Chapitre 34
< — Damian — > (4)
Note : J'étais sur le point de les imaginer ensemble, puis je me suis souvenu de la différence d'âge *tousse*. Vous comprendrez en lisant.
Anna revint de sa sortie les mains chargées de livres ficelés. Ces derniers temps, elle s'efforçait de trouver un remède pour la Duchesse.
Elle avait passé au peigne fin la librairie, rassemblé tous les ouvrages traitant des herbes médicinales et demandé au propriétaire de la contacter sans faute dès qu'un livre sur le sujet arriverait.
Alors qu'Anna franchissait les portes du château et pénétrait dans l'enceinte, elle aperçut Dorothy, une femme d'âge mûr dont elle était proche, à quelque distance de là.
Elle eut l'intention d'élever la voix pour la saluer, mais voyant Dorothy s'agiter autour d'un homme et s'incliner avec déférence, elle se contenta de les observer, interdite.
« À en juger par sa tenue, il ne semble pas occuper un poste élevé... »
Lorsqu'ils se séparèrent, Anna s'approcha de Dorothy.
« Qui était-ce ? Il me semble ne l'avoir jamais vu. »
« Jamais vu ? Eh bien, c'est quelqu'un qui a le voyage dans le sang. C'est le médecin du Duc. »
« Le médecin du Duc ? Pourquoi ne l'ai-je jamais croisé ? »
« Tu n'es pas restée assez longtemps au château. Nous n'avions pas eu de ses nouvelles pendant quelques années, puis il est revenu, est resté quelques jours et est reparti. Cette fois, il est là depuis près de deux ou trois mois. Je ne sais pas quand il repartira. »
« Est-il normal qu’un médecin s’en aille ainsi ? »
« Comme notre Duc est une personne robuste, il n’a pas vraiment besoin de médecin. On plaisante souvent en disant que la personne la plus oisive ici est le médecin du Duc. Mais personne ne remet en doute ses compétences ; après tout, notre benjamin a failli mourir, mais il a survécu grâce à lui. »
Bien qu’Anna fût en pleine conversation, elle ne cessait de jeter des coups d’œil dans la direction où Philip avait disparu.
Le lendemain, Anna alla trouver Philip à sa résidence. C’était une maison en bois nichée dans un recoin des murs extérieurs. Un arbre imposant se dressait près de la demeure, la rendant encore plus isolée.
Un médecin attitré se devait d’être capable d’arriver le plus rapidement possible en cas d’urgence, raison pour laquelle Anna logeait à l’intérieur du château.
Bien qu’il fût le médecin attitré du Duc, il quittait toujours son poste pour partir en vacances, ne cherchait jamais à voir le Duc, et sa résidence était située bien loin.
Il semblait y avoir une histoire cachée derrière tout cela. Juste à temps, Anna finit par trouver Philip assis sur une chaise dans l’arrière-cour.
« Bonjour, Sir Philip. Je suis Anna, le médecin de la Duchesse. J’ai appris que le médecin du Duc était dans les parages, alors je suis venue vous rencontrer et, par la même occasion, vous présenter mes salutations. »
Le vieil homme, qui dégageait une aura quelque peu étrange, observa Anna lentement, comme s’il scrutait son visage, puis afficha un sourire bienveillant.
« Ravi de vous rencontrer. Vous pouvez simplement m’appeler Philip. »
« Pour moi aussi, appelez-moi simplement Anna. »
« Vous êtes une invitée de marque, entrez. Je vais préparer du thé. »
La réponse amicale de Philip permit au cœur d'Anna, jusque-là un peu nerveux, de se détendre, et elle le suivit à l'intérieur de la maison.
Ils burent du thé, échangèrent quelques politesses sans importance et, après quelques mots, la conversation s'orienta de plus en plus vers des sujets liés à la médecine.
Étant tous deux médecins, c'était un sujet commun dont ils auraient pu discuter pendant une journée entière. Au cours de leur échange, Anna admira deux choses.
L'attitude polie et élégante de Philip, ainsi que ses connaissances médicales. C'était une occasion où la profession de médecin et le statut de noble Baron s'accordaient à merveille.
Bien qu'en tant que médecin, Anna fût davantage concentrée sur les connaissances médicales de Philip.
« Cet homme est compétent. »
Anna n'arrivait pas à suivre l'intelligence de Philip. Les médecins ont généralement une méthode de traitement unique qu'ils sont les seuls à connaître, ou une compréhension particulière de certaines maladies, mais lorsque Philip commença à parler, il n'y avait rien qu'il ignorât.
Ou plutôt, il suggérait même des méthodes de traitement plus simples.
« Si c'est lui... il pourrait connaître les symptômes de Votre Grâce. »
Dès le début, le but initial d'Anna était de demander conseil concernant les symptômes de la Duchesse. Cependant, contrairement aux maladies courantes, les symptômes de Votre Grâce étaient un secret personnel.
Cela pesait continuellement sur sa conscience de médecin, car le secret d'un patient doit être strictement protégé.
La conscience du médecin, qui exige de garder le secret du patient, la tourmentait sans cesse.
Même s'ils étaient des médecins travaillant au même endroit, elle ne pouvait pas parler aussi facilement de ces symptômes.
Et même si Anna s'occupait d'un autre patient, elle restait le médecin principal de la Duchesse. Ce n'était pas quelque chose sur lequel elle pouvait simplement fermer les yeux et nier.
Anna finit par décider d'étudier autant de livres de médecine qu'elle le pouvait, puis elle quitta la résidence de Philip.
Alors qu'Anna revenait de sa rencontre avec Philip, elle fut convoquée par Jerome.
« Je vous ai fait appeler parce que j'ai quelque chose à vous dire. Il semble que vous ayez rencontré Sir Philip aujourd'hui. » (Jerome)
« Je... Me surveillez-vous ? »
« Ah, ne vous méprenez pas. Ce n'est pas vous qui êtes sous surveillance, Anna, mais Sir Philip. »
Par le passé, le Duc avait paru assez mécontent lorsqu'il avait appris que Sir Philip vivait au sein du château. Il était très rare que son maître révèle ses sentiments.
Jerome ne connaissait pas les détails, mais il sentait qu'il y avait anguille sous roche, alors il avait placé davantage d'yeux autour de Philip pour le surveiller de près.
La surveillance étroite de Jerome avait commencé il y a quelque temps, dès l'instant où Philip était arrivé dans la ville de Roam. Mais Jerome ignorait qu'il y avait une autre paire d'yeux qui surveillait Philip.
Il s'agissait de gardes cachés aux côtés de Damian, et l'une de leurs missions était d'empêcher Philip d'approcher Damian. Parce que Damian était revenu à Roam, Philip était désormais sous double surveillance.
« Je ne dis pas que vous ne pouvez pas vous rencontrer. Vous n'avez pas non plus à dire ce dont vous avez discuté. Mais vous ne pouvez pas permettre à Sir Philip de rencontrer Son Excellence, ni même le mentionner devant elle. J'ai reçu l'instruction de ne pas laisser Son Excellence apprendre l'existence de Sir Philip. » (Jerome)
Anna aurait voulu demander pourquoi. Il y avait tant de choses dans cette affaire qu'elle ne parvenait pas à comprendre, mais Anna n'était qu'une médecin. Si ceux d'en haut l'ordonnaient, elle devait obéir.
« Si cela ne vous dérange pas que nous nous rencontrions... Sir Philip est un médecin compétent. Puis-je solliciter ses conseils sur les méthodes de traitement pour Sa Grâce ? »
Jerome réfléchit un instant.
« Si ce n'est que cela, alors c'est acceptable. Mais Sa Grâce ne doit savoir que c'est votre traitement. »
« ...Je comprends. »
L'idée d'être sous la surveillance de ceux d'en haut étant extrêmement inconfortable, Anna ne chercha pas à voir Philip pendant quelques jours.
Mais lorsqu'elle commença à se dire que si Philip partait pour un autre voyage, le jour de leurs retrouvailles serait lointain, elle devint nerveuse. Finalement, elle retourna voir Philip.
« Anna, bienvenue. »
Philip semblait heureux d'avoir de la visite et son expression était très bienveillante. Tout au long du chemin, Anna avait été rongée par l'anxiété.
Quel genre d'homme était-il pour devoir être surveillé ? Avait-il commis un grand crime ?
Elle était nerveuse et craignait d'être entraînée là-dedans sans raison, mais face à l'hospitalité de Philip, elle se sentit inutilement coupable.
« S'il avait fait quelque chose de mal, il ne serait sûrement pas simplement sous surveillance. Sir Philip est médecin, mais il est aussi baron ; c'est donc probablement une affaire politique. »
Ainsi, par la suite, Anna rendit régulièrement visite à Philip. Le savoir du médecin était pratiquement devenu leur bien commun, si bien qu’Anna en vint à respecter sincèrement ce Philip qui lui enseignait tout sans retenue.
Quant à Philip, comme il était toujours seul, le fait d’avoir une amie avec qui converser rendait sa vie bien plus agréable.
Il mit de côté ses projets de départ imminent et passa son temps à discuter avec Anna, ou parfois à sortir du château avec elle pour offrir leurs services médicaux aux plus démunis.
La relation entre les deux était très semblable à celle d’un maître et de son disciple.
< — Damian — > (4)
TN : Ha-ha, désolé pour le thème mobile. Je faisais quelques ajustements sur le site, mais tout devrait être rentré dans l’ordre maintenant.
Après l’arrivée de Damian, la sérénité à Roam demeura inchangée. La vie de Lucia ne changea pas non plus.
Durant la journée, elle s’occupait du jardin et, le soir venu, elle lisait des livres dans le bureau.
Puisque la maîtresse de maison restait égale à elle-même, les employés, qui étaient un peu nerveux, retrouvèrent leur calme habituel.
Pendant ce temps, Damian était très occupé à étudier avec acharnement. Il passait la majeure partie de sa journée seul dans sa chambre, plongé dans ses livres.
Pour le garçon, l’Académie était la seule chose qui pouvait prouver son existence. Il ne pouvait jamais se permettre de se relâcher.
Le garçon, qui était complètement absorbé par ses lectures, leva la tête au son des coups frappés à sa porte.
Quelque temps plus tard, un domestique entra, se tint près de la porte et prit la parole.
« Jeune maître, le dîner est servi. »
« Très bien. »
Il ne s'était pas rendu compte que tant de temps s'était écoulé. Damian referma le livre sans la moindre hésitation et se leva.
Il sortit de la pièce et ses pas vers la salle à manger étaient légers. Deux fois par jour, il déjeunait et dînait avec la Duchesse.
Il ne s'agissait que de s'asseoir, de se faire face et de prendre un repas, mais au fil du temps, Damian avait commencé à attendre ce moment avec impatience.
Lorsque Damian arriva dans la salle à manger, personne n'était encore là. Il s'assit et attendit un instant, puis Lucia entra. Damian se leva rapidement, tira une chaise et aida Lucia à s'installer.
« Merci, Damian. »
Lucia sourit en le saluant et, en guise de réponse, Damian inclina légèrement la tête avant de regagner sa place. Le repas se déroula dans le calme.
Il n'y avait généralement presque aucune conversation entre eux pendant qu'ils mangeaient. Il arrivait même souvent qu'ils n'échangent pas un seul mot.
Damian ne ressemblait pas à un enfant, car il était réservé, et Lucia n'était pas non plus du genre bavard. Mais ni Damian ni Lucia ne trouvaient ce silence inconfortable.
Alors qu'ils mangeaient, Damian fit accidentellement tomber sa fourchette et une femme de chambre s'approcha rapidement pour la remplacer par une nouvelle. Ce petit incident fut réglé en douceur, comme si de rien n'était.
Damian jeta un coup d'œil à la femme de chambre qui s'était approchée pour le servir. Il pouvait sentir que l'attitude des employés qui s'occupaient de lui était devenue très précautionneuse.
Cela ne signifiait pas qu'un employé avait été impoli envers lui avant son départ pour l'internat. Même si les gens disaient toutes sortes de choses sur son illégitimité ou autre, du point de vue des employés, il occupait une position très élevée.
Cependant, auparavant, ils semblaient être des robots robustes qui ne faisaient qu'accomplir leurs devoirs. Comparé à cette époque, ils montraient un peu plus d'enthousiasme en le servant et en accédant à ses souhaits.
Damian était parfaitement au courant de la faveur de la Duchesse, et celle-ci ne dissimulait pas sa bienveillance à son égard. Et comme les employés observaient et écoutaient tout en les servant, ils se montraient beaucoup plus attentifs avec Damian.
Le temps que Damian passait avec la Duchesse au cours d'une journée n'était pas très important. La plupart du temps, il étudiait, puis venait l'heure du repas, après quoi ils allaient se promener.
La faveur de la Duchesse n'était pas excessive et elle n'essayait ni de troubler son esprit ni de le rabaisser. Alors que le temps passait ainsi, les barrières de Damian s'assouplirent.
Si Damian avait été ne serait-ce qu'un peu plus âgé, la porte de son cœur serait restée hermétiquement close, mais il n'avait que huit ans. C'était un jeune enfant qui manquait d'affection, mais qui n'avait jamais même appris ce que c'était.
Après le dîner, aucun des deux ne dit un mot sur le fait d'aller se promener ensemble dans le jardin, mais ils commencèrent naturellement à s'y rendre ensemble.
« Tu étudies avec ardeur la plupart du temps, n'est-ce pas ? Je trouve cela admirable. » (Lucia)
Le bout des oreilles de Damian devint légèrement rouge.
« C'est parce que... je ne veux pas être à la traîne quand je retournerai à l'Académie. »
« Tu as dit que ce n'était pas des vacances, mais une sortie, n'est-ce pas ? Peux-tu sortir à tout moment ? »
« Tu dois obtenir une autorisation et il y a une limite de 30 jours par an. Je ne savais pas que Son Excellence ne serait pas là. Je n'ai aucun moyen de savoir quand il sera de retour, alors je ne suis pas tout à fait sûre de pouvoir revenir dans la limite des 30 jours. »
L'expression de Damian s'assombrit légèrement.
La limite de 30 jours ne poserait pas de problème majeur. Le Duc serait en mesure de régler ce genre de souci, mais le semestre serait déjà passé à toute vitesse.
« Pourquoi ne l'appelles-tu pas père ? Est-ce qu'il t'a dit que tu devais l'appeler ainsi ? »
« ...Ce n'est pas ça. J'ai juste... pensé qu'il n'aimerait pas ça... »
« Pourquoi penses-tu cela ? Ce n'est qu'une supposition de ta part. Essaie de l'appeler père, il ne détesterait certainement pas ça. »
« ... »
« Et Damian, tu ne m'as pas appelée par mon prénom. As-tu cru que je ne remarquerais pas que tu omettais délibérément mon nom ? Quand tu m'appelles, vas-tu dire "hé", "toi là-bas" ? Tu ne fais pas ça, n'est-ce pas ? »
Les yeux rouges du garçon vacillèrent.
« Non. Je ne fais pas ça... »
« Alors tu peux le dire. Je t'appelle Damian, n'est-ce pas ? »
« ...Oui... Lucia. »
Damian devint silencieux, puis prit brusquement la parole.
« Puis-je vous poser une question ? »
« Je vous en prie. » (Lucia)
« Ne me détestez-vous pas ? »
« Je ne vous déteste pas. »
Sans la moindre hésitation, Lucia répondit avec légèreté, comme s'il s'agissait d'une conversation banale.
« Pensez-vous que je devrais vous détester ? » (Lucia)
« ...Je pense que si vous le devez, vous le devriez. »
« Où avez-vous entendu pareille chose ? Le sentiment de haine blesse celui qui l'éprouve tout autant que son ennemi. Pourquoi m'encombrerais-je d'une émotion aussi inutile ? Je ne vous déteste pas et je n'ai nullement l'intention de le faire à l'avenir. »
« ... »
Mais si la Duchesse donnait naissance à un enfant et qu'il devenait un obstacle pour l'avenir de cet enfant, à partir de cet instant, sa bienveillance à son égard se transformerait en haine.
Damian ne pouvait croire aux paroles de la Duchesse.
« Damian, depuis mon mariage, je suis au courant pour toi. Ton père m'a épousée à la condition que je te reconnaisse. »
Damian n'arrivait pas à y croire.
« Cet homme n'est probablement pas un père affectueux, mais ne va pas croire qu'il te déteste. C'est un homme maladroit lorsqu'il s'agit d'exprimer ses sentiments. S'il te détestait, il ne se serait pas donné la peine de faire de toi son successeur. »
Damian n'arrivait pas à y croire, mais il voulait y croire. Personne n'avait jamais dit une telle chose au garçon auparavant.
Il n'avait rencontré que mépris et désapprobation face à cet enfant illégitime grossier, et confronté à l'indifférence du regard froid de son père, il avait serré les dents et travaillé plus dur. Ainsi, le réconfort tendre de Lucia se glissa dans les failles du cœur du garçon.
« Détestes-tu ton père ? »
Le détester. Il n'avait jamais osé penser de la sorte. Damian savait à quel point ce qu'il possédait dépassait ses espérances. Il n'était qu'un enfant illégitime né d'une mère roturière, mais il avait reçu la reconnaissance de son père, un noble de haut rang, et avait été désigné comme son successeur.
[Contente-toi d'obtenir ton diplôme. Ensuite, cet endroit sera à toi.]
Le Duc avait envoyé Damian en internat avec pour seule condition celle-ci. C'était une condition ridiculement facile.
Et à cause de la crainte qu'inspirait son père, même s'il s'attirait de nombreux regards haineux, personne n'avait tenté de faire du mal au garçon directement.
Dans la lignée des Taran, en dehors du Duc, il n'y avait que Damian, il n'avait donc aucun concurrent. Par conséquent, nourrir des griefs était quelque chose que Damian ne ferait pas.
« Non. Il est... quelqu'un que j'admire. »
L'internat que fréquentait le garçon était une académie prestigieuse où se réunissaient des nobles et des membres de familles royales venus de divers pays.
Comme le système scolaire était personnalisé pour chaque élève, il y avait des étudiants comme Damian qui y résidaient sur le long terme, et bien que la durée d'études la plus courte puisse être de deux ans, elle variait considérablement.
Il n'y avait personne parmi les gens venus du monde entier qui ne connaisse le Duc de Taran, Xenon. Ses prouesses remarquables lors de la guerre qui s'était terminée il n'y a pas si longtemps étaient plus célèbres dans les autres pays, en particulier dans les pays ennemis, que dans son propre pays.
Damian avait entendu dire que ses chevaliers étaient vénérés presque comme des dieux. Que son père était si grand que personne ne pouvait le surpasser.
À l'Académie, Damian vivait sans révéler qui était son père, ni son pays d'origine. Ce n'était pas que le Duc lui avait demandé de le cacher.
Mais Damian craignait les regards qui pourraient suivre. Des regards qui diraient : « Ah, une personne aussi extraordinaire n'a qu'un fils comme celui-ci. »
Le but du garçon était d'assurer en toute sécurité son statut de successeur et, un jour, de succéder au Duc.
Mais il n'avait jamais réfléchi à la raison de cela ou à ce qu'il aimerait faire après être devenu Duc. Il craignait seulement d'être abandonné s'il n'était pas utile, car son père avait simplement besoin de quelqu'un pour hériter de son titre.
Damian n'avait jamais espéré l'affection de son père. Il se contentait ne serait-ce que d'un peu de reconnaissance.
De cette façon, il savait qu'il n'était pas complètement inutile. S'il était accepté à ce point, alors il n'avait rien de plus à demander.
« Je vois. Il est souhaitable qu'un fils admire son père. » (Lucia)
Lucia semblait avoir quelque chose qui lui pesait sur la poitrine depuis le début. Le cas tragique de la famille Taran était un incident déplaisant et il semblait que la relation entre le père et le fils n'était pas très bonne, alors elle s'inquiétait intérieurement.
« Quelle partie de lui admires-tu ? Le fait qu'il soit un grand Chevalier ? Ou qu'il soit un puissant seigneur régnant sur le vaste Nord ? »
« ...Parce qu'il est fort. » (Damian)
C'était une affirmation qui semblait être un pur non-sens, mais Lucia était d'accord. Il avait raison. Pour Lucia, il ne semblait y avoir personne sous le ciel qui fût plus fort que lui.
C'était un homme qui donnait envie de s'appuyer sur lui, tant physiquement que mentalement.
« Oui. Il est effectivement fort. »
Tel un arbre colossal, se tenant ferme et inébranlable ; assez pour donner envie de s'adosser à son tronc et de chercher refuge dans son ombre.
« Damian, souhaites-tu devenir fort ? »
« Oui. »
« Tu pourrais l'être. Tu es le fils de ton père. »
« ...Oui. »
Le vent soufflait doucement, effleurant légèrement les deux personnages. Le parfum des fleurs porté par la brise était si doux qu'il remplit le cœur de Damian de plaisir.
Il n'y avait pas de mots, mais un sourire flottait sur leurs visages alors qu'ils continuaient à marcher. C'était une autre journée paisible.