Chapitre 525
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Levant les yeux vers l'horloge murale et constatant qu'il était plus de huit heures, Alger posa sa chope d'alcool et se fraya un chemin à travers les ivrognes pour gagner la rue.
L'archipel de Rorsted étant riche en charbon, Bayam ressemblait aux villes continentales de Backlund et de Pritz Harbor. Ses rues étaient bordées de hauts réverbères noirs, et la lumière du gaz brûlant s'échappait à travers la grille métallique, éclairant les rues relativement propres.
Alger retira son foulard et tourna lentement dans une ruelle latérale. Au fond de l'impasse, il sentit l'odeur d'urine mêlée à celle de l'alcool. Bien que le bar Amyris Leaf possédât des toilettes, celles-ci ne suffisaient manifestement pas pour les clients aux heures de pointe. Certains ivrognes qui ne pouvaient se retenir ne trouvaient d'autre solution que de se soulager dans un endroit discret.
Le clair de lune rouge perça les nuages et éclaira la ruelle. Tandis qu'Alger réfléchissait encore à l'opportunité d'adopter une attitude plus convaincante, une voix ferme et pénétrante s'éleva derrière lui.
« Avez-vous délibérément divulgué les informations sur Blazing ? »
« Il n'est pas stupide... » murmura Alger tandis qu'il se retournait lentement, comme pour se préparer à une attaque surprise.
À sept ou huit pas de là, il aperçut une silhouette appuyée contre le mur.
La silhouette mesurait environ 1,78 mètre et portait un chapeau en forme de barque. Son visage était émacié et anguleux, et il affichait une expression agressive.
Une mèche de cheveux noirs tombait, masquant à moitié les yeux vert foncé de son côté gauche, ce qui adoucissait sa propre froideur.
Même s'il y avait souvent une différence notable entre une affiche de recherche et la personne en question, de nombreux pirates célèbres ne prenaient même pas la peine de se déguiser en errant dans la ville. En tant qu'initié de l'Église, Alger avait vu de nombreux portraits presque photographiques dessinés à l'aide de rituels et avait participé à des conventions de pirates. Il put néanmoins relier avec succès la personne devant lui à un nom figurant sur les avis de récompense.
Il n'exprima pas ce point et hésita délibérément avant de demander : « Calme Squall ? »
C'était le principal acolyte de Steel Maviti, un Beyonder doué pour contrôler ses émotions et penser calmement, mais il était aussi inhumain et une récompense de 1 500 Pounds était offerte pour sa capture. L'homme tira sur son coupe-vent noir et esquissa un sourire vide.
« Puis-je le nier ?
« Eh bien... probablement pas, tout comme vous ne pouvez pas nier avoir délibérément mentionné Blazing à Oamaru. Ce n'est pas quelqu'un qui aime utiliser son cerveau, tout le contraire de moi. »
« Je n'ai jamais songé à mentir. Je souhaite seulement obtenir un paiement pour les nouvelles que vous avez reçues de moi. Entre Blazing, qui est seul, et Steel, qui a tant d'acolytes, n'importe qui avec un cerveau saurait lequel choisir. Bien sûr, je souhaite que vous gardiez le secret. Je ne veux pas être poursuivi par le Vice-Amiral Iceberg », répliqua franchement Alger.
Squall hocha la tête nonchalamment et dit : « Dites-moi les détails. »
« Comme je l'ai mentionné précédemment. J'ai croisé et reconnu Blazing au Casino Gold Coin. Il m'a chargé de noter les allées et venues de Steel. Heh heh, il semble qu'il souhaite lancer une contre-attaque », ricana Alger. « Nous avons convenu d'un point de contact. Je crois que cette information vaut au moins 1 000 Pounds. »
« 1 000 Pounds ? Levez les yeux vers la lune cramoisie. Vous rêvez !? » railla Squall. « C'est peut-être un piège. Ne comprenez-vous pas cela ? Blazing a très bien pu trouver des acolytes, c'est pourquoi il ose nous chercher. »
« Il ne m'appartient pas de juger si c'est un piège ou non. 500 Pounds. Moins que cela, et je préférerais faire comme si rien ne s'était passé. » Alger tenta de plaider sa cause pour la récompense.
« 300 Pounds. Vous devez me suivre quelque part et y rester un certain temps. C'est pour vous empêcher de vendre cette nouvelle à d'autres et de gâcher nos plans. Nous vous paierons lorsque nous capturerons Blazing grâce aux informations que vous avez fournies ou que son esprit sera canalisé. Ne vous inquiétez pas. La nourriture, l'alcool et un lit seront tous gratuits. Quoi qu'il en soit, vous avez de la chance ! S'il y a des accidents qui résultent de votre fait, hehe. Je crois que vous en connaîtrez l'issue », suggéra Squall d'un ton qui n'admettait aucun refus.
« Bien sûr, comme je m'y attendais, mon passé étant inconnu et n'étant pas trop dangereux, la possibilité qu'ils choisissent la détention temporaire est bien plus élevée que de me faire taire... Cependant, j'ai aussi fait des préparatifs pour le pire des scénarios. Tant que je ne suis pas trop négligent, s'échapper n'est pas un problème... » Alger fit délibérément semblant d'être dans un dilemme en disant : « Pas plus de deux jours, sinon mon équipage partira avec mon navire. »
« Je les informerai si cela dépasse deux jours. » À un certain moment, un scalpel aigu était apparu dans la paume de Squall, et il le faisait sauter et tournoyer comme un acrobate.
Après qu'Alger eut décrit en détail le point de contact au 15, Amyris Avenue, et les méthodes de communication correspondantes, Squall ne parla plus. Il se retourna et mena Alger, tournant à chaque coin de rue, et ils arrivèrent dans une rue inconnue avant d'entrer dans une maison sans particularité.
« Longtemps sans vous voir, capitaine aux cheveux bleus d'un navire fantôme. » La porte fut ouverte par un vieil homme aux cheveux plus blancs que noirs. Il était vêtu comme un local et portait un pantalon bouffant.
« Vieux Quinn. Vous êtes vraiment l'officier de renseignement de l'Amiral de Sang... » s'exclama délibérément Alger avec étonnement.
Le vieux Quinn gloussa et dit : « Il y a toujours une part de vérité dans les rumeurs. Ce que vous imaginez être faux pourrait très bien être réel. »
Il n'alluma pas l'applique murale à gaz, mais il tenait une lampe à bougie argentée à la main tandis qu'il guidait Alger et Squall à travers le sombre couloir jusqu'à un sous-sol spacieux et sans fenêtres.
« Vous resterez ici un moment. Mes amis et moi serons chargés de vous surveiller et de vous fournir également de l'alcool et de la nourriture », dit le vieux Quinn en riant. « Pour montrer notre sincérité, nous n'allons pas vous désarmer. »
« D'accord. » Alger prit l'initiative de se diriger vers le lit bas du sous-sol.
Le vieux Quinn referma la lourde porte de pierre et la verrouilla derrière lui.
Squall ne s'attarda pas, mais s'éloigna en hâte, vérifiant à plusieurs reprises s'il était suivi.
Après avoir changé pour une calèche de location, il arriva dans une enclave de Loen à Bayam. C'était aussi le quartier résidentiel de la classe supérieure.
En entrant dans un bungalow avec jardin, Squall aperçut Maveti assis sur un canapé dans le salon, l'attendant. Les autres étaient soit allongés, debout, soit assis en demi-cercle, avec des marionnettes et des zombies servant de gardes autour d'eux.
Les lèvres de Steel étaient épaisses, sa peau basanée. Ses cheveux étaient bouclés comme des billes d'acier souvent vues dans les usines.
« Les informations sont-elles fiables ? » Les muscles de ses bras tremblèrent, exsudant des vibrations d'une force formidable. Cependant, tout son être émanait une sensation froide et sinistre, comme s'il n'était pas une créature vivante.
Squall hocha la tête.
« C'est un capitaine pirate qui sert l'argent. Je l'ai déjà détenu chez le vieux Quinn. S'il y a vraiment un problème, il ne pourra certainement pas quitter cet endroit vivant. Je pense qu'il le sait très bien. »
À ce moment-là, Squall esquissa un sourire froid.
« Cependant, nous devons rester vigilants face à tout accident. Cela pourrait être un piège tendu par Blazing. »
« Avez-vous des idées ? » demanda directement Maveti.
La première chose qu'il vit fut un pirate allongé sur un canapé. Il portait une tunique locale brune et faisait tournoyer un chapeau de paille brun-jaunâtre entre ses doigts.
C'était l'adjoint de Maveti pour cette série d'opérations. C'était le capitaine du sixième navire qui avait été perdu lors de la bataille avec le Vice-Amiral Crépuscule, « Ronce de Sang » Hendry. Une récompense de 3 800 Pounds était offerte pour sa capture.
« Il est clair que Squall a un plan. » Hendry utilisa son chapeau de paille pour couvrir son visage pâle.
Squall gloussa et dit : « Cet aventurier, John Smith, n'a-t-il pas envoyé Mordor nous rejoindre sous couverture ? Faisons-lui délibérément fuiter l'information, en lui faisant croire que nous attendons toujours de l'aide et que nous ne pourrons agir qu'après-demain ou dans trois jours.
« Cette bande d'aventuriers avides ne laissera certainement pas Blazing s'en tirer. Ils se jetteront certainement sur lui. Le moment venu, nous pourrons trouver un endroit pour regarder le spectacle. S'il y a des accidents, ce seront eux qui en subiront les conséquences. Si tout réussit, nous pourrons aussi les éliminer ! »
« D'accord. » Les globes oculaires de Steel Maveti bougèrent légèrement, irradiant une soif de sang intense.
Aux premières heures du matin, tout était prêt.
Ronce de Sang Hendry apporta une valise en cuir, en sortit un tapis bleu paon et le déploya lentement devant lui. Il y avait de nombreux motifs mystérieux dessus qui avaient une saveur non humaine.
Maveti, Squall et deux autres Beyonders, ainsi que huit zombies et marionnettes, prirent place dessus.
Hendry fut le dernier à monter. Fermant à moitié les yeux, il récita un seul mot en elfique : « Vol ! »
Le tapis bleu paon se tendit soudainement et s'éleva, soulevant tout le monde du sol et dans les airs tandis qu'ils volaient vers Amyris Avenue.
Pendant ce processus, Hendry sortit un mouchoir noir et secoua son poignet, le transformant en ciel nocturne qui couvrit magiquement toutes leurs traces sous le clair de lune.
En environ sept à huit minutes, ils arrivèrent dans la zone autour du 20, Amyris Avenue. En diagonale en face d'eux se trouvait la maison ciblée.
Ils n'avancèrent pas. Au lieu de cela, ils laissèrent le Tapis Volant planer silencieusement devant la cime d'un arbre épais tandis qu'ils se tenaient à plat ventre pour observer la situation.
Le temps passa, seconde après seconde, tandis que Hendry stabilisait l'objet mystique. Il n'y avait aucun signe de manque de spiritualité.
La nuit s'écoula lentement, et l'horizon se teinta d'une faible lueur rouge. Le soleil était sur le point de se lever, et la bande de pirates menée par Steel Maveti commença ses préparatifs pour trouver un autre endroit approprié pour la surveillance diurne.
À ce moment, une silhouette se déplaça agilement sur les toits, le dos courbé, arrivant au-dessus du 15, Amyris Avenue.
Il portait une cape noire, ses sourcils étaient jaunes et ses yeux bleu foncé. Ses traits et ses contours faciaux étaient relativement doux. Ce n'était nul autre que Blazing Danitz !
Danitz regarda autour de lui avec prudence un instant, puis grimpa sur la cheminée surélevée, y passa la main et glissa.
« Il est vraiment là ? » Steel Maveti, Ronce de Sang Hendry, Squall et compagnie sentirent leurs esprits s'élever en même temps.
À ce moment, plusieurs silhouettes jaillirent des cheminées et de la périphérie des Unités 13, 14 et 17. Elles se précipitèrent avec des postures rapides et puissantes, soit en brisant les fenêtres, en défonçant les portes, soit en utilisant la cheminée pour se précipiter dans l'Unité 15 depuis différentes positions.