Chapitre 26
< — Le couple ducal — > (12)
TN : Nous avons enfin un calendrier de publication ! Enfin, à peu près. Et puis, mes traductions sont en train d'être volées... bref.
Jerome prépara une tasse de thé, comme il le faisait chaque jour, et pénétra dans le bureau du Duc.
Pour éviter de déranger son maître, actuellement plongé dans son travail, Jerome tenta de déposer le thé et de repartir, mais le bureau était recouvert de documents et la personne censée s'y trouver était introuvable.
Comme c'était devenu une habitude ces derniers temps, Jerome porta son regard dans la direction où il s'attendait à voir son maître et, comme prévu, la fenêtre du balcon était légèrement entrouverte.
Il s'approcha pour jeter un coup d'œil et put apercevoir le dos d'un homme grand, appuyé contre la rambarde.
Ces jours-ci, le duc commençait à travailler l'après-midi pour ensuite flâner ; quelque chose qu'il n'avait jamais fait auparavant.
Il passait de longs moments là, debout, à regarder en contrebas depuis le balcon.
Et en bas, se trouvait la magnifique image de Sa Grâce, qui s'était récemment mise à cultiver avec diligence des fleurs colorées dans le jardin.
Sa Grâce sortait fréquemment pour examiner elle-même les fleurs du jardin, et son maître l'observait.
Jerome avait initialement pensé que la phase de lune de miel de son maître serait brièvement intéressante, mais il savait désormais qu'il n'en était rien.
S'il existait un cas où un fils prodigue se marie, commence à changer et devient une personne fiable, c'était bien son maître.
C'est pourquoi il fallait vivre longtemps dans ce monde. Jerome se demandait si son maître savait que, lorsqu'il était avec elle, c'était comme si rien d'autre n'existait, tant son regard restait fixé sur elle.
Étonnamment, Sa Grâce ne semblait pas consciente du regard intense et direct de son maître. Il semblerait que Sa Grâce soit d'une insensibilité inattendue.
Il y avait quelque chose de délicat entre eux deux. Évidemment, leur relation était bonne. Sa Grâce offrait à son maître un sourire pur, et son maître, d'ordinaire si glacial, se réchauffait en sa présence.
Néanmoins, il existait indéniablement un mince mur invisible entre eux. C'était trop ambigu pour être critiqué et il ne pouvait pas s'exprimer hâtivement sur quelque chose d'aussi vague.
C'était devenu une nouvelle routine que de déposer un bref rapport sur les activités ou les rencontres de Sa Grâce sur le bureau de son maître, alors Jerome ne pouvait plus repousser son rapport. D'autant plus que cela concernait la santé de Sa Grâce.
Jerome hésita un instant, puis s'approcha du balcon.
« Votre Grâce. »
« Mmm. »
« J'ai quelque chose à vous dire au sujet de Sa Grâce. »
À ces mots, Hugo tourna la tête. Il fixa Jerome, puis passa devant lui pour rentrer à l'intérieur. Mais même après avoir attendu un moment, il n'entendit pas Jerome parler. Hugo comprit que Jerome hésitait.
« Qu'est-ce qui est si difficile ? Parle. »
« ... Sa Grâce n'a jamais eu ses visites mensuelles. » (1).
Lucia avait promis à Jerome qu'elle parlerait de son état de santé au Duc en sa présence.
Mais le temps passait, et Lucia restait la même, gardant le silence. Jerome avait pensé qu'elle avait oublié, alors il le lui avait rappelé, mais Sa Grâce s'était contentée de dire qu'elle avait compris avant de retomber dans le silence.
Jerome savait qu'interférer dans cette affaire pourrait outrepasser ses fonctions, mais il était aussi du devoir du majordome de veiller à la santé de son maître.
Jerome s'était demandé à plusieurs reprises s'il devait presser Sa Grâce, même par la force, d'en parler personnellement à son maître, mais il avait finalement décidé de le faire lui-même.
« Ses visites mensuelles ? »
« Ce que les femmes ont chaque mois... »
« Ah. Continue. »
Hugo était familier avec les connaissances communes sur la physiologie féminine, mais le reste dormait au fond de son esprit.
Il n'avait jamais passé assez de temps avec une femme pour qu'elle ait ses règles. De plus, il ne s'était jamais soucié de la possibilité qu'une femme tombe enceinte, alors il n'y avait vraiment pas pensé.
« Au début, une femme de chambre s'est inquiétée de savoir si Sa Grâce était enceinte ou non, mais elle a été examinée par le médecin de famille qui a confirmé qu'elle ne l'était pas. Selon Sa Grâce, elle n'a jamais eu de visites mensuelles et elle a également refusé d'être examinée par le médecin pour un traitement. Elle a dit que c'était quelque chose que Votre Grâce savait déjà, donc qu'il n'y avait pas besoin de s'en préoccuper. »
« Elle n'est pas enceinte, alors est-ce grave si elle n'a pas ses règles ? »
« Ce n'est pas normal. Après tout, il serait impossible pour Sa Grâce de tomber enceinte. Sa Grâce doit subir un examen médical pour que nous en soyons certains. »
« Que veut-elle dire par "que je savais déjà"... »
[Je ne peux pas avoir d'enfant.]
Hugo fronça les sourcils.
« Ha. »
Il laissa échapper un rire forcé. Elle l'avait bel et bien dit. À l'origine, ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait dire facilement, mais elle l'avait affirmé comme s'il s'agissait d'une banalité. Elle avait même esquissé un léger sourire.
Pour elle, son incapacité à être enceinte n'était pas un problème majeur puisqu'elle ne pouvait pas avoir d'enfant de toute façon. Elle en avait parlé comme si elle révélait un grand secret, mais il avait simplement trouvé cela intéressant.
« C'est vrai. Je le savais. »
Sa tête lui faisait mal, comme s'il avait été frappé par une arme contondante. Il ressentait une torsion inconfortable dans son estomac et une colère montait en lui, sans qu'il sache pourquoi, sans qu'il puisse l'expliquer ni même en donner la raison.
« Que fait le médecin ? »
« Ce n'est pas une maladie externe, donc si Sa Grâce n'en parle pas, le médecin ne peut pas établir de diagnostic. »
« Appelez-la maintenant. »
« ... Oui, Votre Grâce. »
Jerome vit que l'humeur de son maître s'était assombrie, alors il s'éclipsa immédiatement sans dire un mot.
Resté immobile, Hugo réprima sa colère et serra les poings. Il essaya ensuite de réfléchir calmement à l'origine de son mécontentement.
Elle était tout à fait l'épouse idéale qu'il souhaitait. Elle gérait les domestiques avec modération et ne lui causait aucun problème. Il n'avait rien à redire et ne se sentait nullement gêné.
Récemment, elle avait eu beaucoup de requêtes, mais c'était différent des demandes importunes auxquelles il s'attendait.
« Ha, bon sang. »
Il poussa un soupir lourd, prit sa tête entre ses mains et s'assit sur le canapé. Ce n'était pas normal.
Il réalisa qu'il n'avait toujours aucune idée de ce qu'elle pensait. Tout ce qu'il savait de sa femme, c'était ce qui était écrit dans les quelques rapports que Fabian lui avait remis.
Leur relation était bonne. Du moins, c'est ce qu'il pensait. Leurs conversations étaient agréables et, dans la chambre, ils étaient passionnés. Mais ils n'avaient jamais vraiment discuté.
S'était-elle jamais ouverte à lui ? Il semblait avoir mal interprété le fait qu'elle lui avait ouvert tout son cœur, simplement parce qu'elle souriait si purement.
Quelque chose lui vint soudainement à l'esprit, alors il appela Jerome et lui ordonna d'apporter le détail de ses dépenses.
Jerome revint bientôt avec les documents.
« Qu'en est-il du médecin ? »
« J'ai envoyé quelqu'un la chercher. »
« Je viendrai assister à l'examen. »
« Oui, Votre Grâce. »
Alors qu'il feuilletait les documents et vérifiait les détails, ses yeux devinrent froids. Hormis les frais pour la décoration du jardin et le coût de quelques réceptions de thé, il n'y avait aucun autre historique de dépenses personnelles.
« A-t-elle déjà fait appel à un tailleur ou à un bijoutier ? »
« Non. »
« Même si elle a organisé quelques réceptions de thé et est sortie plusieurs fois ? »
« Il y a des robes qui étaient portées par les anciennes Duchesses de la famille et les ornements qui sont transmis dans la famille Taran. Les robes ont été choisies, retouchées puis portées, tandis que les ornements ont été retournés au garde-meuble après usage. »
Il fronça les sourcils intensément. C'était un sentiment qu'il ne pouvait expliquer. Il était en colère, mais il ne pouvait pas expliquer exactement pourquoi.
« N'est-ce pas ce que tu voulais ? »
Ces mots résonnèrent dans sa tête.
C'était le cas.
Il avait épousé ce qu'il espérait. Une épouse semblable à une poupée qui ne ferait que tenir son rang de Duchesse.
Il avait besoin d'une partenaire et, pour cela, il devait se marier, mais les devoirs conjugaux étaient fastidieux, alors il avait passé un accord. C'était un contrat.
Un contrat bénéfique pour eux deux. Elle avait dit dès le début que ce dont elle avait besoin, c'était du titre de Duchesse.
Bien sûr, il avait pensé qu'elle voulait la richesse et le pouvoir qui accompagnaient le titre de Duchesse.
Cela ne faisait pas très longtemps qu'ils étaient mariés, mais il le savait maintenant. Depuis le début, elle ne s'y intéressait pas.
Alors, qu'est-ce qui le rendait si malheureux ? Pourquoi cela devrait-il importer si elle ne voulait ni pouvoir ni richesse ? Il n'avait rien à perdre.
Au contraire, il devrait porter un toast à ce contrat extrêmement favorable. Mais il continuait à s'en tourmenter.
Il voulait savoir exactement pourquoi il était de si mauvaise humeur. Il avait l'impression que le sol sous ses pieds s'était effondré. Il se sentait désespéré, il se sentait anxieux. Mais il ne savait pas pourquoi il était désespéré ou anxieux.
Alors qu'il était sur le point de se perdre à nouveau dans ses pensées, il entendit la voix de Jerome.
« Le médecin attend. »
< — Le couple ducal — > (12)
TN : Je teste juste une nouvelle mise en page au lieu d'écrire « partie ». Je trouve que ça fait plus propre.
Le jardin était empli de parfums floraux. Lucia marchait dans l'espace du jardin, puis s'immobilisait et fermait les yeux, le parfum semblant l'enivrer.
Ces jours-ci, sa principale occupation était le jardinage, mais elle ne faisait aucun travail manuel. Le jardinier s'occupait de tout.
Lucia faisait simplement le choix des fleurs à planter, vérifiait si elles se portaient bien et flânait.
Cependant, même si les autres faisaient tout le travail, les gens la flattaient. C'était parfois assez amusant.
En regardant le ciel, elle vit que le soleil était déjà descendu, projetant des ombres. Elle tourna son regard vers son bureau.
« Ah... il n'est plus là. »
Il était pourtant bien là, debout, il y a un instant. Son regard intense sur sa nuque était gênant, mais lorsqu'il disparaissait, elle se sentait déçue.
C'était un sentiment complexe.
Il faisait souvent une pause dans son travail pour se reposer sur le balcon, et Lucia allait souvent dans le jardin parce qu'elle voulait le voir.
Son « examen des fleurs » était une excuse plutôt pratique. La majeure partie du temps, ses moments avec lui se limitaient aux soirées. C'était seulement vers cette heure-là qu'elle pouvait l'apercevoir un instant de plus.
Bien qu'ils vivent au même endroit, il était généralement hors de portée, car il était très occupé. Jerome l'avait informée qu'il était enseveli sous une pile de paperasse.
C'était un seigneur très diligent qui tenait des réunions d'une demi-journée avec ses vassaux tous les trois ou quatre jours et n'oubliait jamais d'inspecter son fief.
Le Comte Matin, lui, ne savait que se montrer dans diverses fêtes de la capitale et ne se souciait pas de la situation de son fief. Elle n'avait appris que plus tard que le fief du Comte Matin était l'un des pires.
À cause des taxes excessives, les gens s'enfuyaient ou étaient capturés en tentant de s'échapper, puis tués. Peut-être que la fin misérable du Comte Matin était son karma.
Presque chaque soir, Hugo et Lucia dînaient ensemble, discutaient, puis Hugo la rejoignait dans la chambre. Elle savait qu'elle ne devrait pas être avide d'en obtenir davantage, mais elle ne pouvait parfois pas supporter la solitude.
Lucia avait parfois l'impression de se tenir dangereusement sur la glace fine d'un lac profond et préférait que la glace se brise pour pouvoir couler jusqu'au fond.
« Votre Grâce, on m'a demandé de vous escorter à l'intérieur. »
« ... Par qui ? » La seule personne qui pouvait demander à quelqu'un de l'escorter à l'intérieur était son mari, le Duc de Taran, mais elle posa tout de même la question à la femme de chambre.
« Son Excellence a demandé que je vous escorte à l'intérieur. »
« Pourquoi à cette heure-ci... ? »
Lucia suivit la femme de chambre à l'intérieur, le cœur inquiet. Il n'y avait pas qu'une seule personne qui l'attendait dans le salon de réception au deuxième étage.
En plus de Jerome, il y avait le médecin de famille, Anna. Au moment où Lucia vit Anna, elle eut une intuition de ce qui se passait.
Après tout, il n'y avait pas si longtemps, elle avait fait comme si elle ne savait pas de quoi Jerome parlait. Elle savait que Jerome finirait par le dire à Hugo. Cependant, elle n'avait pas pensé qu'Hugo irait jusqu'à convoquer le médecin et venir avec elle.
Bien que, honnêtement, elle aurait été un peu déçue s'il n'avait montré aucun intérêt.
En regardant Lucia qui se tenait à la porte comme une invitée indésirable, l'expression d'Hugo se durcit et il s'approcha d'elle à grands pas. Alors que sa silhouette haute et imposante apparut soudainement devant elle, Lucia fut momentanément choquée.
« Pourquoi... » Il commença à parler avec une expression réprimée, mais s'arrêta et lui prit la main. Il l'entraîna vers le canapé et s'assit à côté d'elle.
Anna tourna légèrement la tête pour épier le couple ducal. C'était la première fois qu'elle voyait le couple ensemble de si près, côte à côte.
Elle avait eu des doutes sur le fait que le Duc, issu de la chevalerie et réputé terrifiant, et la Duchesse, à la nature calme et fragile, formeraient un beau couple, mais les voir ainsi ne donnait pas une image maladroite.
« Être assaillie par quelqu'un d'aussi imposant, Sa Grâce doit avoir la vie dure. »
Du point de vue d'Anna, en tant que médecin de Lucia, elle critiquait intérieurement le Duc qui ignorait sa propre force.
« Votre Grâce, j'ai appris que vous n'aviez pas eu vos visites mensuelles depuis votre arrivée ici. »
« ... C'est exact. »
Lucia était mal à l'aise dans cette situation. Elle avait personnellement fait le choix d'être infertile et n'avait jamais pris la peine de chercher un traitement, sachant qu'elle pouvait se soigner elle-même à tout moment, mais cette situation donnait l'impression qu'elle était une patiente atteinte d'une maladie mortelle.
« Vous n'avez jamais eu vos premières règles ? »
« ... J'ai eu mes premières règles. »
« Alors quand avez-vous cessé d'avoir vos règles ? Avez-vous été blessée ou malade avant que cela ne s'arrête ? Ressentez-vous quelque chose d'anormal à l'intérieur ? »
« ... »
« Épouse, expliquez-vous correctement au médecin. »
Lucia fut surprise par sa voix, qui semblait plus ferme que d'habitude. En tournant la tête pour le regarder, elle vit ses yeux rouges et froids qui l'observaient. Pour une raison quelconque, il ne dégageait pas une impression rassurante.
« ... J'ai pris le mauvais médicament lors de mes premières règles. »
« Quel médicament avez-vous pris ? Avez-vous eu l'impression d'être empoisonnée ? »
« Je ne sais pas vraiment quel médicament j'ai pris et je ne sais rien au sujet d'un empoisonnement. Cela n'a pas fait mal et, jusqu'à présent, je n'ai rien remarqué d'étrange avec mon corps. »
Même quand Lucia cherchait des médecins dans ses rêves, ces derniers ne parvenaient pas à déterminer correctement ses symptômes. Même si elle expliquait tout à Anna, il ne semblait pas qu'Anna trouverait une solution, mais Lucia cachait tout de même ses symptômes autant que possible.
Cette maladie féminine était délicate. Si la patiente ne l'expliquait pas correctement, le médecin ne pouvait pas trouver de réponse. D'autant plus s'il s'agissait d'une maladie dont le médecin n'avait jamais entendu parler auparavant.
Peu importe combien de fois Anna fouillait dans ses souvenirs, elle n'avait jamais entendu parler de symptômes où les règles d'une personne s'arrêtaient après la prise d'un médicament.
« Votre Grâce, pouvez-vous retracer vos souvenirs un peu plus ? Quel goût avait le médicament ? Pour quelle raison l'avez-vous pris ? Quelle quantité en avez-vous pris ? Et quelle était la couleur et la forme de ce médicament ? »
« ... Je ne sais pas. C'est arrivé quand j'étais jeune et que je n'avais aucune connaissance en médecine, donc je ne me souviens de rien. »
Hugo, qui était resté assis, écoutant la conversation, tourna soudainement le corps et fixa Lucia.
« Parle avec moi un instant. »
Il fit ensuite un geste aux personnes présentes.
« Sortez tous. »
Le coin du traducteur :
*Overdose de mignonnerie dans cette première moitié. SOS.
*Dans la seconde moitié, j'étais envahie par la gêne. Je sais que l'histoire se déroule à une époque féodale et tout le reste, mais je serais TELLEMENT MAL À L'AISE si je devais parler de mes règles avec des gens autour. *frissons*