Chapitre 132
< — Je t’aime — > (5)
Dans la voiture sur le chemin du retour, Hugo était plongé dans ses pensées.
« Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons simplement balayer sous le tapis. »
La relation entre eux deux était actuellement très paisible. Mais c’était une paix fragile. Hugo essayait d’ignorer le fait qu’ils marchaient désormais sur la glace fine d’un lac profond. Il aurait aimé qu’ils puissent rester ainsi pour toujours, mais il ignorait quand et où une pierre viendrait briser cette surface. Il devait préparer un dispositif de sécurité avant qu’ils ne s’aventurent dans des zones plus profondes.
Ce maudit contrat de mariage. Comment aurait-il pu savoir, à l’époque ?
Qui aurait pu deviner que, dans un futur lointain, il aurait envie de rouer de coups son ancien lui, si satisfait d’avoir obtenu un contrat avantageux ?
Leur mariage avait mal commencé. Et ne pas s’attaquer au problème ne ferait que le laisser dégénérer avec le temps.
Il existait un nombre considérable de scénarios catastrophes. Elle pourrait garder un autre homme dans son cœur, elle pourrait le haïr et l’ignorer, ou même cesser de lui sourire comme elle le faisait maintenant. Il n’avait aucune confiance en sa capacité à persévérer et à l’accueillir si elle venait à changer. Il risquerait de la tourmenter et de lui rendre la vie difficile. Et si cela arrivait, leur relation sombrerait au plus bas.
Hugo voulait revenir à l’époque où ils discutaient du contrat de mariage, lui parler à nouveau et lui ouvrir son cœur. Le moment était venu de résoudre le sujet inconfortable du contrat.
En voyant sa femme sortir pour l’accueillir, le cœur d’Hugo se serra douloureusement.
« Je ne peux pas vivre sans cette femme. »
« As-tu dîné ? » (Lucia)
« Regarde l’heure qu’il est. J’ai déjà mangé. Et toi ? » (Hugo)
« Je sais qu’il est tard. J’ai mangé aussi. »
Hugo passa un bras autour de sa taille et fit un pas en avant. Les domestiques comprirent et se dispersèrent. Jerome avait quelques affaires diverses à rapporter à son maître pour obtenir son approbation, mais il ne se pressa pas.
« Je m’en occuperai demain, pourquoi pas ? »
Le fidèle majordome, qui n’avait jamais remis au lendemain le travail d’aujourd’hui, ne vivait plus comme une horloge comme par le passé.
« J’ai quelque chose à te dire. » (Hugo)
« Maintenant ? » (Lucia)
« Oui. J’aimerais que ce soit maintenant. »
Ils montèrent tous les deux au deuxième étage. Alors qu’ils étaient assis côte à côte sur le canapé du salon, Hugo était en plein conflit intérieur entre sa raison et son instinct. Devait-il oublier la discussion et passer directement à l’action ? Son corps commençait à réagir à la douceur de celui de sa femme contre lui.
« Je suis allée au palais aujourd’hui. » (Lucia)
« Hm ? Ah... tu m’en avais parlé. As-tu passé un bon moment ? » (Hugo)
« Oui. C’était agréable. »
Lucia avait beaucoup de choses à lui dire, mais elle ne savait pas comment aborder le sujet.
« Tu sais, le jour où tu es venue me voir pour me demander de t’épouser. » (Hugo)
Parce que le sujet qu’il choisit était si inattendu, Lucia le fixa en hochant la tête.
« Oui. » (Lucia)
« Pourquoi moi ? » (Hugo)
« ... Pourquoi me demandes-tu cela maintenant ? »
Cela faisait déjà un an et demi qu’ils étaient mariés. Sa question arrivait bien tard.
« Parce que cela n’avait pas d’importance. »
Au début. Non seulement cela n’avait pas d’importance, mais il n’était pas intéressé non plus. Le mariage avec elle était un contrat. Le contrat devait simplement lui être favorable et il n’avait nul besoin de se soucier des pensées de l’autre partie.
Après quelque temps, il n’avait pas pu poser la question par peur. Son mariage avec elle semblait marcher sur un rail étroit et il ne voulait pas mentionner les mots « contrat de mariage » sans raison particulière. À vrai dire, il ne voulait même plus aborder ce sujet.
Cependant, à mesure que le temps passait, il ressentit une crise de panique à l’idée qu’il soit trop tard. De plus, elle l’avait remercié de l’avoir épousée, et ces mots avaient donné beaucoup de courage à Hugo. Dernièrement, son attitude envers lui était affectueuse, alors il s’était dit qu’elle était peut-être assez satisfaite de leur mariage.
« Et cela a de l’importance maintenant ? De quelle manière ? » (Lucia)
« Étais-je l’un de tes candidats ? » (Hugo)
Lucia ne pouvait pas vraiment comprendre ses paroles, alors elle le regarda sans rien dire.
« Ce que je veux dire, c’est : si j’avais refusé ton offre, serais-tu allée voir quelqu’un d’autre ? »
Hugo voulait connaître sa réponse avant de résoudre la question du contrat de mariage. Lorsqu’il pensait à cette possibilité, ses entrailles commençaient à bouillir. La simple idée qu’elle aurait pu devenir la femme d’un autre homme le mettait en colère. Il bouillonnait intérieurement pour une affaire qui n’avait pas eu lieu.
Lucia était stupéfaite et le fait qu’il ait de telles pensées était, d’une certaine manière, amusant.
« Est-ce important à ce stade ? »
« C’est important. »
« Pourquoi ? Si je dis que j’avais un tel candidat, que feras-tu si tu l’apprends maintenant ? Tu comptes harceler cette personne ou quelque chose comme ça ? »
Il ferma la bouche comme pour confirmer ses paroles. Une sorte de résolution pouvait être lue dans ses yeux. Il semblait prêt à tout si un tel candidat existait vraiment.
Voyant son obstination totalement incompréhensible, les yeux de Lucia tremblèrent. C’était comme s’il était jaloux de quelqu’un qui n’existait même pas.
« De la jalousie... ? »
Lorsque Lucia était entrée au palais pour rencontrer Sa Majesté la Reine, elle s’était souvenue de ce qui s’était passé au Palais des Roses. Il avait réagi de manière assez agressive envers le Comte Ramis, qui avait exprimé un intérêt pour elle. En fait, à l’époque, Lucia s’était sentie étrange. Il était trop émotif pour dire simplement qu’il exprimait son inconfort face à un autre homme approchant sa femme. C’était un homme qui ne correspondait pas au mot « émotif ».
À l’époque, elle avait essayé d’écarter toutes les suppositions qui lui traversaient l’esprit. Elle ne voulait pas se faire des illusions sur quelque chose d’impossible et s’emballer. Cependant, maintenant, l’espoir filtrait, que peut-être, ce n’était pas une illusion.
« ... Il n’y avait pas de tel candidat. » (Lucia)
Ses yeux rouges s’illuminèrent. Il était ravi. Le vague pressentiment de Lucia se solidifia un peu. Son cœur battait fort et sa bouche semblait sèche. En le regardant dans les yeux, Lucia continua de parler.
« Si tu avais refusé, j’aurais très probablement épousé quelqu’un qui aurait payé la dot à la famille royale. »
D’une certaine manière, cela ne le fit pas se sentir mieux non plus. Hugo était agacé par quelqu’un qu’il était impossible de connaître.
« C’était un jour où je suis sortie du palais. Le jour de la fête de la Victoire. L’après-midi de ce jour-là, je t’ai vu pendant la parade des chevaliers. » (Lucia)
Hugo se souvenait très bien de ce jour. C’était un souvenir désagréable de lui-même devenant un spectacle pour les gens. Il avait joué le clown et n’avait pas eu d’autre choix que de le faire.
« En y réfléchissant, cette fête fut ma première rencontre avec toi. » (Lucia)
Hugo se souvint de l’incident avec Sofia Lawrence et se sentit mal à l’aise. Il ne voulait pas qu’elle se remémore cet incident et étudia secrètement son visage.
« Je savais que tu avais un fils. Et j’ai pensé que tu pourrais être intéressé si je te proposais un mariage qui reconnaîtrait pleinement Damian. J’avais raison, n’est-ce pas ? »
« Je suppose. »
La raison principale pour laquelle Hugo s’était intéressé à son offre était qu’elle avait parlé audacieusement de Damian. Mais ce n’était pas la seule raison. Il pensait qu’elle était plutôt ambitieuse lorsqu’elle avait dit qu’elle venait lui proposer le mariage. Il était très amusé par cette petite femme qui ne s’encombrait pas de fierté prétentieuse et ne montrait aucune soumission.
« C’est tout ? C’est trop... » (Hugo)
« Oui. C’est ridicule, n’est-ce pas ? Pour être honnête avec toi, je jouais. » (Lucia)
« Tu jouais ? »
« Je voulais m’échapper du palais et j’avais besoin d’un tuteur. Ton pouvoir et ta richesse. J’en avais besoin. »
« Hmm. »
Il hocha la tête. Lucia étudia son expression. Il n’avait pas l’air mécontent du tout. Il avait l’air de réfléchir à quelque chose.
« Tu ne te sens pas offensé ? » (Lucia)
« Hm ? Ah. Ce n’est pas ça. Je veux dire, je suis un peu confus. Je ne pense pas que tu aies une personnalité aussi impulsive. Et le pouvoir et la richesse... il ne semble pas que tu sois avide de ce genre de choses. » (Hugo)
« J’ai aussi beaucoup hésité, mais c’est Norman qui m’a fortement encouragée à le faire. »
« Norman ? La romancière ? »
« Norman aimait l’idée d’un défi audacieux. »
Hugo pensa secrètement qu’il devrait dire aux personnes surveillant la romancière de faire plus attention à elle.
« Et, tu ne le penserais pas parce que tu as des standards élevés en matière de richesse et de pouvoir. Pour moi, je pensais que c’était suffisant si ma nourriture, mes vêtements et mon logement étaient assurés. » (Lucia)
« Hmmm. Nourriture, vêtements et logement. C’est assez étrange d’entendre cette phrase sortir de ta bouche. La vie au palais était-elle si difficile ? » (Hugo)
« Je ne pouvais pas me permettre de vivre luxueusement, mais j’avais assez pour me débrouiller. En fait, en dehors du pouvoir et de la richesse, il y avait aussi mon désir personnel... »
Le voyant la regarder avec un regard qui semblait demander : « Et quel est-il ? », les yeux de Lucia se courbèrent et elle rit.
« Tu es un bel homme. »
Son expression fluctua.
« J’aime vraiment ton visage. »
« ... Est-ce un compliment ? »
« Bien sûr. »
« Merci. »
Hugo répondit à contrecœur. Comment devrait-il décrire le regard dans ses yeux, qui pétillaient alors qu’elle le regardait ? Le regard admiratif que l’on pose sur un bijou coûteux. Parce que c’était une expression pleine de désir matérialiste, un regard qu’il ne voyait habituellement pas chez elle, il se sentit étrangement mal à l’aise.
« C’était de la chance. » (Hugo)
« Je sais, n’est-ce pas ? J’ai eu de la chance de devenir la Duchesse. » (Lucia)
« Pas toi, moi. » (Hugo)
Hugo baissa la tête et embrassa ses lèvres. C’était un baiser léger, aspirant simplement ses lèvres. Il pensait qu’il n’y avait pas de chance dans sa vie. Jusqu’à il y a un instant.
« Tu étais assez désespérée pour parier ta vie sur un coup de chance. »
Hugo pencha la tête et l’embrassa à nouveau.
« Et j’ai été pris dans tes mains et vaincu. »
Pour la première fois, Hugo était reconnaissant pour tout ce qu’il avait. La richesse et le pouvoir. Tout ce qu’il considérait comme fastidieux parce que, bien que cela rende la vie un peu plus facile, le fardeau était plus grand que la commodité. Même sa propre apparence, à laquelle il était indifférent, sans fierté ni dédain. Il était reconnaissant pour toutes les conditions qui avaient influencé son choix.
Notes du traducteur :
[1] Ils ne peuvent pas simplement couvrir cela et l’ignorer. Ce à quoi il fait référence est un peu vague.
[2] Ce paragraphe exprime que leur relation n’est pas sur des bases solides, c’est-à-dire sur de la glace fine. Avant qu’ils ne puissent progresser, le problème doit être traité. Du moins, c’est mon interprétation. Mon éditeur a mentionné que c’était confus, alors j’ai ajouté une explication.
[3] Cet événement s’est produit au chapitre 1, vers le milieu.
[4] La traduction littérale est « tu as eu de la chance ». C’est pourquoi elle pense qu’il parle d’elle. Il n’utilise pas de pronoms non plus, donc la personne dont il parle est délibérément vague.
< — Je t’aime — > (5)
Hugo pensait que les femmes n’aimaient que sa richesse et son pouvoir, mais maintenant il pensait qu’il était heureux d’avoir pu l’obtenir grâce à sa richesse et son pouvoir. Même si ce n’était pas le destin mais une simple coïncidence, cela n’avait pas d’importance.
« ... Je ne voulais pas te décrire comme un pari de jeu. »
Lucia essaya d’expliquer, mais Hugo s’en contentait de toute façon.
« Alors. Ton pari a-t-il été couronné de succès ? Assez pour que, si tu pouvais choisir à nouveau, tu ferais le même choix ? »
Il saisit son menton et frotta lentement ses lèvres rouges avec son pouce. Sentant son toucher lent et significatif, le visage de Lucia devint rouge. Son regard insistant sur elle la fit se sentir submergée. Son cœur battait la chamade face à l’étrange tension sexuelle dans l’air. Il avait un regard langoureux dans les yeux, comme s’il allait bondir sur elle à tout moment. Lucia répondit comme si elle était envoûtée.
« Non. Il y avait en fait une option de plus dont je ne connaissais pas l’existence. »
« Une option ? »
Lucia enlaça soudainement son cou et lui donna un baiser sonore. En regardant ses yeux déconcertés et vacillants, Lucia sourit étrangement.
« La virilité. »
« ... Tu es une sorcière. »
Alors qu’il se jetait sur elle, Lucia éclata de rire. Il embrassa ses lèvres, ses yeux, sa mâchoire et son cou au hasard, sans aucune inhibition, et alors qu’elle le repoussait tout en évitant ses morsures taquines, elle rit jusqu’à en perdre le souffle.
Hugo était ravi d’entendre son rire clair. Il ne voulait jamais, au grand jamais, perdre ce son. Les mots qu’elle avait prononcés, le remerciant de l’avoir épousée, le firent se sentir submergé à nouveau. Il voulait lui dire ses sentiments aussi, pour qu’elle puisse ressentir ce qu’il ressentait en ce moment.
« Vivian. Je ne pense pas l’avoir dit non plus. »
« Hein ? »
« Merci d’être venue et de m’avoir proposé le mariage ce jour-là. »
Lucia ne put soudainement plus respirer. Ses yeux rouges étaient remplis d’amour et de joie, et son corps se figea.
« Ah... je ne peux plus supporter ça. »
Ses yeux la brûlaient. Des larmes montèrent, remplissant ses yeux malgré elle. Elle regarda ses yeux rouges trembler de confusion. Lorsqu’elle ferma et rouvrit les yeux, sa vision floue devint claire tandis que des larmes chaudes coulaient sur ses joues.
Son cœur était trop plein pour les mots et elle ne pouvait supporter ce sentiment qui menaçait de l’engloutir de la tête aux pieds. Son amour pour lui débordait et se répandait. Elle ne pouvait plus le cacher.
« Je t’aime, Hugh. »
Les mots quittèrent sa bouche d’eux-mêmes, jaillissant du plus profond de son cœur. Au moment même où elle avouait, Lucia réalisa quelque chose. Elle ne pouvait même pas imaginer une vie sans lui.
Il la regardait avec une expression comme s’il avait été frappé par la foudre. Lucia observa les émotions dans ses yeux brièvement figés changer les unes après les autres, instant après instant. Surprise, doute, puis joie. En voyant ses yeux finalement trembler de ravissement, Lucia eut une révélation.
« Il m’aime. Cet homme... il m’aime. »
Tout son corps tremblait d’excitation, mais étrangement, elle n’était pas si surprise. Il semblait que, inconsciemment, elle avait toujours pensé que c’était possible. C’était juste qu’elle ne pouvait pas y faire face directement. Les larmes refusaient de s’arrêter. Lucia le regarda avec des yeux larmoyants et sourit joyeusement.
« Me donneras-tu une rose ? » (Lucia)
Hugo fut surpris. Ses sens étourdis, qui se noyaient dans l’extase, redevinrent instantanément sobres. Ses yeux et ses joues étaient tous mouillés de larmes et son sourire semblait être une illusion, alors Hugo tendit la main et prit sa joue dans ses mains. La sensation vive dans ses mains n’était pas un mirage. Il esquissa un sourire ironique.
« Tu es vraiment une sorcière. »
Parler d’une rose dans cette situation. Hugo voulait vraiment déraciner toutes les roses du monde, les empiler et y mettre le feu. De cette façon, elles ne pourraient jamais s’approcher d’elle. C’était un sentiment inquiétant mais heureux.
Hugo la tira dans ses bras et embrassa ses yeux mouillés. Le goût salé de ses larmes lui semblait doux. Il baissa la tête et embrassa ses lèvres rouges. Il balaya la chair profonde et tendre de sa bouche et fixa ses cils tremblants. Le baiser doux et sucré procurait une sensation nouvelle, différente de l’accoutumée. Lorsque le baiser prit fin, il retira ses lèvres.
Il regarda dans ses yeux ambrés clairs et elle le regarda en retour. Ses yeux étaient complètement remplis de son image.
« Je... »
Sa gorge semblait douloureuse, alors il s’arrêta de parler et s’éclaircit la gorge de manière audible. Alors, c’est ce que ça fait d’avoir la gorge nouée. Hugo apprit un nouvel état émotionnel avec ses sens. Et son esprit était vide sur ce qu’il devait dire.
« Elle a dit qu’elle m’aime... ? Moi... ? »
Il ne pensait pas qu’elle avait menti. Mais il ne pouvait pas y croire non plus. C’était comme si des forces colossales avaient conspiré ensemble et se moquaient de lui. Son silence se prolongea.
Lucia essaya de ne pas le presser, mais une petite anxiété restait au fond de son cœur. Elle voulait entendre une assurance de sa part.
« Je t’aime. » (Lucia)
Il fronça les sourcils comme s’il avait mal quelque part.
« Je t’aime. Hugh. »
Il poussa un soupir qui ressemblait plus à un gémissement.
« Laisse-moi me reposer un peu. Je n’arrive même plus à respirer. »
Lucia éclata de rire.
« Ne vas-tu pas me le dire ? »
« ... C’est trop court. »
Je t’aime. Ses sentiments ne pouvaient pas être exprimés en seulement ces trois mots. Son cœur débordait et il était incapable de le contrôler. Il ne savait pas comment cette courte phrase pouvait exprimer ce qu’il ressentait.
Elle était sa joie et sa douleur. La joie venait du soulagement qu’il ressentait lorsqu’il la tenait dans ses bras, et la douleur sous-jacente venait du fait qu’ils devaient être deux personnes séparées. Son sourire était son bonheur et ses larmes étaient sa douleur.
Il n’avait jamais vraiment ressenti les limites du langage humain auparavant. Mais c’était le seul mot possible. Même si cela semblait être quelque chose qu’il ne pouvait pas concevoir, le forçant dans une petite boîte, il n’y avait rien d’autre qu’il puisse utiliser que cette phrase.
Hugo la serra étroitement dans ses bras. Il enroula ses bras fermement autour de son dos et pressa leurs poitrines l’une contre l’autre afin qu’ils puissent sentir les battements de cœur de l’autre avec tout leur corps. La chaleur venant du corps dans ses bras le rendit émotif. Pendant longtemps, elle avait été sa femme et sa femme, mais il vint à l’esprit d’Hugo que ce n’était que maintenant qu’il était capable de l’avoir toute entière et qu’elle s’était donnée entièrement à lui.
« Tu es mon cœur. Je t’aime. » (Hugo)
En entendant la voix douce près de son oreille, les yeux de Lucia se remplirent à nouveau de larmes. Elle appuya sa tête sur son épaule et sentit le son d’un cœur battre résonner dans tout son corps ; elle ne savait pas si c’était son battement de cœur ou le sien. L’intérieur de sa poitrine lui faisait mal avec des émotions profondes et débordantes.
Maintenant, elle savait pourquoi la réaction humaine s’émoussait proportionnellement au temps et à la fréquence auxquels le corps était exposé à la stimulation. Si elle continuait à ressentir ce même degré de bonheur et d’excitation, son cœur s’arrêterait.
Notes du traducteur :
1. Elle utilise le mot pour « oui » ici. Mais c’est l’un de ces moments étranges où le mot pour « oui » en coréen signifie « non » en anglais.
2. Il dit qu’elle l’a manipulé comme une sorcière. La traduction littérale est « cette femme semblable à une sorcière ». J’allais traduire cela par « chipie » mais j’ai changé d’avis.
3. Encore une fois, [Je t’aime] est un seul mot en coréen. Mais afin d’éviter la déconnexion pendant votre lecture, j’en ai écrit trois au lieu d’un.