Chapitre 38
< — Damian — > (8)
TN : Rien à voir ici, circulez~
Alors qu’ils marchaient dans le jardin, Damian jetait continuellement des regards furtifs à Lucia.
« Y a-t-il quelque chose que tu souhaites dire ? »
« C’est assez... incroyable. Vous n’avez pas peur de Son Excellence... »
« Existe-t-il une épouse qui ait peur de son mari ? Damian, quand tu seras grand et que tu te marieras, aimerais-tu que ta femme ait peur de toi ? »
Damian secoua la tête. Cependant, le jeune Damian était encore loin de saisir pleinement le sens de ses paroles.
C’était un choc immense pour Damian de voir que Lucia pouvait traiter le Duc, qu’il percevait comme quelqu’un au sommet d’une montagne lointaine, avec une telle aisance.
Aux yeux de Damian, Lucia était un petit herbivore doux. À l’inverse, le Duc était un grand carnivore féroce.
Le garçon était confus par le fait que ces deux êtres, qui en temps normal n’auraient jamais pu s’accorder, semblaient parfaitement faits l’un pour l’autre.
« Et maintenant. Répète après moi. Père. » (Lucia)
« ...Père. »
« Très bien. »
Lucia tendit inconsciemment la main pour caresser la tête du garçon. Damian fut surpris et s’écarta par réflexe ; Lucia, surprise à son tour, retira sa main.
Ils cessèrent de marcher et un malaise s’installa.
« ...Pardon, mon corps a bougé tout seul... je t’ai contrarié ? »
« Ah... non. J’étais juste un peu surpris. »
Damian n’avait jamais eu un contact aussi proche avec quiconque auparavant.
« Je ne suis pas contrarié ou quoi que ce soit... » (Damian)
« Lorsqu’un enfant fait quelque chose de louable, on peut le complimenter et aussi le caresser. Je ne le ferai plus si cela ne te plaît pas. »
Damian hésita un instant, puis répondit d’une voix minuscule.
« Je ne... déteste pas ça. »
« Vraiment ? Alors, est-ce que je peux te caresser maintenant ? »
Damian hocha la tête. Lucia tendit lentement la main vers le garçon comme pour dire « Je ne suis pas ton ennemie » et caressa le sommet de ses cheveux noirs. Peut-être parce qu’il était très jeune, ses cheveux étaient bien plus doux qu’elle ne l’avait imaginé.
Elle caressa sa tête à quelques reprises avant de retirer sa main. Elle ressentait une excitation semblable à celle que l’on éprouve en recevant un cadeau, car elle venait enfin d’accomplir ce qu’elle désirait faire depuis qu’elle avait posé les yeux sur le garçon.
« Quand pourrai-je lui pincer les joues ? »
Lucia se remit à marcher le cœur joyeux et Damian la suivit rapidement, marchant à ses côtés.
« Lucia. »
« Hm ? »
« Tout à l’heure, pendant le repas, pourquoi étais-tu en colère ? »
« Hein ? Ça... je n’étais pas en colère... c’était... hum, c’est-à-dire... »
Lucia ne voulait pas expliquer, et elle ne savait pas comment le faire, alors elle commença à se creuser la tête pour trouver un moyen de changer de sujet naturellement. C’est à ce moment-là qu’elle se souvint enfin de quelque chose qu’elle avait oublié.
« Ah ! Damian, tu n’as pas de costume à basques pour aller à la fête. Je n’y avais pas pensé. En as-tu un par hasard ? »
« Je n’en ai pas. »
« C’est vrai. Impossible que tu en aies un, tu étais à l’école tout le temps. »
« Lucia, je ne suis pas obligé d’y assister... »
Damian voulait profiter de cette occasion pour, d’une manière ou d’une autre, se soustraire à cet événement. Il avait déjà eu sa dose des regards des femmes sur le terrain d’équitation.
Il se moquait de la façon dont elles le percevaient, mais il était mécontent que Lucia devienne la cible de ces regards étranges. Il ne voulait pas que Lucia reçoive ces regards à cause de lui.
« Non, tu dois y assister. Mmm... à qui puis-je demander pour cela ? »
Lucia ne voulait pas aller à l’encontre des intentions de Damian autant que possible, mais cette fois, elle tenait à ce qu’il assiste à la réception dans le jardin. Elle l’avait emmené au terrain d’équitation et les avait fait se saluer, mais ce n’était pas une occasion officielle.
La réception dans le jardin serait un rassemblement social formel. L’envergure de la fête était importante cette fois-ci, et toutes les nobles dames renommées du cercle social du Nord étaient invitées.
Si elle présentait formellement Damian lors de ce rassemblement, la position de Damian changerait.
Bien sûr, Damian était encore jeune et, comme il s’agissait d’une réception réservée aux femmes, ce ne pouvait pas être ses débuts sociaux officiels.
Cependant, il arrivait souvent que des enfants apparaissent dans les cercles sociaux à l’avance, car cela leur était utile plus tard s’ils étaient déjà ancrés dans la mémoire des gens.
Il y avait une raison pour laquelle les nobles dames organisaient des fêtes, même si c’était fastidieux et coûteux.
« Vous pouvez acheter des costumes à basques prêts à porter pour enfants. »
Lucia et Damian s’arrêtèrent de marcher au son de cette voix et regardèrent derrière eux. Il semblait qu’à un moment donné, Hugo avait commencé à marcher derrière eux. Voyant qu’ils s’arrêtaient, Hugo réduisit la distance entre eux.
Pour la première fois depuis son arrivée à Roam, Damian se tenait aux côtés de son père ; il était stupéfait et fixait son puissant père. Il ne se souvenait plus depuis combien de temps il n’avait pas vu son père d’aussi près.
« Puisqu’il s’agit d’une réception dans le jardin, il n’y a pas besoin de compliquer les choses. » (Hugo)
« Quel soulagement, merci de me l’avoir dit. S’il s’agit de vêtements prêts à porter alors... pour Damian, nous devons prendre des vêtements pour des enfants d’environ douze ans. »
« Il en a huit. »
« Damian est bien plus grand que les enfants de huit ans habituels. Comparé à ses pairs, c’est un géant. »
Le regard d’Hugo se déplaça et tomba sur Damian. « Ce petit gars ? » semblait dire son regard.
« On ne sait jamais, un jour il pourrait être plus grand que vous. »
« Hmm... »
Le ton de son murmure était quelque peu étrange, cependant, Lucia ne le remarqua pas ; c’était plutôt Damian qui l’avait perçu.
« Impossible que je devienne plus grand que père. »
Tout en pensant cela, Damian commença à s’inquiéter de savoir si Lucia n’avait pas agacé son père.
« Je pense que vous étiez bien plus grand que lui quand vous aviez son âge, n’est-ce pas ? »
« ...Je ne sais pas. »
Hugo n’avait pas eu la chance de vivre une vie où il comparait sa taille avec ses pairs. Quand il avait l’âge de Damian, la plupart des enfants esclaves autour de lui ne connaissaient pas leur âge, et lui-même ne connaissait pas son âge exact jusqu’à ce qu’il soit enlevé et amené à Roam par le Duc aujourd’hui décédé.
« N’aviez-vous pas beaucoup de travail ? Je pensais que vous retourneriez au bureau immédiatement. » (Lucia)
« Est-ce que j’interromps quelque chose ? »
Hugo répondit d’un ton maussade.
« Habituellement, quand vous partez un moment et que vous revenez, vous êtes plus occupé. En fait, vous arrivez au bon moment. Je ne pense pas que Damian vous ait salué officiellement. Damian, vas-y. »
Damian regarda Lucia avec hésitation, puis inclina la tête.
« Je souhaiterais vous présenter mes salutations, cela fait longtemps, avez-vous été bien portant ? »
Il releva la tête et jeta un regard furtif à Lucia, seulement pour la voir articuler les mots « père ».
Damian puisa dans son courage.
« ...Père. »
Les sourcils d’Hugo tressaillirent. Le titre ne le mettait pas exactement mal à l’aise ou mécontent, mais il n’y était pas habitué.
Peut-être à cause de la haine et du dégoût d’Hugo envers l’existence même d’un père, c’était un mot qui n’était jamais sorti de sa bouche.
Même lorsqu’il vivait sous le précédent Duc, il n’avait jamais officiellement appelé cet homme père.
Alors que son silence s’éternisait, Lucia tira secrètement sur sa manche. Il croisa son regard et elle souriait si excessivement que cela exerçait une sorte de pression tacite.
Bien qu’il fût indifférent, il n’était pas obtus. Il ouvrit la bouche et répondit doucement.
« ...Oui. »
Le cou du garçon devint rouge vif et en voyant cela, Lucia se sentit satisfaite.
« J’espère qu’il découvrira bientôt à quel point Damian est adorable. »
Mais pour aujourd’hui, c’était suffisant. Il restait encore beaucoup de temps, alors elle prendrait son temps.
« Alors, vous faites une promenade ? N’êtes-vous pas occupé ? »
« Je suis sorti pour une promenade. »
Hugo répondit sèchement, ayant l’impression qu’elle essayait encore de se débarrasser de lui. D’un autre côté, Lucia pensait qu’il était peut-être fatigué puisqu’il avait eu des réunions toute la journée, alors elle céda et chassa cette pensée.
« Alors nous pouvons marcher tous les trois ensemble. Ce serait la première fois pour nous trois. »
« ...Ensemble ? »
Hugo baissa les yeux vers Damian. Lorsque le regard de son père se posa sur lui, le garçon tressaillit. Damian ne savait pas pourquoi, mais il sentait qu’il ne serait pas bon de rester là.
L’espèce rare d’herbivore, Lucia, ne sentit rien d’anormal, cependant, le petit carnivore, Damian, fut capable de percevoir le grognement subtil du grand lion.
« Je vais retourner à l’intérieur. Il y a un livre que je dois lire alors... » (Damian)
« Damian, si tu vas à ton bureau juste après avoir mangé, ce n’est pas bon pour toi. Ta nourriture doit digérer. » (Lucia)
« J’ai fini de digérer. Je dois lire ce livre aujourd’hui. »
Damian inclina la tête puis disparut rapidement comme s’il s’enfuyait. Lucia regarda avec nostalgie le dos de Damian qui s’éloignait, tandis qu’Hugo affichait une expression pleine de satisfaction.
« Ce garçon, il n’est pas inutile du tout. »
La reconnaissance que le garçon voulait obtenir de son père fut très facilement acquise.
Translator’s Corner:
*Herbivore et carnivores ???
< — Damian — > (8)
Hugo ouvrit la bouche après le départ de Damian.
« Votre relation avec le garçon est plutôt bonne. »
« Je pensais que vous vouliez que je m’entende bien avec Damian. »
Hugo avait pensé qu’ils devraient au moins connaître leurs visages, alors il avait rappelé Damian, mais il n’avait aucune intention particulière concernant leur relation.
Sa femme était encore jeune et il avait considéré qu’il serait un peu difficile pour elle de tolérer un enfant de huit ans ; de plus, comme Damian était un enfant rigide, s’ils n’étaient pas mis ensemble exprès, ils ne se seraient jamais impliqués l’un avec l’autre.
« Pourquoi l’emmenez-vous à la réception dans le jardin ? » (Hugo)
« Parce qu’il n’y a pas beaucoup d’occasions de le présenter aux autres personnes. C’est votre fils et maintenant, c’est le mien aussi, donc c’est gênant si les gens ne connaissent même pas son visage. »
« ...Facile. »
« Quoi ? »
« C’est très facile pour vous de l’appeler votre fils. »
Lucia ne connaissait pas l’intention exacte derrière ses mots, alors elle s’arrêta de marcher et le regarda. Lorsqu’elle s’arrêta, Hugo interrompit également ses pas.
« Est-ce que mon intérêt pour Damian vous déplaît ? Pensez-vous peut-être que j’ai une autre intention derrière cela... »
« Non, Vivian. Ce n’est pas comme ça. »
Il soupira doucement.
« Honnêtement, je ne pensais pas que vous vous entendriez si bien tous les deux. »
Hugo se remémora la scène de tout à l’heure où elle avait caressé la tête de Damian. L’apparence de Damian, offrant sa tête comme un chiot innocent, était une scène à la fois étrangère et familière, poussant Hugo à s’arrêter pour l’observer.
Sans prévenir, un fragment de souvenir de son passé fit surface dans son esprit.
[Hé ! J’ai dit de ne pas toucher ma tête !]
Hugh criait frénétiquement sur Hugo qui avait négligemment touché sa tête.
La tête était la faiblesse la plus importante des êtres humains. Au moment où elle était exposée à l’ennemi, c’était une porte directe vers la mort.
Les mercenaires ne touchaient jamais la tête des autres à moins de vouloir que leurs poignets volent en éclats.
[C’est un signe que nous sommes amis.]
Même si Hugh criait frénétiquement, Hugo riait et répondait de sa manière habituelle.
[Espèce d’abruti insensible. Qu’est-ce qui est si drôle pour que tu ricanes tous les jours ?]
[Souris. Si tu souris, tu auras de la chance, Hugh.]
[Ha... faible.]
Hugo poussa soudainement sa tête devant Hugh.
[Tu peux toucher la mienne aussi.]
[Éloigne cette chose.]
[Essaie juste. J’ai entendu dire que c’est ce que les parents font habituellement pour leurs enfants, mais comme nous n’avons personne, nous devons le faire l’un pour l’autre.]
[Je me passe très bien de ces conneries.]
[Mais je veux que quelqu’un le fasse pour moi. Allez.]
Hugh tendit ses mains, son expression montrant à quel point c’était une nuisance, et caressa la tête d’Hugo.
En regardant Hugo rire de plaisir, Hugh ne put s’empêcher de penser que c’était agréable, tout en caressant la tête d’Hugo.
« Je veux dire... ce que j’essaie de dire, c’est de me prévenir s’il est impoli avec vous. » (Hugo)
« Cela n’arrivera pas ! » (Lucia)
Hugo tira violemment ses bras, l’attirant dans son étreinte. Il serra sa petite silhouette étroitement dans ses bras.
Bien qu’elle fût un peu surprise, elle rendit l’étreinte, plaçant ses mains sur son dos. Sentant ses petites mains agrippées à son dos, Hugo ne put s’empêcher de sourire.
De temps en temps, quand les souvenirs de son frère faisaient surface, il ressentait à la fois un bonheur doux et une torture déchirante.
La douleur était la même que d’habitude, mais lorsqu’il sentait la température de son corps, la douleur déchirante dans son cœur était soulagée dans une certaine mesure.
[Il y a une femme que je veux épouser. Je te la présenterai un jour.]
Un jour, son frère lui avait dit cela en riant joyeusement.
Si son frère était encore en vie, alors il lui aurait dit ceci.
[J’ai quelqu’un comme ça aussi. Nous sommes déjà mariés, cependant.]
***
Ce soir-là, Hugo tria les données de la réunion qu’il avait eue toute la journée, puis il regarda le rapport de Fabian.
Les rapports de Fabian concernaient généralement la capitale. Ils contenaient des informations sur les mouvements des grandes puissances, l’arrivée de personnalités étrangères clés, avec qui elles entraient en contact, et ainsi de suite. Parfois, le statut visible des géants du commerce était également inclus.
Bien que Fabian sût que son maître n’était pas très intéressé par ce genre de choses, il se penchait quand même sur les rumeurs circulant dans les cercles sociaux et les incluait, car c’était toujours une sorte de rapport formel.
Lorsqu’il s’agissait de son travail, Fabian était vraiment minutieux. Même lors de la collecte d’informations sur les rumeurs, il n’y avait aucune lacune, et même s’il s’agissait d’une rumeur qui déplairait au Duc, il ne l’excluait pas.
Si Fabian était débordé de travail concernant le Duc et travaillait régulièrement toute la nuit, il recueillait les rumeurs encore plus diligemment pour le Duc. Ce genre de travail était davantage un soulagement de stress pour lui.
Et ainsi, Hugo était principalement au courant des rumeurs le concernant.
Hugo feuilleta nonchalamment le contenu des rumeurs comme d’habitude, puis soudain, il fronça les sourcils. Le contenu du document indiquait que des rumeurs concernant sa dot s’étaient répandues dans toute la capitale.
« Tsk. »
Hugo claqua la langue avec mécontentement. Les lèvres du Roi étaient trop légères.
« Si ce vieil homme agit de manière digne, quelque chose finira certainement par mal tourner. »
Kwiz avait autrefois donné une telle critique au Roi. Puis il avait dit :
« Je veux dire, ce serait bien si cela ne tournait pas seulement mal, mais qu’il se casse la cheville dans le processus. »
Après avoir dit cela, Kwiz avait continué à rire comme un patron de la pègre diabolique.
L’expression d’Hugo, alors qu’il lisait les rumeurs suivantes, devint de plus en plus étrange. Le contenu disait que la Duchesse était d’une beauté si céleste que le Duc l’avait traînée dans son manoir avant que quiconque d’autre ne puisse la voir.
« Hmm... »
Bien qu’Hugo ressentît un léger sentiment d’inconfort face à la rumeur qui la dépeignait comme une beauté colossale...
« Eh bien, elles ne sont pas entièrement sans fondement... »
C’est ce qu’il pensait. Selon les rumeurs, ils s’étaient mariés en secret pour que personne d’autre ne puisse la voir.
« Cela ne correspond pas exactement aux faits, mais c’est assez proche. »
Ses actions, comme la construction d’un terrain d’équitation ou la restriction de la navigation de plaisance pour qu’aucun autre homme ne puisse la voir, étaient un processus continu.
La partie de la rumeur qui disait qu’il avait traîné la Duchesse dans son manoir n’était pas non plus complètement fausse, car juste après leur mariage, elle était venue dans son domaine.
« Ce n’est pas une rumeur qui compte. »
Il jugea et ferma le document.
Translator’s Corner:
*Juste au cas où quelqu’un serait encore confus, je vais l’expliquer à nouveau : Hugo est un jumeau et était autrefois connu sous le nom de Hugh. Son jumeau est mort et était autrefois connu sous le nom d’Hugo. Essentiellement, ils ont « échangé » leurs places et pour le monde, le frère mort est Hugh, celui qui est en vie est Hugo. J’espère que cela clarifie les choses.