Chapitre 32
< — Damian — > (2)
Une calèche d'un noir de jais se hâtait dans les rues de Roam.
En observant de plus près la petite voiture en bois noir, on pouvait distinguer le motif d'un lion noir qui y était dessiné.
La calèche noire était si fascinante que les gens interrompaient leurs activités pour la regarder dès qu'elle apparaissait.
Le bois noir utilisé comme matériau principal de la calèche était aussi solide que l'acier et, dit-on, était autrefois utilisé par l'armée.
Et comme beaucoup de gens étaient morts de maladies contractées dans l'habitat naturel de ce bois, le prix du bois noir dépassait désormais celui de l'or.
Hugo avait fait fabriquer cette calèche en bois noir pour la sécurité de son épouse, si bien que Lucia sortait souvent dans une voiture digne d'un roi.
À ce stade, les gens savaient déjà qui se trouvait à l'intérieur dès que la calèche noire passait.
La plupart des gens ne verraient jamais le visage des personnes occupant une telle voiture de leur vivant, car elles occupaient un rang trop élevé.
Ainsi, lorsque la calèche apparaissait, ils se contentaient de la regarder jusqu'à ce qu'elle disparaisse de leur vue.
Lorsque la calèche traversa le pont et franchit les portes, le son d'un cor retentit. La voiture tirée par des chevaux noirs transportant Lucia continua sa route et s'arrêta devant la tour la plus profonde du château de Roam.
Les employés étaient tous dehors pour accueillir la Dame. Lorsque Lucia revint de sa promenade à cheval, comme à son habitude, elle prit un bain puis s'assit dans le salon de réception, buvant le thé parfumé que Jerome lui servait.
« Votre promenade vous a-t-elle plu, Milady ? » (Jerome)
« Oui, beaucoup. Emily est une créature vraiment douce, elle a très bien suivi mes instructions maladroites. »
Son cheval préféré, Emily, était une jument magnifique et bien dressée qu'Hugo lui avait offerte.
Lucia ne s'y connaissait pas vraiment en chevaux, mais en voyant son aspect brillant, elle pouvait deviner qu'il s'agissait d'une excellente monture.
Chaque fois que Lucia entendait des compliments sur sa beauté, elle se contentait de hausser les épaules.
« Qui a dit une chose pareille ? Même avec dix chevaux, on ne peut remplacer Emily. C'est une monture très coûteuse. »
« Oui. Il semble que ce soit le cas. »
Comme il n'était pas poli de discuter du prix du cadeau de son maître, Jerome ne donna pas de détails. Lucia ne posa pas de questions non plus, mais elle était reconnaissante qu'Hugo ait pensé à elle en lui offrant ce précieux cheval.
« Il me manque... »
« Quand revient-il ? »
« Pardon ? Ah... Je ne sais pas exactement, mais cela pourrait être long. Je pense que cela prendra environ un mois. »
« Un mois... ? Que se passe-t-il exactement ? Je sais qu'il s'agit de travail sur le domaine... »
Auparavant, elle ne s'intéressait pas à ses activités, mais désormais, elle voulait en savoir plus.
« Certaines parties concernent le domaine, d'autres non. C'est une mission que le Maître effectue chaque année. »
Jerome essaya de souligner que le départ soudain de son maître était uniquement dû à des raisons professionnelles et certainement pas à une raison privée. Il ignorait tout de la réconciliation dramatique du couple.
« Milady sait déjà que la frontière nord est proche des barbares. Il n'y a pas de tribu centrale, alors de temps à autre, ils traversent la frontière pour piller. Le Maître les soumet une fois par an pour les tenir en respect. »
« Alors, il part chaque année à cette période ? »
« Cette année, c'est plus tôt que les autres années. Il part généralement au début de l'hiver. J'ai entendu dire qu'un ordre de déploiement était arrivé. Il semble qu'ils n'aient pas fait l'objet de beaucoup d'attention après la guerre, alors les pillages sont devenus plus fréquents. »
« Cela doit être difficile pour les habitants du Nord qui sont continuellement anxieux à cause de cela. »
« S'ils ne vivent pas près de la frontière, je ne pense pas qu'ils soient anxieux. C'est très différent quand on regarde la situation de loin. »
Lucia hocha la tête, but une gorgée de thé, puis s'exclama soudainement.
« Oh mon Dieu ! Comment ai-je pu oublier ? N'est-ce pas son anniversaire aujourd'hui, Jerome ? »
La date d'anniversaire que Jerome lui avait rappelée précédemment était exactement aujourd'hui. Elle l'avait gardée en tête, mais elle l'avait oubliée à cause de leurs disputes.
« J'aurais dû lui dire avant son départ. C'est son anniversaire, mais il ne recevra aucune félicitation, il sera juste en train de combattre des barbares. »
Elle se sentait si triste pour lui que son cœur en souffrait.
« Mmm... Milady, le Maître n'a jamais fêté son anniversaire de manière particulière. »
« Je m'en doutais. Qui prendrait soin de son anniversaire ainsi ? Seules les personnes qui l'entourent peuvent le faire. »
« C'est que... il n'aime pas qu'on le lui rappelle. »
« ...Pourquoi ? »
« Je ne sais pas vraiment. Cependant, j'ai souvent le sentiment que, non seulement pour son anniversaire, mais le Maître n'aime pas non plus qu'on lui rappelle son enfance. »
Jerome ne parlait jamais de ce dont il n'était pas sûr et ne s'exprimait jamais à la légère, mais comme elle semblait très triste, il lui répondit sincèrement.
« Il n'a donc aucun souvenir de son enfance qu'il souhaite garder... »
C'était une chose triste.
Lucia avait vécu une vie difficile, et il y avait eu un moment dans sa vie où sa mémoire était intacte. Elle avait été heureuse jusqu'à ses douze ans. L'époque où elle vivait avec sa mère, enfant, était une période heureuse.
L'histoire de la tragédie du Duc dans la tour ouest revint une fois de plus à l'esprit de Jerome. C'était une chose terrible à l'époque, et il ne devrait ni y penser ni en parler, alors il essayait de l'oublier.
Cependant, cette pensée surgissait toujours lorsqu'il posait les yeux sur la tour ouest, et avec le temps, il s'était davantage intéressé à l'histoire de fond qu'au meurtre lui-même.
Le Duc défunt avait abandonné l'un de ses fils pour stopper le malheur et l'avait laissé à son propre sort. En faisant ce qu'aucun parent ne devrait jamais faire, il avait attiré le malheur sur lui-même.
« Jerome, vous avez dit que vous n'aviez jamais rencontré le Duc défunt, n'est-ce pas ? »
« Oui. J'ai servi le Maître depuis qu'il est devenu chevalier. »
« C'est peut-être un préjugé de ma part, mais je pense que c'était un homme sans cœur. »
Jerome hésita un instant, puis parla.
« D'après les quelques fragments que j'ai pu recueillir, je ne pense pas que mes pensées diffèrent beaucoup de celles de Milady. »
« Son passé est bien loin d'être ordinaire. » (Lucia)
< — Damian — > (2)
TN : Ｏ(≧▽≦)Ｏ
Hugo n'avait pas connu le visage de sa mère, car elle était morte peu de temps après l'accouchement, tandis que son père avait abandonné un fils après avoir pesé le pour et le contre.
Il était naturel qu'il développe une personnalité aussi froide et dépourvue d'émotions. Ou plutôt, compte tenu de son passé, il s'en était très bien sorti.
« Abandonner un nouveau-né ? Je ne peux tout simplement pas comprendre pourquoi il ferait une chose pareille. » (Lucia)
Ce n'était pas comme si des problèmes étaient survenus, mais parce qu'un trouble pourrait arriver, il avait abandonné son fils nouveau-né.
C'était véritablement la chance d'Hugo d'avoir été choisi comme successeur du Duc.
« S'il avait été celui qu'on abandonnait... il aurait pu être le frère mort et le meurtrier... »
De nombreuses familles nobles ont constamment dû faire face à des problèmes de succession, que ce soit dans le passé, le présent ou le futur, mais il n'y avait aucun cas où cela avait été résolu de cette manière. Lorsque cela fut su, beaucoup de gens le critiquèrent.
« Il a dit que les descendants étaient rares dans la famille Taran, n'est-ce pas ? Si les descendants étaient rares, alors les jumeaux auraient dû être élevés avec plus de préciosité. »
Cela n'avait aucun sens.
« Dans le cas de Damian, bien sûr, c'est le fils précieux d'une famille aux descendants rares. »
Damian est le fils unique. Il est le successeur.
Même si l'on peut dire que Damian a été envoyé en pensionnat pour être élevé strictement, il n'y avait même aucun contact entre eux.
Il y avait beaucoup trop d'indifférence.
« Est-ce parce qu'il n'a pas reçu beaucoup d'affection de son père quand il était enfant qu'il ne sait pas comment en donner ? »
Plus elle y pensait, plus elle trouvait de choses étranges. Alors qu'elle posait et répondait constamment à des questions dans son esprit, elle tomba dans une profonde contemplation.
« Il a eu beaucoup de femmes. Il ne serait pas étrange qu'il ait quelques enfants naturels. »
Mais elle n'avait pas entendu dire qu'il avait eu d'autres enfants dans ses rêves.
« Était-ce si difficile d'avoir un enfant qu'il a dû faire de Damian le successeur ? »
Alors, il ne devrait y avoir aucune raison pour qu'il soit réticent à ce que Lucia tombe enceinte. Il serait plus logique qu'il veuille avoir autant de descendants que possible.
La raison pour laquelle de nombreux nobles préféraient la fertilité et la compétition entre leurs enfants pour la succession était l'avenir de leur famille.
N'avoir qu'un seul successeur comportait d'innombrables risques.
Lorsqu'elle s'était disputée avec lui, elle s'était laissée emporter par ses émotions et n'avait pas pu analyser ses paroles calmement, alors maintenant, elle contemplait ses mots sans hâte.
[Je n'ai pas besoin d'enfant.]
[Je ne veux pas laisser de trace.]
Il n'avait pas dit cela par peur du conflit de succession.
« Trace. »
La nuance de l'expression contenait une répulsion sous-jacente.
« Alors, qu'en est-il de Damian ? Est-ce qu'il n'en voulait pas, mais que la femme ne lui a même pas dit qu'elle était enceinte et a accouché ? »
C'était tout à fait possible.
Plutôt que l'interruption forcée d'une grossesse, les séquelles de l'accouchement étaient bien plus faciles à supporter pour le corps d'une femme. Beaucoup d'enfants naturels sont nés ainsi. Lucia était née ainsi elle aussi.
« S'il ne voulait vraiment pas d'enfant, alors il n'aurait pas dû être si négligent. »
Elle souhaitait seulement voir le bon côté de l'homme qu'elle aimait, mais elle devait admettre qu'il avait un côté froid et cruel.
Il aurait forcé un avortement s'il n'avait vraiment pas voulu de l'enfant.
« Simplement un avortement ? Il aurait pu faire bien pire. »
Son raisonnement lui murmurait cela, mais elle l'ignora. Quoi qu'il en soit, elle voulait voir autant que possible le bon côté de l'homme qu'elle aimait.
« Non. Si l'on regarde son âge quand Damian est né... il était jeune, donc il aurait pu y avoir un écart... C'est un être humain aussi, il peut faire des erreurs. »
Peut-être parce qu'il avait révélé ses sentiments intérieurs pendant un certain temps lors de leur dernière dispute, elle pouvait quelque peu dire que Damian ne semblait pas être né de l'amour.
« Même si vous n'en voulez pas, l'enfant né n'a rien fait de mal. On dirait qu'il a abandonné Damian. Habituellement, les hommes ressentaient une profonde affection pour leur chair et leur sang, mais... comme si Damian n'était pas son vrai fils... »
C'était une pensée aléatoire qui était apparue dans son esprit, mais elle fut soudainement envahie par un intense soupçon.
« C'est... ridicule. »
« Milady, dois-je remplir votre tasse de thé ? »
La voix de Jerome la tira de sa rêverie et elle baissa les yeux sur sa main pour constater que sa tasse était vide.
« Ah ?... Bien sûr. »
Le cœur de Lucia tambourinait alors qu'elle regardait la tasse de thé se remplir.
« Jerome... avez-vous déjà vu le jeune seigneur ? »
Jerome tressaillit et commença à observer Lucia. « Est-ce qu'elle recommence ? » disait son expression alors qu'il devenait nerveux.
« ...Oui. »
« Est-ce qu'il... lui ressemble beaucoup ? »
« ...Oui. Ils se ressemblent beaucoup, dans une mesure très choquante. »
« Je suppose que mon saut logique était trop grand... eh bien, bien sûr, c'est une idée ridicule. »
Laisser quelqu'un qui n'était pas de son sang hériter de son nom ? Une chose pareille n'arriverait pas.
Elle essaya de chasser cette idée folle de son esprit, mais elle avait toujours l'impression qu'il manquait quelque chose.
« Avez-vous vu Damian à sa naissance ? Et comment est-il entré dans la Maison Ducale ? »
Jerome fit une mine embarrassée. Peu importe à quel point il voulait tout dire à Votre Grâce, il y avait une limite aux choses.
« Je vous présente mes excuses, Milady. Je ne suis pas en mesure de parler indiscrètement de tout ce qui concerne le jeune maître. Je pense qu'il vaudrait mieux demander au Maître. »
Bien que ce fût dommage, elle ne voulait pas mettre Jerome dans une position difficile.
Lucia y réfléchit longuement, elle avait l'impression d'avoir saisi quelque chose, mais en même temps, elle avait l'impression que non, alors bien qu'il y eût des soupçons, elle ne pouvait parvenir à une conclusion définitive.
Le soir du même jour, une femme de chambre apporta des médicaments dans sa chambre alors qu'elle se préparait à s'endormir.
Anna n'avait pas encore réussi à trouver de remède, alors elle avait mis Lucia sous un traitement bénéfique pour l'utérus d'une femme.
Alors qu'elle en prenait une gorgée, le goût particulièrement désagréable et légèrement amer du médicament envahit sa bouche.
« Le goût de ce médicament était assez unique aussi. »
Bien que ce fût dans ses rêves, Lucia se souvenait encore du goût du médicament qu'elle avait pris pour traiter l'empoisonnement à l'armoise dans son corps, car il avait un goût tout à fait unique.
« Le parfum de la vanille... cela avait exactement ce goût-là. »
Le lendemain, Lucia se promenait dans le jardin après un repas.
« Milady ! »
Une femme de chambre courut vers elle avec urgence, son expression semblant assez troublée.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Le... le jeune seigneur... il est ici. »
Alors que Jerome regardait le garçon aux yeux rouges et aux cheveux noirs qui ressemblait beaucoup à son maître, il retint sa confusion pour ne pas la laisser paraître et, lorsque le jeune seigneur ne faisait pas attention, il lança un regard féroce à Ashin.
Ashin fut surpris et évita furtivement son regard.
« Cela fait longtemps, jeune maître. Tout s'est-il bien passé ? »
Comme d'habitude, Damian n'avait rien à redire sur le Jerome qui l'accueillait poliment. Mais.
« Il est confus. »
Pensa Damian en observant l'air distrait de Jerome. Plus précisément, l'expression et l'attitude parfaites de Jerome ne révélaient rien.
Cependant, même si Jerome ne faisait rien, les employés s'étaient tous alignés à proximité pour l'accueillir à son arrivée au château, mais tous, y compris les chevaliers de garde, avaient la même expression qui disait :
« Que faites-vous ici ? »
« Cela fait un moment. » (Damian)
« J'imagine que vous êtes fatigué par votre long voyage. Avez-vous déjeuné ? » (Jerome)
« Pas encore, mais je le ferai plus tard. La calèche n'arrêtait pas de tanguer, alors mon estomac est inconfortable. »
« Je comprends, jeune maître. Alors je vais vous escorter jusqu'à votre chambre afin que vous puissiez vous reposer... »
Jerome s'arrêta soudainement de parler et les environs tombèrent dans un silence étrange. Damian s'attendait à ce que quelqu'un soit apparu et il pouvait deviner de qui il s'agissait.
Damian tourna alors la tête dans la direction du regard de tout le monde.
La femme qui était entrée par la porte entrouverte du salon de réception devait avoir couru, car ses épaules montaient et descendaient.
La femme aux cheveux bruns semblait plus jeune et plus petite qu'il ne l'avait imaginé, et elle paraissait essoufflée et tendue.
« Est-ce elle... »
La Dame de la Maison Taran. La Duchesse et la belle-mère de Damian.
***
« Waouh... »
Une fois qu'elle eut entendu la femme de chambre dire que Damian était arrivé, Lucia avait couru. Au moment où elle le vit, elle dut s'arrêter pour admirer.
« Comment peuvent-ils être si semblables ? »
Les mots de Jerome n'étaient pas exagérés du tout. Avec ses yeux rouges et ses cheveux noirs, ses traits étaient comme si quelqu'un avait pris le Duc et l'avait réduit à une taille plus petite. Quelqu'un pourrait-il même soulever le moindre doute sur le fait qu'il n'était pas le fils du Duc ?
« Alors ce serait ridicule. Mais sûrement... ce n'est pas qu'il ne connaît pas le fait qu'il a été annoncé comme successeur... ? »
Damian soupira un peu en regardant la Duchesse qui l'observait avec de grands yeux.
Elle venait juste de se marier, mais elle ne pouvait qu'être à court de mots alors que son mari avait déjà un enfant naturel.
Soit elle se raidit sous le choc, lui lance un regard perçant, se met en colère et s'en va en trombe, le regarde comme un ver dégoûtant, ou le surprend en le giflant.
C'étaient les plans les plus faibles. Il n'aurait pas à s'inquiéter de la Duchesse qui montrait ce genre de réactions.
Si elle restait composée, masquait ses sentiments tout en souriant et en le traitant comme un fils, ce serait le plan le plus sage.
Mais ce ne serait pas très bon pour lui si la Duchesse l'affrontait de cette manière.