Chapitre 134
< — Pour toujours — > (1)
Lorsque Lucia s'éveilla au matin, la femme de chambre apporta une brassée de fleurs. Ces derniers temps, cette scène se répétait chaque jour. Lucia était heureuse de recevoir ces statices lavande, colorées et magnifiques. Chaque fois qu'elle recevait un bouquet, elle se rappelait la raison pour laquelle il avait commencé à lui en offrir, ce qui la faisait rire.
Lucia n'avait aucune idée que la raison pour laquelle il détestait les roses était liée à elle-même. Elle ne savait pas à quel point elle avait ri lorsque Jerome lui avait secrètement glissé cette information. En réalité, Lucia n'était pas plus dérangée que cela par les roses jaunes, mais elle ignorait qu'il s'était réellement inquiété, au point d'ordonner à Jerome de bannir les roses.
Elle enfouit son nez dans le bouquet de statices et, après avoir humé leur parfum léger, elle rendit les fleurs à la femme de chambre. Celle-ci allait ensuite disposer le bouquet en guise de décoration quelque part dans la chambre. Sa chambre était déjà en train de se transformer en un jardin de statices. Bientôt, il n'y aurait plus de place et les décorations devraient s'étendre jusqu'au salon.
Lucia était assise dans le salon, faisant de la broderie tout en jetant de fréquents coups d'œil vers la porte. Il y avait quelqu'un qu'elle attendait depuis le matin. En voyant la porte s'ouvrir, Lucia se leva précipitamment. Jerome entra dans le salon, escortant un vieil homme. Le visage de Lucia s'illumina d'un sourire radieux alors qu'elle courait vers lui.
« Bienvenue, Grand-père. »
« Haha. Oui. Oui. »
L'attrait des liens du sang était vraiment stupéfiant. Lucia se sentait proche de son grand-père, comme si elle le connaissait depuis toujours. La personnalité de Lucia n'était pas très sociable, mais elle n'hésita pas une seconde à serrer son grand-père dans ses bras.
« Vous avez faim, n'est-ce pas ? Je vais faire préparer le déjeuner immédiatement. » (Lucia)
« Non, non. Prenons notre temps. Laisse-moi regarder le visage de ma petite-fille. Tu as été bien portante ? » (Comte)
« Bien sûr. Et vous, Grand-père ? »
« Je vais plus ou moins bien. »
Le Comte Baden rit de bon cœur, car sa petite-fille affectueuse était tout simplement adorable. Lucia saisit la main ridée et rugueuse de son grand-père et le guida vers le canapé. Peu après, Jerome leur apporta du thé et les laissa seuls afin qu'ils puissent partager la joie de leurs retrouvailles.
« Je ne pensais pas revenir à la Capitale si tôt. » (Comte)
Son petit-fils par alliance lui avait dit : « Quand vous voudrez venir, vous pourrez utiliser la porte », mais à l'époque, le Comte se demandait ce qui pourrait bien le pousser à venir délibérément dans la Capitale. Il ne voulait pas que sa petite-fille, qui vivait désormais dans l'aisance, soit importunée par la présence constante d'un vieil homme. Et puisqu'il avait vu de ses propres yeux qu'elle était heureuse, il avait l'intention de continuer sa vie en considérant cela comme une bénédiction pour ses vieux jours.
Cependant, un messager était venu lui annoncer que sa petite-fille lui manquait beaucoup et qu'elle souhaitait qu'il vienne lui rendre visite. Il avait été très heureux et comblé de recevoir ce message. Bien que son grand-père inutile n'ait pas été en mesure de prendre soin d'elle, elle pensait toujours à lui. Et depuis son retour dans la Capitale, le Comte ne cessait de penser à cette petite-fille qui ressemblait tant à sa propre fille.
« Je sais que je t'ai contactée sans vergogne et que je suis arrivé à l'improviste comme cela. » (Comte)
« Qu'est-ce que vous dites ? Il n'en est rien. C'est moi qui aurais dû venir vous voir, mais c'est vous qui faites le déplacement, et je m'en sens coupable. » (Lucia)
« Non. C'est à moi de venir. Je sais que tu n'es pas dans une position où tu peux te déplacer sans réfléchir. »
Bien que le Comte ne fût pas un homme avide de richesses ou de gloire, il était secrètement fier que sa petite-fille soit la maîtresse d'une grande famille comme celle du Duc de Taran.
« Cette fois, reposez-vous dans notre demeure avant de partir. Vous ne pouvez pas être têtu comme la dernière fois et dire que vous logerez ailleurs. » (Lucia)
« Haha. Très bien. J'ai compris. » (Comte)
Lucia déjeuna avec son grand-père et, alors qu'ils se promenaient ensemble, ils échangèrent des banalités. Dans l'après-midi, elle emmena son grand-père visiter le manoir, boire le thé et discuter agréablement. Curieusement, ils eurent des choses à se dire tout au long de la journée. Leurs yeux brillaient davantage lorsqu'ils partageaient des souvenirs d'Amanda, qu'ils aimaient tous deux tendrement.
« Il y a quelque chose dont je voulais vous parler, Grand-père. À propos du pendentif que j'ai mentionné auparavant. »
« Je suppose que tu l'as trouvé. »
Le Comte se souvenait que son petit-fils par alliance lui avait dit qu'il souhaitait retrouver le pendentif pour l'offrir à sa petite-fille. Il trouvait l'attention de son petit-fils envers sa femme louable et était heureux de voir que le couple s'entendait bien.
« Ah, je ne l'ai pas trouvé. »
Et je ne le trouverai probablement jamais. Lucia était convaincue que le jour où elle était entrée au Palais, le pendentif lui avait envoyé un rêve étrange cette nuit-là, puis avait disparu.
« J'étais curieuse de connaître l'histoire de ce pendentif, transmis comme un héritage familial. Grand-père, lorsque vous avez hérité du pendentif, avez-vous entendu autre chose à son sujet ? »
« Hmm. Quand mon père me l'a donné, il m'a seulement dit de le garder précieusement car c'était un objet de grande valeur. »
« Y avait-il autre chose, comme un document écrit séparément ? »
« Il n'y a rien de tel. Peut-être y avait-il quelque chose de ce genre il y a très longtemps. Mais cela fait si longtemps... cet objet nous a été légué par le fondateur de notre famille. Même s'il n'y avait pas de grande légende attachée, il a été transmis de génération en génération et je l'ai toujours gardé précieusement. »
« Il a été laissé par le fondateur ? C'est donc un objet très ancien. Grand-père, avez-vous déjà pensé que ce pendentif pourrait être un trésor d'une valeur inestimable ? Par exemple... un outil magique. »
« Un outil magique ? »
Le Comte laissa échapper un rire désabusé.
« Moi aussi, j'ai eu cette pensée. Peu importe la valeur de l'héritage, il est inutile si la famille s'effondre. J'étais si frustré qu'une fois, j'ai pris le pendentif et je suis allé voir un expert réputé en outils magiques. »
L'expert avait été intrigué par le fait que le pendentif soit un objet ancien, mais il avait secoué la tête en disant que ce n'était pas un outil magique. Il n'avait montré aucune réaction face à l'identificateur qui capte la longueur d'onde spécifique des outils magiques. Le Comte raconta à sa petite-fille cette expérience d'il y a longtemps, où il avait consulté l'expert pour en avoir le cœur net, avant de rentrer chez lui déçu.
« Ce n'est pas un outil magique ? Alors, comment expliquer ce que j'ai vécu ? »
« Tu t'intéresses beaucoup à ce pendentif. Tu aimes les antiquités ? » (Comte)
« Pas... exactement. Pour moi, ce pendentif est lié aux souvenirs de ma mère... Ne savez-vous vraiment rien de plus à son sujet ? Cela pourrait être quelque chose de très banal. C'est un objet laissé par le fondateur et il porte même la légende selon laquelle il sauvera la famille en cas de crise... »
Alors que Lucia parlait, une pensée lui traversa soudain l'esprit.
« Sauver... la famille ? »
Un frisson lui parcourut l'échine.
« Je l'ai sauvée. J'ai sauvé la famille. Parce que j'en ai rêvé... »
Selon le rêve de Lucia, l'annihilation de la famille du Comte Baden était un futur à venir. Cependant, Lucia avait vu ce futur en rêve et avait agi pour le changer ; par conséquent, le futur avait été modifié.
Il n'y aurait plus jamais de lien entre l'oncle de Lucia et le Comte Matin, et la famille Baden ne serait jamais impliquée dans la trahison du Comte Matin. À tout le moins, tant que Lucia serait en vie, la famille Baden ne cesserait pas d'exister. Lucia ne resterait pas les bras croisés à regarder cela se produire.
« Est-ce une coïncidence ? »
Le pendentif n'avait pas directement aidé la famille Baden. Cependant, il avait montré le futur à Lucia et l'avait poussée à agir.
« ...Si l'on dit que le pouvoir de l'outil magique à montrer le futur est un moyen de sauver la famille d'une crise, alors c'est une interprétation forcée. Je voulais seulement changer mon propre futur, mais c'était le résultat final. »
Si Lucia avait rejeté ce rêve comme une simple rêverie ou si elle avait abandonné en acceptant le futur qui s'annonçait, le destin de la famille Baden aurait pu mener à son extermination. Hugo aurait pu rejeter sa proposition de mariage et Lucia ne serait jamais devenue Duchesse. Et même en dehors de cela, il y avait beaucoup d'autres zones d'incertitude.
« Une légende sur le fait de sauver la famille... »
Entendant le Comte marmonner, Lucia remit ses pensées à plus tard. Désormais, elle se concentrait sur ce que disait son grand-père.
« Puisque tu es au courant, Amanda a dû t'en parler. » (Comte)
Lucia l'avait appris de son oncle, qu'elle avait rencontré dans son rêve, mais elle se contenta de sourire sans rien dire.
« Cette fille, ta mère ne croyait pas en cette légende. Elle disait que de telles histoires n'étaient que des mensonges. Et que si la légende était vraie, sa mère, ma femme, ne serait pas décédée. »
Le Comte continua de parler avec un regard amer.
« À l'époque, j'avais grondé ta mère, mais en vérité, je pensais la même chose. C'était juste une attention de la part de nos ancêtres qui voulaient encourager leurs descendants. Peut-être que cette légende était le seul fil d'espoir qui a permis à notre famille de tenir jusqu'à aujourd'hui. »
« ...Depuis quand la légende du pendentif sauvant la famille existe-t-elle ? »
Le Comte se demandait pourquoi sa petite-fille montrait un intérêt aussi inhabituel pour ce pendentif. Peut-être s'y accrochait-elle parce qu'il contenait des souvenirs de sa mère, et à cette pensée, il se sentit triste.
« Depuis quand ? Je crois qu'elle existe depuis le début. On dit que le fondateur l'a mentionnée dans son testament lorsqu'il a transmis l'héritage pour la première fois. »
« Quel genre de personne était le fondateur ? »
« Le fondateur de notre famille Baden était un artiste martial. C'était un grand chevalier et un sujet méritant lors de la fondation de Xenon. »
Le Comte esquissa un sourire bienveillant et raconta à sa petite-fille la vieille histoire que son propre grand-père et son père lui avaient transmise. Tout comme il existait des mythes fondateurs pour chaque pays, la plupart des familles ayant une longue histoire possédaient une légende créée en exagérant la contribution de leurs ancêtres. À mesure que l'histoire passait de bouche en bouche, on y ajoutait de la « chair » jusqu'à en faire un récit épique.
Lucia apprécia beaucoup l'histoire de son grand-père, mais bien qu'elle voulût en savoir plus, il n'y avait aucun indice concernant le pendentif dans ce long récit.
< — Pour toujours — > (1)
Le Comte séjourna à la résidence ducale pendant quatre jours. Lucia se sentit triste à l'idée que son grand-père parte et lui demanda de rester quelques jours de plus.
« S'ils n'ont pas de mes nouvelles pendant un moment, tes oncles vont s'inquiéter. Ils ne savent pas que je suis venu à la Capitale. Ils croient seulement que je rends visite à un ami pour quelques jours. » (Comte)
« Vous ne l'avez vraiment dit à personne ? » (Lucia)
« Je suis désolé. Je crains beaucoup qu'ils ne soient inutilement entraînés dans les complexes batailles politiques de la Capitale. Bien que ce soit contrariant, je t'en prie, comprends-moi. »
« Je ne suis pas contrariée. »
Son grand-père avait choisi la meilleure méthode pour le bien de la famille de son fils et pour celui de sa petite-fille. Lucia comprenait parfaitement la prévenance de son grand-père.
« Et... merci. » (Comte)
« Hein ? » (Lucia)
« En fait, quand je suis venu à la Capitale la dernière fois, j'avais un problème difficile. Le manoir familial était sur le point de tomber entre les mains d'autres personnes. J'avais décidé qu'une fois rentré, je vendrais mon titre pour régler mes dettes ; je ne voulais plus être un fardeau pour mes fils. Mais après mon retour, le problème s'est réglé sans encombre. Tant que nous payons une petite somme chaque mois, la famille peut continuer à vivre dans la maison, et l'affaire que ton oncle a lancée se porte bien récemment. Tu t'en étais inquiétée, n'est-ce pas ? »
« ... »
Lucia avait demandé à son mari d'aider sa famille maternelle, mais elle ne connaissait pas encore les détails de la manière dont il les avait aidés.
« ...Je ne m'y connais pas beaucoup en affaires. C'est probablement l'œuvre de mon mari. S'il y a quoi que ce soit avec quoi je puisse aider, je vous en prie, dites-le-moi. Je veux vous être utile, Grand-père. »
« Tu en as déjà fait assez. Il y a bien des façons d'aider les gens. Il est facile pour une personne riche d'aider en jetant de l'argent devant quelqu'un qui n'en a pas beaucoup. Mais tout le monde ne peut pas aider sans révéler qui ils sont, sans blesser la fierté du bénéficiaire, et en permettant à celui-ci de se remettre sur pied. Ma petite-fille s'est très bien mariée. »
« Grand-père. Vous devez lui dire cela aussi. »
Le Comte éclata d'un rire joyeux.
« C'est vrai. Mon petit-fils par alliance a aussi une très bonne épouse. En effet. »
Grand-père et petite-fille se regardèrent et éclatèrent de rire ensemble. Ils se contemplèrent avec chaleur avant de se dire au revoir avec une dernière étreinte.
« Prends soin de toi. Je reviendrai. » (Comte)
« Oui. Venez quand vous voulez. » (Lucia)
Après avoir raccompagné son grand-père, Lucia pensa au pendentif qu'elle avait oublié depuis quelques jours. Elle organisa calmement ses pensées depuis le début. Elle partait du principe que le pendentif était certainement un outil magique et qu'à travers un pouvoir extraordinaire, il avait montré un rêve à Lucia. Elle rumina la légende de la famille Baden qui lui avait été racontée.
« Il sauvera la famille d'une crise... Comment le pouvoir de prédire le futur peut-il sauver la famille d'une crise ? Il aurait été préférable de montrer le futur de la famille Baden en train d'être anéantie à mon oncle. Pourquoi cela m'a-t-il été montré à moi ? »
Alors qu'elle s'appuyait sur le canapé, elle laissa échapper un court soupir.
« ...Et si cela avait été vu ? Et si la situation même où je changeais le futur après l'avoir vu en rêve avait été observée ? Et si les ancêtres l'avaient vu grâce au pouvoir du pendentif ? »
Si l'outil magique possédait un pouvoir mystérieux, ce pouvoir devrait pouvoir agir sur d'autres personnes tout autant qu'il avait agi sur Lucia. Mais ce qui n'avait toujours aucun sens, c'était pourquoi le pouvoir du pendentif avait agi sur Lucia, de toutes les personnes possibles.
Selon son grand-père, le pendentif ne réagissait pas aux dispositifs d'identification des outils magiques. Cela pouvait s'expliquer en supposant qu'il était scellé par un pouvoir spécial. Les outils magiques étaient des objets mystérieux dont beaucoup de secrets restaient à découvrir. Alors, quel avait été le déclencheur qui avait brisé le sceau ?
Après y avoir réfléchi longuement, Lucia fixa distraitement sa main. Ses jeunes mains avaient serré le pendentif très fort. Lorsque la femme de chambre lui avait pris une main de force pour confirmer sa lignée, la jeune Lucia avait serré le pendentif avec son autre main et l'avait caché contre sa poitrine. La femme de chambre avait piqué le doigt de la jeune fille avec une aiguille, faisant couler du sang. Même alors que ses sens étaient à moitié éteints, Lucia avait ressenti la douleur cuisante au bout de ses doigts.
« Le sang... »
Lucia prit une profonde inspiration. La plaie causée par l'aiguille n'était pas très grande. Mais parce qu'elle tenait le pendentif très fort, le sang avait dû couler de la blessure. Et très probablement, non, certainement, le pendentif avait été taché par le sang de Lucia.
« Le sang... et si le sang était la clé pour briser le sceau ? »
Les membres de la famille Baden considéraient le pendentif comme un héritage précieux et le gardaient dans un coffre-fort inaccessible. Il n'y avait aucune chance que quiconque puisse l'atteindre. Très probablement, si la famille Baden avait connu une ère de prospérité sans aucun incident, l'héritage serait resté sagement rangé dans le coffre.
« Ma mère n'aurait même pas eu l'idée de prendre secrètement le pendentif dans le coffre. »
Lucia ressentit une joie comme si elle avait trouvé la réponse à une énigme difficile, puis elle se sentit déçue. Il n'y avait personne pour lui dire si elle avait raison ou non. Contrairement à ce qu'elle espérait, son grand-père ne savait presque rien. Maintenant que le pendentif avait disparu, elle ne pouvait même plus trouver d'indice.
Après avoir réfléchi jusqu'à en avoir mal à la tête, Lucia gloussa pour elle-même. Elle s'inquiétait pour rien. Qu'importait que ce soit un outil magique ou non ?
« Si tout cela était votre arrangement, Monsieur le Fondateur. Merci de vous soucier du futur de vos lointains descendants. »
Lucia décida d'arrêter de s'inquiéter pour cette question sans réponse. De toute façon, le futur qui se déroulerait était une frontière inexplorée. Un nouveau chemin s'ouvrirait dans la direction où elle ferait ses pas.
À ce moment-là, une femme de chambre frappa à la porte du salon et entra.
« Milady. Monsieur est rentré. »
« Très bien. »
Lucia se leva pour aller l'accueillir. Elle voulait remercier son mari pour avoir aidé sa famille maternelle et aussi lui transmettre les louanges heureuses de son grand-père. Le cœur battant d'excitation, Lucia se précipita hors du salon.