Chapitre 145
Chapitre 105 [partie 1]
DÉBUT DU LIVRE 7.
Apprenant que Fabian était arrivé à la résidence, Lucia sortit précipitamment de sa chambre. Son visage, marqué par l'inquiétude, s'était émacié en l'espace de quelques jours. Fabian et Lucia s'assirent face à face dans le salon de réception et Lucia demanda avec urgence :
« Avez-vous vu Sir Krotin ? Est-il en sécurité ? »
« Oubliez la sécurité, ce type s'amuse comme un fou. Je vous le dis, ce garnement a neuf vies. »
« Oui. Il ne lui est rien arrivé. L'environnement du cachot n'est pas idéal, mais il s'adapte convenablement. »
Lucia poussa un soupir de soulagement. Lorsque la princesse Katherine avait désigné Roy comme le meurtrier ce jour-là, Lucia avait été plus soulagée que surprise. Apprendre qu'il était l'agresseur et non la victime signifiait, au moins, que Roy était en vie.
« Qu'adviendra-t-il de Sir Krotin ? »
Lucia ne connaissait pas les détails précis de l'incident, si ce n'est que Roy avait tué David et la comtesse de Falcon.
Plus tard, elle avait appris que la femme de chambre qui avait pulvérisé quelque chose d'étrange sur son visage était la comtesse de Falcon, qui avait modifié son apparence grâce à un outil magique. La servante avec qui elle était entrée dans la salle de repos n'était pas revenue avec elle. Lucia ne pouvait que supposer qu'il lui était arrivé malheur.
Six décès étaient liés à Roy, mais parmi eux, la mort des deux femmes dans les toilettes et celle des deux chevaliers n'étaient connues que des personnes impliquées dans l'enquête.
En particulier, les deux femmes avaient été retrouvées empoisonnées, et le poison avait été découvert sur la comtesse défunte ; ainsi, Roy n'avait pas encore été directement associé à la mort de ces deux-là. Les rumeurs qui circulaient dans la haute société prétendaient que Roy avait tué à la fois David et Anita.
« L'enquête est toujours en cours. »
« S'ils concluent que Sir Krotin a commis un meurtre, il sera condamné à mort. Il a tué rien de moins que le fils aîné du Duc. »
« ... C'est exact, mais... »
« Je vais me rendre au palais pour témoigner. Si j'explique la situation telle qu'elle était... »
« Vous ne pouvez pas faire cela, Milady. »
Jerome et Fabian s'exclamèrent en même temps.
« Vous devez comprendre pourquoi Sir Krotin a gardé le silence tout ce temps, sans même chercher à se défendre. Si Milady intervient, vous deviendrez une partie impliquée dans cette affaire. »
La mort de la femme de chambre de la Duchesse n'était pas connue du public. Roy était l'escorte de la Duchesse, mais comme il multipliait les excentricités depuis un moment, les gens étaient surpris, mais trouvaient cela plausible.
Personne ne liait la Duchesse à cet incident. De plus, la princesse Katherine avait témoigné que la Duchesse était avec elle au moment des faits. Grâce à cela, Lucia avait été écartée de l'affaire.
Le fait que la Duchesse reste confinée dans son manoir, derrière une sécurité de fer, sans jamais sortir, correspondait à sa nature, car elle n'aimait guère socialiser ; personne ne trouvait donc cela étrange.
Beaucoup de nobles dames qui avaient vu quelqu'un mourir sous leurs yeux ce jour-là s'étaient évanouies et avaient dû être évacuées. Les gens comprenaient que l'acte vicieux de son propre garde du corps ait pu causer un choc immense à la Duchesse.
Fabian jugeait que tant que Roy garderait le silence, peu importe la minutie de l'enquête, il leur serait impossible d'impliquer la Duchesse, car Roy avait éliminé toutes les personnes concernées.
« C'est un fou furieux, mais sa méthode a vraiment tout réglé proprement. »
Dans l'esprit de Fabian, Roy était allé trop loin, mais si la Duchesse était intervenue pour tout renverser, le jour du retour de son maître aurait été celui de ses propres funérailles.
« Je veux vivre vieux, Milady. Je veux vivre très vieux. »
« Milady, je comprends votre frustration, mais je vous en prie, attendez le retour du maître. J'ai envoyé un message urgent et j'ai reçu une réponse confirmant qu'il est déjà en route. »
« Alors je dois rester là, sans rien faire ? Que faire si Sir Krotin est exécuté entre-temps ? Le Duc de Ramis ne restera pas les bras croisés. »
« Ce genre de chose n'arrivera jamais, alors je vous en prie, apaisez vos inquiétudes. »
Le Roi portait une certaine bienveillance à Roy. Roy lui avait sauvé la vie à plusieurs reprises lorsqu'il était encore Prince héritier. Le Roi ne lancerait certainement pas l'enquête et ferait traîner les choses jusqu'au retour du Duc de Taran.
Même d'un point de vue politique, les projets futurs avec le Duc de Taran, qui était dans la fleur de l'âge, étaient bien plus importants que ceux avec le Duc de Ramis, qui était au crépuscule de sa vie.
« Dire qu'un homme aussi bon que Sir Krotin s'est retrouvé dans une telle situation parce qu'il essayait de m'aider. Il est impossible que Sir Krotin ait prévu de tuer quelqu'un. Sir Krotin a dû juger que le Comte de Ramis allait me faire du mal et il a agi avec excès, provoquant cet incident. »
Les yeux de Lucia rougirent et des larmes y perlèrent. Elle prit le mouchoir que Jerome lui tendit rapidement et s'essuya les yeux.
Fabian fit claquer sa langue avec une expression étrange. Il était frustré de ne pas pouvoir dire que ce type était en réalité complètement cinglé.
« Il semble que ce garnement ait fait une assez bonne impression à Madame. »
« Les détails spécifiques seront révélés au retour de mon maître. Bien que Milady m'ait brièvement raconté les circonstances, il est encore difficile de juger de la situation exacte puisque Sir Krotin garde le silence. Je vous demande de patienter en attendant, même si c'est frustrant. »
« ... D'accord. Il semble que je ne puisse rien faire d'autre. »
« Le plus important est que Milady se porte bien. »
Fabian maudissait Roy à tout bout de champ, mais une partie de lui pensait que Roy avait bien agi. En imaginant une situation où un groupe de ces nobles dames bavardes aurait vu le Comte de Ramis et la Duchesse seuls dans un espace clos, Fabian en avait des sueurs froides.
Un scandale entourant la Duchesse aurait ébranlé la haute société, et il ne se serait pas contenté de mourir une ou deux fois entre les mains de son maître à son retour. Roy avait pris six vies pour en sauver une autre.
* * *
Hugo confia les pleins pouvoirs à Callis et partit immédiatement pour la capitale. Il changeait de monture à intervalles réguliers et galopait à une vitesse maximale, sans repos. Il lui fallut cinq jours entiers pour atteindre les portes, car il se trouvait initialement au point le plus éloigné du Nord.
Arrivé aux portes de la capitale, Hugo pressa à nouveau son cheval et fonça vers le manoir. À cause d'un cheval galopant sur des routes encombrées, les carrosses durent s'arrêter et les rues devinrent chaotiques. Les chevaliers qui suivaient le Duc à distance durent faire le ménage pour éviter un accident majeur.
Le cheval arriva juste devant le manoir et Hugo sauta à terre avant d'entrer rapidement dans la demeure. Un serviteur courut informer le majordome que leur maître était de retour. Lorsque Jerome sortit précipitamment de son bureau, il ne put qu'apercevoir le dos de son maître, qui se trouvait déjà au deuxième étage.