Acteur et Spectator

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

Lorsque le regard fantomatique du golden retriever perça les rideaux depuis l’ombre, Klein sentit ses sourcils frémir imperceptiblement, incapable de dissimuler son effroi.

Il détourna alors naturellement le regard et observa Miss La Justice et sa compagnie.

Comme c’est terrifiant… Pourquoi ce chien est-il assis dans le coin, caché dans l’ombre sans raison apparente ?… Il observait silencieusement tout le monde dans la salle… Euh, Miss La Justice semble avoir donné une potion de Spectator à un animal et avait déjà demandé conseil à Mr. Le Pendu… Ne me dites pas que c’est ce golden retriever ? Deux Spectators, l’un au grand jour, l’autre dans l’ombre. Quel acteur peut gérer ça !? Dans la haute société, Miss La Justice et le chien ne sont probablement pas les seuls Spectators. Son adhésion aux Psychology Alchemists fut aussi le résultat de l’influence d’autres nobles. Il semble que ce fut l’œuvre de la sœur de la Duchesse Negan ? Tandis que Klein raillait et analysait, il s’approcha de la famille de Macht et demanda d’un air faussement désinvolte : « Ceux qui viennent d’entrer semblaient être des gens très nobles ? »

Macht jeta un coup d’œil à Dwayne Dantès et gloussa.

« La famille du Comte d’East Chester. Vous pouvez l’appeler directement Comte Hall. Vous devriez avoir entendu parler de lui.

« C’est sa femme, Madame Caitlyn. C’est son fils aîné, Lord Hibbert. Vous l’avez sûrement déjà rencontré… »

En entendant l’introduction de Macht, Klein eut soudain des sueurs froides. C’était parce qu’il avait en effet rencontré Hibbert Hall au bal que Macht avait organisé ; cependant, il n’avait pas remarqué le Lord, sinon il n’aurait pas posé la question.

J’ai été choqué par l’apparition soudaine de Miss La Justice… Klein maintint son sourire et son attitude d’écoute.

Macht poursuivit : « C’est sa fille, Miss Audrey Hall. Sur la scène sociale des deux dernières années, elle porte le titre de joyau le plus éblouissant de Backlund. C’est très juste, n’est-ce pas ? »

Sans attendre la réponse de Dwayne Dantès, il mâcha ses mots en disant : « Elle est courtisée par des princes, des héritiers de ducs, et de nombreux honorables excellences et gentilshommes. »

Le sens caché de Macht était clair. Il disait à cet homme, qui aimait toutes sortes de femmes, de ne pas jeter son dévolu sur la dame. C’était une cible avec laquelle il n’avait aucune intention d’entrer en contact.

Quant à Klein, il avait d’autres pensées.

Donc Miss La Justice est la fille du Comte Hall. Pas étonnant qu’elle soit si riche. Pas étonnant qu’elle n’ait jamais marchandé…

Le Comte Hall est l’un des plus grands banquiers du royaume. C’est le membre du Parlement le plus influent de la Chambre des Lords, et l’un des pairs héréditaires. Sa fortune est bien supérieure à celle du Baron Syndras…

Même si Miss La Justice ne peut hériter du titre aristocratique et du domaine familial, la fortune qu’elle héritera sera d’au moins cent mille Pounds…

Avec son apparence, sa naissance et son caractère, elle est en effet le meilleur choix pour un mariage avec la famille royale ou de puissants nobles.

Cependant, la façon dont elle a acheté à plusieurs reprises des Objets mystiques ne donne pas l’impression qu’elle possède une fortune de seulement quelques centaines de milliers de Pounds… Elle peut le réclamer à son père ? J’aimerais aussi en avoir un comme ça…

Au milieu de ses pensées tumultueuses, Klein répondit à l’avertissement de Macht avec un sourire : « J’ai entendu parler des diverses rumeurs concernant Miss Audrey. Ce n’est qu’aujourd’hui que je réalise qu’elles ne sont pas si exagérées.

« Malheureusement, je ne suis ni prince ni héritier de duc, marquis, vicomte ou comte. Sinon, je serais aussi l’un de ses prétendants. »

Il sous-entendait qu’il connaissait son statut et sa position.

Macht ne poursuivit pas le sujet et commença à présenter à Dwayne Dantès les divers invités qu’il connaissait. Il l’avait véritablement introduit dans la haute société. Bien sûr, le plus grand soutien impliqué dans cette affaire était l’Église de l’Evernight Goddess. Sans la soirée caritative qu’ils organisèrent pour la fondation, Macht n’aurait pas eu l’occasion de présenter Dwayne Dantès à tant de personnes honorables.

Marquis Locent, Comte Gross, Vicomte Loveland… Les nobles croyants de la Déesse échangèrent séparément des amabilités avec Dwayne Dantès avec une attitude plutôt affable.

Avant que Macht n’eût fini les introductions, un vieil homme entra dans la salle.

Il portait une robe de clergyman noire avec des accents rouges. Sur sa poitrine pendaient cinq Emblèmes Sacrés Sombres. Il était rasé de près, et ses yeux étaient profonds, sombres et tranquilles.

Y compris le Comte Hall, tous se tournèrent vers le vieil homme et s’inclinèrent respectueusement.

« Bonsoir, Votre Grâce. »

Ce vieil homme n’était autre que Saint Anthony Stevenson, l’un des treize archevêques de l’Église de l’Evernight Goddess !

Il était la personne en charge du diocèse de Backlund, et il faisait partie des hautes sphères de l’Église au vrai sens du terme.

Lorsque Klein vit l’archevêque, son corps et son esprit tremblèrent involontairement, et il eut du mal à le cacher. C’était comme s’il était tombé sur une tombe sur un sentier de village non éclairé quand il était jeune.

Il balaya du regard et vit que les autres invités n’avaient pas de réactions fortes. Il réalisa immédiatement que l’« horreur » que Saint Anthony portait avec lui était plus clairement ressentie par les personnes ayant une spiritualité plus forte. Il entra précipitamment en Cogitation pour tenter de se calmer.

Quand il réussit à contrôler ses tremblements, Saint Anthony avait déjà souri. Il examina la zone et tapota sa poitrine quatre fois dans le sens des aiguilles d’une montre.

« Louée soit la Dame. »

« Louée soit la Dame », répondirent les invités de la soirée caritative les uns après les autres.

Avec l’arrivée de l’archevêque, Macht cessa de présenter Klein aux autres invités car la fête avait officiellement commencé.

Selon la coutume, chacun prenait place et priait pieusement la Déesse pendant trois minutes. Ensuite, la cathédrale commençait à chanter et se dirigeait vers le baldaquin pour louer la Déesse de leurs voix éthérées, uniformes et apparemment cathartiques.

Une fois le rituel religieux terminé, Elektra reçut les instructions de Saint Anthony de se tenir sur le côté du chœur. Il y avait un pupitre avec toutes sortes de livres posés dessus.

« Chers invités, je tiens à vous remercier tous d’être venus. Votre caractère est une étoile resplendissante dans la nuit sereine… » Elektra prononça d’abord quelques mots de courtoisie avant de dire : « La création de notre fondation de bourses d’études destinée aux pauvres découle de la suggestion de Mr. Dwayne Dantès. C’est vraiment un honorable gentleman. Sa piété et son caractère sont impeccables et un modèle certain pour les autres. Ensuite, j’aimerais inviter Mr. Dwayne Dantès à vous faire un bref discours. »

Bien que Klein fût déjà préparé, il eut un soupir intérieur en entendant la dernière phrase.

C’était différent de d’habitude. Il y avait deux, voire plus, Spectators autour. Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait simplement improviser s’il le voulait. Le contenu de son discours devait être suffisamment réaliste, sans qu’ils puissent déceler ses mensonges ou ses faux exemples !

Pressant ses vêtements au niveau de son abdomen, il se leva rapidement et se dirigea vers le pupitre en boutonnant son costume.

Arrivé derrière le pupitre et s’étant stabilisé, il balaya du regard les nobles, les membres du Parlement, les ecclésiastiques et les hauts fonctionnaires. Il dit avec un sourire : « Je suis un peu nerveux. C’est la première fois que je suis observé par tant de personnes d’un rang si honorable.

« J’ai autrefois été actif dans une région où les pauvres se rassemblaient. J’ai été actif dans le chaotique Continent Sud et, ainsi, j’ai vu beaucoup de choses. Il y avait une jeune fille qui aidait sa mère à fabriquer des boîtes d’allumettes collées dès l’âge de six ans. Si elle ne le faisait pas, elles n’auraient même pas l’argent pour acheter du pain de seigle après avoir payé le loyer. Le pain de seigle qu’elles mangeaient était rempli de son, et parfois, elles mordaient dans du gravier ou des cailloux. La dureté en faisait un bâton utilisable pour attaquer les autres…

« Quand cette fille grandit peu à peu, bien qu’elle menât une vie quotidienne laborieuse, et que sa famille manquât de fonds supplémentaires, elle attendait toujours avec impatience les cours du soir organisés par l’Église. Elle souhaitait apprendre à lire afin de maîtriser le savoir. C’est parce qu’elle savait que ce n’est qu’ainsi qu’elle pourrait cesser de vivre comme elle le faisait. Ce n’est qu’ainsi qu’elle ne mourrait pas de faim et pourrait porter des vêtements qui la protégeraient vraiment du froid. Elle n’aurait pas besoin de travailler dans des usines aux conditions difficiles et de finir par mourir dans la vingtaine… »

Klein avait sélectionné une partie des expériences des enfants pauvres qu’il avait rencontrés auparavant, les fusionnant tout en les transmettant avec ses vrais sentiments.

Il pouvait clairement voir de nombreuses dames révéler plus ou moins des regards d’empathie. Plusieurs jeunes filles eurent même les yeux brillants, comme Audrey Hall.

C’est vraiment une enfant facilement émue… J’ai joué du fond du cœur. Je me suis même ému moi-même, encore moins un Spectator… Cependant, la plupart des gentilshommes ne sont pas émus. Certains d’entre eux semblent déjà conscients de la situation des pauvres. Certains ne se soucient pas de ceux de la classe inférieure…

Klein balaya du regard tandis qu’il poursuivait : « Notre industrie s’est développée. À l’avenir, nous aurons certainement besoin de plus de travailleurs alphabétisés… Nos critères électoraux ont été assouplis. À l’avenir, ceux qui seront éligibles pour voter incluront certainement la plupart des personnes instruites… Avec l’empathie envers ces enfants pauvres et mes attentes pour l’avenir du royaume, j’ai décidé de faire don de toutes mes actions de la Coim Company que j’ai en main pour établir une fondation de bourses d’études destinée aux pauvres. Cela leur permet d’avoir l’opportunité d’entrer dans des instituts officiels d’enseignement supérieur après avoir suivi les cours du soir gratuits… »

Le Comte Hall, qui portait une belle moustache, hocha la tête en entendant cela. Il fut le premier à lever les mains pour applaudir doucement.

Au milieu des applaudissements vigoureux, Klein regagna son siège. L’évêque Elektra s’avança et annonça : « Les actions que Mr. Dwayne Dantès a données sont évaluées à 15 000 Pounds. Nous les utiliserons pour établir une Fondation de Bourses de Charité de Loen. Mesdames et messieurs, si vous êtes d’accord avec lui et que vous avez pitié de ces enfants qui ont soif de savoir, vous pouvez contribuer à cette fondation. »

En parlant, il désigna la boîte de dons à côté de lui.

Audrey retira son regard et pressa le coin de son œil en disant à son père : « Père, je prévois de donner 1 000 Pounds. Et vous ? »

Tandis qu’elle parlait, son esprit résumait rapidement ce qu’elle avait observé.

Dwayne Dantès a probablement vécu une vie de classe inférieure. Sa pitié, son empathie et son discours étaient tous très réalistes… Ces pauvres enfants sont vraiment pitoyables…

Tout à l’heure, quand l’évêque a mentionné que les actions étaient évaluées à 15 000 Pounds, les coins de ses lèvres ont tressailli de manière anormale. D’après son apparence, il ressent probablement le pincement de donner cet argent. Cependant, la sincérité de son don ne semble pas fausse… Cela signifie que c’est un gentleman qui aime l’argent, mais il « aime » encore plus la gentillesse…

Pourquoi a-t-il été choqué en me voyant, et que cache-t-il ?

Il m’a déjà vue quelque part mais ne connaît pas mon identité ? Mais il n’y a pas besoin de cacher cela…

Il a identifié mon collier comme un objet mystique, alors il a été choqué avant d’essayer de cacher cette affaire ?

Si c’est le cas, cela signifie qu’il est définitivement un Beyonder, et pas un Beyonder de Basse-Séquence…

Hmm, je demanderai à Susie plus tard quand je serai de retour. Peut-être a-t-elle remarqué d’autres détails. Elle se cachait dans l’obscurité, donc il ne se serait pas méfié d’elle, ce qui lui aurait permis de découvrir davantage.

Au milieu de ses pensées, Audrey vit son père sourire en sortant un carnet de chèques et un stylo-plume.

La valeur qu’il écrivit était : 10 000 Pounds !