étaient présentes.
Le boycott dont elle avait été témoin s'était déroulé exactement comme aujourd'hui. D'après son expérience dans ses rêves, il n'y avait jamais eu de boycott pour des raisons rationnelles ou raisonnables.
Un conflit de factions au sein de la haute société, une confrontation entre cliques féminines, une vengeance menée par une épouse pour punir une organisatrice adultère... Telles étaient les raisons de la plupart d'entre eux.
Lucia savait comment mettre fin à un boycott. Si l'organisatrice et les invités parvenaient à une réconciliation plausible, la réception pouvait se terminer sans encombre.
Habituellement, c'était l'organisatrice qui faisait un pas en arrière. Car si une réception échouait en plein milieu, c'était une honte immense.
La façon de résoudre cette situation était claire. Damian devait être renvoyé de la réception.
Translator’s Corner:
(1). J'avais initialement traduit par : « C'était une compétition de mesure de pénis entre l'organisatrice et les invités », mais je me suis abstenu. Hah.
(2). ┬──┬ ノ( ゜-゜ノ)
< — Damian — > (13)
TN : Σ(゜ロ゜;)
La façon de résoudre cette situation était claire. Damian devait être renvoyé de la réception.
Cependant, Lucia n'avait aucune intention de le faire. La comtesse de Wales avait eu tort dès le départ. Lucia n'attachait aucune importance à la haute société. Elle avait déjà eu sa dose de faux-semblants et de conversations mondaines dans ses rêves.
Lucia se tourna vers la foule et déclara d'une voix froide :
« Mesdames, je crains que nous ne puissions passer un moment agréable aujourd'hui. Cet événement est maintenant terminé. »
Les dames s'agitèrent.
« Je ne vous raccompagnerai pas, vous ne le méritez pas. »
Puis elle donna un ordre aux femmes de chambre :
« Veuillez reconduire les invitées. »
Les femmes de chambre, dans le coin, se redressèrent et répondirent avec résolution. La confiance de leur maîtresse devint le salut de la fierté des employées. Lorsque les femmes de chambre commencèrent à s'activer, les masques des femmes tombèrent et elles se mirent à échanger des regards.
« Aujourd'hui, vous m'avez toutes trompée, moi, la duchesse et Dame de Taran. Vous réaliserez bientôt que ce n'était pas une décision sage. »
La menace froide de Lucia ne respectait pas les règles de la haute société. L'expression des femmes les plus âgées, en particulier, se crispa. Cependant, personne ne laissa paraître son malaise.
Même si la duchesse n'avait aucune influence sur la haute société, si l'on commettait un acte qui ignorait ouvertement son rang, il fallait craindre les conséquences futures.
« Un jour, votre fils ou votre petit-fils aura mon fils pour maître. Je vois que le dicton "les parents ruinent l'avenir de leur enfant" fait référence à un cas comme celui-ci. »
Lucia tonna froidement, puis fit volte-face et se dirigea droit vers la tour centrale, abandonnant la foule. Après la disparition de la duchesse, le brouhaha des dames s'intensifia.
« Ah ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Ne m'en parlez pas, je n'ai pas réfléchi aux conséquences et je me suis lancée. »
« La duchesse n'est pas du genre à se mettre en colère d'habitude. C'est effrayant quand une personne normalement douce s'énerve. Que devons-nous faire ? »
Les critiques se concentrèrent sur les dix femmes âgées, dont la comtesse de Wales, qui avaient mené le boycott. Ignorant leurs propres torts, elles rejetèrent la faute sur les autres ; malgré ce comportement pathétique, elles n'osèrent pas exprimer leurs critiques à la comtesse de Wales.
« Keu-heum. » (TN : Raclement de gorge)
Cibles de ces regards inconfortables, les meneuses furent les premières à partir avec des expressions amères.
L'expression de la comtesse de Wales se figea.
« Cela n'aurait pas dû se passer ainsi, pourquoi... »
C'est parce que la comtesse avait délibérément essayé de calculer les résultats probables du boycott. Même si l'on est aguerri et expérimenté dans la vie mondaine, lorsqu'on est réellement confronté à un boycott, on sombre dans la confusion.
La comtesse avait vu que la jeune duchesse, récemment mariée, avait peu d'expérience dans les mondanités et avait pensé qu'elle ne saurait probablement pas ce qu'était un boycott.
La comtesse pensait que la duchesse serait déconcertée et qu'elle renverrait sûrement le jeune seigneur pour régler la situation. Après tout, le jeune seigneur n'était pas le fils biologique de la duchesse.
Lorsqu'elle avait entendu dire un jour que la duchesse s'occupait de l'enfant naturel du duc, elle avait trouvé cela impressionnant.
Pour elle, le couple ducal n'était qu'un couple de façade.
Il ne faisait aucun doute que la duchesse pensait sécuriser sa place en utilisant le jeune seigneur ; par conséquent, ses gestes affectueux envers l'enfant n'étaient pas sincères.
Après tout, quelle femme sensée ferait quelque chose pour bloquer l'avenir de son propre enfant à naître ?
Elle essayait délibérément de découvrir quelles étaient les intentions cachées de la duchesse, alors, profitant du fait qu'elle était jeune et inexpérimentée, elle parla avec cynisme. Cela faisait penser aux gens que la duchesse était mécontente de devoir s'occuper de l'enfant illégitime du duc.
Il était amateuriste de penser qu'une relation entre deux personnes ne pouvait se construire qu'en se rencontrant face à face et en ayant des conversations intimes. Un vrai professionnel est celui qui connaît le cœur de l'autre sans avoir besoin de se rencontrer.
Quand le boycott se produisait, la duchesse ne pouvait pas gagner et aurait dû faire un pas en arrière. Initialement, son orgueil serait blessé et elle fulminerait de colère, mais avec le temps, elle réaliserait que l'incident n'était pas si grave.
Aux yeux des autres, la duchesse aurait fait de son mieux. Elle aurait été humiliée en essayant de défendre un enfant naturel, donc, peu importe la façon dont on regardait la chose, elle passerait pour une mère généreuse avec une grande tolérance.
Lorsque l'esprit de la duchesse se calmerait, la comtesse se ferait alors plus discrète et interviendrait secrètement. Après quoi, l'orgueil blessé de la duchesse serait restauré et elles pourraient cultiver une relation étroite. C'était tout ce que la comtesse de Wales avait calculé intérieurement.
Cependant, la plus grande erreur de la comtesse fut de ne pas comprendre quel genre de personne était Lucia. Peu importe le nombre de fois où elles se rencontraient, la comtesse et Lucia ne pouvaient pas se comprendre pleinement. Les pensées et les croyances des deux femmes étaient inextricablement parallèles.
Le magnat de la haute société du Nord, qui semblait s'être tiré une balle dans le pied en allant un peu trop loin, faisait maintenant travailler ses méninges.
(TN : Potins aléatoires)
« Que dois-je faire ? Si mon mari découvre cela, il va me mener la vie dure. »
« Regarde où tu poses les pieds avant de t'étendre. Tu sais très bien quel genre d'homme est le duc de Taran, alors pourquoi l'as-tu fait ? »
« C'est une affaire sociale entre femmes. Ce n'est pas le cas pour qu'un homme s'en mêle. »
« Est-ce que tout suit toujours le même principe ? La rumeur dit que la relation conjugale du couple ducal est plutôt bonne. Si une femme murmure avec coquetterie, quel homme peut résister ? »
« Ah, je ne sais pas. Je vais devoir refuser toutes les sorties et rester tranquille pendant un moment. »
« Pourquoi la comtesse de Wales s'est-elle emportée contre l'héritier du duc comme ça ? »
« Tu ne savais pas ? Le comte de Wales a accueilli une fille naturelle comme ça et l'a promenée partout. À la fin, la fille naturelle a été mariée au comte. »
« Oh mon Dieu, alors le comte et la fille des beaux-parents... »
« Le plus drôle, c'est que la comtesse de Wales a arraché quelques larmes à sa belle-fille, et peu de temps après, deux petits-fils naturels ont été inscrits au registre familial. »
« Mon Dieu. »
Damian regardait avec des yeux rouges et froids, enregistrant les actions des nobles dames avec ses yeux et ses oreilles. Aujourd'hui, le garçon a été témoin graphiquement des figures de ceux sur qui il devait marcher pour avancer dans le futur.
C'était une direction complètement différente de ce que Lucia avait espéré, mais c'était une excellente leçon malgré tout.
Certaines femmes croisèrent involontairement le regard de Damian, ce qui les fit tressaillir et détourner les yeux. Après avoir clamé en groupe, les femmes restantes commencèrent à quitter leurs sièges.
Lorsque le nombre de personnes dans le jardin diminua considérablement, Damian quitta également l'événement.
Translator’s Corner:
1) Le dicton coréen « regarde où tu poses les pieds avant de t'étendre » signifie : fais quelque chose si tu en es sûr ou si tu peux le perfectionner, sinon ne le fais pas.
*Je retourne à l'université ce samedi. Les chapitres de cette semaine pourraient être retardés ou non. S'ils sont retardés (c'est-à-dire pas en ligne d'ici dimanche), je ferai 5 chapitres la semaine prochaine. De plus, les cours commencent la semaine prochaine.