Chapitre 209
Histoire secondaire 3.8
ILS VÉCURENT HEUREUX (10)
Jerome, qui était habituellement présent pour superviser leur repas, restait introuvable. Son mari ne demanda pas ouvertement où il se trouvait, mais son regard le cherchait manifestement, alors Lucia expliqua :
« J'ai dit au majordome de rentrer plus tôt aujourd'hui. Il semblait inquiet pour son enfant malade. »
« Est-ce grave ? Le médecin a-t-il été appelé ? »
« Oui, il y a quelque temps. Selon le médecin, sa fièvre a beaucoup baissé, donc ce n'est pas très dangereux. Il semble que les bébés aient de la fièvre sans raison particulière. Eve était pareille ; cela m'a surprise à maintes reprises. »
« C'est vrai. Tu pleurais et te lamentais en disant qu'Eve allait mourir. »
Lucia, embarrassée, s'éclaircit la gorge. Même en y repensant aujourd'hui, elle se rappelait qu'à l'époque, elle avait complètement perdu la raison. Elle avait crié et supplié son mari de la guérir, bien qu'il ne fût pas médecin. Mais c'était grâce à son calme et à son soutien qu'elle avait pu reprendre ses esprits et ne pas sombrer dans le désespoir.
« La princesse Selena vient-elle toujours aussi souvent ? »
« Presque tous les jours. Elle s'entend très bien avec Eve. »
« Mère. La princesse n'est pas un problème, mais en ce qui concerne Jude et le prince Ethan, ne devrions-nous pas les empêcher de venir désormais ? »
« Les empêcher ? Pourquoi ? »
« Je pense qu'il est temps qu'ils arrêtent de jouer ensemble comme ils le faisaient quand ils étaient enfants. »
« Temps ? Je pense que c'est encore acceptable. »
Damian sentit que sa mère allait simplement balayer sa suggestion sérieuse, alors il décida de demander l'appui de son père. Lorsqu'il s'agissait d'Eve, la pensée de son père était bien plus rigide que celle de Damian.
« Père. Eve m'a dit que Jude lui avait demandé de l'épouser. En somme, elle a reçu une demande en mariage. »
« Quoi ? »
Comment ce petit avorton arrogant ose-t-il... !
Hugo se tourna immédiatement vers sa femme, une aura sombre émanant de lui.
« Son accès est interdit. Dès demain, sans faute. »
Sachant que tout ce qu'elle dirait entrerait par une oreille pour ressortir par l'autre, Lucia répondit docilement :
« Très bien, je m'en occupe. »
En observant le père et le fils qui se concentraient désormais sur leur repas comme s'ils étaient enfin satisfaits, Lucia esquissa un sourire ironique.
« Pourquoi Sa Majesté a-t-elle soudainement voulu s'entretenir avec toi ? »
« La discussion fut longue, mais la conclusion est simple. Sa Majesté souhaite des fiançailles. Entre Selena et Damian. »
« Oui ? »
Au moment même où Lucia s'exclamait de surprise, Damian lâcha le couteau qu'il tenait, qui tomba dans son assiette avec un fracas.
Lucia jeta un coup d'œil à la mine déconfite de Damian et un sourire amusé étira ses lèvres.
« Son Altesse Royale m'en a effectivement parlé il y a quelque temps. »
« Vraiment ? Dans ce cas, je suppose que l'offre n'a pas été faite sur un coup de tête. »
« Qu'en penses-tu ? »
« Ce n'est pas une mauvaise offre. La dot n'a pas besoin d'être trop importante, juste assez pour sauver les apparences. Damian, si tu le souhaites, je te laisserai te marier. »
« Père ! »
Damian fit une longue tête. La princesse Selena n'avait que huit ans. Elle n'avait qu'un an de plus qu'Eve. Certes, dans dix ans, les enfants seraient devenus de belles jeunes femmes, mais c'était encore un futur lointain. Si un jeune homme de dix-huit ans voyait une enfant de huit ans comme une partenaire de mariage, alors cette personne était honnêtement folle.
Bruno faisait tout son possible pour ne pas éclater de rire. Les images de la minuscule princesse qu'il avait vue plus tôt tournaient dans son esprit. La petite fille qui jouait à la noble et parlait d'une manière qui ne lui convenait pas. En l'imaginant devenir la fiancée de Damian et se tenir à ses côtés, il eut l'impression qu'il allait hurler de rire. Sa main tenant sa fourchette tremblait, alors il la posa et saisit un verre d'eau.
« C'est absurde. Pensez à l'âge de la princesse Selena. »
Hugo parut indifférent face à l'objection de Damian.
« Qui a dit que cela devait se faire maintenant ? Tu peux te fiancer et te marier quand la princesse sera plus âgée. »
Lucia ajouta, à ses côtés :
« En fait, Damian a rencontré la princesse plus tôt, sur le chemin du retour vers le Palais royal. Je suppose qu'il ne sera pas nécessaire d'organiser une rencontre de présentation. »
« Mère ! »
Le visage de Damian, qui oscillait entre le pâle et le rouge, s'assombrit. Il était naturel pour les enfants de se marier selon les arrangements pris par leurs parents. Une union entre la maison ducale et la famille royale était évidemment une stratégie parfaite.
Alors que l'expression de Damian se raidissait gravement, le visage de Bruno s'affaissa également, bien qu'il ait souri sans cesse auparavant. Bruno regarda Damian et claqua intérieurement de la langue.
« Si ça ne te plaît pas, dis-le simplement. Quel idiot. »
Le Damian que Bruno connaissait n'oserait jamais s'opposer à ses parents. Quand on le voyait gérer les choses en tant que Shyta de l'Académie, on pouvait penser qu'il était très têtu, mais devant ses parents, il était un fils très obéissant. Même s'il s'effondrait intérieurement, tant que ses parents le souhaitaient, il ne se contenterait pas d'épouser la princesse Selena, il ferait bien plus encore sans se plaindre.
« Ils ne sont pas du genre à pousser leur fils dans quelque chose qu'il ne veut pas par simple cupidité. »
Devait-il révéler l'affaire de cœur de son ami ? Alors que Bruno réfléchissait à la manière de sortir son ami du pétrin, Lucia prit la parole la première.
« Damian, puisque tu prends cela si au sérieux, je ne peux plus te taquiner. »
Lucia parla avec tendresse à son fils sombre.
« Je n'ai pas l'intention de te forcer à faire quelque chose que tu ne veux pas. Comment pourrions-nous décider d'une chose telle que le mariage, qui concerne ta vie ? »
Damian regarda Lucia avec une expression comme s'il revenait de l'au-delà. En voyant Damian la regarder comme si elle était une sorte de sauveuse, Lucia trouva cela si adorable qu'elle sourit. Son grand fils gardait encore quelques traces de son enfance.
Lucia se sentait heureuse en regardant le lion noir qui conservait toujours sa position de roi bien qu'il eût vieilli, puis le jeune lion noir qui n'était plus un petit, mais qui avait encore beaucoup à grandir. Deux de ses hommes les plus aimés étaient toujours aussi attachants.
« Ton père est du même avis. N'est-ce pas ? À l'origine, tu ne voulais pas d'un mariage avec la famille royale. »
Hugo renifla en voyant Damian regarder sa mère avec empressement. Sa femme était trop indulgente avec Damian. Un enfant devrait écouter ses parents. Cependant, Hugo ne révéla pas ce qu'il pensait et enroba ses mots dans un bel emballage.
« Je ne le forcerai pas dans un mariage qu'il ne veut pas. »
« Qu'as-tu dit à Sa Majesté ? »
« J'ai suspendu la discussion car ce n'était pas le bon moment pour en parler. J'ai dit que si le garçon n'avait pas de femme au moment où la princesse ferait ses débuts à quinze ans, j'y réfléchirais. »
« Pourquoi faire une telle promesse... »
« Damian, tu n'as aucune confiance en ta capacité à trouver une femme en sept ans ? »
« ... »
Damian ne put répondre.
Hugo décida de faire comme s'il ne savait rien en voyant son fils feindre l'ignorance. Il savait déjà que son fils avait une femme, grâce aux rapports de ceux qui étaient infiltrés à l'académie.
« Ce n'est pas quelque chose qui peut se résoudre avec le temps. »
Lucia prit la défense de son fils.
« Au fait, pourquoi ne parlons-nous que des fiançailles de Damian ? Qu'en est-il de notre Eve ? Il y a trois princes avec qui l'associer. »
« Pas question. »
« Cela ne peut pas arriver, Mère. »
« C'est trop tôt, Mère. »
Lucia rit, incrédule, en voyant les trois hommes prononcer des mots similaires presque au même instant. Dans cette résidence ducale, il y avait trois hommes qui devenaient des idiots dès qu'il s'agissait d'Evangeline.